光陰似箭，白駒過隙。
    兩周時間一晃而過，風暴未曾出現，但浪潮久久不能平息。
    從六街三市到尋常巷陌，處處有人討論那場大火。
    沒有多少人在意聽春苑為何焚毀，人們喜聞樂見的是那一把火燒光了葉家的威風。
    酒樓茶館里口口相傳的故事分出不同版本，但結局大致相同，因為事實有目共睹。
    沈鴻查案有功，順利通過警治廳內部審查，升職重案隊隊長，就職當天便揚起大刀闊斧，肅清警隊。
    雷佩琪率性而為，引得雷掌門震怒，然而板子高高舉起輕輕落下，她所受到的懲罰只是禁足兩周，閉門思過。
    葉南風忍氣吞聲，將大小事務交由管事處理，前往鄴都參加法修院畢業考核。
    王朝清扛不住二十四小時不間斷的高強度訊問，對他嫖宿童妓的犯罪事實供認不諱。拿到足以定罪的錄像和證據后，秦署長非但沒有把他押進監禁室，反而親自送他回府。家中獨苗成了人質，王老總不得不忍痛割肉。
    沒了王家的支持，葉家管事獨木難支，只能送出替罪羊，任由重案隊查封聽春苑。
    聽春苑倒臺意味著利益的重新分配，各方勢力交錯其中，引起諸多變化，唯有聚英館置身事外。
    對聚英館弟子而言，值得在意的變化僅有兩點：
    一，館里來了個人見人愛的小丫頭。
    二，門前多了個不茍言笑的掃地工。
    火燒聽春苑當天，趁著雷佩琪和兩位師兄在翠梨園對面的酒樓給沈警官舉辦慶功宴，姜慕白與林初槿趕回學校，把姜徽音接到聚英館。
    重案隊順著線索往下查，遲早會查到血刀幫，葉南風可以遠走高飛，而爛頂甘無處可去，一來這些年他樹敵眾多，需要葉家庇護，二來葉南風不會輕易放他離開，必要時還得借他人頭一用。
    兔子急了還咬人，更何況是瘋狗。
    保險起見，姜慕白決定帶姜徽音在館中住段時間。
    小丫頭乖巧懂事，練功勤奮，很討師父師兄的喜歡，尤其是二師兄施廣聞，看到姜徽音就眉開眼笑，因為她不僅激勵了年紀相仿的武童，更讓平日懶散的幾個外門弟子感到慚愧。
    這段時間，施廣聞沒再講過武圣王晁的故事，晨起練功時也沒有外門弟子憊懶缺席。
    姜徽音全力備賽，姜慕白也沒閑著，早晨跟著師父掃地，下午演練劍法棍法，夜里開發人體秘藏。
    天淵劍典主張殺伐，那晚在聽春苑大開殺戒時姜慕白便悟到舌竅關隘，這半個月來勤加修煉，以劈山棍法錘煉肉身，早已具備沖關條件，但遲遲沒能再做突破。
    歸根結底，是心意難平。
    舌是心之苗，心有不暢，自然舌竅不通。
    晌午時分，張赤遠按時出現在聚英館門前，他沒像往常一樣徑直進去給姜徽音陪練，站在門外朝姜慕白深深鞠躬。
    “姜先生，抱歉。今天，不，可能以后我都不能給姜徽音陪練了。”
    “家里有事”姜慕白問。
    張赤遠嗯了一聲，躬著身子低聲說道：“跟我爸沒關系。”
    張家巷的孩子生活不易，姜慕白理解他的難處，也就沒有多問，點頭道：“我會告訴徽音，如果你有困難，需要幫助，可以來找我。”
    “謝謝，謝謝您。”張赤遠又鞠了一躬，但沒再說話，垂著腦袋快步離開。
    丘陽生抬頭看了兩眼，撫須道：“是個好苗子。”
    姜慕白附和一聲，低頭掃地，帚穗拂過一塵不染的地面，被另一柄掃帚截住。
    丘陽生撥開姜慕白手中掃帚，問：“這兩日你神思無定，心不在焉，究竟在想什么”
    “師父慧眼如炬，弟子瞞不了您。”姜慕白按慣例先拍馬屁，接著放下掃帚，看著腳下青磚說道，“師父，館內三分地干干凈凈，倒是外邊垃圾遍地，還有高門大戶藏污納垢。”
    這啞謎不難猜破，丘陽生盯著姜慕白看了一會兒，說：“你的劍，殺意太重，得在鞘中藏一藏。”
    姜慕白沉默片刻，回道：“清掃垃圾，不必用劍。”
    “罷了，跟我來吧。”丘陽生搖搖頭，拖著掃帚走向練功房。
    進了內門的茅屋，丘陽生翻箱倒柜，取出一個看起來有些年頭的翻蓋木盒，拋到姜慕白手中。
    “打開。”
    姜慕白沒有猶豫，依言打開木盒，看見一顆人頭。
    準確說，是一個沒有五官的塑膠假頭和一張人皮面具，面具五官照著高加索人種的外貌特征制成，但發色棕黑。
    這張人皮面具制作精良，仿真度極高，套在假頭上與人臉無異，以姜慕白如今明察秋毫的視力也看不出漏洞。
    “這是你師祖當年游歷西域時帶回的奇物。”丘陽生擺了擺手，“拿去把你這張過目難忘的臉給遮好嘍。”
    “師父”
    “為師也是你這個年紀過來的人，就不勸你了，但有句話要你牢牢記住，劍可走偏鋒，人需行正道”丘陽生肅然正色，語氣嚴厲，“濫殺乃不赦之惡，切不可犯”
    “弟子謹遵教誨。”姜慕白捧著木盒彎腰鞠躬。
    丘陽生收了氣勢，搖頭嘆道：“地上灰易掃，心中塵難除啊。”
    深更半夜，烏云蔽月。
    姜慕白推開老黑酒館的破門，大步走到光頭黑人身前，將裝滿鈔票的信封拍在吧臺上。
    老黑打開信封，右手拇指如翻書般劃過鈔票，咧嘴笑道：“姜老板，好久不見啊，來嘗嘗我家新品，火燒聽春苑”
    酒保應聲端出一只上窄下寬的玻璃杯，接著拿起調酒壺倒了滿杯碧青酒水，最后掏出打火機，在杯口點著烈焰。
    姜慕白接過杯子，問：“鐵蛋恢復得怎么樣”
    “死不了，再過個把月就能下地，他恨不得現在就去警署報到呢，幾個臭小子穿了警服整天顯擺，把他急得要死。”老黑哈哈一笑，把信封塞回姜慕白手里，問，“說吧，要什么槍”
    飲盡第三杯火燒聽春苑，姜慕白重重放下酒杯，帶著兩把滿彈左輪推門離去。
    戴上面具，換上風衣，他像一個幽靈，在寂靜黑暗中奔行。