正是早春時節，春寒料峭。春雷未響雨未落，野菜還沒有來得及冒頭，米缸早就已經見了底兒，又是一年里青黃不接最難熬的時候。
    山下，銅鑼灣的湖面剛剛開化，一彎慘白的月牙兒毫無生氣地倒映在水面上。已經入夜了，湖面上忽然響起了輕微的劃水聲，一條很小巧的木船悄悄地劃開湖面，然后像條機靈的小魚一樣，尾巴一擺，鉆進了離岸邊不遠的蘆葦叢中。
    聽到水聲響起，蘆葦叢中偷偷泊著的一條烏篷船上傳來幾聲夜梟的叫聲，很快小木船上也有了回應。
    “三娘？”烏篷船上一個年輕男人的聲音試探著問了一句。
    “世清？”小木船上一個年輕女人的聲音柔柔地喚了一聲。
    再劃近幾米，一個身姿窈窕的女人棄舟登了船，烏篷船厚厚的棉布簾子掀起一角，露出一絲泛黃的燈光，接著簾子很快又落了下去，四周又恢復了黑暗。
    光線可以遮住，聲音卻遮不住。衣料摩挲聲，微微急切的喘氣聲，還有男女刻意壓低了的呢喃細語聲，悄然傳了出來。烏篷船悄悄地晃了幾晃，接著便有水紋一圈一圈地蕩漾開來。
    月光靜靜地灑在蘆葦叢外緣另一條破舊的小木船上，柳長青看看身旁蓋著油布被，猶自酣睡的張秋螢，忽然覺得無比慶幸——這小丫頭若是醒著，說不定就咋呼起來了，撞見這種事，實在晦氣。若被發現，怕是要被記恨報復，還是早些離開才好。
    想到這里，柳長青非常小心地輕輕站了起來，緩慢地將船緩緩地劃離了蘆葦叢。
    堂屋里門簾一動，走進來一個十歲左右的男孩子，正是方才從蘆葦叢里偷溜回來的柳長青。他方才已經在下屋里將挑出來的鯽魚片子都收拾到了一個魚簍里，拿了進來。堂屋一個略顯破舊的羅漢床上，一個梳著包包頭七八歲左右的小丫頭，身上蓋著一條粗布毯子，正趴在羅漢床中間的小幾上打瞌睡，油燈昏黃的光映照在她討喜的小臉上，長長的睫毛忽閃出一排朦朧的陰影。
    門簾再動，柳長青回頭，對著爺爺比了一個“噤聲”的手勢。柳公向里瞅瞅，說道：“去告訴你張嬸子一聲，就說秋螢玩累了，在這里睡下了，我看著她，叫她放心。”
    柳長青放下魚簍，擦干凈了手，不慌不忙地說：“昨個兒接過來的時候，這話就已經說過了，要不這會兒宛知姐早就尋過來了。”說完走到羅漢床前，小心地將秋螢抱了起來，頭歪一下輕聲喚道：“爺爺幫下忙。”
    柳公快走兩步打開里屋的簾子，又新拿出一床被褥來鋪好，柳長青將已經睡熟的秋螢小心地放到床上，蓋好了棉被。這才輕輕地退了出來。
    再到了堂屋，柳公笑笑說：“你小子一大早就曬好了新棉被，就為了這時候用吧？”
    對于爺爺的調侃，柳長青也不覺得難為情，淡淡地回道：“就知道她必得犯困，船上也帶了遮風的油布被。湖面上風涼，也不曉得是不是受了寒。這里我看著，爺爺你去歇著吧。”
    “那你呢？”柳公問了句。
    “我守著她點，她自小身子弱，萬一半夜發熱不舒服什么的，我好早知道。”柳長青看看夜色，又說，“這都過二更天了。我看會兒書，再過兩個時辰天也就亮了。”
    柳公略想了想，沒說什么，轉身去了另一間屋子，自去歇著了。
    柳長青打開門簾又向里屋望了一眼，見床上的小人兒呼呼地睡得正香，心里忽然就覺得高興起來，忍不住彎了彎嘴角。過了好一會兒，才放下簾子，拿了魚簍，重又去了下屋里。
    下屋是廚房，除了大灶臺之外，另在中間地面上挖了個火塘，柳長青先引燃了火，接著就收拾起魚來。
    他從魚簍里揀出兩條稍大的鯽魚來，刮鱗去內臟，洗凈瀝干；找出事先準備好的少半塊豆腐來，切了方丁；又撕了十來段帶嫩幫的菘菜芯，切了老姜片。火塘上吊起個鐵鍋，加油，六成熱的時候將收拾好的鯽魚放了進去，兩面都煎黃了。再找出炭爐來，將火塘里的火炭裝進去，放上一個大大的粗陶砂鍋。放進去煎好的鯽魚、冷水、老姜片、胡椒粉，燉了起來。
    柳長青想了想，輕手輕腳地將炭爐移到了秋螢歇著的屋子里。這才拿了本書，去了堂屋的羅漢床上，裹著粗布毯子，就著燈夜讀起來。中間去了里屋幾次，試著秋螢額頭不燙，看著睡得也踏實，柳長青這才放下心來。就是如此，到了天快亮的時候，他還是又去了下屋里，熬了一小鍋姜湯來。
    也巧，姜湯好了的時候，張秋螢也起來了。打開門簾正好就看到端著姜湯進來的柳長青。
    漆黑的眼珠轉了轉，立時知道了怎么回事。張秋螢向后跳開一步，半是撒嬌半是耍賴的說：“長青哥！我不喝姜湯，我喝魚湯！”
