園子里, 柳長青拉著秋螢當先而行, 宋明誠與根子緊隨其后，幾個人先是到了菜畦里，火把映照之下, 只見好幾畝地的菜畦里菜葉翻飛，菜蔬盡毀；向旁邊一照, 只見旁邊的花田里一朵花都瞧不見了，枝莖交橫, 被利器削得七零八落。
    幾個人正在發愣, 忽然根子喊了聲道：“池塘那邊有動靜！”
    幾個人連忙向著池塘那邊趕了過去，柳長青口中喝道：“哪里來的大膽蟊賊！敢到舉人府上毀物行竊！”
    那邊當然是無人應答，快到池塘邊的時候, 秋螢眼尖指著對岸道：“快看, 在那里，跑了跑了！”
    柳長青打眼一望, 來人竟然有十來個, 看上去個個身手矯捷、訓練有素的樣子，正有組織地陸續撤退。柳長青知道追上也是無用，就伸臂攔住了后頭的宋明誠與根子。
    最后一個撤走的漢子竟然沙啞著嗓子高喊道：“柳舉人，收禮吧！”
    話聲剛落，忽然池塘里爆炸聲連連響起, 兜起了漫天的水霧，秋螢捂住耳朵，埋頭在長青懷里。
    爆炸聲剛過, 柳長青忽然揚聲喊道：“狗腿子聽著！回去告訴主子，今日之禮，柳某定加倍奉還！”
    天麻麻亮的時候，長青帶著秋螢一起劃著小船，用漁網撈魚。池塘里的大大小小各種類的魚都被炸死飄到了水面上，泛著白肚皮，秋螢邊撈邊淌眼淚。
    柳長青惱恨地道：“怪我，怪我事前思慮不周，沒考慮到三月之約這種盛會，定然會教四時鮮那幫人覺得恐慌，也正好有機可乘，什么防備都沒做！還說什么雄才大略、機智過人！”
    秋螢連忙吸吸鼻涕道：“長青哥別這么說。我只是看著魚兒們，想起了大黃，心里難受，它死的時候，爪子上還蘸著紅顏料汁都沒來得及洗下去……”
    柳長青連忙安慰她道：“別傷心了，方才我們不是一起將它葬到你最喜歡的那片花田里了么？”
    忽然何少一的聲音響了起來道：“是啊，快看，我又給你送來了什么！”
    柳長青與秋螢抬頭，只見何少一牽著一條小黃狗出現在池塘邊上，對他們道：“事情我都知道了，根子早晨押著空車去了停云樓，都告訴了我。如今打發他去銅鑼灣運菜去了。”
    秋螢眼淚又要落下來，連忙努力憋回去，甕聲甕氣地道：“少一哥，對不住。”
    何少一道：“這有什么好對不住的？！當初要不是我眼大心大，停云樓也開不到京城來，你們也不用跟著將菜也種到京城中來。如今出了事情，自然大家一同承擔，共度患難。”
    柳長青道：“少一兄岸上稍坐，我將這船魚撈凈再上去陪你說話。”
    何少一道：“怎地長青也與我客氣？我不用你陪著說話，將船劃過來些，我也幫著你們撈魚。”
    何少一上船后，問道：“可報了官了？”
    秋螢點點頭道：“報了，柳大人派了官差來查看完現場，我們才開始收拾的。”想了想又道：“根子一回銅鑼灣運菜，家里又要開始熱鬧了，恐怕爹娘都要跑過來了。”說完眼睛一紅道：“他們將南小巷的菜地交托給我，算算到現在還沒賺些什么。”
    何少一忙道：“秋螢在我眼里，一直是很堅強很厲害的，今日怎地這么脆弱了呢？”
    秋螢低下頭，半晌才道：“他們太厲害了，火藥都能使，很可能是說書先生講的江湖人士，身手矯捷，好像個個都有武功。菜蔬啊花葉啊，官差說了都是刀劍等利器所傷。一來就是十幾個人，咱們就是肯花大錢雇了鏢局來守宅子，都不一定能行。”
    柳長青道：“怕什么？這等人受雇于人，私闖民宅，出手毀物，乃是江湖中的敗類！鹵水點豆腐，一物降一物，這等山賊流寇行徑，一定為江湖人士所不恥，我們只要找出來能懲治他們的大俠客，他們自然就不敢亂來了。”
