當天下午，徐輝祖、何福、吳高三人，在五軍都督府里再度坐到了一塊兒。徐輝祖開門見山地說道：“圣上下旨，召我明晨御門參與軍機議事。朝中會采用何種方略，現在也還說不準；不過一旦采用了我的方略，我就該立刻向圣上推舉一個大將、主持貴州戰場。”
    何福和吳高一起向徐輝祖作拜，暫且沒有開口。
    徐輝祖的目光在倆人身上來回移動，最后停在了何福臉上，似乎在等待著何福表態。
    何福皺著眉頭，沉聲道：“魏國公，末將著實猶豫了一陣子，但還是想把那件小事說出來……就怕先被別人彈劾了，您還蒙在鼓里，措手不及十分被動。與其如此，還不如先告訴魏國公。”
    這番話讓徐輝祖有點受用，他問道：“甚么事？”
    “是這樣的……”何福開口道。
    他便把永樂初小紅山狩獵場的事說了出來。當時太宗皇帝帶著宗室勛貴到京師狩獵場圍獵，比誰打獵的頭數多；彩頭是一匹名貴的千里馬，激起了武夫們的興致。結果本來該漢王贏，但漢王見何福十分垂涎那匹馬，主動讓出了頭彩。
    （此事理應沒人彈劾，因為漢王的獵物中有一只貓，這個本來就不算獵物；真正勝負的關鍵是，在林中倆人一起追逐一只鳥，漢王讓出來了，不過這個細節沒別人知道。）
    在此軍國大事的重要決策關頭，徐輝祖還是仔細聽完了何福描述的瑣事。畢竟很多大事，往往決于細節！
    徐輝祖終于聽明白了這件事里的關鍵：漢王曾向何福示好。
    “沒事，你不用太擔心了。”徐輝祖好言道。
    但他說完便沉默下來，似乎在深思著甚么。徐輝祖不盡然是在寬慰何福，這種小事、又不是何福主動示好，何福還不至于就能被言官整|倒。
    可現在的形勢非常微妙。
    徐輝祖等一干對大明朝有過大功的功臣，之所以會落魄，就是在建文朝栽了跟頭，說到底皇位之爭時沒站對地方；現在今上與漢王爭位，火燒眉毛的矛盾在跟前，以前那些恩怨反而便退居其次了……大伙兒可以暫且擱置前朝的舊怨，卻不能絲毫無視與漢王的關系。
    競爭此戰功勞的人是張輔，張輔是“靖難功臣”、又是今上的親戚，兩次都對了的，優勢占盡。徐輝祖等人想在極度不利局面下、爭取到軍功，顯然并不容易，不能露出一點把柄和紕漏。
    果然徐輝祖過了一會兒便道：“沒啥大事，不過眼下還是慎重一點好。”
    他不自覺地嘆了一口氣，看著何福道：“成敗不足以論英雄。靈壁之戰（靖難戰爭時期），何將軍雖敗于高煦之手，但你沒有死守靈璧工事。何將軍在聽說平安部被燕軍圍攻之時，敢于冒險傾巢出工事、豁出去拼。可見將軍是有膽魄的人。”
    徐輝祖又轉頭看向吳高：“江陰侯也與高煦交過手。北平之戰時，李景隆、江陰侯南北兩面夾擊北平。江陰侯率遼東兵攻高煦防守的永平城，以十倍兵力，仍先修建圍城工事，穩打穩扎。后來燕兵來援，江陰侯只得退兵。足見江陰侯不貪功，不驕不躁十分沉得住氣。”
    徐輝祖抬起手語重心長地說道：“你們不要多心，我不是在評論二人高低，只是說你們的性子。戰場上風云莫測、瞬息萬變，誰也無法全然料定偌大的戰場上正在發生甚么、將會發生甚么，這時候是最能體現一方大將性情的時候。我認為，寧遠侯膽子更大，江陰侯更加穩妥。”
    他頓了頓繼續道，“而此番貴州之戰，反而需要敢于冒進的大將。何福、邱福是最好的人選……當然邱福是不可能用的，他會樂呵呵地帶著兵去投降高煦。”
    何福與吳高冷不丁聽到評論邱福，都不禁莞爾。
    徐輝祖卻一本正經，毫無笑意，他沉吟片刻，終于對吳高道：“江陰侯若馳援貴州，一定要把膽子拿出來，豁出去跟他拼！朝廷擁兵二百萬，不怕與高煦兩敗俱傷，只怕輸了氣勢！”
    吳高抱拳拜道：“末將謹記魏國公真言！”
    “一切明晨見分曉。”徐輝祖瞪眼道，“高煦這個逆子，欠收拾！再沒有長輩兄長去狠狠教訓他，他不知天高地厚，怕是要變成混世魔王了，將這天下攪得天翻地覆，毫無規矩方圓。”
    吳高謙虛地說道：“若是魏國公能親自出馬，那定能穩操勝券。”
    徐輝祖露出十分憋屈的表情，“當年靖難之役，若是我沒有被朝廷臨陣調走，不打得他滿地找牙！”
    “罷了罷了。”徐輝祖擺了擺手，扭頭道，“此番朝廷要是用了我的大略，一戰便能定乾坤！讓高煦偷雞（貴州）不成，再丟云南一把米，在四川變成籠中之鳥，困守死地。好讓他明白，不聽話的后輩、下場都不會好。”
    倆人拜道：“祝明日御門朝議，魏國公旗開得勝！”
    ……第二天早晨，天上竟然下起了雨。冬月最后兩天的天氣已十分寒冷，下雨更冷。積水沿著巍峨的宮室重檐上往下淌，皇城里的磚地上仿佛一片水海，幸好有大量的明渠和暗渠，不然非得淹起來不可。
    陸續一些打著傘的文武大臣，趟著積水向臺基上的奉天門走去了。玉石雕琢的各種動物，堅如磐石的不變眼神、仿佛在靜靜地注視著他們。
    系著大明皇朝萬里江山的新一輪|暴|力爭奪，即將在這里醞釀、并很快拉開序幕。
    這樣的關鍵一天，卻沒有宏大的禮樂，人也不多。雨中只有一個人語氣不驚地說：“冬天下這么大的雨，還真是少見。”
    另一個打著傘的人稍稍挪了一下傘，露出了臉，正是兵部尚書金忠，金忠瞧了一番雨幕，點頭道：“魏國公說的是，這天氣著實不多見。”
    徐輝祖馬上又道：“對了，能用漢王府那個錢長史，把郭部堂（郭資）換回來嗎？或許朝廷還可以再加點條件。”
    “哦？”金忠愣了一下，他似乎意識到這是一個甚么交易，不只是朝廷與漢王的交易、可能還有別的意思。金忠沒有馬上回答，用傘指著上面道，“先去御門再說。”
    徐輝祖點頭道：“請。”<!-125->