“名稱：難以抵抗的恐懼
    ——無論是敵人，還是自己。
    “外形：一架金屬邊框的水晶眼鏡。
    “功能：這架眼鏡的佩戴者可以獲得讓人信服的魅力和足夠的權威，能夠在一定范圍內察覺到不正常的因素，把握到不明顯的痕跡；當距離足夠近時，能偵察感應到與邪惡、混亂、瘋狂相關的未做屏蔽的事物；
    “用手指按住眼鏡右側鏡框邊緣的按鈕，可以對瞳孔映出的目標施放一道‘痛苦之鞭’，能對目標造成極大的難以遏制的精神傷害；用手指扶住左側鏡框邊緣的按鈕，可以對瞳孔映出的目標施放一道‘精神刺穿’，穿刺目標靈體，直接攻擊目標精神。
    “負面效應：佩戴者會對‘毒素’和劇烈的‘爆炸’產生無來由的恐懼，且隨著佩戴時間的延長，產生的恐懼感會越發嚴重。如果佩戴半小時以上，哪怕聽到氣球的‘爆炸聲’或者聞到淡淡的瓦斯氣味都會因恐懼而失去行動能力，只能瑟瑟發抖。
    “如果僅是佩戴，上述負面效果在摘下眼鏡后便會漸漸恢復；如果按下鏡框邊緣的按鈕，主動激發了‘精神穿刺’或者‘痛苦之鞭’，則即使摘下眼鏡，恐懼也不會消失，必須配合輔助的‘心理治療’或者‘免疫恐懼’才能恢復。”
    “使用方式：在佩戴眼鏡時將‘太陽神官’的‘免疫恐懼’作用于自身，能有效減弱負面效應。
    “封印方式：放在金屬制的容器內，用靈性封鎖即可。”
    坐在自己辦公桌前的艾布納一邊把玩著手里的眼鏡，一邊聽著對面沙發上的伊蓮進行的報告。
    此時已經是周三下午，距離晚上“香樹葉酒吧”的非凡聚會還有不到六個小時，而他之前扶植起的那個傀儡“海蛇”威弗也將最新的消息匯報了過來。
    這個威弗很聰明，為了不暴露他和艾布納之間的關系，他給每一個受邀參會的勢力都發了一份清單，上滿列舉了部分可能會在聚會上出現的物品。
    而給艾布納送來的這一份上，比別的人家則多了一份用暗語書寫的文件。
    這種暗語是威弗上次過來時和伊蓮約定好的——她在“黑死號”上時就幫“疾病中將”特雷茜處理過類似的東西，所以并不陌生。
    “威弗匯報說，晚上聚會時可能會挑釁、鬧事的人有三種。
    “第一就是沒受到邀請，僅是適逢其會的海盜或冒險家。他們可能會因為不服從酒吧聚會制定的秩序，或者僅是出于試探的目的進行挑釁……這是每個新舉辦的聚會的常態，威弗說他早有安排，可以處理這類人。
    “第二，則是競爭對手請來的‘鬧事者’，他們往往會給聚會組織者出一些‘難題’，打壓聚會的威信……這方面，威弗沒有十足的把握解決。
    “第三，也是最不可預料的，是那些當初和威弗競爭失敗的人回來報復，他們一旦回來，必然是有著底氣，也許身上就帶了什么危險的東西，或者找來什么危險的人。”
    說完，伊蓮將手里由她“譯”好的文件遞到了辦公桌上。
    艾布納沒有拿那份文件，只是學著“愚者”的樣子，用手指輕輕敲了敲辦公桌邊緣，便說道：“后面兩類人我到時候都會親自接下……你用暗語寫一份密文交給威弗派來的人，告訴他不用擔心。”
    “是，先生。”伊蓮點了點頭，當著艾布納的面寫了一張回信，然后才退出了辦公室，去一樓的客廳找那個威弗派來的信使。
    這時候，艾布納在來拜亞姆后才收下的那位男仆溫特敲門走了進來，恭敬地稟報道：“先生，一位名叫倫納德·米切爾的先生來訪，他說他是代替您的朋友克雷斯泰·塞西瑪登門問候。”
    倫納德？他怎么會來拜訪我？還代替塞西瑪問候……我和那個吃飯逃餐費的家伙有那么熟嗎？