    秋螢抬頭道：“可是這江湖中的大俠客，我們去哪里找啊？我只知道少林寺、武當山，只是好像都離咱們挺遠的。再說了，一點來往瓜葛也沒有，也不曉得人家會不會幫忙。”
    柳長青道：“不然，據我所知，有一部分厲害的江湖高手就在京城。”
    秋螢愣道：“哪里？”
    何少一拍掌，答道：“皇宮？”
    柳長青道：“不錯。”
    何少一道：“請的動么？”
    柳長青道：“不用請，讓皇上派來。”
    何少一道：“你有什么想法？”
    柳長青道：“放出聲去，南小巷百花深處菜田遭毀，翻整菜畦時挖出了佛手山藥。”
    何少一愣道：“你想將計劃提前？可是佛手山藥不是栽培成功與否不是還不得而知么！萬一圣上要你歲歲朝貢，你拿什么進獻上去啊？”
    柳長青道：“這佛手山藥產量極少，據聞在道德圣地才能生長，如今在南小巷挖出了佛手山藥，說明那塊地乃是圣地，既然是圣地，自然怕被人動了地氣，如今竟然有宵小之輩在此放肆，哪里還種得出來？且看圣上會不會徹查此事！”
    何少一皺眉道：“不妥，這事兒要做得萬分隱秘也就罷了，追查不出什么來也就罷了，萬一查出來這佛手山藥不是這塊地里長出來的，那南小巷就是欺君之罪，犯不上冒這個險！”
    柳長青站在船頭默然立了半晌，低聲道：“正是。昨夜里與賊人面對面，眼見著他們逃脫掉，最后還揚言譏諷于我，被激起了性子，腦子有些糊涂了。”
    秋螢便出聲道：“此事待會兒靜靜心再議不遲。反正爹娘肯定跟著過來，到時候也要湊一起商量。現在我發愁，這一池塘的死魚可怎么辦？就算便宜賣的話，賣到臭了也賣不完啊！如今青黃不接的，老百姓有余錢的都買糧了，魚就是再便宜，也不能當飯吃啊。”
    柳長青站在船頭忽然笑道：“送人，自己留下一部分，剩下的全部送人，專送青黃不接的貧苦百姓，分文不取。”
    秋螢應道：“嗯，送吧，看著窮人家有魚吃，心里還能舒坦些。”言罷又道，“不知道二姐那里菜畦花田收拾得怎么樣了……我現在比二姐夫還擔心她，池塘風寒不讓她過來，收拾菜畦老彎腰怕她累著擠壞了肚子，操不完的心……”
    何少一笑道：“快看她這小大人兒樣！”
    柳長青也跟著笑道：“怪不得明誠這兩天一見她就叫大管家，孩兒他姨，看來這是感激她呢！”
    何少一回道：“我來的時候見著了，彎腰的活兒都是青梅青叢在干，她坐著竹椅子在那里修菜呢！”
    秋螢道：“修菜？怎么修菜啊？用漿糊粘上啊？”
    何少一哈哈笑道：“你腦子里天天想個啥啊！就是挑出一些破壞得不多的菜來，修整修整，留著家里做菜用。然后爛菜葉子再剁一剁，說要喂雞喂鵝。”
    秋螢看看漁網道：“嗯，我家鴨子這下子運氣來了，以后頓頓吃小魚小蝦了。”
    何少一道：“呵呵，換個角度想想，其實事情沒有這么壞。你們看，現在是暮春，還不是夏中，要是那時候，這菜畦里都是菜啊，各種各樣的都有，那要是被毀了，得多少錢？而且再種都不怎么趕時令了！現在不一樣，暮春菜也到時候了，他們不給咱們砍，過不上一個月，咱們自己也得拉秧翻地重下菜種了，是吧？這池塘里的魚蝦，咱們就送給老百姓們白吃，南小巷百花深處的名氣肯定越傳越大，本來為商的，手中有余錢的話就應該多做善事，這次就當行善了，還落個美名。再者，花田我也看了，花頭被削下去了，景致不好看了，可是花根還在啊，他們是刀劍砍削的，不是用手拔的，這花花草草生命力旺盛著呢，野火燒不盡春風吹又生！而且夜里你們發現得早，他們也沒毀壞什么果木，這也是不幸中的大幸了。過不多久，這南小巷的菜園子又是一番新景象，池塘里投點魚苗就是，這錢我來出。蓮子也該種下了吧？”
