沐府一家三代在老夫人房里談事，一般都是要緊的事。
    沐蓁的爹沐晟正在說話：“趙王是親王，很得圣上寵愛，而今連一個(gè)兒子也沒有。蓁兒成婚后就是趙王妃，只要生一個(gè)兒子，便是趙王嫡長子、將來必為親王。蓁兒一輩子都會(huì)過得很好。”
    她的娘陳氏似乎也看出沐蓁悶悶不樂，隨后也看著沐蓁柔聲道：“你年紀(jì)不大，不懂的事很多。人都會(huì)變的，你現(xiàn)在看重的東西，過幾年就會(huì)明白那是因?yàn)槟晟贌o知。聽爹娘的話，不會(huì)吃虧。”
    父母說話，沐蓁平時(shí)不會(huì)無禮地悶聲不答，但現(xiàn)在她卻甚么都沒回應(yīng)。
    不知怎地，她感覺一點(diǎn)都不高興，心里悶得慌。不過她也沒忤逆頂嘴，這等事本來就該父母做主，所有人都是這樣，沐蓁沒有反抗的理由……爹娘先和她言語一聲，已經(jīng)是很寵愛了。或許他們覺得女兒要嫁出去成為別家的人，甚至變得親王妃，便對待沐蓁就客氣得多。
    像沐蓁的弟弟沐斌，連來商議的資格都沒有，甚么都不知道。他才十歲，但要娶誰為妻，剛才祖母和爹娘已經(jīng)決定好了。
    這時(shí)耿老夫人道：“皇帝既然派人下來說了，晟兒還能拒絕嗎？宦官聲稱是找你商議，但你不順著皇帝的意思，皇帝一定會(huì)不高興的。”
    “母親言之有理。”沐晟點(diǎn)頭道，“況且這對沐府本是一件天大的好事！若是沐府與皇室、新城侯聯(lián)姻，沐家今后的境況會(huì)大為不同。兒子為何要忤逆圣上？”
    沐蓁聽罷，更不敢吭聲說出半個(gè)不字。爹娘也不理會(huì)她了，大概認(rèn)為她害羞不好意思開口。
    耿老夫人沉聲道：“漢王大概是去年六月間走的，而今才二月間，聽說他快把安南國平定了……”
    沐蓁聽到漢王，耳朵也覺得靈了幾分，屏住呼吸聽著。她剛才一直低著頭，此時(shí)也忍不住抬頭看向祖母那邊。
    耿老夫人微微有點(diǎn)猶豫，回顧左右才終于小聲說道：“皇帝是不是擔(dān)心漢王在云南的勢力太大？”
    沐晟沉吟片刻，說道：“上午兒子忽然聽到宦官說起聯(lián)姻，也和母親一般想。不過后來兒子思前想后，覺得還有另一種可能。”
    “哦？”老夫人道。
    沐晟道：“圣上有四海雄心，有嫡子漢王能征善戰(zhàn)。于是圣上可能想把漢王用在別處……比如蒙|古。如此一來漢王就要改封。云南地處邊陲，須得有人鎮(zhèn)守，如今建文君已崩，圣上可能又重新想起了沐家。”
    耿老夫人聽罷頻頻點(diǎn)頭：“這樣也說得通。”
    沐晟道：“不管怎樣，如今咱們沐家唯一的出路，便是得到朝廷的信任。此事母親和夫人都沒有異議，我便盡早回宮里宦官的話。”
    沐蓁的祖母、親娘幾乎沒有任何猶豫，都頷首同意了。至于當(dāng)事者沐蓁，似乎沒有太多說話的權(quán)力。
    她的小手緊緊捏著襖裙的衣角，有那么一刻，她的貝齒用力一咬、目光一凜，挺胸抬起了頭……但是剎那之間，她又重新無力地垂下了腦袋。
    那年母親帶著他們姐弟倆東躲西藏，惶惶不可終日；那年父親留在家里、為了家眷束手待斃。沐蓁還記得父親那眼神中絕望帶著一絲希望的表情，畏懼憂心卻要為家人最后擔(dān)待的決心。
    沐蓁從來不覺得她爹絕情。她心亂如麻，有時(shí)候甚至覺得父母說的話，是對的。
    她不是沒有忤逆過爹娘，以前偷偷跑出去看戲、與表兄耿浩見面，都不是讓爹娘高興的事。但沐蓁沒有顧忌那么多，彼時(shí)總認(rèn)為自己也能像《西廂記》里的崔鶯鶯一般……但后來的結(jié)果讓沐蓁明白，父母反對的事，多半本來就不是好事！
    饒是這么想，沐蓁的心情還是很消沉。
    家里人商量好了，便離開耿老夫人的房間。沐蓁連自己是怎么走出去的，都記不得了。她像喝醉了一樣，人完全是迷糊的……
    二月間春暖花開，云南的天氣十分明媚。屋子外的陽光明亮，沐蓁卻依然覺得天空好像灰蒙蒙的。連她尋常喜歡的花朵綻放美景，而今也嫌棄那紅的白的綠的枝頭顏色太繁復(fù)，叫人眼花頭暈。
    其實(shí)做趙王的王妃，還是做漢王的妾，本沒有什么可比之處，沐家所有人也從來沒考慮過。而且趙王休王妃，可能也不是他能說了算的，沐蓁明白這種事多半都是父母做主，不能因此證明趙王薄情寡義。
    沐蓁卻說服不了自己，她心里很亂。自從沐府遭遇險(xiǎn)境后，她就沒仔細(xì)想過私情，直到要嫁人的事擺在了面前。
