夏季的清晨，天才蒙蒙亮就有了鳥鳴聲。
    朱高煦從自己住的房間里起床，起床的時候有點艱難，昨夜確實沒睡好。床上已變得空空如也，恩慧當然沒有在這里留宿，否則天亮了被人看見的話、非常不好。
    他在床邊坐了一會兒，發現了幾根細長的頭發，便用手指捻了起來。
    起初朱高煦對恩慧不是這樣的情意。第一次見面就救了她的性命，產生的是微妙的同情和好感；他的心思就是那么奇怪，雖然是他救恩慧，卻反過來有了好感，大概是因為知道、對方會感激自己罷？人與人之間的好意歹意，其實都是相互的。到后來，恩慧悄悄告訴朱高煦地道的秘密，對他幫助極大！他又十分感激恩慧。一來二去，情義逐漸在加深。
    而究竟甚么時候開始、他才有非分之想的，自己也說不清楚。可能好感與情分到了一定地步，總想找到一個升華的突破口。尋覓無處，只有這樣冤孽的肌膚之親了。
    朱高煦離開時，轉頭看了一眼恩慧緊閉的房間。
    太監王貴小心地問道：“奴婢是否去請夫人起來，為皇爺送別？”
    “不必了。”朱高煦道，他隱約看到了窗戶簾子后面、似乎有影子一晃。
    他站在院壩里等了稍許，見房門沒有動靜，便道：“咱們走罷。”
    二人走出月洞門，在一條走廊上見到沈徐氏。見禮罷，彼此間也沒有多言，沿著走廊走到了昨日停靠馬車的地方。
    沈徐氏道：“妾身送圣上出門。”
    朱高煦想了片刻道：“你也上車，到了門口再下。”
    沈徐氏屈膝道：“是。”
    依舊是王貴趕車。車廂坐了兩個人，不過今日的女子換成了沈徐氏。
    沈徐氏臉上帶著微笑，忽然用開玩笑的口氣道：“寶妍也漸漸大了，只怕沒人敢娶，要老在娘家呢。”
    好像是玩笑的話，當然不全是玩笑，朱高煦已經漸漸適應了自己的皇帝身份。這件事他以前也大概想過，只是沒太在意，他就見過沈寶妍兩三面，實在沒說幾句話。
    但沈徐氏既然想那樣做，并且提起了兩次，朱高煦覺得還是應該隨了她的意……畢竟“伐罪之役”雪中送炭的情分，這點事不該推卻。
    他沉吟片刻，便嘆了一口氣道：“待朕北征回來，即冊封寶妍。”
    沈徐氏欠身道：“臣妾恭候圣上得勝歸來。”
    朱高煦與王貴乘馬車走北安門進皇城，然后繞行走西華門進宮。他到柔儀殿換了龍袍，便留在了這里。
    不多時，太監曹福便走了進來，侍立在門內。朱高煦抬起頭看了他一眼，問道：“曹福，你有事要說？”
    曹福彎腰一拜，趕緊走了上來，繞過那張大桌案，走到朱高煦身邊俯身小聲道：“皇爺，黃儼上回派來京師的宦官黃太平，剛去中都了。”
    朱高煦問道：“去作甚？”
    曹福道：“奴婢還不太清楚，這事兒是王景弘與侯顯先知道；如非奴婢有個干兒子聽到他倆說話，現在還不知道有這件事哩！
    王景弘與侯顯在司禮監書房里，悄悄商議著事情；正巧奴婢認的一個干兒子打那兒路過，就在窗戶下面蹲著聽了一會兒。他倆（王景弘與侯顯）便正說著黃儼的事，商量著怎么把廢太子匿難的事、牽連到黃儼身上！好為鄭和報仇。”
    朱高煦的眉頭緊皺，他馬上明白此間關系了。
    早在燕王府時，黃儼與鄭和便一直有仇怨，朱高煦是知道的。接著黃儼的人楊慶、通過賄賂巴結洪熙朝大太監海濤，混到了司禮監做少監，然后讒言鄭和、致使鄭和被殺！王景弘侯顯很快便設計報復，告黃儼一黨慫|恿趙王造反！
