凌晨時(shí)朱高煦忽然醒來，過了一會(huì)兒才回過神、明白自己在郭薇的寢宮里，而且感覺非常悶熱。
    他披衣起床，在紅泥爐子上找到了半壺冷掉的開水，便拿起一只青花茶杯，連灌了兩盞冷水。郭薇也醒了，她睡眼惺忪地看著朱高煦，問道：“該起床了嗎？”
    朱高煦瞧了一眼窗戶帷幔，便道：“天還沒亮，你再睡會(huì)兒罷。”
    他說罷，猶自坐在冰冷的紅泥爐子邊，微微有點(diǎn)出神。
    過了一會(huì)兒，郭薇便捏著被子擋著身子，在大床上坐了起來。接著她找著里襯，在被褥里穿衣。寢宮里沒有近侍，只有兩個(gè)人，郭薇與朱高煦也相處多年、十分熟悉了；不過她一向比較矜持，幾乎不會(huì)主動(dòng)在朱高煦面前暴|露她的身體。
    初春的凌晨寒氣逼人，郭薇穿好了衣裳，又找了一件羊毛皮大衣上來，給朱高煦蓋上。
    “你可以繼續(xù)睡覺的。”朱高煦隨口道。
    郭薇打量著他：“高煦是不是做噩夢了？”
    朱高煦點(diǎn)頭道：“大概夢到了以前在戰(zhàn)陣上的場景。”
    郭薇忙輕輕撫著他的背，柔聲勸道：“都過去了呢，你不用再去想。”
    朱高煦卻搖頭道：“夢里的事并沒讓我不適，醒來時(shí)心中隱約有些不安的、反而是現(xiàn)狀。”他接著又說了一句，“我在皇宮里太久了。”
    他說罷看了郭薇一眼，見她只是一臉溫和地傾聽。他頓時(shí)明白，自己的話、讓別人聽起來必定是一頭霧水。
    朱高煦稍微理了一下心思，便注重具體的事、以便把話說得清晰一些，“北方最近的景況，我總覺得哪里有點(diǎn)不安穩(wěn)。另外又掛念著南海的戰(zhàn)事。”
    郭薇道：“我昨天下午聽說，陳瑄在真臘國大獲全勝，捷報(bào)傳來。圣上為何憂慮？”
    朱高煦稍微一想，郭薇雖然性情溫和、卻也是個(gè)靠得住的人。他便說道：“談不上憂慮。滿刺加國應(yīng)有臣服的意愿，陳瑄卻徑直趕走使節(jié)、非要再戰(zhàn)，朕對(duì)此事是不太滿意的。朕估摸著，南方那些小國陣戰(zhàn)肯定不是官軍的對(duì)手；但戰(zhàn)場上情況復(fù)雜，變幻太多，氣候、疫疾等等，都要看運(yùn)氣。能不打便能達(dá)到目的，最好不打；畢竟打下來也無法直接統(tǒng)|治。”
    郭薇的頭微微一偏，想了一下道：“陳瑄想貪軍功？”
    朱高煦點(diǎn)頭稱是。
    郭薇又問：“我聽說在海軍中，司禮監(jiān)少監(jiān)王景弘的話最管用。或許王景弘會(huì)制止陳瑄。”
    “所以陳瑄才擅自趕走了滿刺加使者（馬六甲蘇丹王國）。”朱高煦道。
    郭薇微微一怔。
    朱高煦便解釋道：“陳瑄不能一言決策，所以才想辦法做各種事，好讓海軍的決策、傾向于迅速南進(jìn)攻滅滿刺加。”
    他稍微停頓了一下，接著說道：“大多人在事情了結(jié)之前，一
    般是被動(dòng)等待結(jié)果。不過我發(fā)現(xiàn)，陳瑄不是這樣的性格……此人或許有點(diǎn)掌控欲。他會(huì)事先主動(dòng)選擇一個(gè)結(jié)果，不惜犧牲另一種可能性，以便親手影響事情的走向。”
