衣服是可以隨時(shí)換好,但是頭發(fā)就沒有辦法馬上干了,雅尼克用袍子隨意地把頭發(fā)揉了揉，然后編成辮子束在后面,讓自己看上去不那么狼狽。
    快速做完這一切之后，他對拉赫主教道：“可以了,我們走吧。”
    俊美的栗發(fā)神官早就已經(jīng)黑著臉走遠(yuǎn)了,拉赫主教道：“你里面的衣服還濕著呢，真的不需要重新去換一套嗎？”
    “來不及了，我可不想給教皇陛下留下驕傲怠慢的印象。”雅尼克聳肩,“反正有治療術(shù)，著涼了也沒關(guān)系。”
    “好吧,你說得沒錯(cuò),伙計(jì)，我希望你沒有被剛才的不愉快影響到。”拉赫主教噴了口氣，“你現(xiàn)在體會到了，那位指尖翡翠是有多么任性，但因?yàn)樗澈蟮目可剑詻]有人敢得罪他。”
    “當(dāng)然，我想教皇陛下不會有空聽我哭訴安格斯神官對我的不友好。”雅尼克攤手，“走吧，如果您不希望我真的在冷風(fēng)中待到著涼的話。”
    教皇城堡，在沒有得到允許之前，就連拉赫主教也不能隨意進(jìn)入，他只能待在城堡一樓的休息室，而雅尼克則在執(zhí)事神官的帶領(lǐng)下，通過螺旋樓梯走向三樓。
    這里的布置并沒有多么讓人驚艷，在雅尼克已經(jīng)見識過不少華麗的室內(nèi)布置之后，教皇城堡無非就是在細(xì)節(jié)上體現(xiàn)出更多的精致而已。不過，這里面即使是一幅掛畫，或者一張桌子，很可能隨隨便便就有幾百年的歷史，所以它們的魅力不僅僅在于物品本身。
    帶路的執(zhí)事神官神色嚴(yán)肅，或者說，從雅尼克進(jìn)入中央教廷開始，看到的基本都是這種嚴(yán)肅臉，相比之下，那位任性的安格斯神官還更有人氣一點(diǎn)。
    也許很多人覺得這么做才能配得上中央教廷高端大氣上檔次的地位，說好聽一點(diǎn)就是莊嚴(yán)肅穆，說難聽一點(diǎn)，就是非常壓抑。
    執(zhí)事神官沒有一點(diǎn)跟雅尼克交談的意思，一路上都走在前面，連頭也不回，一直把他帶到一扇高高的大門面前，大門兩邊站著兩位守衛(wèi)的圣騎士，從服飾上來看，跟外面的圣騎士有點(diǎn)不一樣，估計(jì)是為了突出地位上的特別。
    “日安，巴提閣下。”
    “日安，我奉教皇陛下之命，帶希爾神官前來覲見。”
    “好的，請進(jìn)。”
    圣騎士為他們打開門，雅尼克則跟在執(zhí)事神官后面走進(jìn)去。
    起居室很大，幾乎有一小半個(gè)會議廳那么大，但出乎意料的是，里面卻十分簡樸，注意，是簡樸，而不是簡陋。以一個(gè)教皇的標(biāo)準(zhǔn)來說，雅尼克覺得那位拉塞雷納前城主的房間都要比這個(gè)華麗好幾倍。
    “陛下，雅尼克·希爾已經(jīng)來了。”執(zhí)事神官躬身道。
    “辛苦了，你先出去吧。”對方的聲音很溫和。
    “是，陛下。”執(zhí)事神官又恭謹(jǐn)?shù)匦辛艘欢Y，退出去，外面的門關(guān)上。
    “日安，我的陛下。”雅尼克神色莊重，按照教廷的最高禮儀對穿著白色法袍的老人行禮。
    “不必多禮，我親愛的神官，來吧，請坐，這還是我第一次見到你吧？”對方站起來，從桌子后繞到前面來，指著茶幾前面的沙發(fā)道，自己先走過去坐下。
