“香！”
    “怎么還會麻舌頭？”
    “麻了，卻是過癮！”
    “公子，明天我來掌勺，你在邊上教我，可好？”
    ……
    黑塔指了指當空明月:“明月當空。”
    又指了指一樹梨花:“美景當前。”
    再指了指司晨，喉結涌動幾下，什么都沒有說，咕隆一口一大碗水酒:“美酒佳肴，人生足矣。”
    “黑塔，你從哪整的這些個酸溜溜的玩意？”南北牧還真有些被黑塔的這一段騷給驚艷到。
    “公子，你說這些是酸溜溜的東西？老爺生前喝酒的時候可沒有少念，夫人聽了可是佩服的很呢。我這在一旁聽的多了，倒是也記住一些。”
    南朝不但尚武，且崇文，南家世代東安侯，南北牧的父親能做的一手好詩詞，也是正常。
    司晨見南北牧不吭聲，以為他又在因為父親的戰死而傷心，或是因為自己不懂的做那好詩詞而有些不好意思，忙阻止黑塔繼續往下說。
    一番痛飲，張屠戶抱來的，加上昨晚上剩下的，喝的是滴酒不剩。
    黑塔搖晃著身子往屋里走，嘴里不停的叨叨:“公子，答應過給我配兵器，答應過教我拳，答應過更好的酒水，今兒又答應日日有佳肴，可不能不認。”
    酒的度數不高，架不住量多，南北牧也是搖晃著進屋，倒頭便睡。
    迷糊中，覺著有人給他搽拭著身子。
    ……
    前半夜還有月亮，后半夜的春風吹下絲絲縷縷貴如油的春雨，院里一地的潔白梨花。
    南北牧走出屋子，司晨已然在打掃地上的殘花，黑塔早先從山里背出來不少石塊鋪砌在院里，雖是菱角分明、凹凸不平，卻也是不再泥濘。
    黑塔今兒起的比昨天早，抄起院里兩頭尖的木板和新買的鋤頭便往院外走，竟是沒有和昨日一般跟在公子后頭練拳。
    司晨掃過院子，把幾枝竹枝綁起來的掃把放角落里，看著黑塔光著腳丫子踩入院外的泥地里:“黑塔，一大早急匆匆的是要去作甚？”
    “你們昨日里剛翻的地剛播的種，半夜雨水，這要是不去把水給排了，不得全給泡爛在地里？”
    “不怕，公子昨日翻地的時候想過法子，昨夜的細雨，甚好。”
    “公子懂個甚？”
    黑塔彎下身子把褲腿往上擼了擼，毅然走向菜地方向。
    菜地里，中間高，四周地勢稍低，尺許寬的水溝把水引入了旁邊的荒田里。
    黑塔繞著菜地走一圈，看著沒有多少積水的水溝，笑了笑自語:“公子上吊，到底是傻了還是開竅了？”
    回了院，司晨手里拿著一個不知道從誰家討要來的蘿卜隨后進來。
    “菜地四周的水溝，真是公子挖出來的？”
    司晨點點頭。
    “怎能挖的這般好？”
    司晨搖搖頭說道:“公子說了，以后我們的四十幾畝田地都會挖出如此的水溝，你要是想問，去問公子便是。”
    南北牧仍在梨樹底下有板有眼的練拳，黑塔走過去跟在后邊依葫蘆畫瓢，沒一會差點自個把自個給絆地上。
    這會，司晨的蘿卜堪堪切好，黑塔進灶屋抓了幾片昨晚上切好的豬雜放嘴里。
    公子鹵的這玩意，不用炒也是一樣的好吃。
    司晨昨晚上把以前剩下的一些小麥等雜糧碾成粉，早上用豬大腸煸出來的油水烙了幾張大餅，南北牧洗了些蘘荷花瓣卷里面生吃。
    黑塔學公子的樣，有滋有味吃了好幾張。
    “公子，你前幾天上吊之后，是不是被鬼附身了？什么稀奇古怪的玩意，你都是懂一些。”
    黑塔隨口開了句玩笑，司晨在邊上聽了，卻是記在了心里。
    南北牧用些芭蕉葉分開把切好的豬肚、豬大腸和豬肝等豬雜包好，又帶上一竹罐“十三香”，準備走路去城里。
    蹲在那里洗碗的司晨連忙說道：“公子，進城？讓黑塔隨你一道，昨日里的事情，刺史府的衙役若是再來尋公子麻煩，沒有黑塔在一旁護著，可不好。”
