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    萬里長空，陰云慘淡。
    “悲傷要塞”中部的高臺上，黑衣老者凌空而立，偶爾伸手虛抓，從城中攝取一團怨靈，托于掌心之上。
    隨后，他從左手的提燈中，引出一道死魂之息，注入怨靈氣團之中。灰白色的靈體，如發酵的面團般逐漸膨脹，表面上還浮現出詭秘的紋路。當“喪鐘”松開束縛，它便晃晃悠悠的升上高空，沒入云層之中。
    邪神不需要休息，更不會感覺到疲倦。“喪鐘”就這樣曼斯條理的抓取，注入，放飛，一個個怨靈氣團，次第升空，與濃郁的陰云融為一體。這個過程持續了數日夜，“喪鐘”依舊沒有停手的打算。
    在第二層平臺上，澤西瓦爾靠在欄桿旁，面上蒙著一層旋轉的迷霧，以掩飾自己的真容。另一邊，文特羅夫主動與柏姬攀談著什么，他在赫爾修斯河谷待過一段時間，知道對方曾經的身份。但野蠻人少女卻失去了過往的記憶，她警覺的打量了文特羅夫幾眼，下意識的靠向澤西瓦爾。
    “我是此城之主，先生若有事，盡可問我。”白發蒼蒼的夢靨騎士，將自己的槍術學徒護在身后，接過話來。
    “無事，無事。”文特羅夫連忙搖頭，他能感受到對方身上，那介于虛實之間的磅礴力量。
    不過文特羅夫，也不敢離得太遠。褐色長袍，頭發油膩的“爛泥”。正在不遠處逡巡，雖然有“喪鐘”的命令，但這家伙若是來個先斬后奏。“喪鐘”也不會多說什么。
    這，就是小人物的悲哀之處。
    云層中的變化，并沒有瞞過蒼白之主。
    他遙遙眺望，能清晰的感覺到，“悲傷要塞”上空的云團，已經被死魂氣息所浸染，而且正在向四周擴散。由于鑄鐵山脈的阻攔。西側的擴散速度要比其他幾個方向快上幾分，十二月十四之前。應該就能抵達赫爾修斯河谷。
    白塔下，傳來一陣清脆的歌聲，那是身心純潔的孩子們，在合唱神圣贊美詩。而在蘭肯城北。一座規模宏大的神術陣即將布設完畢，如果以能容納萬人的廣場為標準，那么這座神術陣的面積，足足在其百倍之上。
    為了保證神術陣的順暢運行，因涅迪爾將殘余的光明新軍分為一百個小隊，每隊負責一萬名信徒，和一千名牧師。他們日夜操練，甚至因此影響了日常的工作和生活。不過當怨聲載道的民眾們，見識到光明裁決司。毫不遜色于宗教審判所的手段后，還是明智的選擇了順從，不敢稍有懈怠。
    今日。因涅迪爾也強撐病體，出城監督，于是白塔上，就只剩下蒼白之主一人。
    他古怪的笑了一笑，暗自調動白塔之力，一抹晦澀的波動投映出去。直飛往東南，阿伊貢斯山脈的方向。
    ******
    山麓小城。伊松佐。
    在這個人口不足十萬的小城中心，新建了一座豪華至極的府邸，甚至為此掏空了半個國庫。但沒人敢對此提出異議，因為這是阿娜麗絲塔的決定，在“陰影之主”西爾維斯的支持下，曾經的大審判長，成為了山麓諸國的女王。
    至于西爾維斯自己，則放棄了世俗的權位，縱使洛維托等親信將領屢次勸阻，他還是固執己見，將國主的名號讓給了阿娜麗絲塔。
    “西爾維斯回來沒？”黑色華服的女王，大踏步闖進議事廳，蹙眉詢問道。她梳著高高的發髻，面容威嚴而美麗，她的治國手段，沿襲了曾經執掌宗教審判所時的風格，律令嚴苛，不容任何人置疑。
    “稟殿下，大人并未歸來。”暫代大統領洛維托，躬身答道。自從讓位之后，西爾維斯就搬到了山中隱居，只有初一十五朝會之時，才會偶爾出現。
    “塞維拉城陷落，光明教廷自顧不暇，我們應當趁機出兵，占領山下的平原地帶，那里可是伊恩第二大的產糧區，”阿娜麗絲塔來回走了幾步，催促道，“快派人去山中，將西爾維斯找回來。”
