長(zhǎng)沙府、潭州府的江岸上，聚集了大量的水師戰(zhàn)船。從岸上一眼望去，仿佛水面上憑空建起了一座浮城。
    薛祿軍、譚忠軍、陳懋軍共二十萬(wàn)步騎，很快就要抵達(dá)長(zhǎng)沙和潭州附近了；這些戰(zhàn)船，正準(zhǔn)備要運(yùn)送各部將士們?nèi)ハ娼靼丁?br/>     這時(shí)張輔收到了中軍行轅文官的稟報(bào)，他看完之后，說(shuō)道：“珉王帶著六千多人，正往長(zhǎng)沙府而來(lái)。”
    馬上就有部將嘀咕著抱怨：“珉王這時(shí)候到來(lái)，不是耽誤大軍渡江么？”
    張輔心里也不高興，但他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，只說(shuō)道：“安排一些船，運(yùn)送一批將士到西岸后，再送珉王的人馬過(guò)來(lái)。”
    珉王以前的藩國(guó)在云南，永樂(lè)初被漢王占了，珉王便奉旨就藩湖廣省武岡州。
    武岡州正好在寶慶府西南。珉王也挺有見識(shí)，必定看出來(lái)寶慶府那邊要發(fā)生大戰(zhàn)了；所以珉王才會(huì)在這時(shí)候，徑直拋棄了他的王府，往長(zhǎng)沙這邊逃來(lái)。
    漢王朱高煦起兵以來(lái)，為避免樹敵更多，對(duì)待他的藩王親戚們還算厚待。珉王與漢王也沒(méi)仇，原不必擅自跑路的，但珉王與西平侯沐晟有仇！
    沐晟在漢王起兵之初居功至偉，在漢王府那邊必定是有地位的人。所以珉王才不愿意落入漢王軍之手，忌憚的正是沐家。
    不過(guò)珉王來(lái)的時(shí)候不太巧，正是張輔進(jìn)行大規(guī)模調(diào)動(dòng)部署的時(shí)候……
    當(dāng)此之時(shí)，張輔已制定了在寶慶府地區(qū)進(jìn)行大戰(zhàn)的方略。
    他的中軍四萬(wàn)多人作為前鋒，并從各部抽調(diào)的萬(wàn)騎騎兵增援，率先向新化縣（寶慶府西北方）進(jìn)軍；薛祿軍、譚忠軍、陳懋軍二十萬(wàn)人，隨后也要橫渡湘江，向西南方向?qū)殤c府地區(qū)調(diào)動(dòng)；柳升軍十萬(wàn)人到達(dá)益陽(yáng)縣之后，改道向南進(jìn)軍，往新化縣西面挺進(jìn)。
    并調(diào)左副將軍何福部十萬(wàn)人西進(jìn)，向?qū)殤c府城方向靠攏。
    張輔作出如此部署，是基于對(duì)叛軍瞿能部的推測(cè)判斷，認(rèn)為瞿能會(huì)走新化縣這條路！
    張輔正在聚集優(yōu)勢(shì)兵力，在新化縣、到寶慶府城附近的資水之間，先對(duì)瞿能叛軍進(jìn)行堵截圍攻。意圖在湖廣戰(zhàn)役的初期，先滅掉瞿能一路。
    然后大軍以東西橫面展開，由北向南進(jìn)軍至寶慶府城附近；何福軍則從衡州府西進(jìn)，與官軍主力會(huì)合后，成為大軍左翼。各部一字?jǐn)[開向永州方向迎擊叛軍主力……
    幾天之后的十月初三，珉王及其儀衛(wèi)司率先渡過(guò)了湘江，到了長(zhǎng)沙府城。張輔只得前去拜見，按照太祖皇帝定下規(guī)矩，張輔在門外行叩拜之禮，報(bào)上官職姓名；然后才允許進(jìn)珉王落腳的地方拜見。
    上座上的珉王穿著紅色團(tuán)龍服，對(duì)張輔也是相當(dāng)客氣，他的聲音很和氣：“英國(guó)公免禮，請(qǐng)坐。”
    “末將謝珉王殿下。”張輔拜道，在側(cè)面的一條凳子上坐下來(lái)。
    珉王馬上長(zhǎng)吁短嘆道：“俺早就多次上奏朝廷，沐晟要謀反！而今果不出其然。”
