這月洞門兩邊連著一人多高的紅磚墻，只在墻頭略有雕花裝飾，與花園中半人高的大理石鏤花矮墻風格截然不同。月洞門內(nèi)卻是個極大的院子，左右兩邊房舍有二三十間，式樣相同，僅各房門楣上懸掛的匾額不同，李越此時也來不及逐一去看。院中一棵海棠樹，枝葉如傘般披開，樹下空地上圍了二十幾個人，皆是年輕男子，穿著式樣相同的輕薄長袍，只是顏色各有差異。眾人高高低低圍著，看不清里面情景，那竹條抽打皮肉的聲音便是自這一圈人里傳了出來，并且還有人在輕聲記數(shù)：“……二十六，二十七，二十八……”報到三十，聲音停了下來。李越正在猶豫該不該過去看看，忽聽圈子里有人冷冷地問：“知道為什么打你么？”居然是莫愁的聲音。
    回答的卻是衛(wèi)清平：“恕清平愚鈍。”聲音平靜，全不似剛剛挨過打的樣子。
    莫愁冷笑一聲：“看來是打得太輕了。再打三十鞭！”
    耳聽噼啪聲又響，李越眉頭一皺，大步走過去：“住手！”
    眾人回頭一瞧，立時嘩地跪倒一片：“殿下。”莫愁本來坐在一把鋪了錦墊的椅子上，這時也怔了怔，急忙站起身來：“王爺，您怎么過來了？”
    李越往地上掃了一眼。清平赤裸著上身跪在地上，后背紅紫交錯落滿鞭痕，幾乎找不到一塊好皮肉。他左右各有一人，看服飾與眾人相似，左邊一個手里捧了本竹紙簿子，右邊一個手執(zhí)竹鞭。竹鞭顏色深褐油亮，看來已用的年頭已經(jīng)不少。這兩人相貌也堪稱俊美，但年紀卻在眾人之上，大約已有二十八九歲的樣子。李越的目光首先就落在這兩人手上。地下跪著的一眾少年多是保養(yǎng)得宜，雙手縱不纖長也算白皙細膩，只這兩人手指批節(jié)清晰，虎口與拇食兩指間都有薄繭，明顯是一雙習武之人握慣刀劍的手。
    莫愁見李越不答，眼睛只在清平鞭痕縱橫的后背上掃來掃去，臉色微寒，心里不由有些慌亂，勉強道：“王爺不是在批奏折么？怎么—”
    李越用下巴指指清平：“為什么打他？”
    莫愁自左邊男子手中取過紙簿翻了翻：“王府家規(guī)第十七條，西院男寵非經(jīng)召喚不得踏出西園，奉召后亦不得涉足王爺臥室之外任何地方。衛(wèi)清平擅敢進入王爺浴處，按規(guī)矩應責打三十鞭。”
    李越拿過那簿子瞧了瞧，果然白紙黑字寫得清楚。簿子足有三十多頁，這家規(guī)想來實在不少，單看這一條，就等同將這些男寵軟禁在了這西院之內(nèi)，哪里還有什么人身自由？看來這攝政王還不是普通的專制呢。
    李越在眾目睽睽之下輕咳了一聲，將紙簿收進袖中，準備帶回去好好看看：“清平是本王帶他入浴的，不算違規(guī)吧。”
    莫愁冷冷橫了清平一眼：“還不謝王爺?shù)亩鞯洌俊?br/>     衛(wèi)清平跪在地上，雖然挨了三十鞭，卻仍是腰背筆直：“三十鞭已經(jīng)打過了，清平不知還要謝什么。”
    莫愁兩道秀眉全豎了起來：“你，你好大的膽子！是不是還想再挨打？”
    李越皺了皺眉：“莫愁—既然打過了，那也不必再說。找些藥來給他敷上。”
    莫愁咬咬唇，低頭應了一聲。李越看看衛(wèi)清平：“你起來吧。”再看看旁邊男子手中的竹鞭：“把這東西放起來吧，以后越少用越好。”
    四周一干年輕男子聽他說出這句話，竟然個個面露詫異之色，忍不住抬頭看他，又趕忙低下頭去。李越看在眼里，心知自己說的這句話必然與前攝政王性情不符，但這王府之中如此苛刑嚴法他實在看不慣。當年在軍營里，軍規(guī)雖然嚴格，可也沒有到這種簡直不把人當人看的地步。
