導(dǎo)讀：綠營(yíng)兵鬧到發(fā)審局轅門，口口聲聲討債；曾國(guó)藩?jiǎng)优笠馐G州，決定親自出面。
    案上尚未封口的折片，明晃晃出現(xiàn)在張委員的眼前……
    （正文）第二天一早，送走彭玉麟，曾國(guó)藩正準(zhǔn)備拜發(fā)連夜謄好的折、片，卻又突然間想起，自己因過(guò)分勞頓，忘了向朝廷密保塔齊布這件事。這不是一般的疏忽，這是很關(guān)鍵的疏忽。設(shè)若朝廷準(zhǔn)了自己的參片，又從其他省份調(diào)過(guò)來(lái)一名副將來(lái)頂清德的缺分，自己著意培養(yǎng)塔齊布的計(jì)劃可就全部付諸東流了。
    想到此，曾國(guó)藩自己都驚出了一頭冷汗。
    他把尚未封緘的折、片放到書案的一角，鋪開(kāi)紙，一邊研墨，一邊開(kāi)始構(gòu)思密保塔齊布接署長(zhǎng)沙協(xié)副將的理由。
    稍涉清史職官常識(shí)的人都知道，清代的綠營(yíng)參將是正三品，而副將則是從二品。盡管二者之間僅差一級(jí)，但三品（無(wú)論正、從）的頂戴都是藍(lán)寶石及藍(lán)色明玻璃（亮藍(lán)色），而二品（無(wú)論正、從）的頂戴則是起花珊瑚（暗紅色）。這就是說(shuō)，參將再威武，也只能是亮藍(lán)頂子，而晉升副將，則就是紅頂子官員了。
    思慮了一刻鐘光景，曾國(guó)藩準(zhǔn)備還從塔齊布作戰(zhàn)勇猛、習(xí)勞耐苦上下筆。
    曾國(guó)藩把袖子往上略提了提，拿起筆來(lái)，稍微遲疑了一下，便寫將起來(lái)，幾乎是一揮而就，中間連小的停頓都未有。
    曾國(guó)藩放下筆，拿起密保片讀了一遍，甚是滿意。
    曾國(guó)藩把保片放到案上有陽(yáng)光的地方，準(zhǔn)備干透以后封緘，連同昨夜寫好的一折一片，一同拜發(fā)。
    一名親兵恰在這時(shí)悄悄走進(jìn)來(lái)施禮稟稱：“大人，郭太史回來(lái)了。”
    曾國(guó)藩聞言一愣，旋起身高興地說(shuō)道：“一走就是三個(gè)月，他可回來(lái)了！快請(qǐng)！快請(qǐng)！”
    風(fēng)塵仆仆的郭嵩燾一步跨進(jìn)門來(lái)，哈哈笑道：“請(qǐng)什么請(qǐng)，我自己走進(jìn)來(lái)就是了！”
    曾國(guó)藩近前一步拉住郭嵩燾的手，邊打量邊對(duì)親兵說(shuō)道：“快給郭大人沏杯好茶端進(jìn)來(lái)！！！筠仙，你又瘦了許多！”
    親兵急忙答應(yīng)一聲快步走出去。
    曾國(guó)藩把郭嵩燾按到椅子上坐下，自己也坐下說(shuō)道：“你如何這么久不打個(gè)信回來(lái)？我還以為你郭大人看這團(tuán)練越辦越無(wú)起色，轉(zhuǎn)臉投了長(zhǎng)毛了呢！”
    郭嵩燾起身更衣，邊道：“我到安徽時(shí)，安徽已是水路不通；我由旱路進(jìn)入江西，只幾日光景，江西全省便開(kāi)始糜爛。到處是長(zhǎng)毛，各州縣都在練勇。亂哄哄的，分不清誰(shuí)是兵誰(shuí)是勇誰(shuí)又是匪。對(duì)了，我在安徽見(jiàn)到了李少荃，他現(xiàn)在跟著呂賢基辦團(tuán)練。大人，我走一路想了一路，欲將粵匪剿盡蕩平，不辦水師萬(wàn)萬(wàn)不能奏效。”
    親兵這時(shí)擺茶進(jìn)來(lái)，又向郭嵩燾請(qǐng)了個(gè)安，便退出去。
    曾國(guó)藩這時(shí)說(shuō)道：“少荃回籍的事我已經(jīng)知道了。他的哥哥筱荃上日來(lái)省，特在發(fā)審局耽擱了兩天。筠仙，你這次出去，效果如何？！！湘勇設(shè)立水師的折子我早已經(jīng)拜發(fā)，只是不知何故，上頭至今尚未批復(fù)下來(lái)，想來(lái)也就這一二日的事。”
    郭嵩燾喝口茶道：“孟容也回來(lái)了。他先到大營(yíng)去看了看，一會(huì)兒估計(jì)能和羅山一同進(jìn)城。我這次出去，效果雖不甚理想，但也并非一無(wú)所獲。在安徽，李少荃背著呂賢基和福濟(jì)，把私募的四萬(wàn)兩銀子送給湘勇購(gòu)買槍炮用。少荃特別讓我捎話給您老，洪逆匪徒現(xiàn)在與洋人打得火熱，從泰西各國(guó)購(gòu)買了許多槍炮。槍都是快槍，能連環(huán)發(fā)射；炮都是后膛大炮，威力巨大，殺傷力頗強(qiáng)，一炮便能把城墻轟塌。”
    曾國(guó)藩未及郭嵩燾把話說(shuō)完，眼圈已是一紅，不由說(shuō)道：“少荃是個(gè)聰明無(wú)比的人。你一提他，倒讓我想起了在京師的日日夜夜。聽(tīng)說(shuō)他的老泰山也致仕了？我的這個(gè)老同年，他有少荃這么個(gè)兒子，也該知足了！！！筠仙，你還沒(méi)用飯吧？”
