韻果兒一聲驚呼，撲到李瑋面前想奪去他手中的注子，但待她奪下時，酒早已被李瑋飲盡。李瑋引袖拭去適才潑濺到臉上的些許酒水，長長吐了口氣，如釋重負的樣子，然后便木然站著，目光漫無目的地投向天際云深處，任旁邊人怎么呼喚都無反應。
    韻果兒虛脫般地跪倒在他身邊，嘉慶子忙上前扶她，她便雙手擁著嘉慶子放聲痛哭，嘉慶子安慰著她，但自己也忍不住落下了淚，其余家奴婢女看見也都紛紛跪下，掩面哀泣。
    崔白隨我過去攙扶李瑋，關切地喚他，見他不答，也不免眼角濕潤，面露憂戚之色。
    楊夫人有恙在身，此前大概是在自己房中歇息，這時園中哭聲震天，驚動了她，她拄著拐杖踉踉蹌蹌地出來，抓住個侍女問了問，知道李瑋飲了王務滋帶來的御酒，立即明白了此中原因，頓時老淚橫縱，先是抱著李瑋喚了幾聲“我的兒呀”，旋即又勃然大怒，操起拐杖就去打王務滋，哭喊道：“你們殺了我兒，老娘跟你們拼了！”
    小黃門們忙七手八腳地拉住她，她掙扎著，又是哭又是罵，王務滋后退兩步，穩住剛才躲避她杖擊時碰歪的幞頭，這才冷冷笑了。
    “哭什么！”他環顧眾人，揚聲道，“這酒沒毒！”
    聽者驚愕，哭聲稍止。王務滋繼續道：“都尉喝下的是皇后親手釀的美酒，名叫‘瀛玉’，何曾有半點鴆毒！”然后，他緩步踱到李瑋面前，含笑道：“都尉，這酒味道不錯罷？皇后的酒輕易不給旁人的，連官家去討她都未必給呢。”
    李瑋怔怔地看著他，少頃，深呼吸兩三次，大概是沒覺出體內有異狀，于是側首對楊夫人和韻果兒說：“我沒事。”
    楊夫人拉著他左右端詳，確認他并無不妥，這才放下心來，雙手合什，拜謝上蒼。韻果兒也破涕為笑，拖著嘉慶子的手赧然退到李瑋身后去。崔白看著李瑋，也釋然笑了。
    李瑋回過神來，立即朝王務滋作揖，說適才母親對他對有冒犯，請他諒解。而王務滋不置可否地笑笑，未多加理睬，轉身喚我：“懷吉，我們走。”
    回宮路上，他狠狠責備了我的莽撞行為，追問我為何懷疑酒中有毒。我自然不會供出鄧都知，只說他與兩位娘子在閣中商議時我無意聽到一二句。他便嘆道：“你既已聽見，我也不瞞你了。本來苗娘子確實是想請官家賜駙馬鴆酒的，但官家難以決定，便去與皇后商量。皇后聽了說：‘陛下當年是念章懿太后顧復之恩，覺得無從相報，才想到榮寵舅家，讓李瑋尚公主，如今卻又為何會起這樣的念頭？若殺了李瑋，將來朝廟謁陵，如何面對章懿太后在天之靈？’任守忠當時在帝后身邊，也插嘴說：‘皇后之言確有道理。何況，若駙馬暴病而亡，只怕世人皆會生疑，言官們也會鬧得更厲害了。’官家聽后便放棄了賜鴆酒的想法，皇后隨即命人取來瀛玉酒，讓我帶去賜給駙馬，并對他多加撫慰，讓他耐心等公主回去。我帶了酒去，正跟駙馬說著話呢，你就慌慌張張地跑來了……”
    回到宮中后，我與王務滋把此事經過告訴了帝后及苗賢妃，我也把李瑋讓我轉呈公主的畫給他們看了，今上甚感慨，面有愧色，皇后沉吟不語，而苗賢妃提起李瑋時那種憤懣表情也消退了許多，凝視著李瑋的畫，只是搖頭連聲嘆道：“唉，冤孽，真是冤孽……”
    公主景況仍不佳，清醒的時候很少，我也不敢立即呈畫給她看，怕她又有激烈反應，便暫時把畫收起來，想等合適的時機再交給她。
