沈洛下葬那日,帝都一夜入春。</br> 衡玉如她所說的，命人將埋在別院里的一百多壇千日醉全部挖出來，運到沈洛的墳前,一壇接著一壇敲碎,看著瓊漿酒液從破碎的壇子里流出，沒入泥里。</br> 千日醉，聞者足以自醉。</br> 單是聞著這濃郁醉人的酒香,就知道這千日醉定然是舉世難尋的佳釀。可是這個世界上再也沒有人能一嘗千日醉的滋味，因為最有資格品嘗的那個人已經不在了。</br> 砸完千日醉,衡玉在沈洛的墓前站了很久,緩緩轉身，擁抱了下沈洛的一對龍鳳胎孩子，又擔憂身上的酒氣會驚嚇到他們，只是擁抱一瞬,便迅速退開。</br> 葬禮過后,衡玉一直待在書房打理密閣事務,該責罰的責罰,該殺的殺。</br> 云成弦也閉門不出，日日鎖在府里寫折子，他這一趟手握天子劍前往邊境，斬了大大小小六十七個官員,斬的時候不用緣由，斬完總要給滿朝文武一個交代。</br> 沈國公待在家里養病,也不接見任何人。</br> 而當朝太子，自從行唐關出事后就一直被禁足于東宮,與外界任何人都斷了聯系。</br> 行唐關一事涉及各方,有人立下赫赫功勞,有人犯了滅族大禍。可是很奇異的是，接連兩次早朝，都沒有人提及到‘行唐關’這個詞，就連康元帝也都對此沉默，沒有立即追究責任、論功行賞。</br> 在這樣的異常背后，滿是風雨欲來之勢。</br> “這朝廷，怕是要變天了。”某位老臣悄悄發出感慨。</br> 十日后，又一次大早朝。</br> 從來沒有來上過早朝的衡玉破天荒起了個大早，命人給她換上官服。馬車已經備好，她抱著一個玉盒登上馬車進入皇宮，在所有人詫異的目光注視下來到宮殿外，等待大早朝的開啟。</br> 片刻，云成弦出現。</br> 他走到衡玉身邊站定。</br> 這是時隔多年后，他們再一次在朝中并肩站立。</br> 兩個人沒有進行任何言語交流，也沒有過哪怕一瞬的視線對視，他們甚至沒有過任何異樣的表情。</br> 沒過多久，御輦抵達，康元帝出現。</br> 這場足以載入史冊的大早朝正式宣告開始。</br> 伴著內侍總管一聲“有事啟奏無事退朝”，不知道為什么，在場所有人的目光幾乎是下意識地落在衡玉身上。</br> 在這些或是探究或是打量的目光里，衡玉緩步出列，將手中玉盒舉過頭頂，聲音冷厲而強硬。</br> “臣，有事啟奏！”</br> “臣今日要狀告當朝太子六條罪狀。一告太子縱容手下黨羽為禍一方，無為君之量；二告太子縱容太子妃母族侵占上萬畝良田，無為君之仁……”</br> 儲君代表著一國國本、一國國體，這些罪名若是在平日里拎出來，怕是會被康元帝輕輕放下——這就是尚原從未動用過玉盒的原因。</br> 她一項一項，數落太子的罪名。</br> 直到最后一條罪名，她的聲音陡然拔高。</br> “——六告太子寫信默許運糧官克扣行唐關糧草軍械，以此報私人之怨，毫無為君之格局！”</br> “懇請陛下將這六項罪名昭示天下，廢太子儲君之位！”</br> “行唐關糧草被扣留，一戰過后行唐關三萬將士幾乎全軍覆滅，此役之責必須有人承擔才能化解民憤，平息三萬英靈之冤，懇請陛下賜廢太子一死！”</br> 一言廢太子。</br> 一言賜廢太子死。</br> 滿朝打量著衡玉的目光瞬間化為驚悚，顯然沒想到她居然會說出這樣的一番話。</br> 儲君是什么！</br> 儲君是君，她一介臣子，逼君上赴死！</br> 就在眾人驚訝得失去言語時，云成弦突然出列，與衡玉并肩站立，俯身行禮，聲音里沒有一絲遲疑：“兒臣附議密閣副閣主所言。