因蠻荒之地異獸的異動(dòng)，蕭修平遠(yuǎn)赴邊境，原先他負(fù)責(zé)的朝中諸多瑣事只能交給子衿和溫止寒處理。
正如溫止寒所言，琳瑯坊一事大事化小、小事化了，溫止寒被罰了半年的月俸，這件事就算揭過了。
這次蠻荒之地的異動(dòng)似乎與往日不同，延綿月余都沒有停歇的跡象，蕭修平亦不斷向朝廷請(qǐng)求增兵。
朝堂之上請(qǐng)求換人的呼聲迭起，姚百汌考慮再三，召回了蕭修平，讓溫止寒前去頂替蕭修平平定異獸異動(dòng)。
溫止寒領(lǐng)命前往蠻荒之地。
他動(dòng)身的那一天，盛京的雪已經(jīng)化了，光禿禿的枝椏上也抽了嫩綠的新芽，仿若迎來了各自的新生。
上次離開盛京，他撿回了姚書會(huì)，為他的人生增添了一抹亮色；此次暫別盛京，不知還會(huì)不會(huì)有什么大的變故。
他總覺此次蕭修平無法平定異獸異動(dòng)有古怪，但不論是他還是姚鏡珩亦或是姚書會(huì)，都沒能參透其中玄機(jī)。
此次姚百汌與諸位文武大臣打的主意是讓酒人們作為主力，撲殺侵犯城池的異獸。
姚百汌給溫止寒派的皆是最劣等的酒人，他們沒有自我意識(shí)、不怕疼痛、沒有恐懼，相當(dāng)于傀儡，只聽命于釀酒師，在戰(zhàn)場(chǎng)上是很好用的殺人武器。
這些酒人從來沒有被當(dāng)做“人”來看待，他們被釀酒師們當(dāng)做稅收交給朝廷，沒有自己獨(dú)立的心智，吃喝拉撒操練都統(tǒng)一由管理者下命令。
他們比普通士兵好養(yǎng)，不用擔(dān)心他們不聽話或者反叛，若有疾病等意外，能扛過就算撿了一條命，抗不過直接丟到亂葬崗了事。
管理他們的機(jī)構(gòu)被稱為“酒伍”，二十五人被編做一伍，由無甚天賦、只能釀出劣等酒人、年老體衰的釀酒師管理，那些釀酒師被稱作“典酒”。
此次出征姚百汌撥了一萬酒人給溫止寒，溫止寒為了方便管理及提高行軍速度，將四伍編作一隊(duì)，又從典酒中挑了一百零二位年輕些的作為隨行。
每位隨行的典酒各管理一百位酒人，剩下兩人負(fù)責(zé)掉隊(duì)的酒人，以免那些酒人死在荒郊野外。
溫止寒最后深深地回望了一眼城門，對(duì)著與他一同出征的典酒沉聲道：“出發(fā)。”
除了必要的干糧和水，溫止寒沒有讓隊(duì)伍帶任何物資，補(bǔ)給由各地驛站供給，而武器輜重等由偃都提供——這里是太康最接近蠻荒之地的地方。
溫止寒帶著酒人星夜兼程地往蠻荒之地趕，日行兩百里1，硬生生將一個(gè)月的路程壓縮至半個(gè)月。
疾行付出的代價(jià)是巨大的——縱然這一萬酒人挑的都是身強(qiáng)力壯腳程快的，但從第三天開始，陸陸續(xù)續(xù)有人開始掉隊(duì)。
溫止寒沉著臉對(duì)管理掉隊(duì)的典酒道：“所有酒人都必須活著到達(dá)偃都，若有人丟了性命，也要將具體緣由呈予我，否則小心你們的性命！”
兩人唯唯諾諾答是。
待大部隊(duì)走遠(yuǎn)，個(gè)子高一些的典酒往地上啐了一口唾沫，道：“惺惺作態(tài)，令人作嘔。”