    秋螢也笑道：“少一哥，聽你這么一分析，心里好受多了。只是這次還是損失慘重啊！”
    何少一忽然深刻地道：“談什么損失慘重？有人在呢，什么都在。人不在了，那才叫損失慘重呢！”說完似乎是陷入了沉思中。
    秋螢笑笑喊道：“少一哥，你剛才的話，是不是來之前的路上都想好了，說來安慰我的啊？”
    何少一晃晃手指道：“就這些在嘴邊上的話，你也好意思說我想了一路？把我的頭腦跟你的頭腦放一起比較了吧？”
    秋螢故意挺起胸脯道：“是你跟我比吧？哼哼，你也不打聽打聽，現在京城里誰的名頭最響！”
    柳長青忍不住彎腰捏捏她臉蛋道：“我來看看這張臉皮是什么做成的啊？你這么會寫對子，怎么不寫一副來形容一下自己的臉皮呢？這么厚，我看看啊，是臉皮厚無邊，城墻帶拐彎，鋼針穿不透，火藥炸三天。”
    秋螢拍下他的手，呼痛連連揉著臉蛋道：“有了。這對子上聯是：臉大無邊賽過藍天；下聯是：人無臉皮天下無敵。”
    柳長青道：“哈哈，難得，說自己也口下不留情。”
    秋螢哼笑道：“我還沒說橫批呢！”
    何少一道：“快說快說，橫批是什么？”
    秋螢嘿嘿笑道：“不及長青。”
    何少一哈哈笑道：“不及長青，不及長青！這么大口氣的臉皮都不及長青，比藍天還大，那得是什么啊？”
    秋螢也笑：“這個問題我知道答案。”
    柳長青瞪她道：“你又知道了？”
    秋螢哈哈笑道：“我說的啊，我能不知道么！就是你，長青哥！你的臉皮都比藍天都大了，再加上你的身子你的腿，比藍天還大的東西，當然是你！”
    又在池塘里待了一會兒，秋螢道：“長青哥，劃船靠岸，我去做飯吧。大家都吃點東西，才有氣力想辦法想主意解決問題。我二姐那性子我知道，她指不定多心疼那些菜呢，根本就顧不上做飯。青叢青梅她指揮著干活，也分不開身。咱們都打起精神來，等銅鑼灣我爹娘過來，別垂頭喪氣的。一定會有辦法的，雖然我還沒想到。”
    柳長青將船劃到了岸邊，秋螢上了岸。
    何少一看看柳長青道：“我覺得秋螢并非是徒有虛名，她還是有真才實學的，別的方面且不論，對對子這一方面，我看她很厲害。對了，她出的那個諧音對子，昨日宴會的時候，你要公布被新科狀元給攔住了，他非要自己對出來不可。如今我也想問了，秋螢這么古靈精怪的，她是不是出了個絕對給人家啊？”
    柳長青微笑道：“少一兄還是不了解秋螢，她對對子，絕對是頭腦靈活，你我萬萬不及，這點我是深深信了的。你說的那個疑似絕對的諧音對子，曾經的確是個絕對，不過秋螢連想了五六年，已然對上了兩個。她也就是個女兒身罷了，否則名聲怕是早已傳得更遠了。”
    何少一道：“小黃跟著她去了，其實我想抱只小貓兒送過來的，后來想著不知道她喜不喜歡，就沒有送。”
    柳長青連連擺手道：“千萬別送，她很喜歡。”
    何少一詫異道：“你這話是怎么說的？”
    柳長青搖頭嘆氣卻笑道：“張家養過一只的，那時候秋螢還很小，有一天我看見她抓著小貓一塊頭皮，拎著轉圈圈，痛得小貓喵喵叫，她邊轉變問，小貓兒轉的美不美？暈不暈？然后沒等小貓叫一聲呢，自己就先暈了，跌倒在地上，還壓著貓。”
    何少一哈哈大笑起來。
    柳長青道：“張嬸將貓送了人，再沒敢養過。如今你沒看么？宛如也不讓她養。”