    跟雅尼克曾經(jīng)在穆德范法師那里用“立體成像”看過的“教皇”一樣，對方滿頭華發(fā)，面上帶著慈祥而溫暖的笑容，如果不是身上那身華貴的，繡著光明魔法暗紋的法袍，還有他手上的教皇權(quán)杖，很容易會讓人錯(cuò)以為只是一個(gè)普通的老人。
    但雅尼克并不敢因此失去一點(diǎn)禮節(jié)，反而越發(fā)恭敬了。
    “是的，陛下。”
    “很好，希爾神官，不得不說，你的容貌甚至比安格斯還要出色，連我看了都有點(diǎn)失神了。”教皇似乎并不想把氛圍弄得那么緊繃，他笑道：“不需要那么緊張，我的神官，你知道我為什么要召見你嗎？”
    “陛下，我不知道原因，但是對于我這樣的神官來說，能夠見到您的尊容，是我至高的榮幸。”即使坐著，銀發(fā)神官也挺直了背脊，雙手放在膝蓋上。
    實(shí)際上，他并不像面上表現(xiàn)出來的那么緊張，教皇剛才的那個(gè)問題，明顯是想把話題往接任主教的事情上引，但雅尼克沒有順著他往下說，反倒耍了一個(gè)小小的滑頭。
    教皇當(dāng)然也看出來了，他寬容地笑了笑，沒有計(jì)較雅尼克又把皮球踢回來的行為。“阿瑟和我推薦過你，他說你很有膽色，又很聰明，是教廷眼下正需要的人才。”
    雅尼克道：“梵舍里奇閣下的夸獎(jiǎng)讓我受寵若驚。”
    教皇呵呵笑了一下：“我從來沒有見過他那么夸獎(jiǎng)過一個(gè)人，所以在此之前，對你非常好奇。剿滅吸血鬼的任務(wù)非常棘手，在那之前，教廷折損了不少神官，但是你竟然也很出色地完成了，這不能不證明，他的話是正確的。”
    教皇語調(diào)里的親昵，很自然地表現(xiàn)出他跟梵舍里奇大主教之間不一般的關(guān)系，雅尼克禁不住開始腦補(bǔ)：難道坊間關(guān)于梵舍里奇大主教是教皇陛下的私生子的傳聞竟然是真的？
    至于別的關(guān)系，很抱歉他實(shí)在沒法把兩人往情人的關(guān)系上聯(lián)想，雖然看不出這位教皇陛下的真實(shí)年齡，但是看起來少說也有七八十歲的皮囊了，要是他跟梵舍里奇大主教是情人那未免也太重口了！
    雖然分出一部分在神游，但是銀發(fā)神官仍然很流利地接上了教皇的話：“能夠?yàn)楸菹路謶n解難，我感到很榮幸，這次也多虧了艾富里和奧古斯汀他們的幫助，任務(wù)才得以順利完成。”
    日理萬機(jī)的教皇陛下顯然不知道艾富里和奧古斯汀是哪根蔥，雅尼克又補(bǔ)充道：“他們是這次分配給我的隊(duì)友。”
    教皇了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，含笑道：“你為什么還穿著低階神官的袍服呢？以拉赫主教的身份，應(yīng)該可以直接將你提拔為高階神官的。”
    教皇陛下東拉西扯，繞來繞去就是不肯進(jìn)入主題，也許這都是政客的典型毛病，雅尼克當(dāng)然也就不能表露出一點(diǎn)心急。
    “拉赫主教也和我提過這件事，不過我在聽說可以來覲見陛下您的時(shí)候，心中歡喜萬分，就把這件事情給忘了。”
    教皇笑了笑：“看來你是希望由我直接為你加上主教的綬帶？”
    戲肉來了，雅尼克暗道，打起十二分的精神。
    這位教皇陛下看上去很好說話，但實(shí)際上每句話里都隱含深意，他一點(diǎn)都不敢疏忽大意，更不會狂妄地認(rèn)為自己僥幸擁有兩世記憶就真的可以遇神殺神了。
