導(dǎo)讀：事關(guān)滿貴統(tǒng)兵官，駱秉章權(quán)衡利弊，愁上眉梢。
    援贛湘勇連復(fù)兩縣，團練大臣不動聲色。
    為讓害民之官離開岳陽，曾國藩煞費苦心。
    在撫、提、協(xié)會審嘩變官兵之前，曾國藩要先走一步。
    一出又一出好戲，在湖廣官場相繼展開……
    （正文）十幾日后，曾國藩病愈，決定會同駱秉章、鮑起豹、塔齊布，公同審理兵勇構(gòu)釁嘩變一案。像這樣一件大事，按說應(yīng)該等永州鎮(zhèn)總兵樊燮，到任后方可辦理。但曾國藩知道，樊燮與鮑起豹是一丘之貉。若等樊燮到后再從容辦理，官文必將橫加阻攔。在萬事未備之前，曾國藩還不想和官文鬧僵。
    曾國藩乘轎來到巡撫衙門，在親兵的指引下，到簽押房來見駱秉章。
    駱秉章此時，也正在為綠營嘩變的事傷著腦筋。
    曾國藩到前，他剛接到張亮基的一封密函。張亮基在密函里向他透露，青麟、崇綸、臺湧、官文四人，都已經(jīng)從各自的渠道，知道了湖南永順協(xié)和提標，因與湘勇辰字營構(gòu)釁，激起嘩變的事。這件事，在湖廣軍營引起很大的震動。張亮基不能不向駱秉章發(fā)出警告：設(shè)若處理不當，不僅他頭上的烏紗不保，說不定，還要累及湖廣官場的許多文武大員。
    駱秉章未及把張亮基的信讀完，心里已是連連冷笑不止。
    什么處理不當，他駱秉章頭上的烏紗不保！說穿了，他張亮基是怕自己受到牽累！
    駱秉章剛把張亮基的信收起來，曾國藩到了。
    互相平行禮過，曾國藩落座，有戈什哈擺茶上來。
    駱秉章當先說道：“滌生，我湘勇在江西迭獲勝仗的事，您已經(jīng)知道了吧？出省湘勇，這回可給我湖南，長了臉啊！”
    曾國藩一愣道：“您說的是羅山在江西，收復(fù)太和、安福二縣的事吧？我出省湘勇各路，傷亡也頗大呀！？？滌生此來，是想和您老商議一下，永順協(xié)和提標嘩變的事。這些人在發(fā)審局，關(guān)押日久，必生禍端，宜早些辦理。”
    駱秉章點頭說道：“鮑起豹一直想把這些人帶回營里，本部院沒敢答應(yīng)。”
    曾國藩道：“嘩變是軍中大忌，不能不嚴懲。這件事，我們必須要查個水落石出，才好對朝廷交代。”
    駱秉章突然壓低聲音道：“本部院剛接到張制軍的來信，他老勸告我們，一定要慎重從事。他老還說，不僅青麟、臺湧和崇綸，這三位滿人知道了這件事，連官文，竟然也知道了。官文可不是一般的統(tǒng)兵官啊！本部院適才還在想，這件事，有些棘手，不好辦理呀。”
    曾國藩一笑道：“撫臺和張制軍都多慮了。其實，這件事最好處理。他們謀害我也就罷了，他們竟然要加害塔齊布！謀害滿人，朝廷能答應(yīng)嗎？我想明兒提審這些人，恐怕得勞動您老的大駕呀。”
    駱秉章沉思了一下道：“鮑起豹和塔齊布，好像都須到場吧？一個是一省提督，一個是在事統(tǒng)兵大員。”
    曾國藩道：“塔齊布何止是統(tǒng)兵大員！他還是受害大員哪！”
    駱秉章忽然又問道：“滌生，兵勇構(gòu)釁起因，您查清沒有？”
    曾國藩道：“他們構(gòu)釁的起因，不僅我已查清，連塔齊布，都已經(jīng)查得再清楚不過。您老試想，辰字營剛進省城，如果不是永順協(xié)的人挑釁，他們有多大膽子，敢毆打綠營的人！說出去，鬼都不會相信！莫非您老相信？”
    駱秉章?lián)u頭道：“本部院自然不會相信！但崇綸、青麟他們幾個滿人是怎么想的？他們會不會借著這件事，到上頭去說三道四？我們不能不想到啊！”
    曾國藩笑了笑沒有言語，端起茶碗喝了口茶。
    駱秉章這時問道：“滌生，造船的事怎么樣了？我聽王睿說，已經(jīng)造出了幾艘拖罟？安上炮具能不能作戰(zhàn)？”