個(gè)子矮些的典酒附和道：“酒人天生命賤，更何況是這種像癡傻人一般的貨色，死了就死了。他偏要裝作一副眾生平等的模樣，給誰看？”
“靠爬三殿下的床扶搖直上的人有什么好貨色？靠著一副好皮囊裝清高模樣，扒了衣服全是庸俗的銅臭味。”高個(gè)子的典酒指了指身后的酒人，“總不能是有些個(gè)什么特殊癖好，貪來的錢財(cái)全掏給這些渣滓了罷？”
兩人中氣十足的猥瑣笑聲疊在一起，飄蕩在山間……
邊境之事暫且按下不表，日月如窗間過馬，三月轉(zhuǎn)眼就到了。
這天剛下朝，姚書會(huì)同朝臣一同退出大殿，他走在隊(duì)伍最末，被時(shí)天流叫住了。
“修卿，圣人傳你。”
姚書會(huì)恭恭敬敬地行禮：“有勞時(shí)公引路。”
時(shí)天流領(lǐng)著姚書會(huì)進(jìn)了偏殿后便退下了，姚書會(huì)恭恭敬敬地行禮，卻遲遲沒聽到姚百汌的平身。
他隔著姚百汌的冕旒都能感受到對(duì)方打量的目光，不由得心中打鼓，思考著自己行事時(shí)是否什么地方出了差錯(cuò)，抑或是自己的真實(shí)身份被查出來了。
但他不敢在面上表露半分，只依舊像往日那樣，恭謹(jǐn)?shù)氐却Π贇鲎屗鹕怼?br/>
不曾想，姚百汌竟然走了下來，親自攙扶起他：“修卿平身，往后你不必每次都跪朕。”
姚書會(huì)心中一跳，民見皇帝是每次都需要跪拜的，不用每次跪拜的僅有官員，也就是說……他成功進(jìn)入行宮了？
狂喜席卷了姚書會(huì)，他謝了恩起身，肅立在姚百汌身旁。
姚百汌拿出一塊令牌：“你跟著朕已有三個(gè)月余，朕吩咐于你的任務(wù)皆出色完成，從今往后你便是行宮一員，直接聽命于朕。”
姚書會(huì)接過令牌，上面寫著“校尉修文”，這只是一個(gè)不入流的武散官，但比起一般人苦讀數(shù)年才封得一官半職，他的升遷之路不可謂不快。
他一時(shí)百感交陳，最后只叉手回話：“臣，謹(jǐn)記。”
就在這時(shí)，時(shí)天流領(lǐng)著三位宮人魚貫而入，他們端著盛有衣物的鏤空金盤，在姚百汌面前一字排開站定。三人低頭托舉著金盤，神態(tài)恭敬謙卑。
姚百汌道：“朕命織室2制了三套服裝，皆賜予你。”
盤中的衣服分別是蟒袍、飛魚服以及斗牛服，這些個(gè)衣服只有行宮中的高級(jí)官員才有資格穿著，按理說姚書會(huì)是沒有這個(gè)資格的。
這之中以蟒袍最為尊貴，飛魚服次之，斗牛服再次；大部分人從斗牛服賜起，隨著官階的提升與皇帝認(rèn)可度的提升，依次賜服。
姚書會(huì)不知道姚百汌為何突然對(duì)他如此看重，便回道：“陛下厚愛，臣惶恐。臣不能受。”
姚百汌笑道：“卿無需惶恐。卿是世間少有的絕色，就該由此衣來配。”
姚書會(huì)知道自己是推辭不掉了，只得躬身答：“謝陛下。”
姚百汌指了指蟒袍：“去，換上給朕看看。”
蟒袍并不在官服之列，而是屬于賜服的一種，只有皇親國(guó)戚、抑或是功臣才能被賜予。倘若姚炙儒不被姚百汌構(gòu)陷，姚書會(huì)作為嫡長(zhǎng)子，理應(yīng)繼承他父親的爵位，蟒袍也會(huì)在他及冠那一天由他父母替他穿上。