    張輔心道：那沐晟是被漢王裹挾造反的，光憑沐府怎么造反？但張輔不想與珉王爭(zhēng)執(zhí)，便隨口附和了一句了事。張輔這幾天忙碌非常，只想盡到禮節(jié)之后，趕緊離開。
    就在這時(shí)，一個(gè)宦官入內(nèi)，向珉王彎腰道：“王爺，門外有個(gè)武將，說(shuō)有急事想進(jìn)來(lái)見英國(guó)公。”
    張輔聽罷站了起來(lái)。珉王揮手道：“軍務(wù)要緊，準(zhǔn)他進(jìn)來(lái)。”
    宦官拜道：“奴婢遵命。”
    不一會(huì)兒，便有個(gè)武將疾步走進(jìn)來(lái)，先向珉王單膝跪地行了軍禮，便走到張輔跟前，俯首過(guò)來(lái)小聲說(shuō)道：“新化縣來(lái)報(bào)，斥候于縣城西北邊的塘口鄉(xiāng)，發(fā)現(xiàn)大量叛軍！”
    張輔的臉色因情緒波動(dòng)而微紅，抱拳向珉王拜道：“末將軍務(wù)纏身，失敬失敬。”
    珉王道：“英國(guó)公應(yīng)以大事為重，后會(huì)有期。”
    于是張輔拜別了珉王，走出大門。他立刻對(duì)身邊的武將道：“你先回中軍行轅，叫人寫好了軍令，本帥隨后就到！
    軍令便寫，叛軍翻山越嶺過(guò)來(lái)，兵馬疲敝；命令新化縣的中軍步騎立刻西渡資水，盡力堵住叛軍南下，騎兵大隊(duì)?wèi)?yīng)能于近日趕到。”
    “末將得令！”
    張輔騎馬帶著隨從向中軍行轅趕回，雖然湖廣的風(fēng)已有些寒冷，但他的臉龐仍舊發(fā)熱。叛軍瞿能部的動(dòng)向在預(yù)料之中，出現(xiàn)在了新化縣；這一場(chǎng)大戰(zhàn)，已經(jīng)在不知不覺(jué)之間開始了！
    純粹靠推測(cè)判斷出了叛軍的路線，張輔此刻覺(jué)得開局甚好，信心又增加了幾分……不過(guò)叛軍到新化縣也太快了，柳升、薛祿等官軍尚未到達(dá)指定位置，讓此事不是那么完美。
    雙方數(shù)十萬(wàn)人規(guī)模的大決戰(zhàn)，不可能一下子就能同時(shí)到達(dá)一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，總是會(huì)從這種局部的角逐中、逐漸推進(jìn)大戰(zhàn)的進(jìn)程。張輔覺(jué)得，瞿能也不過(guò)如此、“靖難之役”的敗軍之將而已，一開始便自投羅網(wǎng)！
    張輔到了中軍行轅，看到太陽(yáng)已經(jīng)西垂了，便簽押了軍令，對(duì)信使道：“以最快的速度，日夜兼行，盡快送到新化縣！”
    他接著連續(xù)下達(dá)了幾道軍令。命令位于宜陽(yáng)縣以南的柳升部、調(diào)騎兵前鋒先行，趕往新化縣增援；命令已到湘江西岸的各路大軍，抽調(diào)騎兵向新化縣出動(dòng)。
    張輔認(rèn)為，以新化縣的中軍四萬(wàn)多人，加上各路陸續(xù)增援的騎兵大隊(duì)，直接便可以滅掉兵馬疲憊的瞿能部！
    他又傳令親兵護(hù)衛(wèi)騎兵，明早啟程！張輔準(zhǔn)備親自趕往新化縣督戰(zhàn)。
    ……瞿能部約七萬(wàn)步騎組成的三路人馬，于十月初便都走出了山嶺，在附近一個(gè)叫塘口鄉(xiāng)的地方聚集。
    他前后幾次派人探聽新化縣的敵軍兵力，判斷出敵軍只有四五萬(wàn)人，便又在塘口鄉(xiāng)等了兩天。一則讓翻山越嶺的將士們稍作休息，二則之前的路不好走，有些人馬掉隊(duì)了，等兩天能減少因行軍困難造成的損失。
    十月初四下午，瞿能率軍渡過(guò)了資水的一條支流，抵達(dá)了新化縣的資水西面。斥候稟報(bào)，敵軍已渡過(guò)資水，在一條未能探明名字的小河南岸扎營(yíng)，正在構(gòu)筑工事。