    郭薇聽罷輕聲道：“我不了解陳瑄，不過高煦看待人，想法真是挺深呢。”
    陳瑄和王景弘手里掌握著大明朝的海軍主力，目前還有一百多條戰(zhàn)艦、精兵兩萬，朱高煦能不嘗試?yán)斫馑麄儐幔?br/>     當(dāng)所有人都詬病一個(gè)人時(shí)，極可能那個(gè)人本來就有問題，反正不是個(gè)完美的人。只不過大臣們嫌棄陳瑄的地方是氣節(jié)，而朱高煦從另一個(gè)角度、看到了不一樣的東西。
    朱高煦回到了之前感概的內(nèi)容，沉吟道：“以前那些腥風(fēng)血雨，要危險(xiǎn)得多；但我很少有啥不安，因?yàn)橛H自在場。而現(xiàn)今在這皇城大內(nèi)，甚么都靠聯(lián)想、靠猜測，反而有些發(fā)悶。我可能在宮里，確實(shí)呆的時(shí)間太長了。”
    夫婦二人在靜謐的凌晨談了一陣，郭薇恍然道：“對(duì)了，我想起昨天大長公主（寶慶）提到的韃靼人，圣上若想知道內(nèi)情，還不如問駙馬何魁四。過兩天宮中賜宴，邀請了在京的皇親國戚，何魁四是駙馬，必定會(huì)來的。”
    據(jù)說那何魁四不務(wù)正業(yè)，整天閑逛、喜好彈唱。但畢竟是寧遠(yuǎn)侯的兒子，讓他說一件事情、應(yīng)該總能說清楚。
    朱高煦馬上轉(zhuǎn)頭回應(yīng)道：“薇兒所言極是。”
    說到現(xiàn)在，朱高煦的睡意已是全消……
    數(shù)日之后，皇室宴請?jiān)诰┑淖谑摇⒂H眷，駙馬何魁四果然也來了。女眷們宴飲的地方在大善殿，由皇后及妃子們主持。男丁們則在興慶宮，朱高煦到場賜宴。
    興慶宮的正殿南面，有一條紅墻夾道。夾道兩邊，各有一座庭院。午宴的正式禮樂之后，皇親國戚們用膳喝酒賞舞，其間便可以離席活動(dòng)了，也被允許在那兩座庭院里醒酒休息。
    朱高煦便在西邊的庭院里，找了一間廊屋，叫宦官把何魁四叫來。
    論親戚，朱高煦得稱何魁四姑父。不過非宗室本族的人，面對(duì)皇帝時(shí)，主要是君臣、親戚關(guān)系是其次。何魁四進(jìn)來便叩拜，行君臣大禮。
    以前朱高煦從未近距離瞧過何魁四，今日觀之，果然長得白凈英俊。想那何福南征北戰(zhàn)、也是個(gè)粗漢子，生的兒子卻完全成了紈绔子弟的相貌。不過也難怪寶慶公主特別喜歡何魁四，連他不務(wù)正業(yè)也不嫌棄。寶慶公主才十多歲，最喜歡英俊的男子很正常。
    朱高煦先是問了幾句何魁四的家事，然后才說到正題，問起給何福送禮的韃靼人是哪來的。
    何魁四忙道：“臣回圣上話，此事說來話長。武德初圣上親征韃靼（東蒙古），韃靼軍接連大敗逃遁。蒙古大汗本雅里失汗向西遁去，遇到了瓦刺人（西蒙古），便向瓦刺諸部首領(lǐng)卓羅斯馬哈木求救。
    本雅里失汗以為，馬哈木會(huì)聽其號(hào)令。乃因本雅里失汗是全蒙古大汗、包括瓦刺人。又因本雅里失汗能被推舉為大汗，是因韃靼的阿魯臺(tái)刺|殺了前
