里正安排楚白水平日在村里輪流吃飯，這可喜了那些家里有沒出嫁的大姑娘的家戶。
    這楚白水雖長得沒甚突出，但也算清秀，為人更是彬彬有禮，見到誰都和善地笑，哪兒像那個徐姜？尾巴都快翹到天上了……
    有幾個好事兒的婆子跟楚白水打聽，他成沒成婚，得知他光棍一個，喜的登時便滿村奔走相告去了。
    這天，輪到楚白水在禾麥家吃飯。
    “楊大哥楊大嫂，”楚白水施了一禮，“叨擾了。”
    禾麥早聽說他人品周正性子文雅，與徐姜是兩類人，忙笑著給迎進來了，“叨擾什么，吃口便飯罷了！楚郎中，你坐，和我家六郎說說話，飯馬上好！”
    “有勞。”楚白水又施一禮。
    六郎先前曾見過楚白水一面，是在徐姜給楚白水帶到村里認門的那天，兩人說過些話。
    這楚白水家在臨江城，家中父母健在，還有兄妹兩個，來清河鎮這邊的時間不長，剛剛三個月。
    按理說，這樣條件的人，怎么也不應該來到這邊陲小城行醫的。
    六郎便問：“怎會想起來這地方？這兒的水土風情，怕是遠沒有臨江那邊好罷？”
    楚白水如實點頭，“的確，而且差距不小。”
    “那怎會來這地方？”六郎問。
    從臨江那樣四通八達人口密集的大城鎮來到這邊陲小城，若說不是為了什么，恐怕難以解釋的通。
    楚白水嘆了口氣，“此事說來話長。”
    “那咱們邊吃邊說。”六郎沖屋里指了指，飯菜已經上了桌。
    這是招待楚白水的第一頓，禾麥的菜色弄得格外豐盛。
    酒過三巡，菜過五味，楚白水的話匣子也漸漸打開了，說出了來這兒的真正緣由。
    這事兒還得從兩年前說起。
    兩年前，朝中巡察使杜明成奉命到臨江調查姬家滅門一案，而那時，楚白水隨其師傅與杜明成全家老小一同到了臨江。
    而杜明成查到了案子的關鍵證據之時，一雙兒女卻離奇失蹤。
    歷經三天搜尋，杜明成之子被發現時已經氣絕身亡，而杜明成之女，則在大火中被燒的面目全非，發現時已是身受重傷。
    楚白水師傅耗盡心血，卻也回天無力，杜明成的女兒最終還是不治身亡。
    杜明成悲痛欲絕，卻對迫害自己兒女雙亡的兇獸毫無頭緒。震怒之下，竟遷怒于隨行大夫，痛斥他們醫術不精，貶到清河鎮思過三年……
    由是，楚白水便隨著師傅一起，來到了清河鎮，在清河鎮轉輾了一年多后，便來到了附近周圍的村莊，當起了郎中。
    “師傅帶我恩重如山，我自當陪同！”楚白水幽幽嘆了口氣，“只是可憐師傅，當時耗盡心血救治杜家小姐，最終卻落得個流離失所的下場，實乃一大悲哀……”
    禾麥聽得入神，問：“那杜家小姐想來年紀不大罷？這么慘死，實在是可惜。想來是那巡察使查到了什么緊要證據，或是得罪了什么人，才被如此報復的。”
    “是。”楚白水略微頷首，“單論官品，杜大人的確清正廉潔，剛正不阿，可牽連我師傅這件事，卻的確錯了……”
    “那令師如今也在這附近么？”六郎問。
    楚白水搖頭，臉上滿是遺憾，“家師半年前因病去世……死了，才得以回故土，聽說師母快哭瞎了眼睛……”
    禾麥聽得悲傷，嘆道：“雖然那巡察使也是受害人，可你師傅更是無辜！如此說來，當時不去救那杜家小姐不就好了？何必遷怒大夫呢？”
    楚白水長嘆著氣不說什么，倒是六郎，道：“臨江發生的事情我也聽說過些，盡管官府極力壓制輿論，可轟動還是極大。兩年前，那杜家小姐時年不過十四五歲，便如此慘死，實在令人悲痛。當時圣上還派了東廠和錦衣衛追查此事，卻都沒什么進展。”
    禾麥聽了，心中更是不忍。
    那杜家小姐跟她差不多的年紀，卻經歷了那樣的重創，實在可悲。想她一年前醒過來的時候，光是腦袋糊涂便覺得無助又害怕，也不知那杜家小姐死前經歷了什么，該是怎樣的絕望？
    楚白水點頭，“是，聽說那杜家小姐身份特殊，所以圣上很重視此事。不過，什么都是徒勞無功，唉……”
    似是覺得飯桌上的氣氛有些壓抑，禾麥忙轉了話題，說：“楚郎中這些日子都去過誰家吃飯？我可聽聞，村里的姑娘和嬸子都對楚郎中青睞有加呢。”
    楚白水臉一紅，“哪有的事！咱們小青村民風淳樸，都是那些婆婆嬸嬸逗我罷了。村里的姑娘也可愛的很，我想，誰若是取了這兒的姑娘，一定幸福的很。”
    六郎笑起來，“這話倒是沒錯，我現在便幸福的很。”
    三人笑起來，六郎望著禾麥臉色溫柔極了。
    楚白水笑道：“對了，南樹林前面的林家，林家的女兒與你們是堂姐妹罷？那日我去吃飯，與她說了幾句話，這姑娘倒是不同于那些普通的姑娘，言語之間頗有才氣，我一問才知，這姑娘自小便念書，這可使我驚訝極了。”
    “是，禾苗自小讀書，知道的自然不少。都說這腹有詩書氣自華，正是這個理了。”禾麥自然地道。
    “我聽禾苗姑娘說，去年這時候你與六郎兄弟成的婚罷？她還說她羨慕的緊，又說她過一陣子，好事也要近了呢。”楚白水笑著與禾麥六郎拉話。
    禾麥訝了下，“好事？禾麥說的？什么事？”
    一連三個問題，倒是讓楚白水有些意外。
    他愣了一下，回答道：“禾苗姑娘說，她與鎮上的一位姓秦的公子訂下了婚約，那位秦公子不日便要來下聘，想來好事將近了。”
    秦公子？這又是誰！？禾麥心里驚了下。
    “你們不知道么？”楚白水瞧著一頭霧水的兩人，輕聲問。
    禾麥笑了下，“還不知。平日禾苗不怎么在村里，我們知道的便少一些。不過，這可是大事兒，我要找個日子恭喜禾苗才行。”
    楚白水點點頭，“這是人生大事，是要好生恭賀一番的。”