    我本以為我會受到處罰，因擅作主張跑去駙馬園報訊之事，但結果跟我想的大不一樣。
    翌日，都知鄧保吉和任守忠雙雙前來向我報喜，說今上剛才傳宣他們及入內內侍省押班，告訴他們已罷去王務滋勾當公主宅之職，將讓我隨公主回公主宅，依舊做勾當內臣，命他們安排好一切相關事務。
    按慣例我該入福寧殿謝恩，但我入內后是向今上請辭，說我是受到過貶逐的罪臣，不應當再任此要職，還是讓王先生留下罷。而今上擺首，道：“王務滋行事狠辣，不擇手段，險些陷我于不義，讓他留在公主宅，他勢必會繼續挑撥離間，生出更多事端。而你之前雖犯過錯，但好在一直保有一顆純良的心，在如今這般狀況下都還知道顧惜駙馬性命，所以，我愿意相信你，相信你以后在守護公主的同時，也會尊重駙馬，并兩廂勸解，促使他們夫婦言歸于好……”頓了頓，他加重語氣問我，“你會不負我囑托的，是么？”
    我緘默不語，良久，才叩首伏拜：“臣領旨……”
    謝恩的話尚未說出，殿外忽傳來一陣輕微的喧囂聲，似有人在爭論些什么。我與今上都舉目朝殿外望去，見一內侍匆匆趕來，對今上稟道：“同知諫院司馬光在外請求官家賜對。”
    今上蹙眉不悅：“跟他說，早朝已罷，諫官非時不得入對，有事等明日殿上再議。”
    內侍道：“臣已說過，但他不肯離去，堅持說此事不能拖，一定要今日面君進言。”
    今上問：“他將議何事？”
    內侍偷眼看了看我，輕聲道：“他說，是官家讓梁先生回兗國公主宅，依舊勾當的事。”
    內侍話音未落，便聽司馬光在殿外高聲道：“臣司馬光有要事面君，懇請皇帝陛下賜對！”稍待須臾，不見今上答復，他又再重復，反復說的都是這句。
    今上撫額，似頭疼不已。司馬光繼續不停歇地請求，一聲高過一聲。終于，今上朝我指指一側帷幔，示意我回避到其后，然后對內侍說：“宣他進來。”
    司馬光闊步入內，行禮如儀，然后開門見山地提起了我的事：“臣先曾上言，說前管勾兗國公主宅內臣梁懷吉過惡至大，乞不召還，但未蒙陛下允納。不想今日臣等竟然聽說陛下傳宣入內內侍省都知及押班，令梁懷吉赴公主宅，依舊勾當。消息傳出，外議喧嘩，無不駭異。”
    今上苦笑道：“你們倒似長了順風耳，消息十分靈通。”
    司馬光躬身道：“關心陛下家國之事，是臣等本分，臣等不敢懈怠。”
    高舉朝笏，他開始引經據典地勸說皇帝：“臣聽說，太宗皇帝時，做兗王宮翊善的是姚坦，但凡兗王有過失，姚坦必進諫言，請兗王改正。兗王及左右侍從因此都很忌憚他。后來，那些侍從教唆兗王謊稱有疾，踰月不朝見君父。太宗很擔憂，便召兗王乳母入宮，問兗王起居狀。乳母說：‘大王本來沒病，只是姚坦管束太嚴，大王舉動不得自由，所以郁郁成疾。’太宗聽后大怒，說：‘朕選端士為兗王僚屬，是欲教他為善。而今他既不能納用規諫，又詐疾欲朕逐去正人義士以求自便，朕豈能縱容他！兗王年少，想不出這種詭計，一定是你們教他的。’于是太宗命人把兗王乳母拖到后園打了數十杖，又召來姚坦，好言慰勉。太宗如此做，難道是不愛其子么？正是因為愛重其子，才要嚴厲待他，納之于善。若縱其所欲，不忍譴責，其實無異于害了他。如今兗國公主受內臣離間，與駙馬不諧，陛下宜效法太宗，訓導公主，嚴懲罪臣，方能使公主自知悔悟，安諧其家。”
