禾麥扶著秦氏在路上慢慢的走著，快到了村廟的時候，望著村廟朱紅色的漆墻，和外面便能看到的一片黑壓壓的人頭，禾麥心里像是被一塊石頭壓住了似的，重的喘不過氣來。
    里正叫禾林來這兒，能因為啥？多半不是好事兒！
    可昨兒送糧食的時候，里正還未林家說話呢，今天咋就變了態度？
    會是因為啥呢？
    禾麥冥思苦想，最后心里一個顫意：該不會，里正也知道禾林在皇都趕考時舞弊的事情了罷??？
    這年頭，比趕考的等次更重要的，是人品的優劣。
    考不上等次回來不一定會沒飯吃，可做了那不干不凈的腌臜事兒，拖著帶罪名的身體回到村里來，卻是要命的嚴重事兒。
    那是讓一整個村子的大人小孩兒都瞧不起的名頭，舞弊……往嚴重了說，是會連累村中未來趕考的娃子出身的。
    若是里正當真知道禾林被禁考的事情，后果……怕是嚴重不已。
    可里正又是怎么知道禾林被禁考的事情的？
    林家人尚且不全知道，那么唯一可能傳播這個消息的，就是秀兒了。
    禾麥心里一沉，攙著秦氏的腳步沉重起來。
    村廟年久失修，禾麥在村里呆著的這兩年還沒見過里正將人召集起來在廟里開會，今日村廟突然圍了這么些人，廟前雪地被踩的泥濘不已，就連村廟滿是灰塵的窗棱邊，都沾上了誰人不經意間蹭上去的手指印。
    禾麥帶著秦氏擠進了村廟，見到廟中央正站著一臉肅穆的里正與頹敗的禾林。
    六郎就在禾林側首邊站著，看到六郎也在，禾麥才莫名安了心。
    “禾林、禾林……”
    秦氏叫著禾林的名字，顫顫巍巍的上前。
    “奶、奶奶……”禾林滯澀地看著秦氏，眼神帶著愧意。
    “里正伯，好端端的給我哥叫道這地方來，是為什么？”禾麥輕聲地問道。
    里正的臉色不似平常和藹，帶了抹難以形容的沉重與失望，“為什么……你問禾林！”
    身后的人群沸騰起來，田老漢喊道：“禾林不學好哇！去了皇都趕考，那么光榮的大事，他卻在考場作弊抄襲，丟盡了咱們小青村人的臉！縣令都知道哩！人人都知道哩！你讓往后咱們村的孩兒們，怎么去考學？讓我們這些跟他一個村的，有什么臉面出村？”
    “就是！村里沒出個狀元郎，反倒是出了個被禁考的弊子！你讓我們這臉往哪兒擱？孩兒們往后去鎮上念書，怕是都要被人笑話了！”一個婆子一臉不滿的說。
    魯婆子也不堪人后，嘟囔道：“就是呀！欸喲，禾林，你咋能做那等事兒哩？我家兩個孩兒還等著過兩年考學哩！若是都被人知道同你是一個村子的，那人家豈不是第一個要將他倆刷下來？同村的……怎么出了你這么個玩意？”
    村里人七嘴八舌的說著，只見秦氏的臉色白了又白，身子一顫，竟似有摔倒的架勢。
    禾麥扶住老太太，心里罵著這些人，口中低聲向秦氏解釋道：“奶奶，您莫聽信這些人的胡言亂語。哥哥是什么品行，您還不知道么？那膽子比老鼠還要小，哪兒在殿試的時候做什么舞弊的舉動？”
    秦氏臉色僵硬，木然地聽著。
    禾麥又道：“哥哥的確是被禁考，可您知道，他那是被人陷害的！陷害他的那個學子就在永安鎮，還是今年的探花郎，此事定有蹊蹺，奶奶，您答應我，在這事兒尚未水落石出之前，就算不相信哥哥，也切莫動氣，行嗎？”
    秦氏臉灰突突的如蒙大難，緊抿著唇，最后蹦出一個好字。
    家丑不可外揚，就算有啥氣怒，也要回家關起門來再說。在這兒，她只能說個好字。
    村廟里的人卻還尚未停止七嘴八舌，田老漢又說：“欸喲，我家小孫兒明年便要去學堂哩！村里出了這等事，怕是要被別的小孩笑話的！禾林，你說你上不了榜便上不了，舞弊不是連累全村人跟你丟臉么！”
    里正濃濃的失望道：“禾林，你——”
    禾麥再也忍受不住心中大怒，忽地飛起一腳踢向了石像前面的欄桿。
    木欄桿在四分五裂之后又被踢飛，灑落了滿廟。
    方才嘴碎的那幾個婆子被砸了滿頭滿臉，正叫苦不迭的時候，聽禾麥厲聲喝道：“我哥沒有舞弊，更沒有抄襲！這種莫須有的罪名拿來加在我哥的身上，也虧得你們會信！”
    “欸喲是真的……”魯婆子一拍大腿，“你怕是不知道，你哥在皇都作弊的事情已經上了皇榜，被通報啦！”
    “他通報與否，我哥都沒舞弊！他是被人陷害！”禾麥臉色泛著怒氣，“這些年來，我哥是什么人品你們一清二楚，若是考生舞弊一事坐實，怕是朝廷早下了文書來通報批評?？涩F在呢？趕考過去了半年的功夫，朝廷哪有一道文書下來？”
    禾麥重掃一眼瞠目結舌的村人：“此事，定有蹊蹺！”
    里正臉上帶著隱忍，望向禾林，“禾林，禾麥此言當真？”
    被人當中提起此事，禾林的臉色顯得無比的頹敗。
    當禾麥站出來的一剎那，他的眼里燃起了一簇感激而愧疚的光芒。
    “里正伯，此事……的確另有隱情。但光憑我三言兩語一時也無法解釋清楚，總之，我林禾林恪守林家家風古訓，絕不做一點傷天害理，有違規矩的事情！此前我半生所為不過是功名二字，可今后我倒寧愿過粗茶淡飯的平凡日子！因我而有所影響的諸位叔伯嬸子，禾林在這兒，給你們賠個不是了！”
    禾林彎腰行禮，沖村廟內的眾人深深的鞠了一躬。
    言語真誠如此，又是個從小看著長大的孩子，登時便有幾個婆子心軟，嘆著氣搖頭走開的。
    里正臉色有些動容，安撫道：“禾林，伯也覺得此事有蹊蹺哩！你……”
    “信不信又有啥用，身上還不是掛著被終生禁考的名頭！還不想趕考哩，難道不是人家不讓你趕考么！”
    陳五翹著二郎腿坐在門檻上，嬉笑的臉皮滿是不在乎，“你連累的可是整個小青村的娃子，讓他們往后帶著小青村的名頭去考學，怕是都要被人低瞧一眼的！”