晚上七點(diǎn)三十分，貝克蘭德皇后區(qū)，看似屬于某位貴族的房屋正門外。
    換上自己常穿的那套傳統(tǒng)騎士練習(xí)服的休與好友佛爾思站在這里，等待著格萊林特子爵和奧黛麗小姐的到來。
    佛爾思等得有些無聊，下意識地摸出一根香煙，準(zhǔn)備打發(fā)一下時(shí)間，可這個(gè)時(shí)候，她身邊的休卻抽了抽鼻子，直接道：
    “吸煙有害健康。”
    佛爾思見她臉上滿是認(rèn)真，心虛地沒做爭辯，而是轉(zhuǎn)移話題道：
    “休，你昨夜去了艾布納的房間，真的沒有做些什么？”
    休白了她一眼，回答道：“如果你沒有睡得那么死，我當(dāng)時(shí)就拖著你一起去了。”
    “你這話說得我突然有些害怕……”佛爾思裝作一副惶恐的模樣，卻見休并沒有就此搭話的意思，轉(zhuǎn)而關(guān)心地問道，“還在擔(dān)心念誦了那個(gè)尊名的事嗎？下午時(shí)艾布納舉行的驅(qū)邪儀式效果不好？”
    休搖了搖頭，低聲道：“并非如此，我雖然不敢肯定邪靈有沒有被驅(qū)除，但那個(gè)儀式卻給我?guī)砹擞職狻乙呀?jīng)不怎么怕了。”
    “那怎么還一副興致不高的樣子？”佛爾思疑惑地問道。
    “只是忽然想明白艾布納為什么不肯告訴我真相……除了實(shí)力不足外，主要還是我行事太莽撞了，如果他真的告訴了我，恐怕這會兒我已經(jīng)忍不住惹到什么不該惹的人……甚至已經(jīng)連累到你和他。”
    其實(shí)我覺得艾布納說的實(shí)力不足其實(shí)是指他自己，以他的性格，如果他自覺在可控范圍內(nèi)，肯定會說出來的……
    佛爾思腹誹了幾句，表面上卻再次轉(zhuǎn)換話題，笑著道：“說起艾布納，他昨晚在宴會上可是備受矚目……據(jù)我所知，原本有不少小報(bào)都打算在頭版頭條編排他的桃色新聞呢。最后還是‘地獄上將’和‘黑色郁金香號’救了他，相比于這個(gè)大事件，一位偵探的花邊也就沒人關(guān)注了。”
    休聞言再次白了自己的好友一眼，無情地吐槽道：“你也是那些新聞的女主角之一吧？還是出現(xiàn)最多的那個(gè)。”
    見好友終于恢復(fù)了“正常”，佛爾思舒了口氣的同時(shí)無所謂地道：“我又不看那些小報(bào)……他們編的故事還沒我寫的好。”
    就在兩人斗嘴的時(shí)候，一輛裝飾低調(diào)的馬車停在了她們身前，緊接著從車上下來了一男一女，正是如約而至的格萊林特子爵和奧黛麗小姐。
    格萊林特套著帶兜帽長袍，將面部深深地藏在兜帽的陰影里，他在看到休和佛爾思后，熱情地打了招呼，并好奇地問道：“這里真的是非凡聚會的場所？看起來和普通民居沒有區(qū)別啊。”
    不普通難道要掛好橫幅，明目張膽地打出聚會的標(biāo)題？生怕值夜者、代罰者和機(jī)械之心事情太少嗎？
    佛爾思不知什么時(shí)候也有了吐槽的習(xí)慣，不過她沒有說出口，而是盡量保持著微笑，指著休道：
    “休是一位出色的說服者，能幫助你們得到想要的東西。”
    言下之意就是，我連幫你還價(jià)的人都找好了，你覺得會是帶你來普通民居找樂子嗎？
    兜帽里加了頂藍(lán)色的船型軟帽，有黑色細(xì)格薄紗垂下遮擋住面容的奧黛麗也覺得自己朋友的問題太失水準(zhǔn)，甚至可能連累自己也被鄙視，為了挽救形象，她淺笑著順著佛爾思的話打呼喚道：
    “休小姐，我可以信任你嗎？”
    “有女神庇佑我們，你完全不用擔(dān)心。”休挺直腰背，在胸口畫了個(gè)緋紅之月道。
    “愿女神庇佑。”奧黛麗點(diǎn)點(diǎn)頭，同樣在胸口連點(diǎn)了四下。
    之后四人沒再多言，往前幾步，用三長兩短的間隔敲響了木門。
    吱呀一聲，正門緩緩敞開，進(jìn)入觀眾狀態(tài)的奧黛麗看見里面散亂地坐著不少人，他們有的用各種方式遮掩著本身的容貌，比如依靠兜帽和面具，有的則毫不在乎，坦然裸露著五官。