    衛(wèi)清平似乎是跪得久了，站起身來稍稍踉蹌了一下，姿勢也有些不自然。李越猛然想起昨夜他那里受過傷，不由伸手扶了他一把，卻覺他體溫高得異常。現(xiàn)在看起來已是秋季，他赤裸著上身跪在青石板上，體溫卻如此之高實在有些反常。伸手一摸他額頭，果然熱得發(fā)燙，不由搖了搖頭，一把將他抱了起來，向莫愁道：“把藥送到我房里去。”
    衛(wèi)清平稍稍掙扎了一下，低聲道：“清平可以自己走。”
    李越低頭看他一眼：“自己走？你現(xiàn)在行么？”手上微微加力箍住他勁瘦的腰，轉(zhuǎn)身就往臥房走，留下背后一雙雙幾乎掉出來的眼珠子。
    把清平放到床上，莫愁捧著兩個小小玉瓶也跟了進來，玉雕般的臉上又是波瀾不驚，平和地說：“王爺，讓莫愁來吧。”
    清平不動聲色地垂下眼簾，李越卻沒有忽略他眼中閃過的一絲羞怒，搖了搖頭：“不必了，你先出去吧。對了，田七說下午可能有人過來問病，你替我應付著，我都不想見。”
    莫愁垂下頭：“是。王爺午膳要吃些什么，莫愁好叫廚房去準備。”
    李越想了想：“準備些清淡的小菜，再熬點粥。對了，先煎點退燒的藥來。”
    清平微微一震，迅速抬頭看了他一眼，又迅速低下頭。莫愁沉默片刻，低聲道：“是。”退了出去。李越看看手中兩個玉瓶。玉瓶上面都貼著標簽，一個是玉露，一個是碧晶。李越拔開塞子嗅了嗅，兩股藥香略有差異，但也聞不出什么差別，不由有些撓頭。清平等了一會，輕聲道：“殿下，清平自己來就好。”
    李越看看他：“傷在背上，你自己怎么來？”
    清平臉上微微一紅：“背上，還要勞動殿下，那個，玉露，還是清平自己來吧。”
    李越腦子一轉(zhuǎn)，立馬知道了兩瓶傷藥的區(qū)別，先把清露放下，將碧晶慢慢涂在清平背上，順手把傷口里的竹刺挑出來。清平乖乖伏在床上，李越手指有時重了，他也只哆嗦一下，并沒發(fā)出半聲呻吟。他后背上布滿了各種傷痕，大多已褪成淺白，在小麥色的肌膚上十分清晰。李越涂完了碧晶，左右看看，隨手抓起昨夜自己穿過的絲綢睡袍給他披上，看了看玉露，還是伸手去解清平的腰帶。清平動了動，輕聲道：“王爺—現(xiàn)在要么？”聲音里微微有幾分隱藏的怯意。李越嘆了口氣，拉下他的褲子，順手在他腰上拍了一把：“別動。”
    清平顫抖了一下，順從地分開了雙腿。李越仔細瞧了瞧，果然紅腫了，微微沁出些血絲，顯然昨夜并未上藥。這時候也沒地方去找什么棉棒，只好用手指蘸了玉露涂上。手指探進去的時候清平身體有些僵硬，李越停了手問：“疼得厲害？”
    清平身子一震，緩了片刻才回答：“沒有什么。”
    他雖然說沒有什么，李越卻知道他昨夜傷得不輕，怎會不痛，當下手上放得越發(fā)輕柔。上完了藥，左右看看沒有衣裳，只好抓起自己今早脫下的睡袍給他蓋在身上，再蓋上錦被，說：“先睡一會，等藥送來趕快吃藥。”
    清平驚訝地仰起頭：“王爺—不要了么？”
    李越有些郁悶，怎么自己做什么都像個急色兒么？回答的口氣也不免重些：“你病著，我怎么要？”一句話說完便想咬掉自己的舌頭，這說的都是什么！
    清平低下頭：“王爺不是一向喜歡清平發(fā)燒時身體里更熱些么？
    李越瞠目結舌，半天才干咳了一聲，站起來就走。寧可去對著那小山一般的奏折，也不敢再在這屋子里呆下去。