以廢太子之罪狀當死不入皇陵，用庶人之禮草草葬下，死后以戾這個惡謚為謚號，令萬世史書唾罵。”</br> 不悔前過曰戾；不思順受曰戾；知過不改曰戾。</br> 作為太子同父異母的弟弟，附議這樣的話，不只是后世史書，本朝的史官在提到他時怕是都要悄悄戳脊梁骨，罵云成弦一聲不忠不義不仁不孝不悌，但云成弦絲毫不在乎。</br> 然而，更讓在場所有官員沒想到的是——</br> 康元帝沒有呵斥云衡玉和云成弦，只是很平靜地出聲下令，命人將云衡玉手里捧著的玉盒送到他的案前。</br> 慢慢看完玉盒里的東西，他直接命人擬旨廢太子。至于后面那個賜死太子的請求，康元帝沒有同意，卻也沒有出聲反駁，只是暫時按下不表。</br> 在滿朝文武的見證下，康元帝親自在圣旨上蓋玉璽。玉璽落下的那一刻，圣旨生效，太子已經不再是太子。</br> 做好這一切后，康元帝似乎是有些疲倦了。</br> 他揮揮手，對下方眾人說：“今天這場大早朝到此為止，其他要事押后再議，諸位都散了吧。”然后被人扶著離開這座宮殿。</br> 衡玉和云成弦一前一后退出宮殿，只留下一群剛剛從震驚中緩過神來的大臣。</br> “你接下來打算去哪？”云成弦問她。</br> 衡玉回：“去見陛下，從他手里要一份密旨。”</br> 云成弦迅速道：“我陪你一起去。”</br> “別的事都無所謂。”衡玉看著他，聲音里帶著無法回旋的拒絕，“唯獨要密旨這件事，我一個人去就好。”</br> 云成弦緊抿唇角，與她對視片刻，終于緩了語氣：“那我不進去，我在御書房外等你拿了密旨出來，然后陪你一起去東宮。”</br> 在御書房外靜等半個時辰，云成弦無從知曉在里面發生的談話，他只看到了結果——衡玉從御書房里走出來，臉色平靜從容，腳步不疾不徐，徑直來到他的面前。</br> 她說：“去東宮吧。”</br> 云成弦便知道，她已經拿到了她想要的東西。</br> 他們到東宮時，東宮里已經亂成一團。很顯然廢太子的旨意在剛剛送達了東宮。</br> 這座居住著儲君的宮殿此時繚繞著砸東西的噼里啪啦聲，宮女壓抑的尖叫和哭泣聲，以及廢太子崩潰的嘶吼聲。這些聲音夾雜在一起，讓這座富麗堂皇的宮殿呈現出了一種臨死前的掙扎和猙獰。</br> 衡玉寬袖素履，緩步踩過一地碎片，繞過倒塌下來的山河刺繡屏風，走進太子寢宮里，看著那個衣冠不整形狀瘋魔、舉起一個前朝花瓶就要狠狠擲出的男人，微笑道：“廢太子。”</br> 聽到這三個字，廢太子砸東西的動作猛地僵在原地。</br> 他愣愣轉過身，血紅的雙眼直勾勾盯著衡玉和云成弦。</br> 似乎是看了很久，他才終于認出眼前的兩人來。</br> “兄長。”云成弦平靜地與他打了個招呼。</br> 廢太子眼里遽然升起熊熊烈焰，這團火苗仿佛是他生命的最后余暉。</br> “你——你們——”</br> 他猛地朝衡玉擲出手里的花瓶。</br> 可惜力度太輕，花瓶不過往前扔了一米就摔落在地，幾聲脆響后，徹底碎了一地。</br> 衡玉淡淡瞥了眼那些碎片，面無表情，再次抬眼看廢太子。</br> 廢太子用手指著衡玉，指著云成弦，朝他們哈哈大笑：“廢了我，你們以為你們就贏了嗎？沈洛只是開始，你們以為我真的就沒有反擊之力……”</br> 衡玉從袖子里取出密旨，一把甩在廢太子榻上：“請廢太子，奉旨赴死。”m.</br> 一瞬間，廢太子像是被什么掐住了喉嚨一般，他難以置信地看著那道密旨，渾身劇烈顫抖起來。