喬琳在江南轉了一個星期，心情輕松了許多，才回到了北京。要畢業了，就意味著要獨立了，租房子就是擺在她面前最要緊的事情。喬琳想跟好朋友住得近一點，但是掂量了一下銀行卡里的存款，這個夢想貌似不太好實現。
    從本科到研究生，喬琳住了七年宿舍了，她想擁有自己的小空間，不太想跟別人合租。但是鑒于她的經濟狀況，除了合租又沒有別的辦法。在她猶豫不決的時候，還是姐姐對她伸出了援助之手：“你干脆搬到我這里算了。”
    “你家就一室一廳，你自己住著還行，要是我搬進來，家里會很擠的。”
    “再擠還能比小時候擠？咱倆可是在一個房間里住過好多年呢！”喬璐耐心地勸道：“反正你打算先工作半年，要是半年后就出國，那就沒必要租房子了；要是半年后還想繼續工作，那你也有了積蓄，可以租更好的房子。所以，還是聽我的話，跟我住在一起吧！”
    喬琳便將頭埋進姐姐懷里，直說有姐姐真好。
    其實她老早就知道姐姐談戀愛了，甚至知道她男朋友是誰，但她努力克制著好奇心，不給姐姐施加壓力，等她主動告訴自己。喬璐也很感激妹妹給了自己空間，在跟梁先生的感情穩定之后，她很自然地跟妹妹說了起來：“我的新男朋友，是你們英文系赫赫有名的大人物，幫助過我好幾次，你應該知道是誰了吧？”
    “知道！不就是梁錚嘛！他跟大黃是好朋友，大黃口中的‘錚哥’。”
    “你知道了就行，但是先不要告訴爸媽，等我跟他們攤牌的時候，那就估計要結婚了。”
    梁錚各項條件都可以打滿分，但是離過婚、有一個年幼的女兒這兩件事，足以把他的平均分拉到及格線以下。這兩點，喬琳都是花了很大力氣才接受了，爸媽怎么可能接受呢？
    “他追了我好長時間，我可以打包票，在上一段婚姻里，他是個徹底的受害者，他的女兒更無辜……雖然我也沒有足夠的信心，但我會盡力說服爸媽。”
    看來二人真談到談婚論嫁那一步了，喬琳替姐姐高興，又擔心她再度受到傷害。不過姐姐那么成熟，有足夠準確的判斷力。如果哥哥也支持他們的婚事，那爸媽同意的可能性就更大了。
    但是喬璐說，她還沒有告訴喬楠：“他培訓的日程很緊張，稍微有點時間，還得操心他的小家庭。找一個合適的時機，我會告訴他的。”
    喬楠是在“培訓”，并不是當年的魔鬼集訓，但是他依然過得很忙碌，除非他主動聯系，否則家人都找不到他。要是哪天他被放出來了，第一個得知的消息就是他最親愛的姐姐要結婚了，那他會瞳孔地震多久呢？
    喬琳無法預料哥哥的反應，但是大黃的失落她是看在眼里的。大黃喜歡姐姐，這并不是喬琳的錯覺。姐姐和梁先生的姻緣，也是他在無意中牽的線，也不知他是否為此后悔過。就算他是個很灑脫的人，也無法在感情上釋懷吧！
    有幾個瞬間，喬琳想站在大黃這一邊，畢竟大黃只是顏值略遜一籌，其他方面的條件也不錯。最關鍵的是，他沒有結過婚，更沒有孩子。跟這樣的人結婚，才沒有后顧之憂啊！
    但是愛情這事真說不準，喬琳也問過姐姐，大黃是不是也追求過她。喬璐沒有給出明確答案，只是陳述了兩個事實。
    比如，大黃邀請喬璐一起吃飯，通常會說——喬老師，今天下班沒什么事，一起吃飯唄！而梁錚則會說——喬老師，今天天氣甚好，久違地可以早點下班。最近新開的某家西餐廳還不錯，苦于無人陪伴，一直未能品嘗。若喬老師不介意，可否陪我一同品嘗？
    看吧，梁錚請喬璐吃飯，一定要湊齊“天時地利人和”各種因素，讓她不忍心拒絕。而大黃呢？只要喬璐說一句“對不起，我今天有點忙”，他就無話可說了。
    還有，若是邀請喬璐一起運動，大黃通常會說——喬老師，晚上要不要去體育館打羽毛球？貌似好久沒去了。若換作梁錚，他就會說道——喬老師，玉蘭花開了，我偶爾路過北大，若是有時間，可否一起月下賞花？
    喬璐問妹妹：“如果是你，你會選擇跟誰一起運動？”
    喬琳不假思索地答道：“當然是梁先生了！就他那情話，誰招架得住？！”
    過了三十歲，喬璐早已不是外貌至上主義了，她明白大黃的心意，但是她最后選擇的還是梁錚。就像妹妹說得那樣，她也沒能抵擋梁先生的浪漫。而喬琳為導師懊惱了一番——唉，太直了真的追不到女生啊！
    很快就到了拍畢業照的日子了，劉積極早就在群里發信息了，把所有事項都打理得井井有條。喬琳終于能穿上夢寐以求的藍袍子了，這也意味著她成為喬家第二位碩士，她別提多自豪了。
    拍畢業照那天，劉積極跑前跑后地忙活，指揮她們排好隊。照完團體照之后，她又指揮同學，按照班級和專業跟教授們合影。整個現場，就數她最忙。
    大多數同學都習慣了她的指揮，但還有少數人指責她太喜歡出風頭，好像沒了她整個學科就沒法運轉似的。
    喬琳的室友就這樣表達了自己的不滿，喬琳小聲道：“還記得我們看過的《搞笑一家人》嗎？”
