生銹吊索運轉的吱呀聲響，完全不流通的憋悶空氣，連轉身都困難的逼仄擁擠，以及糾纏不休的失重感。
    一個集齊以上所有的糟糕環境里，竟然還有人要抽煙。
    鄭落竹抬手敲了一下緊貼在自己胸前的背包，提醒：“公共場合，注意素質。”
    背包的主人艱難回頭，是個中年男人，身材不高，但精壯，皮膚黝黑。他的煙卷還沒來得及點，隨意叼在嘴里，目光越過鄭落竹肩膀，瞥了眼站在電梯更深處的男人，調侃鄭落竹：“你老板都沒發話，你急什么。”
    真等老板發話，他就該月底看著工資賬戶哭了。
    “張權。”鄭落竹聲音沉了幾分，不算真生氣，但蘊含警告。他二十八歲，修長的體格蓄滿力量，配上簡單利落的寸頭，就很像老板旁邊生機勃勃的打手。
    張權沒準備在這種瀕臨超載的電梯里和誰起沖突，但下行路漫漫，找點樂子不為過。
    單手從煙盒里又磕出半支煙，他干脆伸胳膊越過鄭落竹，直接遞到那個高大的男人面前：“范老板，來一支？”
    鄭落竹沒想到對方真這么無聊，動作慢了一拍，等到想阻止，自家老板已經把那磕出的半支連同煙盒一起接過去了：“謝謝。”
    范佩陽比鄭落竹還高出半頭，一張棱角分明的臉，英氣逼人，卻過于冷峻。自三分鐘前進入電梯，一席黑色大衣的他就站在轎廂深處，沉默卻帶著不容置疑的氣勢，就像一座堅不可摧又隨時可能亮出幽暗槍口的堡壘，以一己之力把轎廂內的壓迫感抬升到了峰值。
    現在，堡壘說了謝謝，并沒收香煙。
    張權看著對方坦然將一整盒煙揣進大衣口袋，被這操作驚呆了。關鍵是范佩陽太自然，自然得讓他有一種自己也是給對方打工的錯覺。
    鄭落竹對此習以為常。他老板就是有這種渾然天成的領導氣質，能隨時隨地營造出“普天之下皆我員工”的迷幻氛圍。
    轎廂毫無預警地停頓了一下，像是吊索被什么卡住了，擠得密不透風的眾人仿佛一體成型的罐頭，猛地往同一方向晃。
    這突來的變故讓所有人心中一凜，繃緊神經。
    可是什么都沒發生。
    幾秒鐘后，吊索度過卡頓，繼續吱呀運行。
    眾人又觀察了十幾秒，直到搖晃的轎廂也漸漸平穩，這才紛紛松口氣。
    轎廂嘈雜起來，每個人都在動，或整理衣服，或調整背包，唯獨范佩陽，第一時間轉頭看了身旁。
    同他一起站在轎廂深處的，還有一個男人，和鄭落竹身高相仿，但人很清瘦，是個窄腰長腿的輕盈身量。同樣穿著大衣，一身黑色大衣的范佩陽偉岸挺拔，而一身淺駝色大衣的他，則更高挑飄逸。
    他沒注意范佩陽在看他，甚至剛剛突發的晃動，都沒能讓他分神。從始至終，他就低著頭，全神貫注地研究自己手臂上的貓頭鷹圖案。
    范佩陽不著痕跡收回目光，眼底微微的波瀾，無聲歸于平靜。
    電梯繼續下行，卻比卡頓之前多了輕微的震顫，那絲絲震顫經由轎廂地板傳到腳底，再延續到四肢百骸，跟通了電流似的，讓人煩不勝煩。
    “這電梯到底行不行啊。”和鄭落竹肩并肩擠著的一個三十七八歲的壯漢，難耐地動了動肌肉虬結的魁梧身軀，像個被悶在低矮籠子里的大型野獸，焦灼，煩躁。
    他這一動，牽一發而動全電梯。
    首當其沖的就是鄭落竹，被蹭得擰了肩膀，胳膊酸得像平白無故挨了一板磚。
    接著遭殃的就是站在壯漢前面的小年輕，他的背包抵在壯漢身前，壯漢一動，刮著他背包跟著動，背包一動，就帶著他也跟著往旁邊偏。
    不同于鄭落竹的忍忍算了，青年直接回頭吐槽：“老葛，你扭什么，自己多大影響力不知道？”
    他一身潮牌衛衣，帶著點壞壞的痞勁兒。
    鄭落竹想隔空和他擊掌。
    葛沙平雄渾魁梧，膀大腰圓，要高度有高度，要寬度有寬度，往電梯中間一站跟座山似的，山一動，正經電梯都要跟著晃一晃，何況現在這部不正經的。
