周子桓的背影消失在樓梯口，昂熱目送他離開后重又坐在天窗下，喝著周子桓臨走前為他斟的最后一杯威士忌，空蕩蕩的酒瓶閃著琉璃般晶瑩的光。

夕陽就要落山了，天井里滿是斑駁的陰影，昂熱的臉上明暗交錯，松鼠們三三兩兩地趴在書架上望著他，不敢靠近。它們也意識到這里的主人忽然變了，不再是那個散發著書香氣的和藹老者，不再是周子桓面前那個慈眉善目的長輩，變得威嚴凝重。

樓梯上傳來懶惰的腳步聲。

“你真的很看重那孩子啊，溫柔地不像我認識的那個昂熱，我的老朋友。”

來者穿著一身花格子襯衫，一頂卷沿的帽子，靴子上的馬刺亮晃晃的，他慢悠悠地走到辦公桌前，提著半瓶白蘭地，牛仔襯衣敞著懷。

“麥卡倫？”牛仔拎起空酒瓶嗅了嗅，殘留的濃厚酒氣讓他又來了酒意，他猛地灌下一口白蘭地，“你居然會和學生喝這種酒？我以為你最多會開瓶香檳為他慶賀。老實說你是不是想把他灌醉，讓他酒后吐真言？”

“如果這點酒就能麻痹S級的神經，你那點煉金術的知識早被我套空了。”昂熱說，“這樣你就可以掃地出門了，省的一天把學院搞得烏煙瘴氣。”

“可我就是一敲鐘的老頭，你難不成指望著吉祥物幫你上戰場屠龍么？”副校長撓撓頭，“我不像你又老又帥，到哪兒都有漂亮小女孩倒貼，所以只有在生活找點小樂子了……”

“為什么不跟維克多打個招呼？”昂熱說，“你不是對他很感興趣么？”

“就是因為太感興趣了，總想在他身上騙兩管血研究一下。”副校長嘆了口氣，“但那是卡塞爾家的寶貝啊，安東尼那老貨就是條瘋狗，你也不希望我英年早逝吧？”

“嚴謹的講，你應該說與世長辭。安東尼可比你正常多了，親愛的弗拉梅爾導師。”昂熱笑了笑，“不過你倆相互的評價是一致的，真是心有靈犀。”

“什么評價？”副校長沒聽明白。

“他說你很酷，寶刀未老。”

昂熱將相片和那疊資料塞回紙袋，副校長瞄了眼相片，相片上的女孩帶著明媚的笑容。

“真漂亮……那時候曼斯還是助理教授吧，不過三十出頭的年紀，當時連我都聽過一些風言風語……”副校長忽然瞪大眼睛，“靠！那小子不會是曼斯的崽吧？”

“論壇上的不良風氣就是你帶動起來的吧，要八卦也請合理些行么？”昂熱看也不看他，“曼斯是什么人我還不清楚？”

“也是，畢竟以他的血統，生不出這樣的超級后代。”副校長很認同昂熱的觀點，“不過師生戀這種事未必沒有滋生的可能……”

“我說的是品行，不是血統！”昂熱皺眉，“我覺得需要認真考慮考慮讓你搬出那間閣樓了，再這樣下去你會從油膩中年大叔徹底墮落為猥瑣老頭。”

“別生氣，別生氣，開個玩笑。動怒容易影響心血管健康，特別是我們這種老年人……”副校長聳聳肩，“不過你費盡心思和那小子說那么多，連你那段青春往事都講的那么煽情，圖什么呢？難道真是想緩和他們倆爺孫的關系？”

“解決學生和家長之間的矛盾是教育工作的重中之重，也是身為老師的職責所在。”昂熱淡淡地說。

副校長搖搖頭，“別扯了，昂熱，你巴不得維克多和安東尼鬧翻，你和卡塞爾家的合作只是維持在表面而已。你需要的是一個學院的S級，而不是卡塞爾家的S級。你不是教育家，而是軍人，你不可能把刀交給別人，只有抓在自己手里你才會安心。”

“刀？”昂熱笑了笑，“他可是卡塞爾家的未來，獨一無二的S級學員啊，這種刀真的是想握就握的住的么？”

“我只知道那小子的學生證一直處于透支狀態，沒有社交圈，唯一和他處得來的是芬格爾，如果不是那驚人的身體天賦和血統，他大概會成為建校以來第二個E級學員吧。”副校長說，“多說一句，他的游戲水平就是依托答辯，又菜又愛玩。”

“芬格爾·馮·弗林斯？他不是早畢業了么？”昂熱倒吸口涼氣，“他留校任教了？等等……什么是E級學員？學院設定的最低血統階級不是D級么？”