    任大汗鬼力赤；而鬼力赤一向與瓦刺人勢不兩立。于是本雅里失汗以為，瓦刺人對(duì)他有好感。
    不料瓦刺人先是假意恭順，把本雅里失汗的部落帶到了西邊、遠(yuǎn)離韃靼諸部后，馬哈木忽然翻臉，把本雅里失汗殺死了。本雅里失汗余眾，多被屠戮，只有少數(shù)人走投，逃亡到了哈密衛(wèi)（哈密國）。
    哈密衛(wèi)忠順王孛兒只斤·脫脫，與本雅力士同為成吉思汗的后人。且前任忠順王安可帖木兒，乃被瓦刺人毒殺，并被霸占了妻子。忠順王與瓦刺人有深仇，因此收留了本雅里失汗幸存的家眷和部眾。”
    朱高煦聽得頻頻點(diǎn)頭。那些蒙古部落早就分|裂了，其中的關(guān)系非常之復(fù)雜，就連有些大臣也說不清楚。
    可是這個(gè)白凈的后生何魁四，卻是侃侃而談，連復(fù)雜的名字都能說得一清二楚。這不禁讓朱高煦有點(diǎn)刮目相看。朱高煦再次驗(yàn)證，有時(shí)候傳聞中的人、與親自了解后的樣子，可能會(huì)有出入。
    何魁四道：“家父并未在書信中提及此事，臣是聽聞回來的奴仆所言。韃靼人遣人結(jié)交家父，究竟所為何事，臣暫且不知。臣或可猜想，韃靼人是想從大明國內(nèi)借道，以避開瓦刺部落、返回東邊么？”
    朱高煦沉吟片刻，說道：“朕也有個(gè)大膽的猜測。瓦刺人攻擊哈密國甚急，或是就是逃脫里的韃靼人里、有某個(gè)對(duì)瓦刺人很重要的人物。”
    何魁四附和道：“圣上所言極是。瓦刺人同時(shí)與哈密、東察合汗國結(jié)怨；而哈密衛(wèi)又與東察合汗國不和。以前瓦刺人為了牽制東察合汗國，很少對(duì)哈密國大舉進(jìn)擊，此次有些反常。”
    他琢磨了一會(huì)兒，又拱手道：“會(huì)不會(huì)本雅里失汗有兒子，落到忠順王手里了？那瓦刺首領(lǐng)馬哈木、殺死了本雅力士哈之后，又自己擁護(hù)了一個(gè)全蒙古大汗，叫答巴里。但是除了馬哈木的親信，幾乎無人認(rèn)可這個(gè)答巴里；如果本雅里失汗有后人逃脫，恐怕馬哈木便不可能再掌握全蒙古大汗了。”
    朱高煦微微，不得不認(rèn)為何魁四說得有點(diǎn)道理。他忽然覺得，何魁四似乎是個(gè)人才，不為大明皇朝效力、簡直是浪費(fèi)。
    “你想不想做個(gè)有點(diǎn)實(shí)權(quán)的官？”朱高煦問道。
    何魁四忙道：“臣資歷輕淺，無甚經(jīng)驗(yàn)，不過只會(huì)夸夸其談。就怕壞了家父的名聲，更怕耽誤圣上的大事。”
    朱高煦聽出來他不太情愿，便暫且沒有勉強(qiáng)，換了一口話道：“你要好生對(duì)待大長公主，她可曾是朕父皇母后的掌上明珠。”
    何魁四道：“臣不敢說讓大長公主風(fēng)光無限、名揚(yáng)天下，但讓她每天有笑容、平實(shí)簡單，自問是能做到的。”
    “甚好。”朱高煦贊許道，“她的身份，本就不需要再風(fēng)光無限。”
    朱高煦說完便站了起來，從何魁四身邊走過，“朕會(huì)記得駙馬今日的言論。”
    何魁四的聲音從身后傳來：“臣恭送圣上。”.