張任和法正帶著大軍在虎牙山折騰黃忠的時(shí)候。其他各地的部隊(duì)也沒閑著。
荊州北部緊挨著襄陽城本來有一道防線,由山都、鄧縣和蔡陽連成一線,駐軍有四萬。襄陽內(nèi)部發(fā)生**之后,劉表舊將黃祖反水,帶著駐守鄧縣的兩萬兵馬前往新野投奔“襄陽王”劉協(xié)。這樣一來,襄陽外圍的防線便從中間斷掉,失去了意義。
呂蒙建議劉表將向?qū)欛v守山都的一萬士兵和王威駐守蔡陽的一萬士兵全部調(diào)往鄧縣,填補(bǔ)黃祖留下的空缺,作為襄陽北邊的一處緩沖。劉表覺得如此安排也有道理,便同意了呂蒙的建議,讓向?qū)櫤屯跬媳谝惶帲瑢P鸟v守鄧縣。
沒過多久,曹操便提兵十二萬大軍揮師南下,先是在宛城略作停留,然后便直奔襄陽而來,結(jié)果在鄧縣遇到了王威和向?qū)櫟钠疵纯埂?br/>
別看王威和向?qū)櫠紝儆诿灰娊?jīng)傳的的三流將領(lǐng),但他倆在這大半年的時(shí)間里面,明著暗著可沒有少得姜敘與呂蒙二人手把手的指點(diǎn),不僅眼界和視野變得開闊起來,而且對(duì)于防守作戰(zhàn)有了更為全面深刻的理解。二人特別對(duì)于如何修筑防御工事,如何合理利用地形和城郭等屏障進(jìn)行防衛(wèi)作戰(zhàn)有了長足的進(jìn)步。
曹黑子帶著大軍南下,原本以為王威和向?qū)欀雷约簛頃?huì)嚇得急忙撤回到襄陽城內(nèi)去,結(jié)果兩個(gè)小字輩竟然就這么初生牛犢不怕虎地留在了鄧縣。
既然有人愿意給大軍祭旗,曹操也就不再客氣。他撥給曹洪、曹純、樂進(jìn)和牛金四名將領(lǐng)各自一萬士兵,對(duì)鄧縣發(fā)起了攻城之戰(zhàn)。在曹操看來原本應(yīng)當(dāng)是摧枯拉朽的一場戰(zhàn)斗,結(jié)果卻足足打了三天仍然無法攻克鄧縣。
守城的兩萬荊州士兵至少已經(jīng)損失了一萬,而攻城的四萬曹軍則損失更為慘重,竟然有兩萬士兵被打死打殘,直接退出了戰(zhàn)斗序列。
這樣一個(gè)結(jié)果讓曹操非常震怒,他實(shí)在沒有想到南下的第一仗便碰了這么個(gè)大釘子。老曹盛怒之下,立即命令部隊(duì)動(dòng)用了原本計(jì)劃在攻打襄陽時(shí)才會(huì)使用的火藥,結(jié)果很快便將鄧縣城墻給炸塌,數(shù)萬大軍沖進(jìn)鄧縣城內(nèi)將剩余的一萬荊州兵屠戮了個(gè)干凈。
就算如此,王威和向?qū)欀了酪膊辉督岛颓箴垺蓡T將領(lǐng)大罵著曹操和劉備的名字,與鄧縣同歸于盡。等到曹操大軍拔除鄧縣之后,又損失了足足一萬士兵,如此一來,原本十二萬大軍就只剩下十萬人。
鄧縣失守之后,襄陽城便毫無遮攔地展現(xiàn)在曹操的面前,此時(shí)防守城內(nèi)的荊州士兵只有不足三萬人。
就在曹操兵圍襄陽城時(shí),一支從漢中郡上庸城內(nèi)出動(dòng)的大軍已經(jīng)抵達(dá)房陵港附近,距離襄陽城僅有一座荊山之隔。這支大軍便是由趙鋼和陸遜率領(lǐng)的天翊軍,他們此行的目的便是支援襄陽的劉表,將曹操南下的大軍給趕回許昌。天翊軍雖然從組建到現(xiàn)在尚未正面對(duì)敵,但這次卻被趙興一狠心給派了出來,正是想通過真正的血與火來磨礪這支部隊(duì)的魂魄。
聽說王威和向?qū)檳蚜已吵牵v守鄧縣的兩萬部隊(duì)已經(jīng)被曹操殲滅,身在襄陽的劉表不由得心如火燒。正在這時(shí),從夷陵又傳來更加讓他糾結(jié)的噩耗,大將李嚴(yán)中了張任之計(jì),自李嚴(yán)以下的兩萬士兵全部被益州軍殲滅,李嚴(yán)被人也重傷被俘。
到了這時(shí)候,劉表再也無法保持淡定。他質(zhì)問呂蒙說道:“平西王昔日允諾的援助,為何到現(xiàn)在仍然不見蹤影?難道是要等到吾等皆成為階下囚之后,花錢來贖嗎?”
