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種個(gè)紅薯而已,碧青做夢(mèng)也沒(méi)想到會(huì)驚動(dòng)官府。到這會(huì)兒,碧青才搞清楚,自己所在的王家村是屬于冀州府間河縣治下,虧自己上回跟王青山兩口子爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候,還口口聲聲說(shuō)去敲什么鳴冤鼓,若不是王富貴說(shuō)了這些,恐怕自己連縣衙的大門(mén)都找不著。
王富貴是個(gè)覺(jué)悟賊高的村長(zhǎng),弄清楚番薯種植簡(jiǎn)單,產(chǎn)量奇高之后的第一件事,就是去縣衙稟告了管這事兒的人。
然后,在碧青還沒(méi)弄明白怎么回事的時(shí)候,已經(jīng)層層上報(bào)給了知縣大人,再然后,王家的小院里就迎來(lái)了兩個(gè)人。
碧青是給王小三從地里叫回來(lái)的,小三來(lái)找她的時(shí)候,碧青一家三口正在翻地,上個(gè)月碧青給王青山的婆娘送了兩張花樣子,那婆娘才一萬(wàn)個(gè)不樂(lè)意的把地還了回來(lái)。
地是還了,卻連地里的肥土都掘走了一層,氣的婆婆要去找王青山家理論,被碧青攔下了,那兩口子既然連這樣沒(méi)品的事兒都做得出來(lái),找去也沒(méi)用,一慣就是不吃虧的主兒,這兩年施肥養(yǎng)地,哪會(huì)給王家留下一絲便宜。
碧青早就知道那兩口子不地道,防著這一招兒呢,一早在坑邊兒挖了個(gè)老大蓄肥池,現(xiàn)代時(shí),在老家看親戚家這么干的,老家蓄的是河泥,自己把坑里的泥弄出來(lái),估摸也差不多。
平常的雞糞鴨屎都收起來(lái)倒在里頭,漚了好幾個(gè)月,應(yīng)該能用了,攙著土平在地里,下個(gè)月挑了麥種撒下去,就算播種了。
碧青從沒(méi)干過(guò)農(nóng)活,但是看別人干過(guò),本來(lái)還覺(jué)得不難,自己一上手才知道,真是重體力活兒,三人沒(méi)歇?dú)鈨旱母珊脦滋觳牌匠鲆划€地,把碧青累得險(xiǎn)些撂挑子,可看看何氏跟二郎,何氏比自己年紀(jì)大,二郎還是個(gè)孩子,都沒(méi)叫一聲苦,自己也只能接著干了。
終于把一畝地平完了,剛坐在地頭的樹(shù)蔭里喝口水,王小三就來(lái)了,說(shuō)家里有客,他爹叫他來(lái)找自己回去。
碧青看了何氏一眼,琢磨是不是家里的親戚,何氏剛要問(wèn),王小三就跑過(guò)來(lái)小聲說(shuō):“是衙門(mén)里的人,來(lái)瞧番薯的。”三人只能跟著王小三家來(lái)了。
老遠(yuǎn)就看見(jiàn)籬笆門(mén)前站著的人,王富貴在后頭立著,瞧著有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的,前頭一老一少,老的看著有五十多了,微微躬身站在年輕的后頭,年輕的背對(duì)著自己,看不清臉,可從挺拔的身姿來(lái)看,應(yīng)該不是猥瑣之人,這份從容的氣韻,就不是那些縣衙里小吏能有的,卻又沒(méi)穿官服,一時(shí)間,碧青倒猜不準(zhǔn)這兩人的身份。
大概怕怠慢了貴客,一看見(jiàn)碧青,王富貴就忙道:“來(lái)了來(lái)了,她就是大郎媳婦兒,就是她種的番薯。”
一句話那個(gè)背對(duì)自己的年輕人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),碧青不禁愣了愣,腦子里不由閃過(guò)四個(gè)字,儒雅清貴,這男子是自己穿過(guò)來(lái)至今,見(jiàn)過(guò)最體面俊美的男子。
年紀(jì)瞧著二十四五的樣子,雖身穿便服,隱隱的官威還是不知不覺(jué)透了出來(lái),從他深沉的目光來(lái)看,應(yīng)該是個(gè)頗內(nèi)斂之人,大概沒(méi)想到嫁了人的媳婦兒,竟是自己這樣兒,臉上也流露出意外的神色。