    “不用，京口城里，有哪里是公子不能去的？黑塔，今日看樣子是個大晴天，你在家里幫著司晨一道把昨日扯回來的那些柳葉蓼洗干凈晾曬起來。”
    南北牧拒絕黑塔同行，用那三尺白綾扎成包裹背著一堆雜亂，獨自一人往京口城里趕。
    這離著城門口還有一段距離，看著一個矮矮瘦瘦的人影往這邊飛速跑。
    “牧歌，你可算來了，昨日里聽說你和黑塔在刺史府門口和那些衙役干仗，我趕到之后你們已然離去，想去江南村找你來著，城門關了，只能今兒一大早出城。”
    瘦猴跑近來，圍著南北牧左右看:“牧歌，沒有傷到哪里吧？”
    南北牧伸手給瘦猴后腦勺一巴掌:“走，隨我進城，給你見識見識什么叫真正的佳肴。”
    瘦猴不停的搓弄著后腦勺跟在南北牧身后:“牧歌，往后能不能不要再這般打猴子？也不知道你這從哪里學來的巧勁，痛的很。”
    “你沒事多練練，不要讓我再打到。”
    ……
    柳爺和阿律在臨江樓對面的包子鋪蹲守一整天，阿律偶爾跑進臨江樓看一看每一桌的消費情況，柳爺當晚便拿著早已擬好的協議走進刺史府。
    第二天，
    臨江樓掛出“暫停營業一天”的牌匾。
    臨江樓的事情交給連夜從金陵城趕來的大鐺頭，柳爺帶著阿律出城，走進了白鶴山頂的白鶴書院。
    白鶴書院院長鶴文，曾任南朝太常寺少卿，一生著書立說無數，為人也是剛正不阿，負有盛名，官野皆尊稱一聲鶴老。
    柳爺帶著阿律輕車熟路進了鶴老的書舍:“鶴老，答應我的字，可有寫好。”
    鶴老消瘦的高個子，站在那里寫字，身子也是挺的筆直:“你這丫頭交待的事情，我能不寫嗎？來瞧瞧，滿不滿意？”
    “好字，鶴老的字與往年相比，又多了一分飄逸，難不成是要成仙？”柳爺站在邊上看鶴老寫字，阿律卻是站在門口不進去。
    “丫頭，這字，要是不要？”
    “嘿嘿，要，鶴老正當壯年，寶刀未老，絕對不會這么快仙去，定能活成京口城里最老的妖怪。”
    鶴老搖搖頭，實在是拿這位忘年交好友的愛女沒有辦法，認真寫字。
    柳爺也不再搗亂，安靜在一旁看著，待鶴老落下最后一筆擱下毛筆，這才喚門口的阿律把畫像拿進來。
    兩張畫像，正是昨日在包子鋪遇到的南北牧和瘦猴。
    “鶴老，可曾相識？”
    鶴老盯著瘦猴的畫像看了看，搖搖頭之后再看向南北牧。
    “青青，你問他作甚？”鶴老看一眼之后，不再多看，好似多看一眼會臟了自己的眼睛。
    “鶴老認得？”
    “京口有誰會不認得？京口城里最有名的紈绔公子南北牧，便是他。”
    “鶴老說的，可是戰死沙場之后被奴將拼命背回尸首的東安侯南將軍之子南北牧？”
    “除了他，還能有誰？”
    “昨日一見，好似與傳言有所出入。”柳爺盯著南北牧的畫像，若有所思。
    “你見過他？”
    柳爺便將昨日丟包裹的事情和鶴老說了，鶴老也是有些稱奇，若是傳言不虛，南北牧必定不會如此這般拒絕柳爺給的重金答謝。
    “鶴老，明日臨江樓開業，我想廣邀京口讀書人做詩詞，勝者免單。”
    “你這丫頭，肚子里盡是這些亂七八糟的主意，拿京口學子給你臨江樓造勢？”
    “鶴老！”柳爺挽著鶴老手臂不停撒嬌:“您就幫幫我唄。”
    “我怎么幫你？難不成讓我去給你做那得罪人的評委？”
    柳爺見鶴老松口，連忙尋來宣紙鋪好:“不用鶴老做那得罪人的事情，只要您幫我出和一道題目便可，題目，是一幅畫。”
    一個時辰之后，柳爺和阿律走出白鶴書院，阿律手中，多了一副畫卷。。
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