婉潞好容易站穩(wěn), 懷里的福姐兒已經(jīng)大哭起來(lái), 婉潞只有緊緊把她抱住，不停地拍著哄她。那個(gè)醉漢又沖了上來(lái)，嘴里罵著：“我女兒死了, 你們也不得好過(guò)。”婆子們緊緊上來(lái)拽住他，秦氏的聲音更大：“都沒(méi)王法了嗎？快給我把他拖下去, 嚇著哥兒姐兒，你們都等著挨板子。”
尚未下車(chē)的瑾姐兒和德哥兒見(jiàn)狀也大哭起來(lái), 智哥兒見(jiàn)弟弟妹妹們哭了, 推開(kāi)丫鬟就跳下了車(chē)，沖到那醉漢跟前，雙手握成小拳頭：“不許欺負(fù)我娘。”見(jiàn)他下來(lái), 把婉潞的魂都差點(diǎn)嚇飛, 一手就去扯兒子，那醉漢雖被拽住, 嘴里依舊罵個(gè)不停：“小崽子, 別在爺跟前擺譜，你算個(gè)什么東西，一點(diǎn)點(diǎn)大，就這樣吆五喝六起來(lái)。”
婆子們畢竟力氣不夠大，遠(yuǎn)處跑來(lái)幾個(gè)小廝, 婉潞定定心，一手拽住智哥兒，另一手抱住福姐兒：“三嫂, 這里就交給你，我先把他們帶回去。”說(shuō)著婉潞又對(duì)奶媽們：“把哥兒姐兒們的耳朵捂住，抱下來(lái)先進(jìn)去。”
奶媽們這才紛紛動(dòng)作，見(jiàn)智哥兒面上有些委屈，婉潞把福姐兒抱給奶媽?zhuān)约罕饍鹤印ＰP和婆子們七手八腳已經(jīng)把那醉漢拖了下去，不遠(yuǎn)處又響起一個(gè)婆子的聲音：“三奶奶，求您瞧在我伺候了老太君幾十年的份上，繞了我當(dāng)家的吧。”
聲音有些熟悉，伺候了老太君幾十年？婉潞不由回頭看了眼，跪在秦氏跟前的就是李媽媽?zhuān)潜焕氯サ牟痪褪抢顝┖辏壳厥蠞M(mǎn)面怒氣一個(gè)字也不說(shuō)，有婆子上前就給了李媽媽兩嘴巴：“李嫂子，這話(huà)也只有你有臉說(shuō)，老太君恩遇你，你家就該竭力當(dāng)差，哪有死了女兒怪主人家的？”
秦氏只是冷笑，后面又來(lái)兩個(gè)婆子把李媽媽拽走。死了女兒？婉潞回過(guò)頭，除了智哥兒，另外三個(gè)孩子已經(jīng)哭累睡著，奶媽小聲地說(shuō)：“奶奶，李媽媽那女兒不是流落青樓嗎？前年被人贖了，做了個(gè)舉人的妾，這舉人的大奶奶在家鄉(xiāng)，她頗得了些寵愛(ài)，這次舉人成了進(jìn)士，李家的還在那里說(shuō)，她家女兒要做官妾了，日后的榮華富貴正長(zhǎng)，誰(shuí)知過(guò)不了幾個(gè)月，進(jìn)士的夫人被接來(lái)京城，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，讓她女兒成日在房里伺候，伺候了沒(méi)有半個(gè)月，就墮下一個(gè)哥兒來(lái)，這樣的正夫人，也沒(méi)好好請(qǐng)醫(yī)調(diào)治，熬了三四日就死掉了。李家的炫耀不成，又不去找那進(jìn)士的麻煩，竟尋到了你，真是豬油糊了腦子。”
