數(shù)日后，一行人終于到夔州路境內(nèi)。
    趙洞庭在路途中領(lǐng)略到古代山水之瑰麗，君天放傷勢(shì)漸漸好轉(zhuǎn)。
    只是因?yàn)轫嶅\和吳阿淼都不曾修習(xí)內(nèi)功，君天放又有傷，在路上的速度愈發(fā)慢起來(lái)。
    如此過(guò)個(gè)把月，才終于到接近重慶府的巴縣。
    此時(shí)雖然重慶府戰(zhàn)火已歇，但仍是滿目蒼涼。巴縣城外，山村荒廢，連城墻都已坍塌不少。
    君天放四人牽馬，趙洞庭走在前頭，步行入巴縣城內(nèi)。
    沿途瞧見(jiàn)的百姓多是神情木訥，臉上滿是苦色。而且，整個(gè)巴縣城內(nèi)，行數(shù)百米，竟是只見(jiàn)到十余人。
    道路兩旁，客棧、商鋪多是關(guān)門歇業(yè)，連游俠兒都見(jiàn)不到幾個(gè)。
    偶爾有人眼光掠過(guò)趙洞庭幾人，都帶著古怪神色。
    這讓得趙洞庭感嘆戰(zhàn)爭(zhēng)殘酷之余，也不禁覺(jué)得有些不對(duì)勁。君天放幾人顯然也是如此。
    直到走進(jìn)城內(nèi)深處，才終于遇到開(kāi)門的客棧。
    門口倚靠著一個(gè)肩披抹布的茶博士。
    瞧見(jiàn)趙洞庭幾人走過(guò)去，也不問(wèn)他們是打尖還是住店，而是匆匆往后退開(kāi)數(shù)步。眼神直勾勾瞧著趙洞庭幾人。
    過(guò)十余秒，才稍稍松口氣，問(wèn)道：“幾位客官住店？”
    趙洞庭幾人把馬拴在客棧外馬廄里，走到客棧門口，趙洞庭問(wèn)道：“茶博士，怎么整個(gè)巴縣內(nèi)都怪怪的？”
    茶博士滿臉驚懼，“不瞞客官說(shuō)，周圍幾個(gè)縣現(xiàn)在正患天花呢！”
    “天花！”
    君天放、樂(lè)無(wú)償?shù)热私允俏⑽⑸儭?br/>     這個(gè)年代，天花這種傳染病可是沒(méi)得治的。只要染上，任你是江湖絕世高手亦是沒(méi)轍。
    天花雖然未必致死，但就算僥幸痊愈，也會(huì)留下滿臉的疙瘩。
    吳阿淼倒是不怕，大大咧咧，“管他什么花，先好酒好菜的上來(lái)。”
    說(shuō)著他笑瞇瞇回頭看趙洞庭，“洞庭小哥兒，你會(huì)請(qǐng)客吧？”
    趙洞庭發(fā)笑，也邁步走到店鋪里，嘴里道：“知道你是窮光蛋，我不請(qǐng)，難道你請(qǐng)？”
    吳阿淼嘿嘿得笑。
    這夜，幾人在客棧內(nèi)住下。
    然而，翌日正打算離開(kāi)時(shí)，原本起得極早的吳阿淼卻是遲遲未見(jiàn)起床。
    趙洞庭到吳阿淼的房間里找他，只見(jiàn)得吳阿淼躺在床上呻吟著，地上有灘渾濁的嘔吐物。
    吳阿淼看到他，當(dāng)即道：“別過(guò)來(lái)，我可能感染上天花了。”
    他的臉上滿是苦色，卻還強(qiáng)撐著對(duì)趙洞庭露出個(gè)笑臉。
    不怕天花的吳阿淼卻染上天花。
    趙洞庭也沒(méi)想到會(huì)這樣，不知道吳阿淼是在哪里感染的，但怔神后還是向著他走去。
    吳阿淼道：“洞庭小哥兒，你拿不拿我當(dāng)朋友？”
    趙洞庭在他床前兩米多處停下，“當(dāng)然拿你做朋友。”
    這個(gè)多月來(lái)，兩人下河摸魚，上山逐兔。雖然吳阿淼不知道趙洞庭的身份，趙洞庭也不清楚吳阿淼的過(guò)往，但兩人卻真真正正算得上是朋友。對(duì)眼的人，總是容易交心。