    幾乎是瞬間，奧黛麗注意到了坐在一張單人沙發(fā)上的黑袍男子。
    這位男子也戴著兜帽，將長相藏在了陰影里。
    他安靜無聲地注視著來客，給人一種居高臨下的俯視感。
    非常自信，但眼神很惡心，視線一直在我身上移動，就像兩根滑膩的觸手，想要?jiǎng)兊粑业囊路瓓W黛麗感官敏銳，觀察細(xì)致，冷靜做出了判斷，但身上差點(diǎn)起了雞皮疙瘩。
    這時(shí)，佛爾思小聲介紹道：“那是A先生，一位強(qiáng)大的非凡者，本次隱秘聚會的召集者。”
    而休沒有關(guān)注佛爾思對另外兩人的講述，她的目光停留在了入口處一對似乎也是剛剛進(jìn)來的男女身上。
    雖然那二人都套著一身黑色長袍，將面孔藏在了兜帽里，但憑借“治安官”的能力，休還是輕易便認(rèn)出，他們是自己昨晚在艾布納的宴會上見過的人。
    “似乎是最開始在起居室見到的，身上帶有混亂、瘋狂的女孩……我記得是叫艾琳？另外一個(gè)男人應(yīng)該是澤瑞爾偵探。”
    休暗自嘀咕了幾聲，這才將注意力又放回了對奧黛麗和斯萊林特子爵的保護(hù)上。
    另一邊，澤瑞爾偵探并未發(fā)現(xiàn)休的打量，他的目光正被房間中一塊黑板上的內(nèi)容所吸引。
    “嬰孩之泣，花朵，200鎊。”
    “木乃伊粉末，10克，5鎊。”
    “魚人黏液，30毫升，29鎊。”
    “序列8‘治安官’魔藥配方，450鎊。”
    “第三代差分機(jī)手稿線索，300鎊。”
    ……
    澤瑞爾偵探心里激動，表面上卻好似并不滿意，只暗暗地寫下了自己的需求和報(bào)價(jià)，交給了一旁的侍者。
    可就在這時(shí)，他耳邊忽然傳來了一個(gè)低不可聞的聲音：
    “差分機(jī)的線索果然再次出現(xiàn)了！”
    澤瑞爾悚然一驚，連忙回頭望去，結(jié)果發(fā)現(xiàn)說話的是一位長相普通，只有海藻般藍(lán)色頭發(fā)很是醒目的男子，他沒有戴任何遮掩，就那么大大方方地展示著面容。
    也許面容本身就是假的……澤瑞爾偵探心中猜測的同時(shí)，有了不好的預(yù)感，覺得自己這次的采購不會順利。
    果不其然，經(jīng)由A先生轉(zhuǎn)交回來的紙條上寫著，讓他等自由交易階段，和另一位買家一起競價(jià)。
    澤瑞爾偵探呼出一口氣，壓下略有些煩躁的心思，轉(zhuǎn)頭看了眼帶自己進(jìn)入這個(gè)聚會的同伴，也就是那位還是普通人的艾琳小姐。
    可他很快便發(fā)現(xiàn)那位小姐一直在盯著聚會的組織者A先生猛瞧，竟然露出一副魂不守舍的模樣。
    “怎么了？”澤瑞爾偵探詫異地拍了拍她問道。他還是第一次見這位小姐露出這般模樣。
    “我剛才看到那位先生的面容了……他可真好看！”艾琳下意識地回答道。
    而正在打量在場所有小姐和女士的A先生此刻顯然察覺到了艾琳的目光，他微微抬起頭，讓兜帽的陰影不再遮蔽臉龐，繼而對著艾琳露出了一個(gè)意味深長的笑容。
    ……
    奧黛麗本來對A先生的目光很是反感，覺得像吃了蒼蠅般惡心，等察覺到他轉(zhuǎn)移開主意后，這才微微松了口氣，看向了房間內(nèi)的另一個(gè)黑板。
    “需要一對成年曼哈爾魚的眼睛。”
    “怨靈殘留的粉塵，165鎊。”
    “羅塞爾大帝的筆記，三頁，20鎊。”
    看到這里，奧黛麗又震驚又興奮地退出了“觀眾”的狀態(tài)，心里只剩下一個(gè)想法：
    這些價(jià)格，這些價(jià)格，太，太便宜了！非凡材料都沒超過300鎊！
    比起塔羅會上與“塔”先生和“倒吊人”先生動輒上千鎊的交易，這些太便宜了！
    真想全都買下來……
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