雖說(shuō)頂著婦女的名頭,碧青也不過(guò)才十三罷了,而且,因?yàn)橹霸谏蚣掖咫U(xiǎn)些餓死,發(fā)育嚴(yán)重遲緩,看上去就是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的小孩子。
年輕男子臉上的意外一閃而逝,卻側(cè)身問(wèn)身邊的王富貴:“她真是你說(shuō)王大郎的媳婦兒?”王富貴忙道:“正是正是。”
碧青不理會(huì)他們?cè)趺纯醋约海热粊?lái)了,也只能接著,上前推開(kāi)籬笆門(mén),把三人讓了進(jìn)去,從院子里的水缸里舀了水在陶盆里,拽下頭上的布巾。
秋天的日頭太毒,碧青不想自己白皙的皮膚曬出黑斑,就找了舊麻布當(dāng)頭巾,下地的時(shí)候裹在臉上,省的太陽(yáng)直曬,洗了手臉,五灶房捧了水罐子大碗出來(lái),倒了三碗水放在桌子上,卻不見(jiàn)那個(gè)年輕男子,側(cè)頭看去才發(fā)現(xiàn)年輕男子正站在院里水缸邊兒上往缸里頭看呢。
日子好過(guò)了些,碧青自然也要為自己著想,吃飽穿暖了就開(kāi)始考慮生活品質(zhì),這是人的本能,有限的條件,也不可能大折騰,至少得洗澡吧。
碧青就叫小五又弄了口大缸,擱在院子里,挑滿了水,太陽(yáng)好的時(shí)候,敞著蓋子曬上一天,水就成了溫的,晚上洗澡正好,灶房也麻煩小五裝了門(mén),關(guān)上門(mén)就可以洗澡,雖說(shuō)仍有些不方便,比起之前已經(jīng)好太多了。
水缸里同樣裝了過(guò)濾層,這樣一來(lái),缸里的水還可以用來(lái)做飯,一舉兩得,年輕男子走過(guò)來(lái),看了看桌上的水碗,端起來(lái)喝了一口水,指了指院子里的水缸:“那里頭的麻布是做什么用的?”
碧青目光閃了閃,琢磨這事兒解釋不清,還是不說(shuō)的好,想到此,便含糊的道:“你說(shuō)那個(gè)啊,院子里的缸里是洗衣裳用的水,想是出門(mén)前婆婆丟在里頭打算家來(lái)洗的頭巾。”
男子看了碧青一會(huì)兒,搖搖頭:“莫要說(shuō)笑,我知道那缸里的麻布是用來(lái)過(guò)濾水的,若沒(méi)有那兩塊麻布,你這水怎會(huì)如此清亮。”
碧青愣了愣,沒(méi)想到他看出來(lái)了,只得眨了眨眼,故作不知的道:“哦,原來(lái)是做這個(gè)用的,我都不知道呢。”
男子倒也沒(méi)再說(shuō)什么,抬手指了指窗臺(tái)上曬著的紅薯:“那就是里長(zhǎng)說(shuō)的番薯?”
王富貴點(diǎn)點(diǎn)頭,走過(guò)去拿了兩塊過(guò)來(lái),舀水洗干凈了,一掰兩半,露出里頭淡紅的瓤?jī)海f了過(guò)來(lái),仿佛怕男子不信似的,極力推銷:“別瞧這東西像個(gè)土坷垃似的,蒸熟了香甜無(wú)比,生著吃也好吃,不信您嘗一口。”
年輕男子接過(guò)去一半紅薯看了看,剛要吃,旁邊的老者急忙攔住他:“公子,不可。”
公子?不是大人,碧青暗暗琢磨,若稱呼大人就是上下級(jí)的關(guān)系,這公子嗎就有些耐人尋味了。
記得王富貴家的跟自己提過(guò),這間河縣的縣太爺是今年開(kāi)春新上任的,去年京城會(huì)試,金榜得中的進(jìn)士老爺,一聽(tīng)是老爺,碧青還以為是老頭子了,卻忘了,也可能是年輕的。
碧青猜這位估摸就是新任的縣太爺,而這位老者大概家仆,也許是管家,也許是別的,總之不是衙門(mén)里的人。
男子還是咬了一口紅薯,眼里流露出些許訝異,又咬了一口……他的吃相相當(dāng)優(yōu)雅,即使手里抓著的是半塊紅薯,依然能維持著優(yōu)雅,這不是短時(shí)間內(nèi)能裝的出來(lái)的,是長(zhǎng)期教育的結(jié)果,碧青猜這個(gè)男子的家世應(yīng)該不差。
男子把半塊紅薯幾乎快吃完了,才開(kāi)口:“的確豐美甘甜。”看向碧青:“這東西你是從何處得來(lái)的?”