虎毒尚且不食子，他的父皇……</br> “不！不可能！”</br> 廢太子猛地朝前撲去，迅速扯開圣旨，看清里面的字，他臉上的表情頓時變得如泣如怨起來。</br> “這道圣旨……”廢太子扭過頭，死死盯著衡玉和云成弦，頭發披散，已是入了魔怔之態，“父皇不會下這道圣旨，你們！你們做了什么！”</br> 云成弦下意識上前一步，擋在衡玉斜前方。</br> 他與廢太子對視，平靜看著這個將死之人的垂死掙扎。</br> “身為弟弟的，必須糾正兄長一點。少歸不是亡于你的手，也不是亡于木星河的圍剿算計，他用一種最壯烈的方式辭別人世，無怨無悔毫不遲疑地迎向了他的宿命。”</br> “他與兄長不同。”</br> “他是行唐關一十六城的戰神，生來坦坦蕩蕩，死后轟轟烈烈，無論是作為哪種身份，他都做到了他能做到的最好程度。也許唯二虧欠，就是家中妻兒和讓長輩白發人送了黑發人。”</br> “而兄長，將以不忠不孝不仁不義不悌之罪名，將以戾這個惡謚，將以庶人之身份，永遠刻在史書的恥辱柱上！”</br> 當天晚上，一條消息從宮內流傳出去。</br> ——廢太子自飲毒|酒歸了西天。</br> 只是，那杯毒|酒到底是廢太子自己心甘情愿喝下去的，還是康元帝賜的，亦或是密閣和三皇子那邊為他準備的，世人眾說紛談，卻都得不到答案。</br> 唯一為世人所知曉的，是康元帝在得知這條消息后的反應。</br> “廢太子自飲毒|酒，如此不惜己身，是置父母于不忠不義不孝之地。他的葬禮就以庶民之禮來安排，至于死后謚號，便賜一個戾字。”</br> 戾太子草草下葬后，朝堂終于恢復了正常。</br> 等到行唐關一事徹底塵埃落定時，這帝都已經是入了夏。趕在立夏這一天，尚原攜家眷乘船回到帝都。</br> 他站在船頭，看著碧水與天一色，看著洛河河岸一點點倒映入他的眼里，最后，他看到錦衣玉冠、站在楊柳岸邊等他的衡玉。</br> “當年大人離京，我就告訴大人您且先去自在幾年，后來總是要回京繼續為百姓效力的。”</br> 看著跳下船急急走到她面前的尚原，衡玉眼里蘊著柔和的光。</br> 她輕笑著繼續說道：“今日我總算是候到了大人回京。”</br> 尚原在她面前停下來，拍了拍她的肩膀，眼底又酸又澀：“當時你送我離京，現在又接我回來，這份情誼，尚某無以為報。”</br> “大人多為天下做些實事，就是報答了。”</br> 這天下啊，太缺尚原這樣的官員了。</br> 衡玉抬起手，做了個請的動作，示意尚原上馬車。</br> 馬車一路緩行，抵達尚府。</br> 衡玉和尚原一起用了午飯，吃過飯，婢女為兩人奉上新沏好的茶水。</br> 尚原抱著茶盞，沉默片刻，突然對衡玉說：“我在江南那也聽說了少歸的事情，江南百姓都說他是大衍朝最年輕的戰神。你也知道，江南說書風氣盛行，他們把少歸的事跡改編成了話本，時常在茶館里說著。”</br> 他學著說書人的姿態，笑念了里面的一句臺詞：“千軍萬馬行唐關，一人一劍沈少歸。”</br> 衡玉笑起來。</br> 尚原見她笑了，也跟著笑了下：“少歸的事情我也很遺憾。”</br> 衡玉唇角微微彎起一絲弧度，旋即很快放平下來。她說：“少歸那樣過于純粹的人，反倒是真應了那一句最是人間留不住。”</br> “他是將軍，戰場上只有勝與敗，只有生與死；我和云三應該算是政客，在官場上除了黑與白，更需要懂得灰色。”</br> 衡玉低下頭，撥弄著茶杯里的茶沫。