明德一十八年。
    秋。
    風神國。
    杏花村。
    “向晚，向晚……”粗聲大氣的中年女聲，由遠及近。
    向晚慌忙跳下門前的草垛，小手拍了拍屁股，往家門方向跑：“來了來了。”
    “死丫頭，都什么時辰了，還不做飯！”婦人一把揪住向晚的辮子，手勢熟練，拖著她往回走。
    向晚的小手緊緊護住自己的辮子，拼命將辮子往自己方向拉，好讓頭皮的這種揪疼能輕些緩些。
    向晚八歲。出生那年，恰是天下杏花二開，天呈異象、人心惶惶的一年。
    向晚當然知道杏花為何二開，也還記得自己當初是怎么被貶下凡的。那個跪在她身邊求情的人，那個一言不發的座上女子，那個滿臉怒氣對著她說“杏花仙子違反仙規，即刻打入人間，再次修行”的男子……可是前因后果呢？為何她會犯這種錯，為何犯了錯的她死不肯認錯？
    還有那之前的種種經歷也消失不見，遍尋不著。它們明明隱藏在她腦海的某一個偏僻角落，存在著，她卻怎么也想不起來。除了她是杏花仙子，那一日在天庭被貶下凡，她便記不得其它。
    可是她清清楚楚記得自己是杏花仙子，此次被貶下凡是再次修行，這一點不會記錯。
    既是修行，便不得計較這些。不得計較爹不親娘不疼；不得計較弟弟經常爬到她頭上欺負她，爹娘卻只責罰她；不得計較弟弟吃肉她喝粥；不得計較身上衣衫破舊……她安于修行，并且沉默，無意表現，不想引人側目與猜想。
    她只喜歡坐在草垛上望天，想著左臂上的那朵杏花封印依然，想著那一臉怒氣她想解釋卻不及的男人。
    他為何這般生氣？自己又為何會犯那種錯？犯了錯為何不肯承認，還反過來指責？向晚搖了搖頭，使勁將婦人手中的辮子扯回，惹來頭皮一陣熱辣。
    “你個死丫頭，下回再偷懶，我就先將你的頭發剪光！”婦人猶不解氣地朝著向晚劈頭蓋臉地打下去。向晚護著臉側著身子躲開，還是有兩下著著實實地打在她耳朵上，一時腦中嗡嗡作響。
    婦人撒了氣走出廚房。向晚站在原地呆了一會兒，開始動手做飯。
    洗菜、切菜、炒菜……八歲的向晚做這些事干凈利落。一頭顧著灶下柴火，一頭站在小凳上炒菜——灶臺太高，她若不這樣，根本夠不到。
    炒好菜，最后煮飯。向晚將米放入鍋里，轉身端著一盆水踩上小凳便欲添上，一個黑色身影沖入廚房，迅速跑到她身邊，提起一腳狠狠踹向她身下的小凳。小凳一滑，向晚身子不穩，連著手中端著的那盆水向后倒去。
    向晚自然摔在了地上，屁股著地，一陣生疼。可這不是最糟的，最糟的是她手中的水盆在向后傾的時候，盆里的水順勢潑向她身后的桌子，桌上炒好的四個菜悉數灌滿了水。
    “娘……娘……姐姐往菜里灌生水……”黑色身影大喊著往廚房外跑，過門檻的時候一個不小心被絆倒在地上，小小的身影爬起來，又哭又喊的向外跑去。
    向晚根本沒得解釋，瘦小的身板被抓起來就是一頓揍。她的娘親用小木條往她身上抽，她的弟弟——那個沖進廚房踢掉小凳的黑色身影咬著手指站在一邊看著她被抽。
    他很無辜地看著她，才跌倒哭過的雙眼又圓又清亮，黑色的衣裳襯得他圓圓肥肥的臉蛋干凈白皙，唇紅齒白的，就好像是個瓷娃娃。
    向晚不哭不鬧不求饒。她挨揍向來如此。
    雖是隔著衣裳，身上被抽過的地方還是熱辣辣的疼。她的娘親松手，扔了小木條，不顧她像個沒有生命力的破舊洋娃娃般軟趴在地上，轉身抱起她瓷娃娃一樣的弟弟，一徑哄道：“小陽乖，餓了吧，娘這就去做飯，馬上可以吃了……”
    向晚看著娘親與弟弟拐角進廚房，咬著牙爬起身。
    今天的午飯，自是沒有她的份了。她不敢回房休息，她知道她若回房，她那瓷娃娃一般的弟弟飯后肯定又會來找她的碴。