    曾國藩放下茶碗，嘆口氣說道：“您老不問，我也正想和您老說這件事。造船的事，并不像當初想得那樣簡單易行。我前日，尚在病中，得江岷樵臬司來信。岷樵在南昌，正派夏廷樾和郭筠仙二人，在樟樹鎮(zhèn)，日夜趕制木簰數(shù)十具。木簰上載炮，賊船到時，擬靠此沖擊。不知是否能有功效。”
    駱秉章道：“江臬司敢想敢干，說不定能有實效。木簰費銀無多，若能成功，倒可推廣應(yīng)用。我們不妨也可試造幾只。”
    曾國藩道：“現(xiàn)在餉銀奇缺，一兩頂百兩用。木簰的事，我們等等再說吧。還有一事需要您老幫忙。”
    駱秉章忙道：“滌生，其它的事都好商量，只是別提‘餉銀’兩個字。庫里現(xiàn)在是寅吃卯糧，實在無力幫您。造船買船，您不要指望藩庫。您截留廣東餉銀的事，徐鈞卿一直有想法。不是本部院壓著，他早就去和您理論了。”
    曾國藩笑道：“我只是想調(diào)一位能員，到衡州去幫同辦理船務(wù)。”
    駱秉章馬上道：“湖南的大小官員，只要巡撫衙門能管得到的，您想調(diào)誰都行。”
    曾國藩道：“我想調(diào)岳陽縣到衡州幫同船務(wù)，另外舉薦王睿知縣岳陽。”
    駱秉章沉思了一下道：“岳陽縣是實缺，不是署理，怕不好調(diào)動。您能不能換一個人？何況這個人，是鈞卿一個老同年寫過信的。動他，怕不好。”
    曾國藩道：“您老有所不知，這岳陽縣，可是個能員，籌糧募款都有一套。您老如果不答應(yīng)，滌生就得上折奏請了。”
    駱秉章笑道：“滌生，您這個脾氣呀，怎么就不改改呢？您如果把脾氣稍改一改，可能會更好些。罷罷罷，本部院還是先把這個人情，提前賣給您吧。您為什么又舉薦王睿去岳陽呢？岳陽地處兩湖交界，像王睿這么死板的人，不適合在這種地方。”
    曾國藩道：“今日的王睿已非昔時的王睿，他到岳陽，肯定能干出大名堂。把永順協(xié)的事辦完以后，我想與您老，聯(lián)合保舉他一下。保優(yōu)參劣，是督撫的職分。”
    駱秉章道：“這件事本部院答應(yīng)您，但不能馬上就辦。本部院總得和徐鈞卿，商議一下不是？”
    曾國藩起身道：“煩您老和鮑起豹言語一聲，明兒早飯一過，發(fā)審局就審理綠營嘩變的事。塔齊布那里，我派人去請。對了，您老明兒務(wù)必把王命請過去。不請出王命，我怕他們不肯講實話。”
    駱秉章一邊起身相送，口里一邊道：“明兒一早，本部院先把王命請出來，然后著專人送過去。”
    曾國藩當日回到發(fā)審局，先喝了一碗茶水，然后便傳命升堂。他想趕在明天正式審理之前，先把永順協(xié)與辰字營，構(gòu)釁的真正原因，問清楚。
    升堂畢，曾國藩命人先把永順協(xié)的管帶押上堂來。
    因鮑起豹不準曾國藩過問綠營的事，致使曾國藩直到現(xiàn)在，仍叫不出各協(xié)管帶的名字。
    永順協(xié)管帶的面目，曾國藩看著眼熟，但就是不知姓甚名誰。
    永順協(xié)管帶上堂后，站定，曾國藩不得不問道：“堂下何人，報上名來。”
    永順協(xié)管帶道：“卑職是永順協(xié)恩賞四品都司管帶趙猛。”
    曾國藩點一下頭，道：“趙猛，本大臣問你話，你要如實講來，不得有半點隱瞞。本大臣一定會秉公而斷。如若不然，不要說你叫趙猛，你就是趙老虎，本大臣想三更要你的命，沒有哪個敢留你到五更！本大臣的話，你可曾聽清？”
    趙猛沒有言語。
    曾國藩問道：“趙猛，你現(xiàn)在就把那天操場上的事，如實講述一遍。撒謊的后果，你應(yīng)該清楚。”
    趙猛想了想答道：“稟大人，那天是辰字營，先打了卑職協(xié)下的一個弟兄。卑職去與他們講理，又遭他們圍毆。卑職的鼻子和臉，都被他們打出了血。”
    曾國藩點一下頭道：“趙猛啊，你說的這些，已經(jīng)作為呈堂證供，記錄在案。”
    曾國藩擲下一支竹簽，高聲說道：“速傳辰字營管帶官鄒吉琦，到堂問話！”