    結果是楊慶死了，但黃儼仍舊沒事。
    朱高煦沉聲問道：“侯顯等人是怎么商量的？”
    曹福道：“他們決定暫時不出手。王景弘等最后認為，此時去動黃儼、可能會驚擾趙王；便將給皇爺北征增加麻煩，對大局不利！他們還想著船隊下西洋的大事，欲向圣上效忠，以得到圣上的支持。”
    朱高煦剛才心里還有點煩，聽到了這里，他馬上松了一口氣，不禁贊道：“大伙兒總算開始顧全大局了。曹福，你這是在替侯顯說話？”
    曹福忙道：“奴婢本想稟報皇爺中都之事，說到別處的事情、只能如實稟報，哪敢在皇爺面前說謊呀？！”
    朱高煦沉吟道：“那黃儼派人去中都，究竟為了作甚？”他忍不住聯想，難道高熾被|焚殺，還有黃儼的黨羽參與？可又不太說得通，動機上沒有道理！
    “你去把侯顯叫來。”朱高煦道。
    曹福拜道：“奴婢遵旨！”
    等了許久，司禮監少監侯顯到了柔儀殿大殿。他上前叩拜道：“奴婢奉旨覲見，皇爺萬壽無疆。”
    “起來。”朱高煦徑直道，“朕問你，黃儼派人去中都作甚？”
    侯顯聽了一臉驚詫，剎那間似乎有點畏懼、又有點慶幸的樣子。他愣了一下，忙道：“稟皇爺，奴婢等揣測的緣由是：黃儼聽到了中都發生的事，怕宮中有人借機算計他，便派人去看看風頭。除此之外，似乎別無道理了。”
    朱高煦聽罷點頭道：“有道理。”
    侯顯忙道：“奴婢等著實與黃儼有仇，但不敢因私廢公，壞了皇爺大事！”
    朱高煦露出一個笑容，夸道：“朕看有一些大臣，也沒你倆明白事理。”
    面目方正的侯顯忙躬身道：“奴婢不敢當，不敢當。”
    朱高煦沉吟片刻，道：“永樂年間，西洋諸國的使臣隨船隊來京朝賀，已經住了幾年。國庫供吃供喝，他們似乎住得還挺舒服、就沒人上書說過要走。朕看白養著那么多人沒甚么用，待北征之后，就送他們各回各家罷。最近幾個月，你與王景弘一道，負責先去把龍江港上的海船修繕一番。”
    侯顯喜道：“奴婢遵旨！”
    ……
    北平布政使司，趙王府里的宦官黃儼此時確實惶惶不可終日！
    他剛剛見了趙王，從大殿里出來，一張臉上的五官便快皺到一起了。
    黃儼以前確實把今上朱高煦看走眼了，本以為朱高煦只是個勇悍的藩王，但沒想到他如此狠辣果決！剛打贏了“伐罪之役”，數月之間便將長兄一家斬盡殺絕。
    趙王聽到風聲之后，也是嚇得不輕。
    黃儼這兩天觀察趙王，根本沒膽量反抗……最要命的是，黃儼感到趙王對自己越來越冷淡，似乎有把他黃儼推出去表忠的打算？
    大夏天的，忽然一陣風吹來，讓黃儼身上一顫。他猛地感受到了一陣涼意。
    宮中有大仇家得勢，跗骨之蛆一般盯著黃儼，讓他隨時有被清|算的危險！北平服侍了多年的趙王，在大難臨頭之際，似乎也只想顧著自己，極可能背后一刀、拋棄黃儼！
    黃儼回到了自己住處，坐立不安地苦思起來。
    以前他慫恿趙|王對付高熾，似乎是不應該的事，因為最可怕的人其實是趙王的二哥朱高煦！事到如今，黃儼感覺形勢是每況日下，仿佛頭上懸著一把利劍、不知甚么時候會突然掉到頭上。
    漸漸地他似乎明白了，他與鄭和的多年仇怨，到頭來倆人都得死；得便宜的，是后面的王景弘、侯顯、王貴等宦官。
    如江水，后浪推前浪。