徐庶見到老母完好，心中大石落下，誰知下一刻就被母親劈頭砸了出去。
    摸著頭上腫起的大包，徐庶莫名其妙地看著房門，猶豫著還要不要進去問問母親，到底是為什么把他砸出來。只是“小杖則受，大杖則走”，老娘手中的那根拐，被她那么用力地砸兩下，還是砸腦袋上，估計沒幾下他就要頭破血流了……
    “滾！我沒有你這種不知感恩的逆子！”徐母精力旺盛，怒罵之聲穿墻而出。街面上路過的人群都不由停下腳步，好奇地探頭看過來。
    領徐庶來的那名侍衛抬頭望天，仿若沒有看見他丟人的場面，也沒有聽到徐母的怒罵聲。
    鬧騰了片刻，徐母似乎是累了，房間里沒了聲響。
    徐庶擔憂地靠近前，悄悄地推開門。
    一根木棍朝他的腦袋襲來，徐庶側開腦袋，卻沒敢躲開，硬生生受了老母這一杖，打得他肩膀幾乎沒了知覺。
    “娘，兒不孝，回來看您了。”麻痹過后，劇痛襲來，但徐庶忍著痛，扯開笑臉，討好地望著母親。
    徐母瞪了他好一會兒，又瞥了眼站在院子里的侍衛，慢吞吞地說道：“你且去見過曹丞相，再來說話！”
    徐庶見母親消氣，立即上綱上線：“娘，我日夜兼程趕回來，您讓我進去喝口水吧。”
    “咚！”拐杖再次轟上徐庶的腦袋，只是這回沒有用力。
    徐庶進屋，這回得機會仔細看了下屋內的擺設。看得出母親被接到許昌，日子過得不錯，放心了一半。但他有些疑惑，母親不是堅持漢室正統，怎么會……他就是怕母親脾氣倔，惹了曹操，這才一刻不停地趕路來許昌。眼下又是什么情況呢？
    徐庶不解地偷瞄母親的神色。她看起來還和以前一樣，是個硬脾氣的老太，沒什么大變化。想了半天，沒想通，索性不想，反正一會兒要見曹操，自然會明白到底是怎么回事。
    唐賀坐在徐庶家對面的茶館里，一直關注著他家的情形，一開始見徐庶被他母親砸出來，還以為徐母像歷史上一樣想不開，準備自殺以全節。最怕她還死在自己兒子面前，白白浪費了徐庶的才華，嚇得她趕緊派暗衛潛入在他家中，伺機而動，以免出現什么意外。現在看到徐庶摸著腦袋，卻帶著笑意出門，去丞相府，終于松了口氣。
    事實上，徐母沒有站在曹操這邊，但因為此時劉備不再占有天子承認的皇叔之名，普天之下，最正統的皇室就在許昌，而曹操目前并沒做出什么天怒人怨的事情。生活在潁川的徐母受惠于屯田制，生活安定，富足，每年還小有盈余。潁川的百姓沒有人不稱贊曹操的恩德，沒有不說他的好。這也是唐賀有意讓手下人四處散播曹操好處，造出的輿論氛圍。對于百姓而言，生活安定富足，便是最大的愿望了。何況，就算曹操四處征戰，也沒有妨礙過民生，荀向百姓處收購糧食時，總是給出高于市價的價格，沒有生出什么民怨來。人又是很容易跟風的，人云亦云，說的人多了，相信的人也漸漸多了起來。故而，曹操治下的百姓，都覺得曹操是個大好人。
    原先徐母還會就天子年歲已長，為何不還政于天子的問題糾結上一陣子，但將徐母接來之后，出身潁川的幾個軍師輪番上門拜訪。幾次之后，徐母就敗下陣來，覺得那些軍師說得很對。現今天下大亂，諸侯割據，天子萬金之軀，不適合四處征戰，正該有曹操這樣的能臣助他平定天下。身負重任的曹操手上沒點權力怎么做事，所以這是再正常不過的事情……被忽悠的徐母對比了下，曹操與劉備，頓時，覺得自己兒子投了那個“偽皇叔”實在是有辱家門，還不如在曹操手下好好做事，也是在天子治下做事來的好。