    吳阿淼露出苦笑，“那我要是死了，你能不能幫我把骨灰?guī)Щ貐羌掖迦ィ俊?br/>     趙洞庭沉默，然后忽道：“你在這里等著我。”
    說(shuō)罷拔腿又往客棧樓下跑去。
    君天放、樂(lè)無(wú)償和韻錦已經(jīng)在等著趙洞庭，見(jiàn)他下來(lái)，韻錦問(wèn)道：“吳阿淼呢？”
    趙洞庭神情有些凝重，“他患了天花。”
    “啊！”
    韻錦捂著嘴，花容失色。
    旁邊的茶博士聽(tīng)到，更是面如土色，喊道：“天、天花？你們的同伴患了天花？”
    他急得抓耳撓腮，“這可怎么得了？這可怎么得了？”
    說(shuō)著往客棧后頭跑去。
    很快，衣衫不整的客棧東家從里面跑出來(lái)，嘴里還是嘀咕：“虧咧虧咧，早知道還是不開(kāi)門的好。”
    等走到趙洞庭幾人面前，他極不客氣道：“幾位，你們的同伴你們可得帶走。”
    趙洞庭冷冷道：“誰(shuí)說(shuō)我們要走？”
    冰冷的眼神將掌柜的刺退數(shù)步。
    他癱倒在地，哭喊道：“你們將患有天花的人留在我店里，可不是害我們?nèi)颐矗俊?br/>     趙洞庭不理他，對(duì)君天放和韻錦道：“君前輩、韻錦，你們兩留在這里，別讓吳阿淼出什么事。”
    他擔(dān)心他們?nèi)侩x開(kāi)，這掌柜的會(huì)直接將吳阿淼給趕出去。
    “不用。”
    這時(shí)，樓梯上卻是傳來(lái)吳阿淼有氣無(wú)力的聲音，“你們走罷，等我死了，來(lái)給我收尸就好。”
    他本是個(gè)極為樂(lè)觀的人，可這個(gè)時(shí)候卻也樂(lè)觀不起來(lái)。
    掌柜的和茶博士如同見(jiàn)到鬼，連忙躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，還對(duì)吳阿淼擺手，“你別過(guò)來(lái)，你別過(guò)來(lái)。”
    趙洞庭冰冷的眼神又刺過(guò)他們兩，然后對(duì)吳阿淼道：“你好好到房間你去躺著，天花又不是必死。你還欠著我的大餐，可不能這么輕易就死了。”
    說(shuō)著，又問(wèn)茶博士，“這附近可有人家養(yǎng)牛？”
    茶博士見(jiàn)著幾人都是劍客，不想惹卻又不敢不惹，答道：“有，有的。你問(wèn)這個(gè)做什么？”
    趙洞庭道：“帶我去。”
    現(xiàn)代社會(huì)天花早已被徹底消滅，但他記得自己在網(wǎng)上看過(guò)，牛痘可以預(yù)防天花。吳阿淼這時(shí)才是剛剛發(fā)病，說(shuō)不定還有得救。天花會(huì)不會(huì)致死，還是和人體的免疫力有關(guān)的，有不少人患天花后仍然活著。
    茶博士瞧瞧樂(lè)無(wú)償背后的劍，不情不愿地起身。
    其后，趙洞庭、樂(lè)無(wú)償兩人在茶博士的帶領(lǐng)下，到城內(nèi)各處去敲門。
    君天放、韻錦兩人留在客棧內(nèi)看著掌柜的，防止他將吳阿淼給扔出去。
    只是趙洞庭去找牛做什么，他們卻也不知道。
    巴縣空蕩蕩的街上，茶博士整張臉都是垮著。他們剛剛敲過(guò)幾家門，里頭的人卻是連門都不開(kāi)。
    天花橫行，人人自危。
    好不容易有人開(kāi)門，去看過(guò)里面的牛，趙洞庭卻又只是搖頭嘆息。
    這讓得茶博士好生惱火，若他會(huì)武，定然要將這脾性古怪的家伙大卸八塊才好。
    幸得這年頭養(yǎng)牛的人多，茶博士又對(duì)這片熟悉。瞧過(guò)十余家門后，趙洞庭終于找到自己想要的牛。