    “那么經典的韓劇，當然記得。”
    “婆婆特別討厭能干的兒媳婦，覺得她說什么都很煩。可是在兒媳離開家的那段時間，家里亂成什么樣子了呢？最后還不是得兒媳婦出馬，才把那些亂攤子給解決了？”
    室友撇了撇嘴，想了一會兒才說道：“你是在給她洗白么？她不是也做過很多對不起你的事么？”
    “她有很多事情做得不厚道，我也不想給她洗白。但是就事論事，她還是很有領導才能的，對不對？！”
    室友彈了喬琳腦門一下，總算不說話了。而遠遠的，喬琳似乎看到劉積極沖自己感激地笑了笑。她沒有在意，而是很歡快地跟老師們合了影。她還很意外地站到了崔教授身邊，崔教授問起她今后的打算，喬琳如實答道：“我打算工作了。”
    “公派生沒過？”
    “嗯……”
    崔教授有點不可思議：“不太可能吧？你申請的學校過了嗎？”
    “嗯，學校過了，但是沒申請到公派生資格，我的資金也沒有那么充足，所以……還是先工作好了。”
    “那太可惜了。”
    盡管之前并不親近，但是喬琳相信，崔教授那一刻流露出來的惋惜之情，確實是真的。她剛讀研究生的時候，曾經定過一個目標，那就是讓崔教授看得起自己。在畢業之前，她主動邀請自己做了一次翻譯，又對她的學業表達了惋惜，喬琳心想，自己的目標也算達成了吧！
    拍完合影，劉積極的嗓音也啞了，但她還是跟喬琳聊了兩句。依舊是那種上對下式的關懷，但是喬琳并沒有感到特別反感。
    跟她同窗七年，喬琳早已習慣了她的為人。劉積極身上的領導氣質，是她學不來的。有一次哥哥跟趙磊磊聊天，就說起了“領導力”，喬琳還記得很深刻。那時哥哥剛從軍校畢業，是單位重點培養對象，但一位頗有前瞻性的教官總是跟他過不去，常常把他罵得狗血淋頭，就是因為他缺乏領導力。
    “不會調兵遣將，不會部署，算什么指揮官？狙擊、觀察、爆破你全自己上……你自己都能完成，就意味著你是一個好指揮官嗎？錯了，那樣你也只能算一個全能型的戰士而已。”
    喬楠被當眾罵得很慘，也有諸多不服氣，但他還是很理智地反省了自己的錯誤。他得學會動腦子，學會冷靜果斷，他必須得有點兒“官”的決斷力、領導力，才能當上合格的指揮“官”。
    喬琳想起了哥哥的故事，就對劉積極的“領導力”表現出了足夠的理解。要是沒有這些“領導力”，那她們學科的雜事可能會亂成一團。所以，她不太反感劉積極的語氣了。
    第一天去上班之前，喬琳接到了劉積極的電話，說是有話要跟她說。喬琳以為二人同窗緣分已盡，她要說什么煽情的話。結果二人一見面，劉積極就問道：“你公派生的材料全都提交了吧？”
    “那當然，我確認了好幾遍才送過去的。都過去這么久了，怎么突然提起這些來了？”
    劉積極斟酌了一番，說道：“我問了一位負責老師，他說，他對你完全沒印象，可能是提交的材料不全，沒有審核就被pass掉了。”
    喬琳一下子呆住了。
    學生們提交的材料堆積成山，而材料是否齊全便是審核的第一道關卡。要是缺材料，連第一道審核程序都通不過，就會被扔到一邊。而喬琳提交的材料，很可能就堆在辦公室的角落里，再也無人問津。
    喬琳壓根沒想到自己會出這樣的問題，她又不是小孩子，她必然是跟著清單對照了好多次，才把材料交出去的。這件事情太過蹊蹺，喬琳被沖昏了頭腦，不知是難以置信，還是太過憤怒，她的手在不停地抖著。
    劉積極說道：“其實來之前我猶豫了很久，那里的老師都忙得要死，材料堆積成山，要真查起來，可能要花很多時間。所以我也不知道，到底是不是你的材料出了問題，要是貿然告訴你，會不會打擾你平靜的生活……但如果換做是我，我或許會找負責人問一問，哪怕被人嘲笑，也要弄明白。”
    喬琳木然地點點頭：“我知道了，謝謝你。”
    “不用謝，能幫到你，我也挺開心的。”
    印象中，劉積極第一次笑得那么恬淡自然，好像真把喬琳當成了朋友一般。喬琳也對她笑了笑，說道：“我沒想到你會幫我，我，我特別感動。”
    “你給我的感動更多。”劉積極說道：“你也知道，我常常需要戴耳機來隔絕外界的一些聲音，可我跟你同學七年，你從未說過那些聲音……喬琳，謝謝你。我為你做的就這么多了，祝你好運。”
    劉積極原來的名字很好聽，她叫劉綺麗，但是“劉積極”卻代替了她的真名，留在了同學們的心目中。過去七年間，喬琳想不起自己都為她做了些什么，但她反而跟自己說了“謝謝”。喬琳心里五味陳雜，久違地喊起了她的名字：“綺麗！”
    “怎么了？”
    “也謝謝你，也祝你好運！”
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