這奶媽本就是趙府家生子，他們這些互相認(rèn)識(shí)也不足為奇，想起度娘那張柔順的臉，哎，她要不一門(mén)心思地想著做官妾，嫁個(gè)平常人家做妻子，也不會(huì)缺了她的衣食。
智哥兒在婉潞懷里抬起頭：“娘，我今日勇不勇敢？”婉潞狠狠親了兒子兩下：“哥兒今兒才像個(gè)做哥哥的樣子。”智哥兒嘻嘻笑了，董媽媽已經(jīng)帶著人迎出來(lái)，春燕第二個(gè)孩子已經(jīng)三歲，又回到婉潞房里服侍，見(jiàn)到他們過(guò)來(lái)，春燕幾步迎上去：“阿彌陀佛，姑娘你沒(méi)事就好，方才聽(tīng)見(jiàn)他們議論，我差點(diǎn)魂都嚇脫。”
智哥兒的手已經(jīng)伸向春燕：“董媽媽?zhuān)形以冢锊粫?huì)有事的。”脆生生的童音讓大人們都笑了，當(dāng)日江寧那里人手少，智哥兒和春燕也肯親近。雖當(dāng)著眾人，春燕還是把智哥兒抱到懷里親了親：“對(duì)，哥兒長(zhǎng)大了，可以護(hù)著你娘和你弟弟妹妹們了。”
這話(huà)讓婉潞也笑了，進(jìn)了熟悉的屋子，把孩子們都放到床上，怕他們都被嚇著，也沒(méi)放回各自房里，三個(gè)孩子躺成一排睡在床上，智哥兒進(jìn)了屋就守到弟妹們的床邊，眼睛睜的大大的看著婉潞：“娘，你也歇著吧，有我呢。”
見(jiàn)他小胸脯挺的高高的，臉上有堅(jiān)毅之色，婉潞不由伸手去捏一捏他的臉：“這進(jìn)了屋，外面還有媽媽們呢，你就先和你弟弟妹妹們躺一會(huì)，等你爹回來(lái)了，再和他說(shuō)好不好？”
智哥兒本就困了，聽(tīng)了娘的話(huà)點(diǎn)頭踢掉鞋爬上了床，婉潞給他蓋好席子。腳步聲很輕，春燕的聲音響起：“姑娘，水已經(jīng)備好了，您去洗洗再換換衣衫吧。這我守著。”
婉潞驚魂甫定，也要洗一下再換了衣衫，剛出了桶還沒(méi)擦干水，就聽(tīng)見(jiàn)床上的瑾姐兒大哭起來(lái)：“娘，娘。”慌的婉潞只穿了件中衣就沖了出來(lái)，小丫鬟忙拿起外衫給她披上。瑾姐兒哭，別的娃也跟著哭，春燕抱起這個(gè)，另一個(gè)又哭了，智哥兒睜著疲乏的眼：“都別哭，有哥哥在呢。”
弟弟妹妹們哪里聽(tīng)她的，智哥兒見(jiàn)哄不下來(lái)，自己都快急哭了。婉潞顧不得頭發(fā)還在滴水，急忙上到床上摟住自己的兒女們：“乖啊，娘在這。”瑾姐兒抽抽噎噎，看見(jiàn)娘在跟前了這才又趴著睡著，德哥兒福姐兒不過(guò)是聽(tīng)到姐姐哭，自己也跟著幫個(gè)忙，姐姐不哭了，自己還困的很，也就各自打哈欠重新睡著。
聽(tīng)到他們的呼吸重新平穩(wěn)，婉潞把瑾姐兒放下來(lái)，發(fā)上的水已經(jīng)滴了半床，只有把他們四個(gè)往干爽的地方挪一挪，春燕又帶著絲兒她們往弄濕的地方重新鋪上床單。
這才拿出干凈的衣服和手巾，給婉潞換著衣衫擦著頭發(fā)，婉潞也覺(jué)疲憊，任由她們伺候著，董媽媽端進(jìn)一碗湯來(lái)：“奶奶，這是三奶奶吩咐送來(lái)的定心湯，您先喝了吧。”婉潞嗯了一聲，董媽媽又道：“等太醫(yī)在太太房里診了脈，就過(guò)來(lái)這邊給哥兒姐兒瞧瞧，他們一點(diǎn)點(diǎn)大的孩子，哪受的了這個(gè)？”