    今上道：“兗王是太宗之子，若行為不端，可能妨礙國家社稷，自然應當嚴加訓導。而公主雖是朕之愛女，卻也不過是一介女流，縱有過失，亦不過是小女兒心性所至，不算什么大事，朕私下自會加以規誡。卿以親王之事作比，未免失當。”
    “無論親王公主，皆為天子之子，一舉一動都為天下人矚目，他們的行為將來都是要寫進國史，為后人觀瞻的！”司馬光反駁道，很快地，他又想起了另一個例子，“齊國獻穆大長公主，是太宗皇帝之女，真宗皇帝之妹，陛下之姑，于天下可謂至貴矣。然而獻穆公主仁孝謙恭，有如寒族，奉駙馬李氏宗親也備盡婦道，愛重其夫，無妬忌之行。至今天下人提起有婦德者，莫不以獻穆公主為首。獻穆公主不會不知其身之貴，但卻貴而不驕，所以能保其福祿，其賢名亦可流傳千古。臣竊以為，陛下教導公主，宜以太宗皇帝為法；公主事夫以禮，宜以獻穆公主為法。如此，陛下良好家風必將流于四方，而陛下與公主之美譽亦會傳于后世。而今陛下曲徇公主之意，不以禮法約束，以致其無所畏憚，觸情任性，甚至動輒以性命要挾君父，又憎賤其夫，不執婦道。若陛下一味縱容，將何以在國中推行仁孝禮義之風，作后世表率？”
    他慷慨激昂地說完這一番話，今上仍默然不語，于是司馬光上前數步，在今上近處下拜，又嚴肅地提出了自己的請求：“國君與尋常人不同，行事將為天下典范，故家道尚嚴，不可專用恩治。臣伏望陛下斥逐梁懷吉，讓他復歸以前貶竄之處。若公主左右之人欲使陛下召還梁懷吉，那便是想教導公主為不善，也應悉數治罪，全放逐出去，而別擇柔和謹慎者以補其缺。”
    今上仍以一貫拖延的套話應之：“卿的意思，朕已很明白了，所言之事，朕必會三思。卿請先回去，我們明日殿上再議。”
    司馬光卻并不松口，秉笏再拜，一定要今上立即作決定：“陛下，臣聞重新任命梁懷吉做公主宅勾當內臣，是今日的事。陛下若肯納臣忠諫，應趁此刻敕令未發之際，召回入內內侍省都知和押班，收回任命的口諭，否則圣旨一旦頒布，勢必激起朝廷內外更多議論，屆時朝堂之上免不了又是一場廷諍。”
    今上不懌，語氣帶了幾分火氣：“為朕家中這點小事就上殿廷諍，豈非小題大作？”
    司馬光朗聲道：“天子之家無小事，家事即國事。陛下若不能正家，將何以治國平天下？”
    這話說得今上無言以對，司馬光又放緩語調，繼續勸道：“陛下應當機立斷，若明日上殿議此事，大庭廣眾之下，言者論及公主細行便不好了。”
    這確實是個會令今上有所顧忌的情況。他為此思量許久，終于無奈地向司馬光妥協，喚內侍召來后省都知和押班，宣布復我為兗國公主宅勾當內臣之事還須斟酌，暫且押下。
    司馬光聞言當即下拜，稱“陛下英明”，旋即又說出了這日最后的諫言：“還望陛下戒勅公主，以法者天下之公器，公主屢違詔命，不遵規矩，雖其為天子之子，陛下亦不可偏私。陛下應嚴加規誡，令其率循善道。如此方能使公主永保福祿，不失善名。不然，人言可畏，國家尊嚴，公主清譽，必將毀于一旦。”