</br> “其實很早的時候，我就預料到我們會有背道而馳的一天，也不是沒試過挽回，可是他們要是聽勸的性子，我們彼此也就不會走到今天這一步了。”</br> 她唯一沒有預料到的，大概就是他會這么早離開。</br> 喝完了茶，瞥見尚原眉間的淡淡倦色，衡玉起身告辭，讓他先好好休息。</br> 尚原一路送她出了府邸。</br> “大人的職位已經定了，旨意大概會過兩天送到您的府上。”衡玉突然出聲。</br> 尚原看著她，聽她繼續道：“您補的是刑部尚書的缺。密閣的職務與刑部本就有諸多相似之處，我相信大人一定能擔此重任。”前任刑部尚書，是廢太子妃的父親。</br> 驚訝之色一點點漫上尚原的眼角眉梢。</br> 他突然想起來很多年前的往事。</br> 那時他還是密閣副閣主，因為行唐關一役慘敗受到牽連，他被關押在刑部大牢里；</br> 又因為他與刑部尚書有舊怨，他被關在刑部大牢時，接連遭受酷刑。</br> 就是在那時候，他結識了衡玉、沈洛和云成弦三人。</br> 時間兜兜轉轉，曾經的仇人已經被貶出京，而他接替了仇人的職務。</br> 世事，當真是變幻莫測啊。</br> “這個職務定是明初幫我爭取來的，我會盡我所能治理刑部。”尚原朝她拱手。</br> 衡玉莞爾：“等大人在刑部尚書的位置坐穩，重新冊立儲君的時機也該到了。到時若是方便，希望大人能夠助云三一臂之力。”</br> 尚原沒答話，只是又行一禮。</br> 時間慢悠悠流淌過去，當新的一年到來時，有臣子上折請求康元帝重新冊立一位儲君，以固國本。</br> 當天傍晚，禮親王走進衡玉的院子。</br> 看著這個斜倚在軟榻上，姿態散漫，正在手中書卷的女兒，禮親王開門見山問道：“今天早朝上有人提出要重新冊立儲君，那是你的人？”</br> 衡玉合上書卷，請禮親王坐下：“不瞞父親，我在朝中其實并無太多助力。那個人不是我的人，只是一個想要投靠云三的小官員罷了。”</br> 朝堂上最不缺的，就是這種投機取巧之人。</br> 禮親王沒坐下，他站在衡玉身邊，問了一個積壓在他心里太久太久的問題。</br> “你是如何從你皇伯父那里求到了賜死太子的圣旨？”</br> 衡玉抬眼與禮親王對視，唇角微彎。</br> “我以為父親永遠不會問我這個問題。”</br> 禮親王深吸口氣：“我原是不想問的，但我擔憂你牽扯進皇權里太深，有朝一日可能惹來殺身之禍，連我也護不住你。”</br> 衡玉輕輕嘆息了一下，神情有些疲倦無奈。</br> “請父親放心，不會有這么一天的。”</br> 目送著禮親王轉身離開，衡玉緩緩合上眼，腦海里突然回想起那天在御書房里的那場對話。</br> ——陛下，用廢太子的性命換來天下一統，您愿意嗎？</br> ——朕寫下這道密旨，為的不是得到天下一統的功績，僅僅是想給沈國公、給天下人一個交代。</br> 世人猜測她用手段逼迫了康元帝，猜測她僭越了皇權。</br> 是低估了她，也是低估了康元帝。</br> 連她的父親都會質疑她，日后那些史官言官、后世之人又會怎么評價她呢？</br> 稍微想了想他們可能會給出的評價，衡玉頓時樂了——都是些荒謬之言！</br> 六月份，康元帝下旨冊立三皇子云成弦為太子，入主東宮。</br> 康元帝弱冠之年登基，今年已經是康元二十八年，他的身體狀況不再像年輕時候那樣硬朗。</br> 儲君冊立大典剛剛結束，康元帝時常將云成弦帶在身邊，耐心教導他為帝之道，慢慢將這個龐大帝國的權力移交到云成弦手里。