“芬格爾的情況有些復雜……這個我們日后再聊。”副校長避開昂熱難以置信的目光，“我是想說，他空有一身屠龍技，卻連最基本的覺悟都沒有，梅涅克在他這個年齡已經是秘黨年輕一代的領袖了，美名享譽四海，而維克多……”副校長撓了撓頭，“還只是一個迷茫的男孩，他不知道自己想要的是什么，如同沒有方向的舟，只要你能給他指南針，哪怕那指南針指的是北邊，他也順著你給的方向走吧，掌控這樣一把刀對你這種腹黑的老妖怪而言很難么？”

“不要架敘雜議，你罵我老妖怪我聽得出來！”昂熱說，“我的老伙計，你還記得四十年的那個S級學員么？”

副校長一怔，想了好一會兒，“你是說吞槍自殺那個？”

“是的，當時他陷入了某個哲學性問題，一時沒走出來。誰能想到呢，一個有大好前程的年輕人竟然會選擇自殺，那時除了意識到得注重學生的心理健康建設，我還得出了一個重要的結論。”昂熱頓了頓，“任何人，都不應該被定義，要成為什么樣的人。”

“那時所有人都把他看做未來之星，學院的希望，他本是很開朗的男孩，卻漸漸迷失自我，變成所有人認知中的那種人，一個遠超常人的S級。”

“你是S級，就應該能干掉普通混血種干不掉的龍；你是S級，就應該能搞懂常人搞不懂的問題，否則你還算什么S級呢？”

昂熱輕聲說，“殺死他的，不是那個哲學問題，是人們刻板的認知，是在這種認知之下強加給他的壓力！”

“我的朋友，你其實犯了和安東尼相同的錯誤。”昂熱說，“周子桓不是梅涅克，也不是聽話乖巧的男孩，他是絕無僅有的天才！對于天才，你應該給他自由，贊美他，不要試圖掌控他，唯一能做的，就是敞開心扉和他交流，對他微笑就可以了。”

副校長搖搖頭，“我承認他是天才，那血統的確讓人望塵莫及，但你這偏愛都有些縱容了，我甚至懷疑他是你流落在外的私生子……”

“你在樓下偷聽了多久？”昂熱忽然問。

“20分鐘吧，從提到他母親開始的，怎么了？”副校長有些奇怪地問到。

“如果你聽到我們在那之前的交流，就不會懷疑了。”昂熱淡淡地說，“單從施耐德的人事變動，以及那個萊昂·洛佩斯，他就能分析出校董會和我那若即若離的合作關系，甚至是那幾位校董的真實意圖。”

“你還覺得他是個孩子么？”

副校長沉默了，很久后才緩緩說，“他是妖孽吧，這么靈敏的政治嗅覺……這叫什么？扮豬吃老虎？”

“他沒有偽裝，那就是他。”昂熱說，“當渾渾噩噩成為常態，清醒的反而是異類。他很像一頭小黑山羊不是么？”

黑羊，白羊群重不安分的邪惡份子，它在蠢蠢欲動。

如果說卡塞爾學院里的學生是群白羊，它們被圈在墻里，很乖，低頭吃草，不看外面，所以只能被揪翻了剪羊毛。而黑羊……黑羊不同，黑羊會跳墻逃跑，反正它是很壞很壞的壞小子，從來不按什么牌理出牌。

“你說是……他已經下定決心和那些人斗爭到底了？”副校長有些不敢相信。

“總之，方向，我為他指明了。如何抉擇？是置之不理，還是尋求真相，全由他自己選。”昂熱說，“相信他不會讓我失望。”

“你果真是腹黑的老妖怪……中國那句古話怎么說來著……螳螂捕蟬黃雀在后？”

“不，是鷸蚌相爭，漁翁得利。”昂熱眼里閃過一絲異樣的光芒，“校董會想動我，很好，我也不是慈眉善目的泥菩薩。”

“你剛剛才說維克多不是任人掌控的刀，可你已經帶入捉刀人的角色了。”副校長若有所思地抬頭看向晦暗的天窗。

“我從沒說過我不是捉刀的人。”昂熱說，“只是講求方式方法罷了，我不喜歡失去對局面的掌控。”

“那敬一杯，敬我們控局的校長。”副校長說著就要往昂熱的酒杯里倒白蘭地。

“混賬！你那瓶口還有唾液！而且我杯里有酒！”昂熱躲開了，罵道，旋即他又輕聲說，“不應該敬我，我終究是要赴死的人。”

“那敬什么？”副校長舉杯，“敬梅涅克，你在劍橋的青春年華？”

昂熱點點頭，“敬故人……和還活著的人。”

兩人碰杯，酒終人靜，暮陽落下地平線，校長辦公室陷入了黑暗。