給媽媽打電話時，喬琳得知了董大爺去世的消息。為了避免她難過，老喬還給他講了那個神奇的夢。他說，你董大爺一家大概在另一個世界團聚了，他們過得很幸福。
    想起董大爺對自己的疼愛，喬琳的眼淚簌簌往下掉。她想起了哥哥高中畢業時經常唱的那首歌，“若有緣，有緣就能期待明天，你和我重逢在燦爛的季節”。如果真有另一個世界，他們確實在燦爛的季節里重逢了。留在這個世界的人，應該感到欣慰。
    喬琳這樣想著，難過便減少了幾分，繼續過自己的生活。在通過碩士論文答辯不久以后，她就收到了通知，她公費留學的申請并沒有通過。
    喬琳反復看了好幾次錄取人員名單，終于死心了。在室友們安慰她之前，她先大聲跟室友說笑道，反正早就預料到這樣的結局了，落選了也無所謂。
    要是真無所謂，她也就不用說得那么大聲了。她越是若無其事，心里越難受。同學也都替她可惜，她的條件那么好，怎么可能落選呢？
    系里有三四個人通過了選拔，劉積極的名字赫然在列，這個結果也在同學們的預料之中。喬琳也沒有嫉妒，反而有種“原本就應如此”的感覺。
    室友們卻為她抱不平：“你什么都不比劉積極差，除了心眼沒有她多，為什么她都能選上，而你選不上呢？”
    喬琳皺著眉頭說道：“我們申請的學校和專業都不一樣，沒有什么可比性。”
    話雖如此，但晚上躲在被子里，跟男朋友聊著聊著，委屈的眼淚就掉下來了。孫瑞陽安慰她不要哭，他說道：“可能上天另有安排，讓你晚半年出國，那時咱倆又能在一起了。”
    喬琳也是這樣安慰自己，但是她又不甘心，她相信自己的實力，那些不如自己的都能選上，為什么落選的會是她呢？
    過了好一會兒，孫瑞陽才給她回復道：“我查了一些資料，你申請的這個專業，很少能申請到獎學金。大多數情況，你得有工作單位推薦，比如外交部翻譯司之類的地方，單位派你出去進修，你才能申請到這樣的機會。否則，應屆畢業生難度很大。”
    喬琳總算接受了這種說法，帶著遺憾進入了夢鄉。還好她做了第二手準備，那就是她已經拿到了一家很牛×的翻譯公司的offer，不至于一畢業就失業。
    她不停地跟親朋好友說，翻譯公司給的待遇很好，發展前景也不錯。只要肯努力，她很快就能在公司站穩腳跟。
    可是朋友們都知道，她并沒有完全做好踏入社會的準備，她還是想出國深造，那是她的夢想。喬璐跟她說過，要是她真想去，那家里可以出錢讓她去。她是最小的孩子，全家人都可以支持她。
    但是喬琳拒絕了：“咱家的家底還沒雄厚到那種地步，爸媽要安享晚年，你和哥哥要成家立業，我嘛……以后還有的是機會呢！”
    最小的孩子過于懂事，也會讓家人內疚。要是喬琳真要去留學，那只能賣掉家里剛買的大房子。喬琳是不可能那么做的，要是以犧牲父母晚年生活為代價，來換取她的夢想成功，那她會良心不安的。
    考慮到家里的實際情況，喬琳暫時放下出國夢，選擇在國內工作。工作半年也能攢下一筆錢，作為她以后留學的費用。
    孫瑞陽知道她心里憋屈，又安慰道：“要是你實在想去，那咱倆就結婚，我從家族里領一筆錢，供你讀書，這樣也不是不可以。”
    喬琳仿佛又回到了民國時代，要完成自己的夢想，不得不嫁給家境富有的孫少爺。當然，她還是選擇了拒絕：“不著急，等我跟你實力相當了，那時再結婚也不遲。”
    支持喬琳繼續讀書的還有一個人，而且人家不用跟家里要錢，那就是憑借自己努力成為富一代的魏成林。得知喬琳沒有通過公派生的選拔后，他很大氣地表示——喬琳同學向來刻苦，我愿意資助她完成學業。
    盡管魏成林越來越闊了，但是喬琳是不可能讓他資助的，她可不想白白欠他人情。她跟公司溝通好了，等六月底拿到畢業證再去上班。在此之前，她想徹底放松幾天，跟好朋友一起去向往已久的江南玩一圈。
    她去跟大黃告別的時候，大黃嘆了口氣，說道：“其實我覺得你沒申請上，還是挺可惜的。”
    “說不定跟我競爭的都是翻譯界的大牛，我申請不上也是應該的，不要太高估我的實力啦！”
    “就算你找到了很好的工作，我還是覺得不是滋味——算了，反正塵埃落定了，要是你以后還想出國，我隨時給你寫推薦信。”