</br> 十年磨一劍，從當年那個自卑敏感、用冷漠來武裝自己的小可憐皇子，到一國儲君之位，這條路云成弦走了整整十年。</br> 剛接手儲君政務時，云成弦的手段還有些青澀，不過手忙腳亂幾個月后，他就已經能不動聲色間將朝堂把控在他手里。</br> 論起帝王之術、平衡之道，他用得比康元帝還要得心應手。</br> 當大衍朝蒸蒸日上、不斷積攢實力、恢復鞏固民生時，隔壁大周在衡玉的煽風點火下，依舊陷于激烈的奪嫡之爭。</br> 大周的奪嫡之爭愈演愈烈，早已沒有多少上位者還記得去發展民生、安撫百姓。</br> 康元三十二年，沈大將軍奉旨，領十萬軍隊陳兵行唐關，對大周虎視眈眈。</br> 大周內部人人自危，大周皇帝召集內閣開會，想要選出一個能與沈大將軍爭鋒的將領。</br> 然而——</br> 大周內部的將領早已人才凋零。</br> 木星河之后，大周內部再也沒有任何一位天才將領橫空出世。幾個積年老將都陷入奪嫡的水深火熱中，要么受到牽連滿門抄斬，要么已經是垂垂老矣不再有掌兵的能力。</br> 康元三十二年冬，大衍朝這邊已經將糧草籌備齊全，軍械也全部更換一新。沈大將軍被點為征遠大將軍，衡玉任副統領，兩人揮師北上，一路用軍隊橫掃、用輿論來造勢。</br> 這些隨著沈大將軍、衡玉出征的士兵，心里也早早就壓了一團怒火。</br> 這團怒火從沈洛壯烈犧牲那一日開始燒起，燒了整整四年。現在陡然爆發，爆發出來的力量令人咋舌。</br> 靠著這樣一支雄師，沈大將軍和衡玉一路勢如破竹。</br> 當年行唐關一役，大衍朝死了三萬將士，大周也死了足足十萬青壯年，可是大周朝堂并未做好后續的撫恤工作。</br> 這些年來，大周邊境百姓生活在水深火熱之中，在衡玉的輿論造勢下，有不少大周邊境百姓揭竿而起，誅殺城內官員，大開城門迎接王師入城。</br> 短短兩個月時間，大周邊境十八座城池全部易主。</br> 其中六座是城池內官員主動歸順，四座是百姓殺官開城門，主動迎接大衍軍隊入城。</br> 邊境十八城易主后，大周腹地再無屏障、一欄平川。</br> 當大周冬雪消融、春光復蘇時，大衍朝鐵騎已經兵臨大周帝都。</br> 靠著里應外合，這座雄偉巨城的城門在衡玉眼前一點點打開。</br> 她再次勒令全軍下馬入城，不得驚擾城中任何一個百姓。</br> 違令者，直接以軍法處斬。</br> 確定軍令傳達給所有士兵，衡玉才踩蹬下馬，握劍入城。</br> 看著這座她第二次來到的城池，衡玉的情緒很平靜。</br> 她不疾不徐趕到皇宮時，她的人馬早已經將大周皇宮控制住，大周皇帝和幾個皇子全部都被關押在勤政殿里。</br> 守在勤政殿外的兩個侍衛推開殿門，恭敬請衡玉入內。</br> 衡玉抬步，跨過有些高的宮殿門檻，安靜凝視著被捆成一團、縮在角落里瑟瑟發抖的大周皇帝和大周皇子們。</br> “點絳唇還剩下兩瓶。”</br> “用水稀釋后，喂給他們，送他們歸天吧。”</br> 整個大周皇族都覆滅于點絳唇這種毒，想想也著實不錯。</br> 衡玉吩咐下去，似乎是覺得有些累了。</br> 她甩了甩衣擺，走到大殿角落的太師椅邊坐下，閉目養神。</br> 一刻鐘后，勤政殿里掙扎的聲音逐漸微弱下去。</br> 衡玉慢慢睜開眼睛，掃了眼那幾具已經死絕的尸體。</br> “命人收斂了他們的尸體吧。”</br> “成王敗寇，給他們備副薄棺也是應有之義。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>