    她心里藏著一件事，那次私見漢王，在他面前脫了衣裳。沐蓁想起時(shí)，臉立刻又開始發(fā)燙……漢王承諾不說出去。因?yàn)槿绱耍欧挪幌聺h王、如此抵觸剛被提起的趙王？
    那件事原本只是個(gè)交易。雖然沐蓁也很看重清譽(yù)，但僅僅因?yàn)檫@樣，就一定要一輩子委身于他。似乎并非如此。
    沐蓁想起了很多凌亂的片段。最先映入腦海的是最近的一次邂逅，漢王出征安南前，在沈園與她爹談過一次話。漢王認(rèn)真地說要為天下萬民作想，沐蓁了解她爹不信這種話；沐蓁卻相信漢王的眼神。
    那種奇妙的感覺再次涌上了沐蓁的心頭，她不僅感受到的是仁義和同情，還有讓人敬畏的東西……
    還有那次糊涂的“獻(xiàn)|身”，沐蓁想起來非常羞愧，但彼時(shí)她竟然并不難受。漢王的目光充滿憐惜、很溫柔。想到這里，沐蓁更覺得自己很不要臉，胸口也“砰砰砰”地發(fā)出了聲音。那時(shí)漢王很快把目光回避了，他的驚訝和擔(dān)心，抬起手想幫她撿起衣裳的動(dòng)作，仿佛列列在目。
    恍惚之中，沐蓁又仿佛身在梨園樓上……漢王用手握住了刺客的劍鋒！那堅(jiān)定而沉穩(wěn)的大手，滴著血。沐蓁至今想起也是一陣心悸。
    不知從何時(shí)起，她就覺得在漢王身邊非常安全，非常放心。她記得那些安心的感覺，也記得那些溫柔的眼神……想到要做親王妃，也無法讓她不失落；因?yàn)橐坏┳隽粟w王妃，她就再也感覺不到那種安心和溫柔了。
    于是回憶時(shí)，第一次相見的平淡，也顯得那么有趣起來。沐蓁那時(shí)還以為自己女扮男裝能糊弄他，傻傻地煞有其事自稱小弟。
    一切仿佛又回到了數(shù)年前無憂無慮的光陰。沐蓁想起各種往事，一邊抹著淚，一邊獨(dú)自笑出了聲，心還痛得難以自持。
    這時(shí)她才明白，她根本不需要去尋找緣由、去苦思自己為何會(huì)這樣。那次清譽(yù)受損，她以為自己是為了沐府全家在犧|牲自己；但是，若非心里早已有那個(gè)人了，她真的做得出來？
    沐蓁以前對耿浩上心，是因她早就知道、她和耿浩有婚約；而且太喜歡《西廂記》的戲，她向往戲里那種美好的場景，仿佛是在模仿戲里的故事。
    朱高煦闖進(jìn)來，卻叫她毫無準(zhǔn)備。一切都悄悄地開始、進(jìn)行、結(jié)束，沐蓁甚至不知道自己的心，究竟是在什么時(shí)候開始慢慢改變的……
    人若是可以只想著自己、若是可以自己做主，那該多好！
    ……西平侯沐晟已經(jīng)迫不及待地，與宮里那個(gè)宦官再次見面了。
    倆人分賓主坐定，沐晟便故作從容地說道：“沐家的人，都說不可辜負(fù)了圣上的隆恩，我以為然。萬不敢拒絕圣上恩澤。”
    宦官淡然地笑了笑，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“咱家明白了，明天就離開云南，回京復(fù)命。”
    沐晟道：“公公好不容易來一趟云南，我派人陪著公公四處走走，過幾天再回京也無妨。”
    “西平侯好意，咱家心領(lǐng)了。皇爺?shù)牟钍乱o。”宦官擺擺手，沉吟片刻似乎還有話要說。
    沐晟看在眼里，沒有馬上吭聲。
    果然宦官開口道：“咱家早就知道西平侯會(huì)如此答復(fù)。”
    沐晟道：“是。我并不猶豫，只是想告訴母親一聲。”
    宦官又道：“那不如送令公子到京師住陣子何如？公子在京師，正好可以與皇孫作伴，一起讀書騎馬，就像當(dāng)年黔寧王與懿文太子（朱標(biāo)，永樂元年改謚“孝康皇帝”為“懿文太子”）一般親如兄弟，也是一樁佳話。”
    宦官越來越客氣了，一副討好的口氣笑道，“若是能遇見張輔的千金，彼此還能先認(rèn)識(shí)一番，哈哈！”
    因?yàn)榛鹿僖荒樞θ荩尻梢残Φ煤茈y看……他心里馬上如同明鏡似的。
    什么作伴，沐斌去京師根本就是做人質(zhì)的。沐晟由此猜測，漢王如果真的被改封，遷出倆人云南；到那時(shí)沐府在云南獨(dú)大，所以先送兒子去京師為質(zhì)是必要的！
    沐晟有點(diǎn)舍不得，斌兒才十歲，仍不太懂事。沐晟不怎么放心他出遠(yuǎn)門。
    但事已至此，還有甚么選擇么？送沐斌去京師，可能會(huì)來一道圣旨了。沐晟覺得猶豫也無濟(jì)于事，當(dāng)下便點(diǎn)了點(diǎn)頭，昧著心道：“這是好事啊！”
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