    “大人說過，不愿受到打攪。”洛維托漠然答道。
    “這是我的命令！”阿娜麗絲塔停在他身前，一字一頓的說道。
    “屬下知道了。”洛維托的語氣不咸不淡，顯然沒將之放在心上。
    “立即，馬上！”阿娜麗絲塔凝視著洛維托，直到他領命而去，方才轉過身來，問道，“倉庫內有多少糧草，能否滿足出兵之需？”
    “殿下，怕是不能，”兩眼昏花的財政大臣，掃興的回答道，“山麓諸國的產糧一向不足，往年還需要教廷的援助，今年能勉強夠用，已經很不錯了。”
    “這……也沒關系，”阿娜麗絲塔為之一愣，但很快就振作起精神，“等到咱們占領了山下平原，就能得到充足的糧食供應了。”
    大廳內的官員們面面相覷，很想提醒樂觀的女王大人，餓著肚子的士兵，是沒有多少戰斗力的。可想到隨之而來的后果，他們還是將這些話，又吞回了肚子里。
    “為了鼓舞士氣，我要召開一場盛大的宴會，宴請城中所有貴族，”阿娜麗絲塔想了想，又吩咐道，“你們現在就去準備。”
    財政大臣愕然片晌，臉上露出為難之色。為了籠絡人心，阿娜麗絲塔將審判十字軍的中層以上將官，都冊封為了貴族，若是盡數參加宴會，又是好大一筆開銷。
    “快去！”阿娜麗絲塔不滿的呵斥道，群臣不敢忤逆，無奈的起身離開。前兩天，一個倒霉的家伙，只因為一句諫言，可就被亂棍逐出了王廷。
    直到大廳內空無一人。阿娜麗絲塔方才低嘆一聲，剛才高漲的氣勢，陡然低落下去。
    她呆立在原地。眼神茫然，許久之后，方才喃喃說道，“就算我這么胡搞，你還是不愿意回來嗎？”
    ******
    山間幽谷，巨木參天。
    西爾維斯盤坐在青苔隱隱的巖石上，垂頭注視著潭水中的倒影。
    黑發灰眸。面容蒼白，曾經俊美非凡的年青獵殺者。如今臉上全是灰暗之色。長久待在黑暗之中，讓他身上所有的光明都消磨殆盡。
    “你以為遠離人群，就無法對他們造成傷害了嗎？”水潭中，突然浮現出一張扭曲的鬼臉。陰影之主現出身來，語氣中滿是譏諷。
    “不試試，怎么知道？”西爾維斯冷靜的反問道。經歷了瘋狂的“陰影之潮”，西爾維斯終于適應了體內邪神的存在。隨后，他硬是憑借強韌的意志，逐漸脫離了陰影之主的掌控，前不久，他更是一舉奪回了身體的控制權，并且長時間保持著清醒的神智。
    “你的努力是徒勞的。陰影無處不在，人心中更是如此。”陰影之主哼道，但他的內心深處。還是有些許驚惶的。被邪神附體之后，普通人類只會徹底沉淪，可這個家伙，居然開始反抗自己，這讓陰影之主，莫名生出了一絲不妙的預感。
    西爾維斯哂然一笑。沒有答話。現在的他，已經認清了自身的處境。就像是瘟疫的源頭，無時無刻都在向周圍散播陰暗能量。為了避免傷害那些同伴，西爾維斯選擇主動遠離他們，躲到了深山之中。他甚至想過，如果有一天，自己孤獨的死去，或許體內的邪神，就不能為禍世間了吧。
    “真是個高尚的人呢，”接收到了他的想法，在水面上飄來蕩去的鬼臉，出言嘲笑道，“可你能又忍受多久？一年，兩年，還是十年？有我在你體內，你的壽命幾乎是無窮的，難道，你真的能熬過這永恒的孤獨嗎？”
    “盡力而為吧，”西爾維斯如此回答，林中有飛鳥掠過，他眉頭微皺，握住了腰間的“獵魔”雙刃，旋即朗聲喝問道，“誰？”
    “我的老友啊，你似乎遇到了一點小挫折？”渺遠的聲音響起，一道慘白的虛影，憑空出現在清潭的另一端，輕笑著開口道，“莫非是宿主，不太聽話了嗎？”
    “閉嘴！”陰影之主怒道，“你是如何找到我的？”
    “一點小手段，”蒼白之主笑道，“怎么，不歡迎嗎？”
