“血族公爵？”倫納德重復了一句，他知道血族，在“圣堂”的培訓里也學到過相關知識，但都比較粗淺，并不了解一位“血族公爵”意味著什么。
    “‘公爵’是血族對本族序列2的尊稱……只不過我那位熟人不太喜歡被稱作‘祂’，我才以‘他’來代指。”他的腦海內，帕列斯·索羅亞斯德笑了一聲解釋道。
    序列2……天使？老頭居然和一位天使是熟人？那他是什么位階的存在？難不成也是一位天使？他寄生在我身上到底有什么目的……難道真的在躲避那個阿蒙家族的強者？那個阿蒙又是什么位階？
    對于倫納德的那點小心思，帕列斯不用“竊取”都能猜到七七八八，不過他沒有點破，轉而說道：
    “你在下樓時遇到的那個女仆也不是普通人，給我的感覺很像‘縱火家’……而她那一頭鮮明的紅發，特征很明顯……不是索倫家族，就是艾因霍恩家族的后裔。”
    女仆？倫納德聞言認真回想了一下，然后疑惑地問道：“我哪有遇到紅色頭發的女仆？”
    “呵，就是那個長相漂亮，有著黑色長發，讓你多看了好幾眼的，想即興念幾句詩，卻想不到對景句子的女仆……她戴著一件可以改變發型、發色的神奇物品，應該是為了掩飾自己的鮮明特征。”帕列斯樂呵呵地道。
    倫納德臉色一僵，隨即惱羞成怒地道：“老頭，你又偷看了我的想法？”
    “你的想法還用‘偷’？都寫在臉上了……”帕列斯嘿了一聲道。
    深吸口氣，倫納德決定不在這個問題上繼續糾纏，否則吃虧的絕對是自己，他強行轉移話題道：“其實布雷恩偵探有一位非凡者女仆也很正常吧？從我拜訪前收集到的資料來看，這位偵探在異性中很有魅力，他的女性朋友很多，關系還都很曖昧……有索倫或者埃因霍恩家族的女孩愿意隱藏身份當他的情人似乎也不奇怪。”
    帕列斯聽后沉默了一會兒，然后才感嘆道：
    “這就更像我那位熟人了啊……”
    ……
    傍晚，艾布納模仿“無面人”的能力，變化成前世的一位物理學家普朗克的模樣，帶著伊蓮從城區的某間旅館乘坐出租馬車，趕往了“香樹葉酒吧”。
    他穿著黑色大衣，戴著絲綢禮帽，佩戴者一枚有明顯“太陽”領域花紋的徽章，鼻子上還架著那副昨天剛剛打造的“難以抵抗的恐懼”，而伊蓮則穿著一身黑色長袍，將容貌掩藏到兜帽里，只將“黑色”長發從兜帽中垂下，搭在胸前。
    他們剛一到達，就得到了“海蛇”威弗的手下的熱情接待，跟隨著對方穿過人頭攢動味道混雜的酒吧大廳，進入某間紙牌室，在幾個守衛的注視下，給出了約定的暗號，沿隱蔽的階梯一路下行，來到片頗為寬闊的地下區域。
    這里和北大陸大多數地下交易集會一樣，有個販賣草藥、精油、古籍、符咒和各種常見神秘學材料的地下交易市場，但不同的是，此地還有各種各樣的槍支和彈藥出售，從常見的左輪，到古老的火銃都有。
    威弗的能力很不錯嘛，這么快就辦得像模像樣了……艾布納四下打量了一番，將地下區域內的情況盡數收入眼底，滿意地點點頭。
    畢竟這也能算是他的投資。
    這時，威弗笑著迎了上來，在周圍人或詫異，或窺探，或若有所思的目光中，非常殷勤地引著艾布納和伊蓮直奔地下交易市場的另外一頭，進入了一間燈光昏黃，勉強能看清事物的房間。
    這個房間面積不小，整體的風格像個小劇場，而艾布納被安排在了“劇場”舞臺側面的座位上。
    房間里已經聚集了二十幾個人，有男，有女，有罩著戴兜帽長袍的，有坦然露出本來面貌的，他們見艾布納坐到了那個有些特殊的座位上，都不約而同地投來了探究的目光。
    艾布納不為所動，看似隨意，實則謹慎地開啟了“純白之眼”，查看起其他與會者的底細。
    很快，他就發現了一點端倪，隱晦地瞥了眼坐在后排處的一個身罩兜帽長跑的男子。
    “悄悄在地上灑了不少種子，隱隱包圍了威弗的位置……‘豐收祭祀’還是‘生物學家’？這就是威弗所說的第三類人，所謂的報復吧？”