    艾布納腹誹了一句，大致猜到了塞西瑪派倫納德過來的意思……
    這是對我有些懷疑了啊……也對，畢竟之前“英雄偵探”和“奇異博士”的出現地點幾乎是重合的，哪怕只有兩次，可能是巧合，也值得調查一番了。
    心里這么想著，艾布納含笑點頭道：
    “塞西瑪確實是我的朋友……嗯，差不多到下午茶時間了，讓我們提前一點吧。”
    “好的，我會請那位倫納德先生到二樓起居室。”溫特毫無難度地理解了雇主的意思。
    艾布納輕輕頷首，沒再多說，在溫特下去安排后，他就換了身稍顯正式的衣服，信步下樓，來到了起居室。
    倫納德黑發綠瞳，穿著便于行動的緊身長褲，外著黑色風衣，有明顯的詩人浪漫氣質，他本來正坐在起居室的沙發上“發呆”，見艾布納走進來才回過神，忙站起身問候道：
    “您就是‘英雄偵探’艾布納·布雷恩先生吧？很高興認識您，我是倫納德，塞西瑪執事的下屬。”
    “歡迎你的到來，米切爾先生。”艾布納同樣熱情地和這位未來的“星星”先生握了握手，然后便一邊一起享用莊園里的下午茶，一邊“商業互吹”起來。
    在借一些風土人情類的話題稍微熟悉后，艾布納就借機夸贊倫納德的詩人氣質，并以期待的口吻請他即興創作幾首。
    對此，倫納德尷尬得簡直想要摳出個坑跳下去……畢竟他并不知道塞西瑪為什么讓他來拜訪艾布納，和對方也沒交情，原本就是在尬聊，現在提到作詩的問題，那就更難為他了……
    所以，即便倫納德很中意芳香莊園的甜點，也依舊借口公務提出了告辭。
    待管家先生親自將他送出大門后，原本一臉真誠的艾布納嘴角才微微勾了起來。
    這看得辦完事返回的伊蓮不由得打了個顫，不知道自家雇主又要算計誰了……畢竟當初對自己，對威弗的時候，他都露出過這樣的表情。
    ……
    另一邊，剛剛坐上馬車的倫納德正準備去電報局給圣堂的塞西瑪閣下發報，忽然聽見腦海內有道略顯蒼老的嗓音響起：
    “這位‘英雄偵探’讓我想起了一位在所羅門時期的熟人……”
    “你的意思是……‘英雄偵探’是某個第四紀的老怪物假扮的？！”倫納德聞言嚇了一跳，埋下腦袋，壓著嗓音問道。
    “我只是說他讓我想起一位熟人，并沒有說他就是熟人……”那略顯蒼老的嗓音，也就是帕列斯·索羅亞斯德回答道。
    “呼……老頭，你差點嚇到我……”倫納德長出一口氣，恢復了之前略顯散漫的姿態。
    “不過，他也許和我那位熟人有些關系……氣質有五六分相似；說話的方式，拋開使用語言的差異，也有七八分的神似……
    “最主要的是，我無法從他身上偷到除外物之外的東西……這和我那位熟人給我的感覺一樣……”帕列斯·索羅亞斯德說著似是陷入了回憶。
    “外物之外的東西……那是什么？”倫納德不解地問道。
    “很多……比如記憶，比如能力，又比如……命運。”帕列斯·索羅亞斯德嘆了口氣，繼續道，“他可能繼承了我那位熟人的一些東西，才有了這樣的特質。”
    倫納德深吸口氣，一句“命運也能偷？”的質問差點脫口而出，好半晌才又問道：“老頭，你那個熟人叫什么？也許，我可以幫你調查一下那位‘英雄偵探’和他的關系。”
    “他叫萊茵·卡倫爾迪亞，是一位血族的公爵。”
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