    “你無緣無故的來找我，不會是有事相求吧？”陰影之主的情緒，很快就平復下來，他懸浮在半空中，敏銳的問道。
    “咱們聯手吧。”蒼白之主笑了笑，主動提議道。
    “哦？”陰影之主急劇思索片刻，明顯太不相信，“你到底在搞什么鬼？”
    “我與‘喪鐘’達成了一個協議，我助他收割斯諾頓大軍的魂靈，他助我解除伊恩危機，掌控圣白之塔……”蒼白之主倒也沒有過多隱瞞，“怎樣，有興趣參與進來嗎？”
    “你被一個人類，搞得焦頭爛額，還好意思說出這種話？”陰影之主不屑的說道，“眼看斯諾頓大軍，就要兵臨蘭肯城下了，你又如何幫助‘喪鐘’，收割其魂靈？”
    “辦法，自然是有的，”蒼白之主在空中踱步，聲音緩和，“但你也知道，‘爛泥’與‘臭蟲’一直惟‘喪鐘’之命是從，現下連‘蝙蝠’，似乎也倒向了他那一邊，而‘邪靈’，又不知去向，我孤掌難鳴，所以才來找你……”
    “事成之后，我有什么好處？”陰影之主直截了當的問道，邪神之間，是沒有信任可言的，但相互利用，卻未嘗不可。
    “阿伊貢斯山脈以東，整個塞特斯蒂安，都歸你所有，”蒼白之主允諾道，“你我二人結為同盟，千年不變。”
    “阿伊貢斯以南的布亞達帝國呢？伊恩以西的托爾姆聯邦呢？”陰影之主追問道，“這些地方，是你的，還是我的？”
    “若是你愿意與我聯手對付‘蝙蝠’，那么布亞達帝國，你我一人一半如何？”蒼白之主商量道，“至于托爾姆聯邦，暫時還是不要染指吧……‘貪婪’那個家伙雖然不是最強的，但當私產受到威脅的時候，她可是敢和‘猩紅’硬碰硬。”
    “也是，”陰影之主難得同意這個老對頭一次，“他們一個就懂得殺殺殺，一個就喜歡錢錢錢，都不是好惹的貨色。”
    “既然如此，咱們簽訂契約如何？”蒼白之主伸出一根手指，指間上白光蕩漾，蓄而不發。
    “好……”陰影之主在空中一旋，猛地鉆回西爾維斯腦袋里。西爾維斯悶哼一聲，軟綿綿的癱倒在地，他眸中露出掙扎的表情，但身體卻迅速失去了控制。片刻之后，西爾維斯再次起身，伸出手指與蒼白之主抵在一起，灰白兩色氣流噴涌而出，將他們的手掌牢牢捆住，兩人執手立下誓言，氣流伸縮數次，凝結為一枚契約印記，隨即碎為兩片，分別投入兩位邪神體內。
    “我在白塔等你。”蒼白之主笑著點點頭，虛影一蕩，砰然消散。
    夜色漫起，歸鳥鳴啼，西爾維斯緩緩坐下，然后渾身一震，重新恢復了意識。
    “你以為，我真的拿你毫無辦法？”陰影之主再次出現，剛才他以強硬手段，奪回了身體的控制權，但這種方法，其實對宿主的神魂損傷極大，不能隨意使用。
    西爾維斯重重的喘了幾口氣，宛如大病初愈一般。他望向囂張的陰影之主，心中涌出一股絕望的情緒。
    難道自己，真的沒法逃出其掌心了嗎？早知如此，當時又何必，將這個魔鬼放出來呢？
    “難道你忘了，是你自己懇求阿娜麗絲塔，尋找力量之源的啊，重新奪回宗教審判所的時候，你可是對我感激涕零呢……”由于兩人心意相通，陰影之主截獲了他的思維，笑著提醒道，“更何況，我也不是魔鬼，而是邪神，邪惡的神明。”
    “我不會屈服的。”西爾維斯握緊雙拳，尖利的指間戳在掌心，隱隱滲出了血跡。
    “我不會屈服的……永遠不會……”他一句又一句的重復著，似乎生怕自己會忘記原來的身份，忘記曾經的夢想與堅持。
    “我欣賞你的勇氣。”陰影之主嘎嘎怪笑著，猙獰的鬼臉一個俯沖，鉆進了西爾維斯的眉心。
    …(未完待續)
    ps：（更！）
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