    堂上差官撿起竹簽匆匆走出去。
    曾國藩又命人將提標的那名守備銜哨長提到堂前。
    哨長到堂后，雙腿一叉，牢牢站定，用眼乜斜著堂上的曾國藩。不施禮，也不說話。
    曾國藩冷笑一聲，忽然大喝一聲：“跪下！發(fā)審局大堂，哪有你這號死囚站立的地方！”
    曾國藩話音一落，伺候公堂的一名親兵，抬手對著傲慢的哨長的腿彎就是一棍。
    哨長“啊呀”一聲，撲地跪倒在地，口里卻大叫道：“卑職無罪！”
    曾國藩一拍驚堂木：“左右，把他的頂戴摘了！”
    哨長大聲道：“卑職是朝廷堂堂在籍守備，不是團練！卑職就算犯了彌天大罪，撫臺和軍門都有權(quán)懲治，但團練大臣無權(quán)過問！”
    曾國藩瞇起三角眼道：“你死到臨頭，還在滿口胡言亂語！你以為你犯了什么罪？慫恿軍兵嘩變，可以不問情由，當場斬首！本大臣若不是臥病在床，你早已死去多日了！？？本大臣原本想給你個，立功贖罪的機會。哪知你竟如此執(zhí)迷不悟！來人哪，把他押進死囚大牢，明日王命一到，立時開刀問斬！”
    一名親兵馬上撲過來，把哨長的辮子一把抓在手里，往起一提，哨長登時站起來。任他如何哀嚎，親兵拖起他便走。
    哨長一邊掙扎一邊回頭說道：“曾大人，您老當真要將卑職斬首？？？卑職可是堂堂守備啊！”
    曾國藩不屑一顧地說道：“四品道臺本大臣都敢殺，你一個小小的守備算什么！”
    哨長一聽這話，兩腿一軟道：“曾大人，您老不能殺卑職呀，卑職是冤枉的呀！”
    曾國藩道：“你慫恿軍兵嘩變，證據(jù)確鑿，你有什么可冤枉的？把他拖過來，讓他把話講完。”
    親兵得令，把哨長重新拉到堂前跪下。
    曾國藩道：“你可以講了。”
    哨長道：“大人容稟，卑職所作所為，均是奉命行事，非卑職膽大妄為。請大人明鑒。”
    曾國藩道：“你細細講來，是奉何人之命。”
    哨長道：“大人容稟，卑職是奉上憲李大人之命。說起這事，還在永順協(xié)與辰字營毆斗之前。李大人找到卑職，命卑職聯(lián)絡(luò)一些，對酷暑練兵不滿的弁兵，到發(fā)審局，請大人收回酷暑練兵之命。李大人吩咐的事，卑職不敢不照辦。”
    曾國藩問：“你說的上憲李大人，可是提標右軍李管帶？”
    哨長答：“正是李管帶。管帶的話，卑職焉敢含糊？”
    曾國藩沉思了一下問：“李管帶是讓你到發(fā)審局，請求本大臣收回酷暑練兵之命，并未讓你來鬧事，更未讓你謀害本大臣。何況，永順協(xié)與辰字營毆斗，與提標并不相干。”
    哨長道：“大人容稟，把事情鬧大，本非卑職本意，也出乎卑職意料。卑職被關(guān)進大牢，仍然在想這件事。還有去尋塔協(xié)臺這件事，卑職也一直處在糊涂當中。如何便把協(xié)臺大人的馬給殺死了？見了協(xié)臺大人，不明不白就放起了槍！大人要殺卑職，卑職當真很冤枉啊！”
    曾國藩用鼻子哼一聲，道：“你倒會替自己狡辯！這是你沒有得手，如若得手，你會這樣講嗎？肯定又是另外一番說詞！”
    曾國藩又對親兵說道：“把他拉到一邊去，給他紙筆，讓他把該哨參與的將弁，逐一開列出來。若有隱瞞，大刑伺候！”
    親兵挽住哨長的辮子，把他硬生生拖到文案的桌前。
    永順協(xié)管帶趙猛，一見提標哨長渾身抖作一團，他登時感到脖后一涼，仿佛有刀劈下來。他越想越怕，終于兩腿一抖，一股熱尿情不自禁便射將出來。這就是晚清綠營武官的能耐。
    一股非常成熟的尿騷味，很快便在公堂之上彌漫開來。堂上差官和親兵紛紛掩鼻、捂嘴。
    曾國藩筋了筋鼻子，端起茶碗喝了口茶，命親兵把另一名提標哨長提到堂前問話。
    永順協(xié)管帶趙猛忽然來到堂前，兩腿顫抖著跪下，一邊對著曾國藩磕頭，一邊結(jié)結(jié)巴巴說道：“大人饒命！卑職有罪！”
    曾國藩一愣。（本章完）