    葛沙平皮糙肉厚，對吐槽無差別防御，甚至還挺高興終于有人和他搭話了，連忙打蛇上棍：“小郁，小李，你們有什么發現沒？”
    郁飛，也就是潮牌衛衣，掂量了一下彼此的重量級差，忍住暴力糾正昵稱的沖動，扯了扯嘴角：“沒有。”
    站在他右邊的李展回頭，補充說明：“我們挨個試了，沒有一個樓層按鍵有反應。”
    兩個人都是二十四五歲，但不同于郁飛的張揚，李展白凈斯文，像還在讀書的大學生。
    郁飛和李展并排站在轎廂門的右側，從電梯開始動，他們就在研究面前那幾排樓層按鍵。可惜沒什么成果。
    葛沙平有點失望，緊接著，那失望又加重了心里的沒底。
    一部不需要按樓層鍵就自動下行的電梯，實在讓人沒有安全感。而當這部電梯已經下行了四分多鐘，還沒有停的跡象，就愈發不妙。
    短暫交流結束，電梯里再沒人說話。空氣似乎更悶了，不安在靜默的壓抑中滋長，猶如藤蔓，將本就擁擠不堪的轎廂，捆得更透不過氣。
    葛沙平實在受不了了，他現在就像被活埋，前后左右都受限制，只剩脖子以上還能動動。
    將就著動了兩下，目光不經意落到樓層鍵上方的顯示屏。和他們剛進電梯時一樣，冰冷的屏幕上只有一個貓頭鷹圖案，與他們手臂上那個畫風同宗，一脈相承。
    【喲，這次的人不少嘛！】
    他媽的，貓頭鷹說話了。
    突如其來的戲謔機械音，挑斷了電梯內七個人的神經，饒是聽過許多次，冷不丁來個偷襲，也很要命。
    離聲源最近的李展渾身一震，郁飛直接罵出了聲，葛沙平、鄭落竹不約而同擺出了防御姿態，范佩陽和身旁的清瘦男人則同時抬頭，鎖定了顯示屏。不同的是，前者不動聲色瞇起眼，沉著中透著危險；后者卻是饒有興味挑起眉，全然的期待與好奇。
    張權的反應和同電梯的六人都不同，既快，也狠，電光石火間，他手里已經握緊了一把匕首。
    電梯冷白色的燈光打在刀刃上，寒意駭人。
    本就凝滯的空氣，徹底凍結，貓頭鷹也閉了嘴，整個轎廂里死一般寂靜，只剩吊索的粗糙運轉聲，和廂體嗡嗡的震顫。
    不知過了多久，久到之前的詭異機械音就像一個群體幻覺。
    郁飛偏過頭來，要笑不笑地瞥著張權，打破靜謐。
    “嘖，動作夠快的。”稱贊完，他的下巴往顯示屏那邊輕輕一揚，繼續問，“就是不知道這刀是給它準備的，還是給我們準備的啊。”
    張權不懼他，只是有點尷尬。他的身體略有松弛，緊繃的高度戒備隨著時間流逝在緩解，可姿勢沒變，仍握著匕首，仍隨時可以戰斗。
    郁飛的眉頭漸漸皺起，眼里多云轉陰。
    葛沙平可不想這邊活埋著，那邊還內斗，費勁巴力把胳膊抬起來，一個大巴掌呼上張權背包，洪亮爽朗的嗓音里帶著打圓場的笑意：“老張，你也太緊張了，這里又不真死人，你就把它當成一個游戲，放輕松。”
    “是不死人，但傷一下也夠受的。”張權像是回憶起了什么，心有余悸地撇撇嘴。不過也意識到自己小題大做了，備戰的架勢緩緩收起，只剩刀還在，顯然手里有樣東西，能讓他比較安心。
    但有人不喜歡。
    郁飛本就不多的耐心已經消耗殆盡，他不想再說廢話，剛要動手，電梯深處傳來一個溫和聲音。
    “把刀收回去。”
    范佩陽的聲音淡，目光也淡，乍聽就像是好好規勸。
    葛沙平和鄭落竹一樣站在電梯中部，成為了后方范佩陽和前方張權間的自然屏障，但現在，他決定往旁邊擠一擠。好好規勸個頭，但凡不是傻子，都能聽出那語氣里的危險。
    張權心里一怔，沒料到范佩陽會發話。
    不同于郁飛年輕氣盛的挑釁，范佩陽帶來的是那種無形的壓迫力，他可以從容應對前者，卻在后者中不自覺嚴陣以待。
    內心的波動，并沒有在張權臉上顯露半分。他能來到這里，便也不是泛泛之輩，況且先前香煙的事還梗著一口氣。
