“哦……是我著急了……我道歉,不過(guò)今后若再遇到這樣的事,能喚醒我還是提早喚醒我吧。”段飛說(shuō)著,又補(bǔ)充了一句:“當(dāng)然,以我的安全為重!”
“知道啦。”蘇蓉沒(méi)好氣地答道,幫段飛穿上了官服,再給他戴上帽子,段飛臉都沒(méi)洗,就向外走去。
兩人出現(xiàn)在花廳中的時(shí)候,彭判官與蘇縣令正在聊著本地的民生政策,見(jiàn)段飛出來(lái),兩人急忙站起相迎,段飛與他們見(jiàn)禮之后目光在花廳中一轉(zhuǎn),說(shuō)道:“那個(gè)揭告示的人呢?”
蘇縣令說(shuō)道:“段大人,我們已經(jīng)問(wèn)清死者來(lái)歷,那村夫已拿了賞銀走了。”
“走了?知道他去哪里了嗎?”段飛的聲音抬高了些,似乎有些不滿,彭興心一跳,忙道:“段大人,這有什么關(guān)系?莫非你懷疑他就是兇手?”
段飛定定神,說(shuō)道:“這倒不是,賞銀不多,應(yīng)該不會(huì)吸引兇手自己暴露出來(lái),不過(guò)我擔(dān)心這家伙會(huì)跑回去給死者親人報(bào)信,然后嚇跑了兇手,死者是哪里人?叫馬夫趕緊備馬,我們立刻上路。”
帶著疑問(wèn),大家跟著段飛一起騎馬向縣西鹽溪水邊的蜀西村趕去。
出城沒(méi)多久,只見(jiàn)一個(gè)身穿布衣的人在前方匆匆走著,跟在段飛身邊的柴俊富突然向段飛一靠,說(shuō)道:“段大人,前邊那農(nóng)夫看起來(lái)就是今天揭榜的那位。”
段飛舉手喝道:“大家放緩馬步,石斌、郭威,把那個(gè)農(nóng)夫給我?guī)н^(guò)來(lái)。”
飛馳的馬隊(duì)停了下來(lái),石斌郭威迅速將農(nóng)夫帶到段飛面前,上高縣令指著他斥道:“你走這么急作甚?莫不是想給兇手報(bào)訊?”
那農(nóng)夫嚇得渾身哆嗦著,聽(tīng)到蘇大人的話急忙為自己辯白道:“沒(méi)有啊,大人,我趕回去只是想給竇家報(bào)喜的。”
上官在場(chǎng)縣令本不該搶著說(shuō)話的,只是心切自己做錯(cuò)了事,一時(shí)情急,第二句便不敢再搶?zhuān)物w倒是沒(méi)在意這些小結(jié),抓住農(nóng)夫話中的破綻立刻大喝道“報(bào)喜?竇家老人死了兒子,婦人死了丈夫,你居然去給人家報(bào)喜?莫非討打?不交代清楚,不等竇家人打你,我先叫人打爛你的屁股!”
那農(nóng)夫唬了一跳,急忙跪在地上,說(shuō)道:“大人明鑒,小人說(shuō)錯(cuò)了話,不過(guò)也不算全錯(cuò),這個(gè)竇發(fā)著實(shí)不是個(gè)好人,是蜀西村最大的惡霸,他經(jīng)常無(wú)事生非與同村人吵鬧,一言不合便大打出手,他還喜歡喝酒,一旦喝醉便打老婆,有人阻攔的話見(jiàn)人就打,連他老子都挨過(guò)他不少拳腳,這人忤逆到了極點(diǎn)的,無(wú)人能治。”
“幾個(gè)月前他受人挑唆出去混了,聽(tīng)說(shuō)在哪里參軍,憑著一身蠻力當(dāng)了個(gè)小官兒,又在外頭找了個(gè)女人過(guò)日子,我們只盼他死在外頭不再回來(lái),沒(méi)想到今日突然見(jiàn)到他的畫(huà)像貼在城門(mén)口,小的不合貪圖賞銀,便去揭了,拿到賞銀之后買(mǎi)了些米糧,準(zhǔn)備帶回去給竇家老爹和竇發(fā)的媳婦好好過(guò)日子,沒(méi)想到卻被大人誤會(huì)。”
“原來(lái)如此……”段飛沉吟道:“你說(shuō)他經(jīng)常打老婆,連親爹都打,這可是真的?”