    沿著村里的那條小河往西，一直到西村口的小廟停下。小廟有些殘破，除了初一十五，平日里若有人過來燒香拜佛，便表示這人家里不太平了。
    向晚躲到小廟北面，身后是滿坡的杏樹。翻過杏林坡，就是個小小的荒坡，荒坡上有零零落落的墳堆。這一帶向晚很熟，每次她挨揍或不想被弟弟找到時，便躲到這里來。
    向晚撿起小石塊，一筆一筆沿著北廟墻的畫像輪廓劃。她將玉帝的像畫在上面，每當心情不好躲到這里時，便會用小石子再描摹一遍。日積月累，廟墻上的畫像愈來愈深，就像是刻上去的一般。
    畫像不算小，與八歲的向晚身架一般大。向晚一筆一筆劃完，扔了石子折了根杏枝，一下一下往墻上畫像抽。記憶中，好像有重復的動作浮現，有點像娘親用小木條抽她，細細回想，卻又覺得不像。
    折蘭勾玉優哉游哉騎著他的高頭大馬途徑這個小村莊時，看到的便是向晚對著墻上畫像抽打的景象。
    這一幕有些小怪異。
    折蘭勾玉抬眼看向墻上畫像，心里驀地一震：墻上畫像筆鋒粗糙而拙劣，但一眼望去，不難辨出畫中人物正是他，尤其這五官神韻，與他竟有十之九成相像！
    “表哥，她跟你有仇啊？”一旁黑色俊馬上的樂正禮問。他們途徑這個小有名氣的杏花村，于是進來看看青山綠水杏林坡，見有小廟，策馬靠近，聽到異響，尋找根源，看到的卻是這令人震驚的一幕。
    在這陌生的地方，離家千里之遠，竟然有人對著他的畫像鞭笞。折蘭勾玉一時不知該如何反應，手中玉柄折扇一合，翻身下馬。
    “請問，你在做什么？”動靜不小，那小姑娘卻沒個反應，只顧用枝條抽打墻上畫像，也不朝他們看上一眼。折蘭勾玉稍等半晌，只能率先開口。
    她身上衣裳大大小小十幾個補丁，臟臟的，頭發很長，只用根繩子扎成一束，凌凌亂亂，倒不像是用梳子而是用手抓著扎的頭發。她那么用力的抽打著他的畫像，好像與他有著深仇大恨，可臉上的表情卻是平靜，不由就讓他好奇。
    他現在已經很難對什么起好奇心了。
    向晚聞聲終于停下手中動作，側過臉看他，眼光一觸，手中枝條滑落，轉身便往身后杏林坡跑。她的動作該是干凈利落而嫻熟的，無奈剛挨過揍，身子就不那么靈活了。沒跑幾下，便被人抓住。來人一手將她攔腰劫下，向晚忍著腰板上被抽打過的疼痛，翹著腳掙扎。
    “表哥，表哥，她認識你么？”那黑色俊馬上的人兒早也下了馬，巴巴地跑到他們跟前，扯著嗓子問。
    向晚停了掙扎扭頭瞪他。她討厭這個人，他有著和她弟弟一樣圓圓的臉蛋，瓷娃娃一般，明明是個男孩，卻長得比女孩子還精致粉嫩。他的聲音向晚也不喜歡，他明明比她年長，高高大大，已有十二三歲模樣，聲音卻是脆生生的，好象還是個娃娃。
    “你剛才在做什么？”折蘭勾玉將向晚抱下杏林坡，滿臉笑容，好脾氣的問。
    向晚抬頭看他。他一襲玉色長袍，眉目如畫，手中執一玉柄折扇，腰際墜一蘭形玉佩，黑發懶懶披著，長過腰際，只在末梢松松地系了根玉色絲帶。天然一股華貴而優雅的氣質，如神祗一般問她在干什么。
    身量雖小了一些，但那五官面相，那神情氣質，不正是玉帝——北廟墻上畫像的正主么？
    “玉……玉帝……”向晚心里愈發慌了。想起那次他大怒她被貶下凡，這一次又被他抓個正著，會不會再貶一次？
    “啊，表哥，她還知道你的名字，天哪天哪……”樂正禮在一旁喳呼，不可思議道，“可是她怎么叫你弟弟啊，看她那樣子，六七歲模樣，居然叫你弟弟！”
    不止是樂正禮，折蘭勾玉也覺得奇怪極了。且不說他既不認識也從未見過身前的小丫頭，但她不僅抽打他的畫像，竟還直呼他的名字，這之中莫不是有他不知道的淵源？
    折蘭勾玉決定將這一切弄個清楚明白。