    瞿能帶著一股騎兵，徑直南行到達(dá)了小河北岸。他向東張望，一時(shí)沒(méi)看見有大股敵軍的蹤跡。斥候武將道：“大帥，敵軍在東邊約七八里地外，位于這條河的南岸。”
    “你們倆，從這里跑馬過(guò)河！”瞿能用馬鞭一指，下令道。
    面前這條河比較窄，冬季的水看起來(lái)也幾乎枯竭了。兩騎拍馬沖進(jìn)河里，頓時(shí)水花飛濺，河水很快就渾濁起來(lái)，馬蹄徑直踩到了河底的淤泥。
    沒(méi)一會(huì)兒，兩名騎兵便渡過(guò)了小河，接著又勒馬重新跑了回來(lái)。
    瞿能便道：“命令前鋒去敵營(yíng)西北方向，在靠近敵軍數(shù)里地的地方，找一處能扎營(yíng)的地盤。”
    一個(gè)親兵拿了寫著瞿能親筆的“軍令如山”的令旗，抱拳道：“得令！”
    瞿能率眾返回，尋見了大軍人馬，他馬上又傳令各部大將，向著官軍駐扎的方向進(jìn)軍！
    沒(méi)一會(huì)兒，幾個(gè)武將向這邊過(guò)來(lái)，有人詢問(wèn)道：“大帥，俺們要攻打新化縣敵軍嗎？”
    瞿能搖頭道：“湖廣這邊的偽朝軍隊(duì)很多，后面肯定有馬隊(duì)和大軍來(lái)援。咱們沒(méi)有火炮，箭矢彈藥攜帶很少，軍糧也無(wú)法久持，現(xiàn)在來(lái)不及與新化縣這股敵軍周旋了。不過(guò)咱們?nèi)硕啵梢試槆様耻姟！?br/>     話音剛落，前面的大路上便傳來(lái)一聲“報(bào)”的喊聲。
    不一會(huì)兒，斥候武將過(guò)去相認(rèn)之后，便帶著那軍士過(guò)來(lái)了。軍士下馬單膝跪地道：“大帥，弟兄們今天下午在新化縣東邊，看見了很多敵騎，全是馬兵！沒(méi)有一萬(wàn)五，也有一萬(wàn)騎！”
    身邊的武將們問(wèn)道：“大帥是否改變軍令？”
    瞿能想了一會(huì)兒，抬頭看了一眼西邊接近山頂?shù)奶?yáng)，搖頭拒絕了。
    瞿能在辰溪縣時(shí)、決定走新化縣這條路，事先估計(jì)過(guò)官軍各路大軍的位置，覺(jué)得有一定機(jī)會(huì)；但消息很難準(zhǔn)確，整個(gè)行軍本身就在冒險(xiǎn)，此刻他的膽子也很大。
    大軍行進(jìn)了數(shù)里地，前面便能看見前鋒軍和輜重營(yíng)的人馬了，輜重營(yíng)正在干活，幫著修建營(yíng)地。于是各部大將找到選好的地方，下令扎營(yíng)休息。
    瞿能軍和偽朝官軍相距約只有六七里。及至天黑，敵軍大營(yíng)仍無(wú)調(diào)動(dòng)的跡象；不過(guò)因?yàn)榭康奶夂蛞延袀龅姆A報(bào)。
    這時(shí)瞿能召集了衛(wèi)指揮使以上的大將，到臨時(shí)的行轅里議事。等大伙兒陸續(xù)到了，瞿能便開門見山地說(shuō)道：“此時(shí)必定有大量敵軍步騎，會(huì)先后抵達(dá)新化縣附近地區(qū)；新化縣以南的寶慶府也會(huì)有敵軍堵截。因此我部不能絲毫耽誤，應(yīng)盡快擺脫新化縣敵軍。
    今晚諸位便連夜拔營(yíng)，向南面的山區(qū)行軍。這邊道路比較平坦寬敞，大概三十里地后進(jìn)山，那時(shí)正好天亮了。大軍進(jìn)山之后，不利于騎兵展開，敵軍馬隊(duì)追兵便奈何不得咱們了。”
    眾將紛紛附和。
    瞿能見狀，便立刻開始安排最精銳的一衛(wèi)，作為后衛(wèi)人馬。
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