“小人不敢欺瞞大人,這是全村人都知道的,許多人都是親眼所見(jiàn)。”農(nóng)夫說(shuō)道。
段飛點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“好吧,我暫且信了你的話,你在后邊慢慢跟來(lái),本官先去你們村子查案去了。”
段飛他們?cè)俅螁⒊蹋w馬而去,跑了約有半個(gè)時(shí)辰,跨過(guò)斜口水河,來(lái)到了蜀西村。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大家見(jiàn)到了一株巨大的榕樹(shù),引路的衙役精神一振,說(shuō)道:“就快到了,榕樹(shù)再過(guò)去點(diǎn)就是蜀西村村口。”
大家都給越來(lái)越高的日頭曬得有些口渴了,聞言精神頓時(shí)一振,大家快馬加鞭地來(lái)到大榕樹(shù)下,只見(jiàn)大榕樹(shù)下有幾個(gè)老人正在乘涼,見(jiàn)到大隊(duì)差人騎馬飛馳而至,他們的臉上都有些驚駭。
其中一個(gè)老人拄著拐杖走到路邊,迎著大伙兒叫道:“老朽蜀西村村長(zhǎng)竇明,恭迎諸位差爺。”
一個(gè)衙役為了拍三位大人的馬屁,聞言罵道:“瞎了你的狗眼,沒(méi)看到三位大人嗎?三位大人屈尊降貴來(lái)到你們蜀西村,可是你們蜀西村幾千年修來(lái)的福氣,還不快快通知村里,好好伺候著!”
“不必了!”段飛不悅地喝道,他拍馬上前,翻身下馬,把韁繩隨手交給了緊跟在身邊的蘇蓉,他和顏悅色地對(duì)那老人道:“老人家你不要怕,我們是來(lái)查案的,不會(huì)滋擾地方,請(qǐng)找個(gè)年輕小伙帶我們?nèi)ジ]發(fā)家吧。”
“竇發(fā)?”老村長(zhǎng)疑惑地看了段飛一眼,再看看其他人,他不認(rèn)得官服上的講究,有眼不識(shí)泰山,以為長(zhǎng)著滿臉大胡子又坐在馬上沒(méi)下來(lái)的判官彭興才是大官兒,朝他一跪,說(shuō)道:“蜀西村村長(zhǎng)竇明叩見(jiàn)三位大人,大人,可是竇發(fā)那個(gè)畜生在外頭又造孽犯事兒了?他早已與我們蜀西村恩斷義絕,他的事一概與我們蜀西村無(wú)關(guān),那畜生就算死在外頭,尸體我們也不許他回村的!”
彭興忙跳下馬,扶起了老村長(zhǎng),對(duì)他說(shuō)道:“老人家,你身邊這位段大人才是今日的主官,我是陪段大人一起來(lái)的,你有什么話還是跟段大人說(shuō)吧。”
老村長(zhǎng)揉揉眼睛,朝段飛又一拜,段飛見(jiàn)他白發(fā)蒼蒼站立都困難,豈能讓他再拜,急忙扶住他,說(shuō)道:“老人家,你年紀(jì)這么大了,我實(shí)在受不起啊,還是站著說(shuō)話吧,不瞞您說(shuō),我們確實(shí)是為竇發(fā)來(lái)的,我們準(zhǔn)備去他家看看,問(wèn)他父親、妻子幾句話而已,老人家你就放心吧。”
村長(zhǎng)竇明還是有些擔(dān)心地嘮絮道:“大人啊,那畜生做的事情真的與我們蜀西村無(wú)關(guān)啊,他的老爹和媳婦都是苦命的人啊……”
不一會(huì)便來(lái)到了竇發(fā)家,眾捕快不需吩咐便四散開(kāi),將竇發(fā)家圍了起來(lái),蜀西村的村民們紛紛奔走相告,不一會(huì)就在外圍起一大圈人。
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