    回到書房，自然那些奏折還堆在那里。李越認命地撿起來看。其實大多數(shù)都是日常事務，無關緊要，李越覺得只要批個“閱”字也就可以了，只是不知道原攝政王的筆跡和批閱習慣，不敢貿(mào)然下筆。忽然想起袖中那本家規(guī)，或者會是攝政王親筆，急忙抽出來翻到末頁，卻是“簡儀恭楷”四個字，不由大失所望。百無聊賴之中翻了一翻，只見第一條便是：一入王府，六親斷絕，生死傷病，各安天命。不由搖了搖頭，難道這位攝政王以為，入了他的王府，就等于賣給他了么？不過想一想，古代之人所謂賣身為奴，只怕差不多也是這樣子了。再看第二條乃是：食主之祿，忠主之事，各司職守，不得懈怠。有玩忽職守者罰，背主叛忠者斬。下面并且開列了七種不同刑罰。
    李越手指習慣性地敲了敲下巴，這七種刑罰倒是等級分明，只是嚴苛了些。譬如第一種：傳喚不到，一次十鞭，二次削耳，三次便是斬首。不過大原則倒是沒有錯。玩忽職守與吃里扒外是必防之事，尤其后者，以這位攝政王所處的位置來看，可謂性命攸關，只可惜防到最后，卻在床上丟了性命。
    隱約有一絲說不明白的疑惑滑過，還未捕捉又消失了。李越捧著書呆立了一會苦苦思索，正在不得頭緒，書房門輕響了兩下，莫愁領著兩個侍女抬著張紅木餐桌進來，輕輕安在書案旁，低頭道：“王爺，藥和粥都給衛(wèi)清平送過去了，配了四樣清淡小菜和一碗雞湯。”
    李越險些嗆住。雞湯？難道清平是坐月子不成？胡亂點了點頭，在桌旁坐了下來。侍女擺上了六菜一湯，莫愁拿了雙銀筷在每樣菜里探了一探，才將菜夾在李越面前的銀碟里，一面輕聲問：“王爺今晚還留清平侍寢么？”
    李越立刻搖頭：“送他回西園吧。”開玩笑，清平那個樣子怎么能侍寢？偏偏他明明是清清冷冷的樣子，舉動之間卻另有種說不出的魅惑。當時抱他回房，只是因為自己根本不知道他的房間是哪一間，可是留他在房里，看得見吃不著，豈不是對自己的折磨？李越對于床伴是男人或女人并不在意，一夜情也沒什么不可以，但那必須得是兩廂情愿。他既不會強暴，也不愿欺騙，所以他不能頂著這個攝政王的皮囊要清平不明真相地跟他上床。
    莫愁似乎露了一絲喜意，微微笑道：“那王爺要點誰侍寢？”
    李越有些無奈地看看她。一個女孩子家，整天想往他的床上送男人……莫愁低著頭繼續(xù)為他布菜，續(xù)道：“簡儀是跟了王爺七年的，雖然相貌不及清平，也算是出色的。何況在軍中跟隨王爺出生入死，一片忠心。建府后他自愿入了西園，一是為了監(jiān)視各家王爺送來的那些人，二是，是他對王爺確是一片真情……否則園中有呂笛盡夠了，他又何必一定要去頂著那個男寵的名兒，難道好聽么？王爺縱不相信這情，總也該相信兄弟之義。雖說西園之人可以不事職責，簡儀可也不是只吃飯不出力的。若不是他和呂笛看著，那西園里的人怎會那么老實？”
    兄弟之義？李越腦子里打個問號。原以為西園內(nèi)全是些玩物，怎么又扯出兄弟來？飯是有點吃不下了，即使是個年輕美麗的女人，嘮叨起來也讓人有些招架不住。但他又不能讓莫愁停止，這可是獲得點消息的最佳時機。
    李越提提精神，筷子有一下沒一下地戳著碟子里的菜，用清淡中帶著幾分蒼涼的語氣輕輕插了一句：“莫愁，你跟我，有多久了？”
    這是一種很好的提問方式，因為會被問這個問題的人，多半都不會認為自己是在被提問，而會認為提這個問題的人只是在回憶前事。想想看，如果妻子問丈夫：我們結婚多久了？丈夫千萬不要認為妻子真的是忘記了他們結婚在某年某月某日，相反，她可能記得比你還清楚，只是要考考你而已。同理，李越用這個問題問過周十二，現(xiàn)在又用來問莫愁，這兩人只會以為主子是在回憶，而絕不會想到眼前這個冒牌貨根本不知道問題的答案。