    柳長青也不著急，慢條斯理地說：“你昨兒個在湖上受了風，夜里發熱了，不喝姜湯也不打緊，一會兒我告訴宛知姐，還是讓她給你熬點治傷寒的藥湯吧，更對癥些。”說完也不理她，徑自去了里屋，將炭爐連著砂鍋一起弄了出來。
    剛打開簾子，果然就見她不聲不響地在捧著碗喝熱姜湯了，柳長青心里笑了下面上卻不顯，拎爐子出去的時候，還回頭不容反駁地說了句：“到下屋來再盛一碗。”張秋螢撇了撇嘴，吐了吐舌頭，一臉的不情愿，最終卻還是一跺腳跟了上去。
    下屋里，柳長青已經加大了火，將菘菜芯和豆腐都倒了進去，一起燉了起來。張秋螢自去灶上添了姜湯，趁著柳長青不注意悄悄地又從碗里弄回去些，這才樂呵呵地走到一旁，捏著鼻子繼續喝了起來。
    柳長青早就看到了她的小動作，搖了搖頭也不在意。看她喝完了，招呼她過來洗了臉。張秋螢自動自發地洗完后將水倒了新添了熱水，端著走出去，在院里就喊道：“柳爺爺起了沒？洗臉啦！”
    等柳公洗完臉，和張秋螢一起到下屋來的時候，火塘邊已經支起了小木桌，桌子上擺著熱好的幾個紅薯窩窩頭，一小盆砂鍋鯽魚湯，一小碟腌脆蘿卜和咸蒜。張秋螢忙不迭地擺好了凳子，先讓了柳公坐下，遞過箸子。又等著柳長青也坐下來，柳公動了菜，這才大口大口地吃了起來。
    柳長青看她一眼說道：“你慢點，別叫魚刺卡住嗓子！”
    “長青哥真攏頁鑰斕悖冒延閭藍嘶厝ジ錆勸。　閉徘鎘┍叱員咚擔耙庥閭勒婧煤齲換岫愣嗔艫悖葉艘煌牖厝ゾ托小！
    柳公笑笑說：“這么多魚呢，我想喝叫長青再做就是了。你快吃，吃完了都端回去，鯽魚湯是好東西，讓你娘多喝點。”說完想了想又囑咐道，“趁著早，從后門出去，注意別叫郝家人看見。”
    “爺爺，我曉得。”張秋螢抹抹嘴，放下筷子說，“我吃飽了，我這就去。”
    柳長青也跟著放下了筷子，墊了濕布將砂鍋端出來，放到木頭食盒里，想了想又放到了個大竹籃里，蓋了個小棉墊，直接拎在手里說：“爺爺你先吃，我送她回去。”
    張秋螢上去接竹籃，嘴里說著：“長青哥你還沒吃飽呢，我自己回就得，就兩步路。一會兒你飯該涼了。”
    柳長青拎著竹籃不松手也不說話，就抿著嘴看著她。張秋螢見他堅持，知道再爭也沒用，就回身撿出兩個紅薯窩窩重又蓋回大灶上的鍋里給他熱著，這才跟柳公告了辭，向門外走去。
    剛出門，張秋螢就跺腳小聲說了句：“長青哥，你是屬驢的吧？”
    柳長青知道她在拐著彎兒罵自己是倔驢，卻一點也不以為意，眼里甚至還微微帶著笑意，只是伸手推了推她的肩膀，催她快點回去。
    柳長青和張秋螢到張家的時候，張家也正在吃早飯。張宛知也是拎著個食盒，看到他們來就樂了，說道：“趕巧了，正想著給你們送包子去呢！”
    “大姐，啥餡的啊？”張秋螢蹦過去，伸手去拽食盒。
    張宛知拍掉她的手，嘴里嗔道：“多大個人了！話還說不利索，你說你大姐啥餡的啊？”
    張宛如從屋里探頭出來說：“小妹快來！馬荊菜餡的！”說完看到了柳長青，喊道，“長青哥也快來！”
    張瑞年的聲音也傳了出來：“長青來了？快進來！”
    “哎！大叔！就來！”柳長青答應著，扭頭說：“宛知姐，一會兒我帶回去就行了。”然后隨著張宛知一起進了下屋的飯廳。
    張秋螢已經拿來了空的小陶盆，將砂鍋鯽魚湯倒出來，嘴里叼著個包子，就給娘親端到里屋去了。
    張瑞年三十幾歲的樣子，紫黑方正的臉膛，看著小女兒背影道：“看這丫頭，都多大了，還沒個正形！也不怕叫你長青哥笑話！”
    張秋螢回身一手端著魚湯，一手取下包子，說道：“爹，沒事！我的正形就是這樣，長青哥早就知道了！”說完又將包子叼回了嘴里，晃蕩著去正屋了。
    下屋里的人面面相覷，都笑起來。張宛知笑道：“以為老二就夠可以了，誰知道有了老三才知道，這臉皮厚還有更高境界呢！這小弟我可得看緊了點兒，別跟這倆姐學瘋了！”
    張宛如剛給柳長青也盛了粥過來，聽著大姐說她也不惱，喝一口粥，才慢悠悠地說：“只是咱家知書達理的大小姐過兩年就嫁了，再想教也教不了多久了！”
    張宛知啐一口道：“死妮子嘴欠！這下子倒是我叫長青弟弟笑話了！”
    柳長青待要說點什么，忽然聽到大門外喧嘩起來。
    張秋螢撩著衣擺跑了過來，神色慌張，面色微變，眼睛看著柳長青，嘴里快速說道：
    “不好了！郝家人吵吵著要捉偷魚賊！”