    思及此，張權原本垂下的胳膊再度抬起，手腕一抖，匕首在掌心戲耍似的轉了個圈，重新握住，他朝范佩陽挑眉，出言譏誚：“怎么著，你把自己也當成我老板了？”
    范佩陽靜靜看他，眼底沒一絲波動：“你還不夠格當我的員工。”
    張權咬牙。
    就是這個態度，他最難以忍受的就是對方這蔑視一切的態度，拉仇恨的效果簡直比郁飛高出一個太陽系。
    不知是不是錯覺，吊索運行的嘈雜音變小了，震顫也在減弱，電梯的平穩度似乎和轎廂內的氣氛有著某種此消彼長的隱秘關系，越不穩，越融洽，越平順，越緊張。
    一前一后，兩個人隔空對峙，說對峙也不恰當，更像是張權單方面亮出獠牙利爪，而范佩陽依然風平云靜。
    沒人多管閑事，連郁飛都好整以暇看起了熱鬧。
    鄭落竹想捶死張權：“趕緊收了，就這電梯里的人口密度，你一個失手能捅一串。”
    他的語氣里有種天生的自來熟，讓人聽著不像警告，更像朋友間的調侃。
    張權舒服了些，有點想收刀，又發現騎虎難下。
    收了，等于向范佩陽認慫，不收，僵持下去場面也未必好看。
    【我要是你，就老老實實聽話喲！】
    裝死了半天的罪魁禍首又開腔了。
    明明只是一個平面圖案，偏偏要腦袋一歪一歪地在屏幕上賣萌。
    【張權，智力d，體力b，攻擊力b，防御力a，綜合危險等級b ……】
    沒有任何人提問，它自顧自就開始了數據大公布。
    【鄭落竹，智力b，體力a，攻擊力c，防御力a，綜合危險等級b+ ……】
    【張權，你單挑他沒有勝算喲……】
    信息量來得太多太快，眾人一時應接不暇。什么等級？怎么評定的？依據什么？又為什么要在這里公布？是關卡需要？還是陰謀圈套……
    一個又一個疑問接連涌出，兩個當事人卻想不了那么多。
    張權微張著嘴，神情受傷，沒勝算還是其次，主要那個“智力d”，打擊太大。
    鄭落竹也高興不起來。“攻擊力c”怎么來的，他需要一個說法。
    貓頭鷹沒那么善解人意，依然在自己的思路上撲啦啦飛——
    【新關卡很危險，所以對于自己的戰斗力，要有正確的認識。我好人做到底，來幫你們逐一評估……咕咕……】
    電梯還在下降，仿佛永遠抵達不到終點。
    不過電梯內的乘客們已經暫時從憋悶煩躁里抽離出來，連張權都收了刀，注意力全放在了顯示屏上。戰斗力數據大揭秘就像一縷八卦的風，吹得人心浮動。
    【葛沙平……】
    被點到名字的老大哥立刻挺直腰背，態度特端正，好像這樣就能給裁判加點印象分。
    【智力c，體力a，攻擊力a，防御力d，綜合危險等級b ……】
    然而并沒有什么用。
    【李展，智力a，體力b，攻擊力c，防御力b，綜合危險等級b……】
    第一個智力a出現了。
    雖然整體評級不出挑，但看看前面三位的智力——cbd，就知道這個a有多珍貴。
    李展不好意思地摸摸鼻子，學霸的謙虛與羞澀。
    郁飛一胳膊將他勾過來，胡亂揉他腦袋：“兄弟，你可以啊。”
    【郁飛，智力b，體力a，攻擊力a，防御力b，綜合危險等級a- ……】
    第一個綜合等級a也出現了。
    鄭落竹不由得多看了郁飛兩眼，后者卻一臉不滿意：“才a-？”
    【范佩陽……】
    輪到自己老板了。
    鄭落竹豎起耳朵，生怕錯過，其他人也或多或少有點好奇。
    【智力a，體力s，攻擊力a，防御力b，綜合危險等級a……】
    鄭落竹、張權、葛沙平、郁飛、李展：“……”
    原來評判等級還有s。
    十道目光悉數落在范總身上，從上到下，從下到上，一遍遍探尋，s級體力，是有多健碩……
    范佩陽靜默片刻，攏了攏大衣，思索幾秒，又扣了兩顆扣子。