    莫愁眼中果然浮起憂郁的神情，眼神也朦朧起來：“那是十七年前了，我在家里的荷花池邊玩，不小心失足落水，丫環(huán)們只會叫喊，束手無策……”她微微一笑，如同在美夢之中，“忽然有個人跳進水里來拉我，我當時嚇壞了，只會死死抱住他，弄得兩個人一起往下沉。可是那個人盡管嗆著水，仍然沒推開我，到底還是把我救上了岸……那時候，我就認定他是我一生要托付的人了。”
    李越當然猜得出那個人是誰。可是，十七年前？
    “那時候你還小呢。”
    “是啊。”莫愁淺笑，“那年我才六歲啊—后來，后來前皇抄了我們兩家，你去了邊塞，臨走的時候?qū)ξ艺f，遲早有一天你會回來接我……”她抬起頭，眼睛似乎看到了遠遠的地方，“你回來了，已經(jīng)是手握兵權的大將軍，你履行了諾言。雖然你告訴我，你已經(jīng)不喜歡女人，可是，莫愁這一生只認識一個男人，就是王爺。”
    李越有片刻的沉默，感覺復雜。早就看出莫愁對攝政王有愛慕之意，但卻沒想到是這樣一場十幾年的等待，以及如此的結果，即便他是個男人對浪漫不屑一顧，也不能不尊重這份深情；而另一點，十七年啊，莫愁那個時候，只有六歲……
    “那時候，本王也不比你大多少……”真是慚愧，到現(xiàn)在還不知道這個身體年紀幾何，姓甚名誰。
    “是啊，”莫愁爽朗地笑起來，一掃剛才的憂郁，“王爺那時候才八歲嘛，來我家做客，逛到后院，就跳進水池救人，茶也沒喝一口就回家換衣服去了。”
    李越笑了笑：“是啊，十七年了，還真是緣分。別說十七年，就是跟著我七八年的人，現(xiàn)在也剩不下幾個了。”這話是周醒，就是周十二說過的。
    莫愁斂去了笑容：“是。跟著王爺?shù)氖F騎，現(xiàn)在也只余田七，周十二，再加上入了西園的簡儀和呂笛，只有四個了。說起來，明天就是文程的忌日，他最喜歡的桂花酒已經(jīng)釀好，可以開壇給他送去了。”
    簡儀和呂笛竟然也是十二鐵騎？但周十二不是說已經(jīng)只剩他和田七了嗎？還是，入了西園就不再算是十二鐵騎的人？李越心里思索，嘴上已經(jīng)回答：“你準備東西吧。”文程想當然耳是十二鐵騎中已死的一位，桂花酒？看來這位攝政王沒有想象中那么冷酷，至少對忠心而死的兄弟還是真心的，只是不知在哪里祭？
    莫愁大概把李越的沉默當成了傷感，打起精神笑了笑：“王爺也不要難受了，文程地下有知，知道王爺還惦記著他，一定會很安慰的。”
    地下有知？李越可以相信時空穿梭，卻不能相信世有還有鬼神。不過也只是嗯了一聲，岔開話題：“今天呈上來的折子根本沒什么正事，這些人是不是在湊數(shù)？他們不累，本王批起來還累呢。”
    莫愁笑笑：“王爺讓這些官兒們每人每日都要上奏折，他們沒有那么多事奏報，也只好湊數(shù)了。要是王爺嫌批著累，干脆只用璽就是了。”
    璽？在哪里？李越就勢點點頭：“好，你把本王的璽拿出來放到書案上，本王一會再蓋。”行，這下至少不必擔心在筆跡上露了馬腳了。
    那個，偶問大家一個問題可以嗎？雖然偶一直是想填完一個坑再開一個新坑，但，但現(xiàn)在覺得這個坑比較大，偶又有別的開坑沖動，那個，偶可以再開個新坑嗎？還是學有些大人一樣，一下子開他十個八個坑的慢慢填？大家給個意見