姚書會(huì)悲從心來，他被衣袖遮住的手緊緊握成拳。他為了避免情緒外露，只低垂著眉眼，輕聲道：“是。”
宮女將姚書會(huì)帶到供朝臣們休息的殿內(nèi)，輕聲細(xì)語(yǔ)地道：“奴替修校尉更衣罷。”
姚書會(huì)指了指桌案，示意宮女可將手中托盤放在那兒，他道：“我不習(xí)慣有人伺候著，你且在外等候吧，有勞了。”
宮女道了是，退至屏風(fēng)外。
姚書會(huì)換上蟒袍后呆立銅鏡前出神地望著自己，很好看、很襯他。平心而論，他原本的容貌穿不出這樣的效果。
這套衣衫宛如帶著他穿越了時(shí)空，模糊的銅鏡中，姚書會(huì)仿佛看到他的兩張臉正交疊在一起，他身后也好似出現(xiàn)了一個(gè)不甚清晰的人影。
是嬴雁風(fēng)。
姚書會(huì)看著他的母親邊為他整理領(lǐng)子邊道：“書會(huì)長(zhǎng)大了，往后偃都就交給你了。”
而他還是那個(gè)看到公文就頭疼的小少年，他抓著他父親的手撒嬌：“阿耶，你看阿娘又逼我。”
他父親定會(huì)再當(dāng)個(gè)和事佬，笑著向嬴雁風(fēng)道：“夫人還能拉動(dòng)一石弓，怎就想著將大小事務(wù)交與書會(huì)了？”
“修校尉可是更衣時(shí)遇到什么難處？”
門外宮女的聲音將姚書會(huì)拉回現(xiàn)實(shí)，他定睛一看，是自己魔怔了，屋里哪有什么嬴雁風(fēng)，那分明是個(gè)半人高的青銅觚。
姚書會(huì)心情忽然低落了下來，眼睛一陣酸澀。他想，不會(huì)再有人將他擁入懷中，溫柔地為他拭去眼淚了，他早已沒了流淚的資格。
他閉上眼，疲憊地將手心貼在眼睛上，聲音毫無波瀾地答：“無事，我這就出去。”
回到偏殿，姚百汌看著姚書會(huì)，露出滿意的目光：“不錯(cuò)，修卿好姿容，當(dāng)朕的侍衛(wèi)親軍正合適。朕允你三日假期，用以喬遷，待你歸來時(shí)朕給你一個(gè)驚喜。”
姚書會(huì)照例謝恩。
姚百汌轉(zhuǎn)頭對(duì)時(shí)天流道：“你且?guī)耷淝叭ナ煜ば袑m事務(wù)，再帶他去挑選住所，辦妥后來稟。”
時(shí)天流答是，帶著姚書會(huì)退了出來。
他帶著姚書會(huì)去了自己在宮中的住所，遞給了姚書會(huì)一本厚厚的冊(cè)子：“此書介紹了行宮所有事務(wù)，修卿通讀后有何疑惑來找我便是。”
姚書會(huì)接過書道了謝。
時(shí)天流展開了案上的地圖，地圖中僅詳細(xì)繪制盛京中的部分坊，其余的一片空白。
他道：“這些未曾涂上雌黃的宅子便是可供修卿選擇的。”
姚書會(huì)看了許久，最終將姚百汌要賜給自己的宅子選在離溫止寒不遠(yuǎn)處。
時(shí)天流心中驚疑不定，姚書會(huì)選的地方地段不算太差，但面積屬實(shí)小得可憐，與普通農(nóng)民家庭差不了多少。
他不是多話的人，但還是忍不住問：“修卿不再考慮其他了？”
姚書會(huì)搖搖頭：“這里便很好。陛下若問起，便說文無甚家眷又貪睡，選此處正好合適。”