    此時(shí)，他們站在牛棚前，里面有兩頭牛。其中有頭牛的乳房部位已經(jīng)發(fā)生潰爛。
    趙洞庭露出喜色，道：“就是這頭牛了。主人家，我將這頭牛買下來(lái)可好？”
    這戶主人稍作思量，開(kāi)出個(gè)稍高于市價(jià)的價(jià)錢。
    趙洞庭什么也不說(shuō)，給過(guò)錢，讓茶博士牽著牛走人。
    到外頭，茶博士實(shí)在忍不住，問(wèn)道：“客官，你要這牛做什么？”
    趙洞庭道：“治天花。”
    茶博士和樂(lè)無(wú)償都是驚訝，“牛能治天花？”
    趙洞庭卻也不多說(shuō)，回到客棧，用劍在牛乳房潰爛的地方刮下來(lái)些許潰膿，往樓上跑去。
    吳阿淼躺在床上，滿臉憂郁，嘴里還在嘀咕，“看來(lái)我這輩子是做不成第一劍客了。”
    看到趙洞庭又開(kāi)門進(jìn)來(lái)，他驚訝道：“小哥兒你怎的又來(lái)了？快些出去，天花這玩意兒可染人呢！”
    趙洞庭不說(shuō)話，提著劍走到他面前。
    吳阿淼大驚失色，“小哥兒你不會(huì)是現(xiàn)在就要?dú)⑽遥俊?br/>     “滾犢子。”
    趙洞庭沒(méi)好氣道：“老子這可是冒著生命危險(xiǎn)來(lái)給你治病。”
    說(shuō)著他拽住吳阿淼的手，然后在他胳膊上劃了一劍。
    吳阿淼微微痛呼。
    趙洞庭又將劍上的潰膿抹到他的傷口上。
    吳阿淼聳聳鼻子，“什么玩意？這么臭。”
    趙洞庭道：“你先別管，這幾天你的天花癥狀應(yīng)該會(huì)急劇加重。你就在這里好好休息即可。”
    說(shuō)著，他便又轉(zhuǎn)身往屋外走去，到門口，忽又回頭，嘆息道：“若沒(méi)治好，你也別怪我。”
    他確定牛痘可以預(yù)防天花，卻也不知道，牛痘能不能治好已經(jīng)染上天花的吳阿淼。
    到得樓下，茶博士和掌柜的悄然離趙洞庭遠(yuǎn)些。他剛剛明顯去樓上接觸過(guò)那個(gè)染上天花的人了，他們也怕被傳染上。
    趙洞庭也不理睬，又在牛身上刮下些潰膿，割破自己手臂，抹在上頭。
    君天放道：“公子，你這是做什么？”
    “預(yù)防天花。”
    趙洞庭道：“你們也都過(guò)來(lái)。”
    他說(shuō)得輕松，可是連君天放都有些不敢相信，“這樣能預(yù)防天花？”
    趙洞庭重重點(diǎn)頭：“嗯。”
    君天放、樂(lè)無(wú)償和韻錦這才走到牛旁邊，趙洞庭一一劃破他們的胳膊，抹上膿漿。
    再問(wèn)茶博士和掌柜的要不是試試，兩人死命搖頭。趙洞庭便也不強(qiáng)求。
    過(guò)兩天，趙洞庭、君天放、樂(lè)無(wú)償、韻錦四人都出現(xiàn)有些不舒服的癥狀。而患上天花的吳阿淼更是如趙洞庭所預(yù)想的，全身長(zhǎng)滿膿包，病情已是重得連床都爬不起來(lái)。
    掌柜的和茶博士不趕趕走幾人，卻是無(wú)論如何也不敢上樓去。
    趙洞庭知曉君天放他們也害怕天花，每頓都是自己親自上樓給吳阿淼送飯。
    吳阿淼嘴上沒(méi)說(shuō)什么，心里自是對(duì)趙洞庭感激得不行。
    在他看來(lái)，自己是條賤民，可趙洞庭這公子哥，卻甘愿為他犯險(xiǎn)。而且，說(shuō)到底兩人并未認(rèn)識(shí)多久。
    這年代患上天花，莫說(shuō)尋常朋友，便是親人也未必會(huì)悉心照料，多數(shù)是關(guān)起來(lái)讓其自生自滅。