    于是，就有了徐庶一進門，就被她責打的一幕。
    龍井很奇怪，唐賀怎么對一個毫不相干的青年這么重視，還常常讓人送東西到他們家。特意去調查過這個徐庶的家人，并未發現什么特別之處。
    收到龍井詢問的視線，唐賀心情很好地笑了笑，卻沒給他解惑。如無意外，日后徐庶會被派往徐州，幫元龍鎮守徐州吧。陳登這幾年加封了伏波將軍，在廣陵一帶數次頂住了江東的進犯，立下了大功。雖然她知道，這對于陳登來說，并非難事。要不是陳登手中沒有武將，或許，要拿下江東，不一定要通過荊州。只是曹操也有他自己的顧慮，是以一直不敢給陳登增兵，讓他過江攻打孫權。因為徐州如今已是陳氏一家獨大，且徐州百姓心中……微微皺了皺眉，唐賀覺得自己或許該給陳登提個醒。
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    “嗯？”唐賀吃驚地看著荀，“這么說，不僅蔡瑁，連忠于劉表的蒯越都有歸順之心？”蔡瑁沒什么好說的，但是蒯越怎么會在劉表還沒死的情況下……
    荀露出一個笑容：“多虧你給我的那些消息，不然，事情沒有這么簡單。不日，我軍即可南下，進駐襄陽了。”
    “劉表愿意？”唐賀不大相信。
    “愿不愿意可不是他說的算！”
    荀語氣中透出幾分強硬。聽在唐賀耳中則是覺得，正應了那句“誰的拳頭硬，誰說的算”的俗語。以曹軍目前的實力看，可不就是這樣嗎？
    “不是因為我軍勢大。”荀像是看出她在想什么似的，笑著說道，“你可記得那份資料上有寫，劉表有兩子一事？”
    “劉琦、劉琮？”唐賀一下子就想到了那兩個倒霉的兄弟，繼而想到了兩人背后所站的人。也就是說，本就是荊州大戶的蔡氏借由姻親之便，在襄陽日漸坐大。如今更是難以收拾了。雖然這幾年劉表提拔了蒯氏、龐氏，也難爭過蔡氏。眼看劉表年邁，荊州世家已經在他的繼承人的問題上展開新一輪的爭奪了。
    荀抬手輕撫了下面前的紙張，提筆準備寫信：“劉表年邁，在治理屬地的事情上，已然心有余而力不足。連選擇繼承人，都不得不看在蔡氏一族的份上，偏向幼子劉琮，將劉琦趕去江夏。荊州的其他大族怎么可能容忍此事。蒯異度可不是傻的。”也就是說，在劉表還沒死的情況下，為了他繼承人的問題，已經內部分裂了。
    這么說，很好理解。唐賀點點頭，看向荀，見他鋪開紙張準備寫信，不由皺眉。他已經很久沒有把事情帶回來做了。不會是因為赤壁之戰將近，所以又開始沒命地工作了吧。
    “……這么晚了，你給誰寫信？”
    荀手中的筆沒有停歇，抬眼看了下她，說道：“元龍前次上奏請戰，攻打江東。主公沒有答應，此番荊州降了，卻是個機會。”
    “從徐州出兵攻打建業？”唐賀回想了下地圖。
    荀點點頭：“我與奉孝、志才商議了下，覺得兩路出兵更穩妥些。從這邊抽調人馬與徐州的軍隊合并，大約十萬，可以將孫權手下的幾員大將拖住，分散他們的兵力。我軍再與荊州兵馬匯合渡江，所受的阻撓會小很多。”
    “孟德大哥會答應嗎？”唐賀下午才想著要提醒陳登不要搞得太夸張。徐州百姓只知有伏波將軍，不知有曹丞相，是很危險的事情，沒想到荀這時候居然要讓曹操給陳登加派兵馬？