呂蒙對(duì)于劉表的質(zhì)問非常理解,形勢(shì)發(fā)展到了現(xiàn)在,就連他現(xiàn)在也有些看不懂趙興后續(xù)的動(dòng)作。呂蒙思考片刻,然后對(duì)劉表說道:“如果州牧大人相信我,那么現(xiàn)在可以緊急送信給長沙的霍峻將軍,讓他留一萬人駐守長沙,然后親自率領(lǐng)兩萬部隊(duì)北上支援襄陽。如果形勢(shì)繼續(xù)惡化,還可以命令駐守江夏的文聘將軍回援襄陽。”
劉表知道此時(shí)責(zé)怪呂蒙也于事無補(bǔ),只得聽從呂蒙的建議,急忙調(diào)來駐守長沙的霍峻幫著防守襄陽。
襄陽城內(nèi)外的形勢(shì)處于一觸即發(fā)的情況,但原本該分出勝負(fù)的虎牙山卻忽然發(fā)生了令人震驚的變化。
眼看著黃忠便要同尚存的一萬多名荊州兄弟共赴黃泉,實(shí)現(xiàn)自己沙場裹尸還的誓言的時(shí)候,圍攻虎牙山的張任軍竟然一夜之間全部向西緊急撤退,又過一天,駐守在荊門山上的益州軍也緊急向西撤退!
眼看著便要大功告成的張任軍為何急忙向益州方向撤回?答案只有一個(gè),那就是太史慈帶著大軍北上,已經(jīng)聲勢(shì)浩大地逼近了益州的心臟地帶——處于成都平原的益州治所成都城!
張任在收到益州司馬防有關(guān)成都告急,命令東路軍緊急回援的親筆信時(shí),激動(dòng)地流出了兩行清淚,然后仰頭長嘆一聲,大聲喊道:“功虧一簣,功虧一簣哇!”
看著漸漸撤離的益州軍,軍師馬良輕聲提醒已經(jīng)連續(xù)七日不曾休息的黃忠說道:“漢升,敵軍已撤,虎牙山已經(jīng)無虞,還是趕快返回中軍大帳歇息一番吧!”
已經(jīng)處于神智崩潰邊緣的黃忠,緊緊握著大弓的弓背,用弓架當(dāng)成一根拐杖,支撐著自己搖搖欲墜的身軀,用沙啞的聲音說:“我沒事,速速組織人員救治受傷的兄弟,將那批得自晉國醫(yī)道院的金瘡藥全部拿出來給兄弟們使用,能多救回來一個(gè)是一……”
黃忠話還沒有說完,便一頭栽倒在陣地之前。馬良急忙上前去拉黃忠,卻聽到匍匐在地的黃忠已經(jīng)傳來了如雷鳴一般的鼾聲。黃忠實(shí)在是太累了,甫一倒地竟然便睡著了。
益州東路軍向西緊急撤退的時(shí)候,攻益南路軍在太史慈的率領(lǐng)下,已經(jīng)逼近越巂郡的靈關(guān)道,距離成都不過二百里之遙。
更讓司馬家心驚肉跳的是,一直碌碌無為的益州北部張郃軍和徐榮忽然狂性大發(fā),使用了一種超級(jí)兇猛的火器,在益州北部摧城拔寨好不瘋狂。
按照益州北部前線傳回的急報(bào),涼國的軍隊(duì)眼看著便要奪下葭萌關(guān),直逼成都的北部門戶梓潼!
事情發(fā)展到了這一步,就連一向穩(wěn)坐釣魚臺(tái)的司馬懿也慌了手腳,他實(shí)在想不明白太史慈這支從南方打過來的部隊(duì)是從何而來。
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