診脈？婉潞把那湯一飲而盡：“婆婆怎么了？”董媽媽受起碗，小聲地道：“太太不過(guò)是被氣著，說(shuō)心口疼。”被氣著，難道又是趙大爺？婉潞臉上的疑惑被董媽媽看見(jiàn)，她小聲地說(shuō)：“哪是，是馬姨娘瘋了，今兒要?dú)Ⅰ乙棠铮@才請(qǐng)來(lái)太醫(yī)，太醫(yī)說(shuō)她失心瘋了，太太這才被氣的心口疼。”
褚姨娘？雖說(shuō)馬姨娘進(jìn)趙家也有十五六年了，可她進(jìn)門(mén)時(shí)候，褚姨娘早病在床上，思竹都有十來(lái)歲預(yù)備出嫁了，她怎么會(huì)和馬姨娘有過(guò)節(jié)？
董媽媽又在一邊絮叨：“馬姨娘是真格瘋了，她口口聲聲說(shuō)褚姨娘殺了她的兒子，可是天地良心，褚姨娘在那里路都走不全，怎么殺她的兒子？”久病之后沒(méi)血色的唇，行動(dòng)都要人攙扶，還有楚夫人那聲嘆息，不能視庶子為子。
所有這一切都拼湊在一起，婉潞不由打個(gè)寒戰(zhàn)，隨后就道：“說(shuō)的是，這馬姨娘真瘋了。”外面有丫鬟的聲音傳來(lái)：“彩云姐姐來(lái)了。”
婉潞剛要站起，彩云已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)，她看起來(lái)也是一臉的疲倦，行禮如儀道：“六奶奶，太太那里已經(jīng)好了，讓您就在這里照顧哥兒姐兒，太醫(yī)馬上就到。”婉潞起身聽(tīng)了這話(huà)，讓絲兒去尋了兩根好人參：“不能去伺候婆婆，我心里著實(shí)不安，這兩根人參是我舅舅換的好人參，就請(qǐng)帶過(guò)去。”
彩云抿嘴笑了：“難怪人人都說(shuō)舅老爺開(kāi)的是數(shù)一數(shù)二的好藥店，光這幾根人參，拿銀子都尋不到呢。”說(shuō)著彩云又到床邊瞧瞧孩子們的情形，這才帶著人參走了出去。
太醫(yī)一會(huì)也就到了，事情緊急，就請(qǐng)他進(jìn)了內(nèi)室給四個(gè)孩子診脈，婉潞坐在屏風(fēng)后等著聽(tīng)太醫(yī)怎么說(shuō)。只有智哥兒醒了，別的孩子都還在睡。
太醫(yī)挨次診過(guò)，走到屏風(fēng)前行禮道：“奶奶，哥兒姐兒們不過(guò)嚇到了下，沒(méi)有什么大礙，等學(xué)生開(kāi)一副定心的方子就好。”婉潞謝過(guò)了。
丫鬟把方子送了進(jìn)來(lái)，不過(guò)就是用糯米、竹葉、螺螄等物和金器一起熬上，等水開(kāi)后給小兒服下就好。這也是趙府常給小兒服用的，婉潞說(shuō)了句高明的很就吩咐丫鬟照做。
熬好了，婉潞親自給兒女們把藥灌了下去，見(jiàn)他們比方才睡的安穩(wěn)，這才覺(jué)得房?jī)?nèi)悶熱，走到屋外乘涼。屋外董媽媽已經(jīng)放好一張榻，桌上放了酸梅湯和水果。