    荀手中的筆停頓了下，說道：“元龍是個聰明人，你不必擔心。再說，你覺得主公若是派兵馬增援，會派誰去？”
    ……不用想，不是曹洪，就是夏侯恰r簿褪撬擔饈遣懿儔斫ば熘蕕幕帷s兇約胰俗潁懿俚囊尚幕嶁芏唷5翹坪嗇衙饣嶧騁桑髁順碌潛ê螅懿儐亂徊接只嶙鍪裁礎
    “元龍早些年，就有想過這個問題了。”荀放下筆，等著紙張晾干，“奉孝說，他打算自請與東郡太守陳宮交換。這個調動大約在打下江東之后，就會實行。”
    唐賀怔了怔，多少也放下心來。換防，不帶手下兵馬，孑然一身，就等于沒有結黨營私。只要陳登在東郡待上幾年，再回徐州，也就只剩下名聲了。陳家的勢力也會漸漸被控制在官府允許的范圍內。想到這些事情背后的關系，唐賀心底輕嘆一聲。別的不求，她只要自家人安全就好，陳登也算是自家人中的一個，如此而已。
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    徐庶新進曹營，曹操有意考校他，以攻打江東一事詢問他的意見。
    徐庶給出的答案與郭嘉等人相同。他建議從廣陵一帶出兵攻打建業誘敵，另一路從荊州渡江攻打江東。兩路兵馬虛實，視情況而定。孫權手中兵少，是分兵應敵，還是舍棄一處？該如何取舍就讓孫權自己頭疼去。反正不管那一路，孫權都只能全力以赴迎戰，曹軍則是游刃有余。
    聽過徐庶的答案，曹操大喜，任命徐庶為從軍司馬，跟隨夏侯11暮鈐ㄇ巴懔曛г碌槍ゴ蚪t怠＝焓保欽嫻哪孟陸t擔故怯盞校獻∷鍶械拇蠼尚焓倩卸稀
    徐庶沒有料到曹操一出手就給了他這么大的權力，這種臨機決斷的權力，素來是軍師才有的。曹操這個意思是……他有些不敢相信地看了看四周。
    “元直，主公沒讓你跟著去荊州，可是，顧及到你與舊主劉備之間的情誼了。你可莫要讓主公失望啊！”程昱摸著胡子，笑望著徐庶。
    從某種意義上說，徐庶算是他推薦給曹操的了。若是徐庶出了什么問題，他怕自己會受牽連。幸而徐庶不似關羽那等武夫，沒有犯渾，非要劉備為主不可。也正因此，程昱才敢向曹操進言，讓徐庶作為軍師，跟隨夏侯值艸穌鰲o嘈挪懿僖淮尉透穌餉創蟮暮么Γ焓膊換嵩倌鈄帕醣傅暮么a恕
    徐庶哪能不知道呢。可是，明明曹營之中有眾多能人，自己新進歸降，就能被委以重任。即便是曹操收買人心之舉，也令他生出幾分感激之意。
    “庶定不負丞相所托。”
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    “徐州去過好幾次了。荊州比較有趣。”郭嘉拉著戲志才商量，“再說，有元龍在，哪里用得著我們，不如同去荊州看看。而且據我估計，孫權如果分兵，應該會派周瑜鎮守這一面，他自己呆在建業坐鎮。”
    戲志才拿著酒壺給自己倒了杯酒：“只是夏侯將軍出征的話，以往不是你，就是我當隨軍軍師，這次……”
    “咳，不是有新來的嘛！咱們要給人表現的機會。”郭嘉捏著空杯，放到戲志才跟前。
    戲志才白了他一眼，將手中的酒壺塞給郭嘉，讓他自己動手。他知道郭嘉的意思。雖然郭嘉表面上是為了讓曹操有機會收買人心，實際上，是他自己想去荊州。只因為郭嘉不想浪費自己學生陸遜親手做的沙盤。
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