唐睿宗文明元年、武則天光宅元年（684年）春的明月，見證了陳子昂與友人的別離。
這一年，二十六歲的陳子昂告別家鄉四川射洪，奔赴東都洛陽，準備向朝廷上書，求取功名。
臨行前，友人在一個溫馨的夜晚設宴歡送他。席間，友人的一片真情觸發了陳子昂胸中的詩潮。面對金樽美酒，他不禁要歌唱依依不舍的離情，抒發自己的遠大懷抱，旋即，寫成組詩《春夜別友人二首》。
第一首詩寫陳子昂離開家鄉赴東都洛陽告別宴會上的場景，充滿了對朋友的依依惜別之情：
“銀燭吐青煙，金樽對綺筵。
離堂思琴瑟，別路繞山川。
明月隱高樹，長河沒曉天。
悠悠洛陽道，此會在何年。”
第二首詩，陳子昂向友人坦露心胸，傾吐其為國建功立業的宏愿：
“紫塞白云斷，青春明月初。
對此芳樽夜，離憂悵有馀。
清冷花露滿，滴瀝檐宇虛。
懷君欲何贈，愿上大臣書。”
陳子昂不曾料到，險惡的仕途，后來會要了他的命。
唐高宗顯慶四年（659年），陳子昂出生于西蜀梓州射洪縣的一個富豪家庭，與他同齡的還有我們熟悉的唐代詩人賀知章。而同樣時代的兩個才子，最后卻有不同的命運。
陳子昂的家族也算是一個知識分子家庭，他的高祖陳方慶，崇尚民間的墨子學派，曾得墨子的《五行秘書》和《白虎七變法》，隱居于蜀中射洪武東山，潛心修煉隱身之術。
他的父親陳元敬，天資聰穎，二十二歲就考中了進士。但是他的抱負不在官場，而是熱衷于道教，以豪俠慷慨稱著，喜歡樂善好施。
有一年，鄉里遇到饑荒，陳元敬拿出自己家里的價值數萬兩的糧食，接濟鄉民。
陳子昂在這樣的家庭文化下慢慢成長，墨家和道家的混雜思想在他心里產生了很大的影響。
一般的書香門第，對后代的要求肯定是要從小多讀書，而陳子昂卻相反，十七八歲以前，不曾看過一本書，甚至不知道書為何物。
這個熊孩子，去學劍了。
在父親的影響下，陳子昂從小就喜歡劍術，好任俠，他當時的理想是做一名瀟灑的俠客，行走江湖，打抱不平。
直到有一天，他因為練劍碰傷了人后，才意識到劍的危害，于是他決定棄武從文，關起門來，刻苦讀書。
十七八歲從零開始讀書，對于很多人來說那是相當的難。
要不怎么說陳子昂是個天才！在短短兩年間，他博覽群書，深鉆經史，學涉百家，詩詞創作天賦也顯現出來。
最厲害的是，他不僅能寫詩，還能夠對原來的詩歌進行改革。他認為，目前流行的宮廷詩歌已經不適合現在的時代了，他要推翻所謂的齊梁頹靡的詩風，推廣新的標準，也就是“風雅”之音。
陳子昂二十歲那一年，擅長研究天象的陳元敬對兒子陳子昂說，“我夜觀天象，預示將有大事發生，這是一個難得的機遇。咱們的國家正在經歷著一場變革，將有一代賢君出現，你要把握機會，好好的建立一番功業。”
調露元年（679年），陳子昂帶著父親的憧憬，離開了生活二十年的蜀中，北上長安，開始了他的新的人生。
而這時候，朝廷中確實也正在悄悄醞釀著一場變革。
由于唐高宗經常頭暈目眩，影響處理政務。武則天開始乘機參與國家大事，政權由高宗向武則天手中轉移的趨勢逐步形成。
公元674年，朝廷下詔尊唐高宗為天皇，武則天為天后，表面上兩人共同執政，而實際上，朝中的一切事情都由武則天決斷。
蜀道之難，天下皆知。陳子昂取道長江，由荊州北上。
江水遙遙，巴川已盡，一個遠方而來的“狂歌客”即將北上，從此開拓屬于自己的江湖。船行至白帝城時，陳子昂詩興勃發。
“日落滄江晚，停橈問土風。
城臨巴子國，臺沒漢王宮。
荒服仍周甸，深山尚禹功。
巖懸青壁斷，地險碧流通。
古木生云際，孤帆出霧中。
川途去無限，客思坐何窮。”
雖是初出茅廬，但陳子昂這首《白帝城懷古》，古樸文風已撲面而來。或許正是因為他少年時任俠弋氣，胸中自有豪氣。
出三峽，北上京城長安，陳子昂進入當時的最高學府國子監學習，并參加了調露二年（680年）的科舉考試，結果卻落第。
本以為可以旗開得勝，不料卻鎩羽而歸。人生猶如路途煙霧橫生，陳子昂頓生落羽之意，惆悵滿懷。
無可奈何，陳子昂只得辭別帝京，歸蜀。
他經商州大道，南入襄驛大道，再沿襄河由楚入蜀。行到襄河處，陳子昂吟詩遣懷。
“沿流辭北渚，結纜宿南洲。
合岸昏初夕，回塘暗不流。
臥聞塞鴻斷，坐聽峽猿愁。
沙浦明如月，汀葭晦若秋。
不及能鳴雁，徒思海上鷗。
天河殊未曉，滄海信悠悠。”
返鄉之景，是“昏初夕”，又是“暗不流”，聽那“塞鴻斷”，再聽“峽猿愁”。
陳子昂思慮至此，仿佛覺得自己就是一只不及鳴雁之鳥，唯有黯然神傷，悠悠默默。
這一年，陳子昂二十四歲。
回到蜀地后，陳子昂跟隨父親陳元敬隱居山間，研究黃老之學，研習《易》象，求仙學道。得意當儒家，失意須道家，這何嘗不是一種解脫？
因為初次出仕不順，陳子昂始生“感遇”之懷，開始了他人生的感遇系列詩歌創作。
《感遇其十一》：
“吾愛鬼谷子，青溪無垢氛。
囊括經世道，遺身在白云。
七雄方龍斗，天下久無君。
浮榮不足貴，遵養晦時文。
舒可彌宇宙，卷之不盈分。
豈徒山木壽，空與麋鹿群。”
當然，他也沒放棄其他學習，兩年間遍讀經史百家，撰寫了數百篇詩文，逐漸形成了自己的政治主張。
永淳元年（682年），學有所成的陳子昂再次入京應試。
這一年，他遇到了他的好友盧藏用。盧藏用少以文辭才學著稱，身懷有四絕，即文章、書法、音樂和圍棋，當時也是個出類拔萃的大才子。他同陳子昂詩歌唱和，互相欣賞，在京師度過了一段很美好的時光。
盧藏用驚訝于陳子昂的才華，稱他有“雅有相如、子云之風”，這讓陳子昂更加有奪魁的信心。