婉潞不敢喝酸梅湯，只用牙簽?zāi)榱似媛萌藚⒍紦Q不出來(lái)了，婉潞的手指在桌上畫(huà)了畫(huà)，趙府的情形究竟到了怎樣的窘迫？
趙思賢焦急地腳步聲響起，一走進(jìn)院見(jiàn)婉潞好生生坐在下面，他才松了口氣走到妻子身邊，婉潞抬頭見(jiàn)他滿(mǎn)臉憂(yōu)慮，額頭上還有汗珠，端起一杯酸梅湯遞到他唇邊：“喝一口吧，我方才被嚇著，不敢喝這個(gè)怕斂在心里了。”
趙思賢把妻子的手連著酸梅湯一起握住，雖然沒(méi)有掉淚那眼里的憂(yōu)慮是怎么也蓋不住的：“我方才聽(tīng)說(shuō)的時(shí)候都差點(diǎn)嚇?biāo)溃阌H自經(jīng)歷的，只怕比我還要被嚇到。”
婉潞拍拍他的背：“還好。”這輕描淡寫(xiě)的兩個(gè)字讓趙思賢紅了眼眶，顧不得面前還有丫鬟婆子就把妻子整個(gè)抱在懷里：“沒(méi)有你，我該怎么辦。”
婉潞想逗他幾句，但他話(huà)里的破碎讓婉潞不忍再逗，只是輕聲道：“我沒(méi)事，真的，那人連我的衣衫腳都沒(méi)碰著，那么多的下人呢。”趙思賢心里也明白那么多的下人簇?fù)碇拮拥纳硪矘O難，可一想到自己視若珍寶的妻子在光天化日下受了那么大的驚嚇，一股戾氣不免涌上心頭：“那樣的奴才，就該活活敲死。”
婉潞拍著他的背，反過(guò)來(lái)安慰丈夫：“別生氣了，我真的真的很好。”趙思賢捧起妻子的臉，一寸寸仔細(xì)看過(guò)去，見(jiàn)她臉上的神情是說(shuō)不出來(lái)的真摯，這才點(diǎn)頭。
婉潞覺(jué)得眼睛有點(diǎn)熱，有眼淚想要出來(lái)，當(dāng)著那么多的人不好意思，但直到這個(gè)時(shí)候才想起自己還被丈夫抱在懷里，忙直起身子用帕子點(diǎn)一點(diǎn)眼角：“好了，你也別光顧著安慰我，快去瞧瞧孩子們吧，他們年紀(jì)小，嚇的更厲害。”
趙思賢這才舉步往屋里走，牽著婉潞的手一直都沒(méi)有放開(kāi)，董媽媽她們只有裝作沒(méi)看見(jiàn)，還順手拍了下想笑的絲兒。這時(shí)天色已晚，月亮還沒(méi)上來(lái)，屋里有些昏暗，趙思賢也沒(méi)讓掌燈，挨個(gè)看過(guò)兒女們，見(jiàn)他們睡的正香，一顆心這才完全放下。
見(jiàn)了丈夫，婉潞只覺(jué)得疲憊的說(shuō)不出話(huà)來(lái)，趴在他懷里打個(gè)哈欠：“我睡了，你要記得別讓人告訴娘。”趙思賢拍拍她的背，嗯了一聲，婉潞覺(jué)得有了依靠，十分安心地睡著。
床雖然極寬，也安不下一家六口人，董媽媽上前示意要把孩子們抱下去，趙思賢搖頭，懷里抱著妻子，自己半坐在床頭，身下放了個(gè)枕頭，聽(tīng)著孩子們平穩(wěn)的呼吸聲，只有這樣才能安心睡去。
雖然婉潞囑咐不讓告訴朱氏，但朱氏還是聽(tīng)到了些風(fēng)聲，第二日就帶著藥材來(lái)瞧女兒和外孫們，見(jiàn)她大包小包的藥材，婉潞都笑不出來(lái)了。</br>