    心里這么想著的同時，艾布納的腳下悄無聲息地升起點點“黑焰”，并貼著地面從那些種子上滑過，燃盡了其中的“靈性”。
    安靜的氛圍里，來參加聚會的人陸續抵達，期間在門口處似乎發生了些許爭執，但很快就被解決，并沒有造成大的混亂，秩序依舊井井有條。
    大概七八分鐘后，坐在小“舞臺”另一側的威弗才又起身，走到舞臺中央，呵呵笑道：
    “大家開始吧。
    “有什么需求，或者有什么需要出售的，可以舉手直接提出，也可以寫到紙上交個侍者，然后我來代為主持交易。”
    他的話音剛落，一個男子便舉手站起，環顧了一下左右道：“我要出售序列8‘詐騙師’的魔藥配方，450鎊。”
    而另一個坐在角落的男人壓著聲音回答道：“我正好需要這個配方……但你怎么證明他是真的？”
    賣配方的男子聞言卻是“呵呵”一笑，意有所指地道：“我無法證明……但我想這種規模的聚會總不會連個‘公證人’都沒有吧？”
    好家伙，這口氣，這糟糕的措辭，演技也太爛了！
    艾布納腹誹一句，然后沖著看過來的威弗點點頭，后者這才松了口氣，笑道：“我們的聚會自然提供‘公證’的業務，不過要用交易額的一成，作為手續費，你們需要嗎？這個錢具體由誰付，你們可以自己商量。”
    那兩個人聞言對視了一眼，不確定威弗是否在虛張聲勢，于是那個賣配方的男人點頭道：“可以，我來付。”
    說著，他掏出了一疊皺巴巴的鈔票，點出45鎊，連同寫好的配方一起交給了身邊的侍者。
    侍者則在威弗的示意下，直接來到了艾布納的身前，恭敬地遞了過去。
    眾人這才明白那個人為什么會坐在特殊的座位上，原來他是“公證人”？
    艾布納沒有“模仿”，畢竟那樣可能暴露自己的途徑，而是用戴在手指上的“光之環”戒指為核心，舉行了一個簡化的儀式，進行了“公證”。
    由于在“儀式”里，眾人都看到了“知識與智慧之神”的圣徽，知道結果有“神靈”背書，所以并沒有人去質疑。
    那兩個買賣配方的男人呆立了半晌，然后才咬牙切齒地認可了結果，進行了“交易”。
    之后，又有人拿出一件看起來就很危險的神奇物品售賣，并“請求”聚會鑒定其作用……而這一次，艾布納又展露出“鑒定師”的能力，輕松解決了問題。
    至此，再也沒有其他搗亂者進行嘗試，非凡聚會終于進入了正軌。
    不過，艾布納卻沒有掉以輕心，他一邊將“公證費”和“鑒定費”交給伊蓮保管，一邊將注意力放在了那個疑似“生物學家”或“豐收祭祀”的男子身上。
    ……
    同一時間，夢境迷宮塔中。
    莎倫和克萊恩再一次踏入了那個滿是鏡子的“獎勵之間”，準備挑戰大概率有著強敵的第五層。
    “前面就是林斯特為我們精心準備好的‘陷阱’了……準備好了嗎？”克萊恩看著身邊宛如精致人偶的莎倫小姐，笑著問道。
    “你有些緊張。”莎倫先是側過頭回了這么一句，然后才輕點下頭道，“好了。”
    我確實有些緊張……但我其實還是有些底氣的，畢竟我可以隨時離開“夢境”……心里這么想著，克萊恩沉吟了幾秒，看著莎倫認真地道：“如果，我是說如果我們陷入了絕境，你能無條件相信我一次嗎？”
    莎倫定定地看著他，似是在權衡、思索，好半晌后才用虛幻飄渺的聲音回了一個單詞：“好！”
    希望不會用到這個承諾吧……克萊恩深吸口氣，然后與莎倫一起，進入了那扇通往第五層的大門。
    一陣眩暈感過后，克萊恩恢復了視線，然后他就看到了不遠處一個自己極為熟悉的建筑：
    “黑荊棘安保公司？！”
    而此時，因為無法維持“怨靈”的狀態，俏生生的站在了他身邊的莎倫小姐卻拿起一張隨風飄來的報紙，其頭版印刷了一行文字，同時也是他們這次的任務：
    “阻止因斯·贊格威爾的陰謀，保護鄧恩·史密斯不死。”
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