    真是一只，不對，是一位重情重義的好大黃，喬琳對他充滿了感激。這次畢業旅行，她跟徐娜一起去。而趙琳琳說，她今年還得攢錢攢時間，帶著媽媽去看弟弟，就不跟她倆一起去旅行了。
    前段時間，趙琳琳的媽媽身體不太好，趙琳琳把她接到北京來看病了。趙母在北京住了半個月，她們母女倆就吵了半個月。喬琳本就心情不好，還得聽趙琳琳的哭訴，也是過得十分辛苦了。
    趙母舍不得坐高鐵，還是坐綠皮火車的硬臥來的，結果夜里凍感冒了，被趙琳琳好一頓數落；她還保留著以前的習慣，經常在路上吐痰，引得路人紛紛側目，她也不覺得有什么不對。趙琳琳氣得要命，埋著頭往前走了好一段路，終究還是放不下媽媽，又折回來了。
    “媽，包里有那么多紙巾，你要是想吐痰了，就吐在紙巾上，扔到垃圾桶里；要是實在忍不住，吐到下水道里也行。我求你了，別直接吐大路上，行不？”
    趙母雖然沒文化，但是也聽出來了，女兒是在嫌棄她“沒素質”。她嘴上不饒人，強硬地說道：“你要是嫌我丟人，就把我送回老家去，別給我臉色看！”
    趙琳琳氣得說不出話來，走在街上，也跟媽媽保持著一段距離。在醫院里，趙母找不到垃圾桶，不知道該把紙巾丟在哪里。于是一走出醫院，她就隨手把廢紙丟在門口了。
    一個正義感爆棚的大媽當即呵斥道：“哎，這人怎么能這樣啊？都什么年頭了，怎么還能這么隨手丟垃圾啊？”
    趙母被人一頓訓斥，又不知如何辯解，下意識地就要吐痰。而趙琳琳恨不能找個地縫鉆進去，再也不要跟媽媽站在一起。但是看到媽媽漲紅了臉，她又忍不住俯下身子，把媽媽丟的廢紙撿了起來。
    那天回到住處，母女二人爆發了有史以來最激烈的一場爭吵。趙琳琳大半夜跑出了家門，哭著給喬琳打電話：“我媽現在花著我的錢，我帶她去看病，她還是說，她將來只能依靠她兒子過日子！這是什么意思？我就算累死了，氣死了，也還是不如她兒子唄！”
    趙磊磊畢業后沒有直接分配，而是先去了一所軍校強化訓練一段時間。小伙子心里很難受，以為自己不及格才這樣回爐重造，心態差點崩了。后來得知那是他們軍區的要求，他才安下心來了。
    現在聯系弟弟并不方便，趙琳琳也沒跟他說媽媽生病的事。她壓力也很大，發泄完了，想回家睡覺，發現客廳的茶幾上還扣著幾個包子，還有一碗粥。毫無疑問，那是媽媽留給她的。
    啃一口豆角包子，淚水就往上翻涌一次。母女真是冤家，怎么就不能一恨到底呢？
    就這樣，跟媽媽在一起的每一天，趙琳琳都會被氣哭，又沒法跟媽媽徹底翻臉。盡管如此，在媽媽過生日時，趙琳琳還是把媽媽帶到了一家頗有些名氣的餐廳吃飯。媽媽不停地抱怨太貴了，趙琳琳也不理她。
    剛到餐廳不久，趙琳琳就去衛生間了。她出來之后，正好一個服務員要給媽媽的水杯加水。而她的媽媽卻慌忙擺手，示意不需要。
    因為是檸檬水，不是白開水，媽媽便以為是要額外收錢的，嚇得不敢讓服務員加。可是她又口渴，左顧右盼，好像在找飲水機。盡管旁邊就有服務員，但是她不敢向他們求助。
    局促，卑微，那好像一直都是她的固有姿態，那種……年近半百，卻沒見過什么世面的姿態。
    趙琳琳重新躲到衛生間里，咬著拳頭哭了起來。
    自從學美術那天起，她就習慣了昂貴的學費；工作了之后，她也習慣了高消費。她跟朋友們出入網紅店，拍照打卡，這都是她的日常，她已經完全出落成一個高級白領了。可她忘記了，她高昂的學費，是媽媽拼命賺給她的；她能在燈紅酒綠的京城恣意瀟灑，是以媽媽“沒見過世面”換來的。
    她一直以為自己夠孝順，從不吝嗇在媽媽身上花錢，但是她從未從心底關心過媽媽。
    于是，她回到座位上，跟媽媽說道：“媽，這里的檸檬水是免費的，只要你想喝，就讓服務員加。就算要收錢，我也付得起。我們來這里，就是享受服務的，有什么事就找服務員，不用不好意思。”
    趙母的嘴角抽動了兩下，最后總算溫順地說道：“知道了。”
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