碧青覺(jué)得這種事不是編瞎話能混過(guò)去的,于是就半真半假的說(shuō),是阮小五褡褳里掉出來(lái)的,本以為是個(gè)泥疙瘩,洗凈了才發(fā)現(xiàn)是這個(gè),丟在墻根兒沒(méi)理會(huì),不想過(guò)幾天生出芽來(lái),正趕上收拾菜園子,就把這個(gè)種到了園子里。
“既如此,你怎知道這東西叫番薯?”
碧青眨著眼,噗嗤一聲笑了起來(lái):“這東西叫什么?小婦人可不知道,只是隨口起了這么個(gè)名字,公子若是聽(tīng)著不順耳,起個(gè)別的名兒就是了。”
王富貴忙道:“大郎媳婦兒,怎么跟大人說(shuō)話呢,這可是咱們間河縣的縣太爺杜大人。”
大概怕碧青說(shuō)出什么不中聽(tīng)的話,王富貴急急忙忙把身份揭破,碧青暗暗點(diǎn)頭,果然自己猜的沒(méi)錯(cuò)。
正想著,一邊兒站了半天不出聲兒的何氏,忽然撲通一聲跪在地上,連著磕頭,渾身哆嗦成了一個(gè),臉都白了,仿佛眼前的男子是吃人的怪獸,一邊磕頭,一邊兒還拽著二郎也跪下,二郎也嚇的不敢抬頭。
依著碧青是不想跪的,可婆婆跟小叔都跪下了,碧青也只能跪下,心里想著這就是官跟民的差別。
杜子峰瞧著眼前的小丫頭,說(shuō)不清自己心里的感覺(jué),來(lái)的路上里長(zhǎng)已經(jīng)跟他說(shuō)了這個(gè)大郎媳婦兒的身世,是王大郎的娘為了給二兒子沖喜,用一口袋黍米換回來(lái)的,年紀(jì)幼小,命運(yùn)坎坷,照理說(shuō),應(yīng)該是一個(gè)凄苦的女子,可她給自己的感覺(jué),卻并非如此。
杜子峰也說(shuō)不出來(lái)哪兒不一樣,就是覺(jué)得她不怎么像一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭,看著跪在地上的人,又不禁暗暗搖頭,或許是自己多想了,這丫頭只是膽子大些,運(yùn)氣好些罷了。
而發(fā)現(xiàn)番薯并且種植成功,的確是大功一件,從大齊開(kāi)國(guó),圣明的太祖就制定了詳細(xì)鼓勵(lì)農(nóng)桑的條例,并頒布各州府縣,其中明文規(guī)定了,對(duì)于發(fā)現(xiàn)新的莊稼品種并種植成功者的獎(jiǎng)賞。
想到此,杜子峰親自攙起跪在地上的何氏,溫聲道:“你家并無(wú)人犯王法,本官前來(lái)只是想親眼看看這個(gè)番薯是不是真的,并無(wú)他意。”
除了王富貴這個(gè)里長(zhǎng),何氏這輩子見(jiàn)過(guò)最大的官,就是當(dāng)年來(lái)征兵的那些人,哪見(jiàn)過(guò)縣太爺啊,在她眼里,縣太爺就是云彩尖兒上的人,雖然心心念念的想著大郎當(dāng)官回來(lái),可要讓她說(shuō)清楚希望大郎當(dāng)個(gè)什么官,她自己也不知道,只不過(guò)作為最底層的老百姓一聽(tīng)官兒,下意識(shí)就怕。
即使杜子峰溫聲安慰了兩句,何氏依舊怕的腿軟,碧青見(jiàn)她站都站不住,就叫二郎把何氏攙進(jìn)屋里去。
即使心里害怕,走到門(mén)邊的何氏依舊回頭看了碧青一眼,眼里的擔(dān)憂令碧青心里不由一暖,短短的幾個(gè)月,自己跟何氏二郎已經(jīng)成了真正的一家人。
碧青深吸了一口氣,記得古代都頗重視農(nóng)桑,自己發(fā)現(xiàn)番薯的事兒,怎么也不該是罪過(guò)吧,想到此,看向杜子峰:“番薯是我無(wú)意發(fā)現(xiàn)的,隨手栽在菜園子里,不想就活了,還結(jié)出了這么多番薯來(lái),大人若是尋根究底的非要問(wèn)來(lái)處,小婦人也是不知的,如此,大人還有旁的話問(wèn)嗎?”