    郭嵩燾未及講話，一名親兵氣喘吁吁地走進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“大人，兩名綠營(yíng)兵來(lái)到轅門廝鬧，誣賴親兵營(yíng)的一位兄弟欠錢不還。蕭管帶正在同他們理論。”
    郭嵩燾一愣問(wèn)：“大人，我在江西時(shí)就聽(tīng)人傳聞，我湖南兵、勇交惡，甚是不睦。這到底是怎么回事？”
    曾國(guó)藩?dú)鈶嵉卣酒鹕韥?lái)，一邊往外走一邊道：“我回頭跟你細(xì)說(shuō)。綠營(yíng)現(xiàn)在是越鬧越不像話了！協(xié)標(biāo)清德背后慫恿，恨不得今日就把湘勇擠出長(zhǎng)沙；提督鮑起豹不僅不管，還總說(shuō)事情鬧得太小；駱籲門睜只眼閉只眼，既不得罪綠營(yíng)，也不想得罪團(tuán)練。走，隨我到外面看看去。我不能任著他們胡鬧不管！”
    曾國(guó)藩話畢，氣沖沖地推門走出去。郭嵩燾衣服也來(lái)不及換，急忙跟出去。在門外伺候的兩名親兵一見(jiàn)，當(dāng)下也不及細(xì)想，拔腿就跟在后面走出去。
    兩個(gè)人剛剛走出簽押房，一名發(fā)審局營(yíng)務(wù)處張姓委員，正好來(lái)簽押房找曾國(guó)藩稟報(bào)事情。
    張委員推門走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)屋門雖虛掩著，但里面并無(wú)一人。
    張委員知道，曾國(guó)藩肯定是臨時(shí)有事出去了，便想退回門外等候，但桌案上一封尚未用印裝封的折稿和已經(jīng)裝封但并未封口的！！肯定也是折稿！！同時(shí)映入他的眼簾。
    衙門里的差官對(duì)上憲的折子都是很敏感的，所有人都希望自己的名字能出現(xiàn)在上憲的保單里。這是長(zhǎng)年在衙門當(dāng)差人的一種通病，沒(méi)有哪個(gè)當(dāng)真能免俗。
    張委員明知道上憲沒(méi)有拜發(fā)的折子是不能隨便偷看的，偷看折子這件事一旦被人發(fā)現(xiàn)，自己的前程就算徹底完了。
    但桌案上的折稿對(duì)他的誘惑太大，他不想白白錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)。說(shuō)不定，自己的名字就在這兩篇折子里。
    張委員先走到門外看了看，便飛步進(jìn)來(lái)，先把未裝封的保舉片快速瀏覽一遍，又用顫抖的手從封套里夾出一折一片，屏住呼吸打開(kāi)，幾乎是一目十行地看了個(gè)大概。
    張委員把一折一片小心地裝回到套中，又放到原處，這才三步并作兩步躥出簽押房。
    張委員掏出布巾擦了擦頭上的冷汗。把布巾放回袖里后，又很深地呼吸了兩口空氣，心緒這才平穩(wěn)下來(lái)。
    很快，曾國(guó)藩同著郭嵩燾、劉蓉、羅澤南一邊說(shuō)笑，一邊出現(xiàn)在回廊里。兩名親兵搶先一步走到簽押房把門打開(kāi)。
    張委員緊走兩步，先給曾國(guó)藩施禮，又與其他人一一禮過(guò)。
    尾隨著眾人進(jìn)了簽押房，張委員與曾國(guó)藩重新禮過(guò)，這才說(shuō)道：“稟大人，營(yíng)務(wù)處今兒一早收到一張喊冤的狀子。一戶在我大營(yíng)左邊居住多年的許老丈，告我勇丁強(qiáng)行到他家借宿，并糟蹋了他老兩口兒的獨(dú)生閨女。他的家離明相寺約三里的路程。”
    張委員話畢，從袖中摸索了一回，掏出布巾遞給曾國(guó)藩道：“大人，這是那許姓老丈遞交過(guò)來(lái)的狀子，請(qǐng)大人過(guò)目、定奪。”
    曾國(guó)藩望著布巾一愣，郭嵩燾、劉蓉、羅澤南已經(jīng)大笑起來(lái)。
    張委員先被笑得一怔，馬上便發(fā)現(xiàn)手里舉著的根本不是狀子，而是布巾！！心下一慌，急忙把布巾袖回去，這才摸出狀子，很不好意思地二次遞給曾國(guó)藩。
    曾國(guó)藩看狀子的時(shí)候，羅澤南問(wèn)張委員：“張大人，告狀的人說(shuō)沒(méi)說(shuō)，糟蹋他閨女的是我湘勇哪個(gè)營(yíng)的？”
    張委員道：“他一口咬定是湘勇大營(yíng)的。至于到底是哪個(gè)營(yíng)的，他倒沒(méi)說(shuō)。”
    曾國(guó)藩這時(shí)把狀子遞給張委員道：“你到案上開(kāi)張票子給許老丈，讓他明日一早到發(fā)審局來(lái)，本大臣要親自審理他的案子。你下去吧。”
    張委員接過(guò)狀子，對(duì)著眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，便快步走出去。因一心只想著快些離開(kāi)簽押房，沒(méi)有注意腳下，往門外走時(shí)，不防又被并不很高的門坎拌了一跤，險(xiǎn)些摔倒。
    張委員愈發(fā)脖粗臉紅，幾乎是踉蹌著走出簽押房。（本章完）