    “陛下的話讓我惶恐，拉赫主教確實(shí)對我提過接任嘉德帝國主教的事情，說大主教們向他承諾過，只要我圓滿完成任務(wù)，就會為我在陛下面前進(jìn)薦。”
    雅尼克把拉赫主教拉來墊了一下背。
    他不能為了表示謙虛，就跟教皇說，其實(shí)我還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到主教的標(biāo)準(zhǔn)，您可以把這個(gè)位子讓給別人。萬一人家當(dāng)真了，順著他的話讓那個(gè)安格斯神官來接任主教，那樂子可就大了！
    仿佛看出他的心思，教皇陛下笑了起來：“我很欣賞你，很多人在我面前可不會這么誠實(shí)！實(shí)際上，在這之前，確實(shí)有不少人，反對你當(dāng)嘉德帝國的主教。”
    他故意頓了頓，看了一下銀發(fā)神官的表情，見對方?jīng)]有露出太過意外的神色，才接下去說道：“理由也很充分，你現(xiàn)在只是一個(gè)低階神官，即使功勞再大，教廷也從來沒有過低階神官直接升任主教的先例。”
    雅尼克心下一沉，但還來不及思索措辭，就聽見教皇轉(zhuǎn)了話鋒：“你對魔法公會有所了解嗎？”
    銀發(fā)神官眨眨眼，對教皇的話題跳躍表示有點(diǎn)難以適應(yīng)，但這也許是高位者的通病，他們喜歡用漫無邊際的話題來讓你松懈下來，然后再把松散的話題串起來，而你不知不覺就順著他們的指揮棒起舞了。
    “了解不多，陛下。”他謹(jǐn)慎地回答。
    不過教皇陛下似乎不以為意，而是繼續(xù)問：“那么你覺得，魔法公會最終能夠領(lǐng)導(dǎo)法師們對教廷取得壓制性的勝利嗎？”
    這個(gè)命題也太大了，而且他現(xiàn)在是在進(jìn)行面試嗎？
    雅尼克有點(diǎn)無語，“不，我認(rèn)為不能。”
    “為什么？”教皇陛下沒有放過他的意思，權(quán)杖被放在旁邊，雙手則交握在膝蓋上，好整以暇地問。
    雅尼克組織了一下措辭：“跟教廷不同，據(jù)我了解，魔法公會是一個(gè)比較松散的組織，組織內(nèi)的成員也并沒有嚴(yán)格的等級限制。魔法公會的會長，以及長老們，都是由于他們對魔法界做出的卓越貢獻(xiàn)，或者身為德高望重的法師，才能坐上那個(gè)位置。他們對于法師們的影響力，更多的是出于法師們的自愿，而非強(qiáng)制性的。這樣固然更加民主，但是在戰(zhàn)爭面前，沒有強(qiáng)有力的統(tǒng)治機(jī)器，就無法調(diào)動一切資源，贏得主動性。”
    “繼續(xù)。”教皇陛下輕輕頷首，露出鼓勵(lì)的笑容。
    “我認(rèn)為教廷和魔法公會，其實(shí)各有利弊。”見他沒有因?yàn)檫@句話而不痛快，銀發(fā)神官說了下去：“前者等級更加分明，但是缺乏靈活性，而魔法公會恰好彌補(bǔ)了這一點(diǎn)。實(shí)際上，我認(rèn)為無論是神官還是法師，彼此之間的矛盾，只能算是內(nèi)部矛盾，而現(xiàn)在人類即將面臨更大的危機(jī)，亡靈大軍和魔物的侵襲，足以摧毀整個(gè)人類世界。所以神官與法師的合作，其實(shí)還可以更深入一點(diǎn)。”
    “哦？比如呢？”
    教皇的笑容依舊溫和，讓人看不出端倪，即使是雅尼克，也休想從這種笑容里面判斷他究竟是贊成呢，還是反對，是高興呢，還是不高興。
