蘇行則帶著周顧出府以文會友，其中約的一人便是江行。
    江行看到周顧，便想起來昨日在桃花溪，他與蘇容同游桃花溪的情景，今日他又由蘇行則作陪，他心里很是苦澀，周顧的家世，是他及不上的，若不是在這里由蘇容兄妹帶著，在京城的話，他怕是都沒有資格跟周顧面前說一句話。
    蘇行則有意試探周顧，所以，說是以文會友，其實也意在考察周顧。
    但凡才子，都有些傲氣，而與蘇行則交好的幾個人，自然都不是泛泛之輩。所以，這一日的以文會友，從詩詞歌賦，到經史子集，從天文地理，到古今傳記，不止周顧見識了別人的才高八斗，而他為了不墮護國公府以及在東宮陪讀幾年的名聲，倒也拿出了幾分真章。
    眾人訝異，周顧一個武將之家的公子，有如此文采，言談話語，頗通經史，旁門別類，亦有涉獵，可見讀書之多之廣，大約是因陪讀東宮，所以，頗有大家風氣。
    若說早先還因為周顧的身份高看他一眼，一日下來，倒被他本人折服了。
    高門府邸嬌生慣養出來的貴公子，原來也并不是腹中空空，別無一物，不是任人傳言他小時候在上書房胡鬧連先生都氣的找陛下告狀，很是令人刮目相看。
    蘇行則也沒想到周顧肚子里有真東西，也有些驚訝，但想想他若真是胡作非為的草包廢物，又怎么會在東宮陪讀多年，而沒被東宮太子的老師們踢出東宮？可見，他有可取之處，并不是如傳言一般。
    這些人，包括蘇行則在內，之所以會覺得周顧怕是文采淺薄，也是源于不久前他和瑞安王府小王爺謝臨搶女人的紈绔做派鬧的沸沸揚揚有關，蘇容說的不錯，確實因那件事兒，有害周顧風評。
    俗話說，好事不出門壞事傳千里，便在這兒了。
    晌午蘇行則帶著周顧在外面用的午膳，到了晚上，天快黑了，二人方才歸家。
    周顧心想，不愧是能管住蘇容的人，這一日，蘇行則對他肚子里的東西掏底了個七七八八，想藏都藏不住。
    回到府后，正好快到了飯點，二人沐浴換衣后，去了前廳。
    蘇容被大夫人抓住干活，累了一日，頭昏眼花，她為了擺脫那些賬本，早早跑到前廳等人，也趁機讓自己醒醒神。
    所以，當周顧和蘇行則前后腳來到前廳時，便看到蘇容坐在前廳的窗跟下，蔫頭巴腦的，如霜打了的茄子，整個人從內到外都透著我好累啊累死了啊誰來救救我啊的氣息。
    蘇行則腳步一頓，問她，“怎么坐在這里？”
    蘇容蔫巴巴地說：“累。透透氣。”
    蘇行則無言，若不是他知道蘇容的德行，一定會被她這副樣子騙到，她小布丁點兒時就跟著振威鏢局跑去冀北草原，幾個月才回來，活蹦亂跳的，那時候可沒說一句累，不過是看了一日賬本，能累到哪里去？
    但周顧卻不懂，被蘇容這副樣子給騙到了，看著她蔫巴巴渾身透著累的萎靡不振沒精神如曬蔫了的小白菜的表情，他有些不忍，“蘇伯母十分嚴苛嗎？你學的很吃力？”
    蘇容點頭，“母親很嚴苛。”
    盯著她讓她把桌子上堆的準備教她的那些賬本都看完不說，還另外叫人把闔府的賬本都拿了出來，她三天都看不完！堪比地主家的惡婆婆！
    周顧其實也有點兒累，蘇行則陪著他一日，比他與蘇容游山玩水三天還累，著實累心，不過收獲倒也頗多。說實話，與蘇行則交好的幾人，肚子里的確都有真東西，人品似乎也都過得去，值得相交。其中江行文采最好。
    周顧試探地問蘇行則：“其實伯母沒必要太嚴苛的，蘇大哥覺得呢？”
    蘇行則淡笑，“嚴苛些，對她將來好，免得將來管家管的一團亂。”
    周顧看著蘇容可憐巴巴的，險些脫口說“將來我幫她”的話，幸虧他警醒，沒說出來，心里道了一聲好險，一下子不可憐蘇容了，對她道：“那你忍忍吧，這也是沒法子。”
    蘇容：“……”
    她故意坐在這里，最主要的原因，就是讓周顧心疼他，讓她忍忍沒法子是個什么鬼？
    她哀怨地看著周顧，問他：“周顧，你今兒玩的是不是很開心？”
    周顧當著蘇行則的面，自然不可能說不開心，點點頭，“嗯，開心。”
    蘇容嘆氣，慢悠悠站起身，“你開心就好。”
    言外之意，我不開心，沒關系的是吧？
    周顧聽懂了，摸摸鼻子，心想著要不然一會兒吃飯時，他委婉跟大夫人提一句，讓她略微寬松些，別太嚴厲了？他排行第四，內宅有祖母母親，另外還有長嫂、二嫂，以及將來嫁進門的三嫂，她這個最小的，只管自己一處小院子，真用不著多煩心的。
    這一刻，周顧還沒意識到，他從在老護國公面前的抗拒不娶，到如今不過短短幾日，已絲毫不抗拒娶蘇容了。
    前廳眾人都已入座，只等著周顧和蘇行則了。
    蘇容還挨著周顧坐著，似乎吃飯的力氣都沒有了，惹得周顧吃了兩口后，偏頭看她，“怎么不吃？”
    “累。”蘇容累的確是有些，但還沒到拿筷子的力氣都沒有的地步。
    周顧默了默，轉頭對看來的大夫人委婉地說：“伯母，學掌家不是一日之功，略微寬泛些可好？”
    大夫人心想，蘇容哪里是學管家，是給她那些賬本找錯，一日的功夫，找出了四五個管事，從鋪子到莊子到府內的中公，都有問題，她大發脾氣發落了好一頓，如今剩下那些沒被查到賬的管事人人自危，這小東西似乎天生于管賬一事兒就比別人多一竅，她哪里有什么東西教她？無非就是壓著她干活而已。
    但這話她自然不會明面上說，這府里除了她和月彎、王媽知道蘇容這一日在干什么外，誰也不知道，就連那些被發落的管事兒們，也不知道她怎么就一下子看出那么多問題，還以為她是一直給他們攢著，留著教七小姐學掌家時立威用呢。
    她咳嗽一聲，“周賢侄說的是，我也覺得過猶不及，這樣吧，從明日開始，只學半日。”