杜子峰愣了一下,半晌兒方低聲道:“你念過(guò)書(shū)?”
旁邊的王富貴眼睛都瞪的老大,直愣愣盯著碧青,那種目光,仿佛碧青念過(guò)書(shū)是多不可思議的事情一樣。
碧青腦子里迅速轉(zhuǎn)了不下十個(gè)念頭,這里不是現(xiàn)代,即便是男人,識(shí)字的也不多,能念起書(shū)的大都是富家子弟,哪怕是所謂寒門(mén)出身的士子,也不可能是自己這樣的鄉(xiāng)下丫頭。
從小五嘴里碧青知道,這十里八鄉(xiāng)都算上,識(shí)字的一共也數(shù)不出五個(gè)來(lái),其中還包括給二郎看病的那個(gè)庸醫(yī),自己這樣的是完全不可能有念書(shū)機(jī)會(huì)的,又怎會(huì)識(shí)字。
可碧青也知道,自己露出了太多馬腳,讓一個(gè)受過(guò)多年教育的人,裝成不識(shí)字的鄉(xiāng)下丫頭,比什么都難,說(shuō)話用字不自覺(jué)就會(huì)帶出來(lái)。
自己是個(gè)外來(lái)人,村子里人心思簡(jiǎn)單,性格樸實(shí),又都是沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)的農(nóng)戶,自然不會(huì)留意這些,而這個(gè)男人是當(dāng)官的,在官場(chǎng)上混的人,心思縝密觀人于微是基本條件,所以這件事自己不可能瞞過(guò)去。
哪怕他剛才這句話是試探,自己的遲疑也說(shuō)明了一切,好在自己并不是王家村土生土長(zhǎng)的,這就給了她閃轉(zhuǎn)騰挪的機(jī)會(huì)。
想到此碧青搖搖頭:“并不曾正經(jīng)念過(guò)什么書(shū),在家時(shí),鄰居住了個(gè)落第的秀才,跟我家走動(dòng)的勤便,閑來(lái)無(wú)事就教我認(rèn)了些字。”
王富貴的眼睛瞪的更大,心里就琢磨,這王大郎是走了什么狗屎運(yùn)啊,一口袋黍米就能換來(lái)個(gè)識(shí)文斷字的媳婦兒,這可真是,大郎爹的墳頭上都冒青煙了。
大概覺(jué)得碧青的理由說(shuō)的通,男子并未再問(wèn)下去,而是說(shuō)了發(fā)現(xiàn)新的莊稼品種有獎(jiǎng)勵(lì)的事,碧青愣了半天,以為自己聽(tīng)差了:“大人是說(shuō),官府會(huì)獎(jiǎng)給我銀錢(qián)?多少?”這么說(shuō)著,眼睛直勾勾盯著男人。
大概被碧青市儈的嘴臉驚住,男子有些不自在的咳嗽了一聲,點(diǎn)點(diǎn)頭:“朝廷規(guī)定,發(fā)現(xiàn)新的莊稼品種,并栽種成功者,獎(jiǎng)銀十兩。”
十兩?碧青都有些不敢相信自己的好運(yùn),一瞬間有種中了大獎(jiǎng)的感覺(jué),本來(lái)王富貴把這事兒捅到官府,還以為賺錢(qián)大計(jì)黃了呢,不想,竟然官府有獎(jiǎng)賞,還是十兩銀子。
碧青現(xiàn)在初步弄清楚了,這個(gè)世界的物價(jià)水準(zhǔn),二十四五文可以買(mǎi)一斗黍米,一斗黍米等于十二斤,這么算下來(lái),一斤黍米也就兩文錢(qián),而一千文銅錢(qián)可以換一兩銀子。也就是說(shuō),十兩銀子就是一萬(wàn)文,可以買(mǎi)五千斤黍米。
碧青眼前仿佛堆滿了黃澄澄的黍米,有了這些黍米,爹娘弟妹再也不會(huì)挨餓了,這么想著眼睛竟忍不住有些酸澀,一眨眼兩串眼淚就落了下來(lái)。
碧青趕緊抹了去,現(xiàn)在可不是感傷的時(shí)候,看向用奇怪目光盯著自己的男子,碧青也顧不上他怎么想了,沖著他一伸手:“既如此,銀子拿來(lái)。”