    所以說，老狐貍什么的最討厭了。
    “比如，我聽說，前線正為了一個(gè)魔物的歸屬權(quán)，雙方起了紛爭，其實(shí)我們即使退讓一步，也并沒有什么，在藥劑的研究上，魔法師確實(shí)擁有更突出的優(yōu)勢，教廷可以將更多的精力放在如何讓那些亡靈復(fù)活過來上面，拯救靈魂，這才是神官的職責(zé)，只要掌握了這一點(diǎn)，那些貴族，以及平民們，自然會知道神官，抑或法師，誰才是真正能夠挽救這個(gè)世界的人。”
    光明魔法里本來就有復(fù)活術(shù)，這是紅衣大主教級別才能使用的魔法，可以用來復(fù)活那些剛死沒多久的人。用東方一點(diǎn)的原理來解釋，就是人剛死沒多久，靈魂還未離體，所以很容易把他的魂招回來，但是自從黑死病爆發(fā)之后，這種復(fù)活術(shù)就無法用在那些因?yàn)楹谒啦《溃磳⒆兂赏鲮`的死人身上了。
    在拉塞雷納，雅尼克曾經(jīng)見過阿瑟·梵舍里奇施展過復(fù)活術(shù)，想要復(fù)活一個(gè)剛死沒多久的黑死病人，但很顯然，他最后失敗了，那個(gè)人還是變成了亡靈。
    與其跟那些法師搶奪一個(gè)魔物的研究權(quán)，雅尼克覺得，還不如多花點(diǎn)時(shí)間研究一下這個(gè)更靠譜點(diǎn)。
    教皇陛下挑起白色的眉毛：“親愛的神官，你這個(gè)想法，雖然實(shí)現(xiàn)性有點(diǎn)渺茫，不過我并不想打擊你。現(xiàn)在，讓我們回到原來那個(gè)話題吧，關(guān)于教廷的等級制度。”
    “是的，如您所愿。”雅尼克道。
    “正因?yàn)榻掏⒌燃壣瓏?yán)，所以即使我是教皇，也不能隨便破壞規(guī)矩，讓一個(gè)人沒有通過正常程序升遷上來。”
    這老頭來來回回地繞圈子，就像拿著一根胡蘿卜在前面吊著兔子一樣，雅尼克很懷疑，如果換一個(gè)人坐在這里，會不會忍不住露出煩躁的神情。
    “不過，”教皇陛下頓了頓，峰回路轉(zhuǎn)，“由于阿瑟對你的正面評價(jià)，以及拉赫主教的竭力推薦，當(dāng)然，還有你在拉塞雷納救人的功勞，順利完成了剿滅吸血鬼的任務(wù)，這些都為你加了分，我的神官。所以，綜合紅衣大主教們的意見之后，我決定給你一個(gè)機(jī)會。”
    “感謝您的仁慈。”銀發(fā)神官已經(jīng)被他折騰得徹底沒脾氣了。
    “呵呵，恭喜你，你即將成為嘉德帝國的主教。”教皇陛下道，“不過，在那之前，還有一個(gè)前提條件。”
    “”他就知道不會這么順利的。
    “由于你的資歷不足，所以你必須在一年內(nèi)完成對其它六個(gè)國家進(jìn)行訪問，所到之處，傳播光明女神的偉大信仰。”
    “當(dāng)然，如果那里恰好爆發(fā)亡靈進(jìn)攻的話，作為中央教廷的信使，以及嘉德帝國的主教，你將有責(zé)任，以及義務(wù)去幫助那些陷入困境的人們。”
    “就像你說的，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候跟法師合作，并取得決策性的地位，但不要和他們走得太近。你明白我的意思嗎？”
    “是的，我想我明白。”
    意思就是，他雖然掛著主教的頭銜，但還是有一年的觀察期，觀察期內(nèi)不合格，同樣會被踢掉。
    至于周游列國什么的，其實(shí)就是去沖鋒陷陣當(dāng)炮灰，能立功最好，不能的話，那個(gè)屁股都沒坐熱的主教位置，還是很容易就能找到接替者的，比如說剛才那個(gè)推他落水的安格斯神官。
    但是雅尼克能拒絕嗎，當(dāng)然不能，這是他唯一晉升的機(jī)會。
    就像一句話說的，即使前面滿布荊棘，你也只能前進(jìn)。
    “很好，我親愛的神官。”他聽見教皇陛下和藹道，“然后，不要忘記你剛剛說過的話，不要有所猶疑，年輕人。教廷，才是真正能夠挽救這個(gè)世界的存在，作為一個(gè)神官，你將畢生為它奉獻(xiàn)。從遠(yuǎn)古開始，光明女神就是眾神之首，直到現(xiàn)在，繼承了光明女神意志的我們，同樣也站在世界的巔峰，沒有什么可以動搖這種地位，無論是亡靈，魔物，還是法師。”
    老人抓著權(quán)杖站了起來。
    “是的，秉承您的意志。”銀發(fā)神官也跟著站了起來，然后單膝跪下，低著頭，讓教皇的法杖在他的頭頂輕輕點(diǎn)了一下，這是常見的賜福儀式，能夠被教皇賜福，也是神官們的榮幸。
    雅尼克的信仰沒有那么堅(jiān)定，也就體會不到普通神官那種激動的心情，他更多的是在琢磨教皇陛下剛剛說的話。
    不知道為什么，他總覺得剛才那番話才是整場談話的重心。
    但即使他再聰明，也無法從這段意味深長的話里揣測出更深的內(nèi)涵。
    “為了教廷的榮光而戰(zhàn)。”教皇陛下如是道。
    “為了教廷的榮光而戰(zhàn)。”他也道。
    從教皇的房間里出來，銀發(fā)神官才感覺到自己身上冷汗津津，連腳步也有些輕飄飄的，即使教皇從頭到尾表現(xiàn)得很和藹，但是從他身上散發(fā)出來的那種威壓，仍舊令人禁不住緊張起來，也許雅尼克從頭到尾表現(xiàn)得已經(jīng)足夠鎮(zhèn)定了，但只有他自己才知道，他的心是一直提著的，尤其是在教皇先抑后揚(yáng)，說他沒有資格擔(dān)任主教的時(shí)候。
    這才是教皇。
    跟他在穆德范那里看到的虛影是完全不同的，活生生的教皇更加有血有肉，最重要的是，雅尼克感覺到，他有深不可測的智慧，以及令人驚嘆的手腕。
    當(dāng)然，如果沒有足夠的智慧和手腕，也就不可能坐穩(wěn)教皇的寶座了。
    只是短短幾句話，就把雅尼克玩弄于股掌之間，甚至隱晦地警告他，不要跟法師走得太近。
    也許教皇已經(jīng)察覺他和克里斯之間的關(guān)系，即使對方?jīng)]有明說，但雅尼克就是有這種感覺。
    他輕輕吁了口氣，不得不承認(rèn)自己走出來的那一刻，其實(shí)是如釋重負(fù)的。
    要正式成為主教，還得經(jīng)過授予主教綬帶儀式，所以雅尼克覲見完教皇，按照流程，還要在這里待上兩三天。
    他跟拉赫主教分別之后，就被安排住在教皇城堡的其中一個(gè)房間，這里房間非常多，如果一直不是有人帶路，雅尼克很懷疑自己會迷路。
    剛剛把里面那套仍然濕著的衣服換下來，就又有人前來拜訪了。
    “您好，希爾閣下，這是梵舍里奇大主教閣下的邀請函，他想邀請您到他的府邸一敘。”
    雅尼克看著對方遞過來，散發(fā)著淡淡薔薇花香的騷包邀請函，開始蛋疼了。
    應(yīng)付完大的，又來了小的。
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