一直以來。晉國的中下層官兵都不理解一件事情，那就是晉國明明有實(shí)力可以將司隸地區(qū)戳在黃河以北的河?xùn)|和河內(nèi)二郡拿下來，可趙興就是紋絲不動(dòng)，對緊挨著晉國的這兩郡之地置若罔聞。
    在很多人看來，河?xùn)|和河內(nèi)兩郡仿佛是朝廷楔入晉國腹部的一根肉刺，隨時(shí)都能讓晉國感覺的不舒服和疼痛。就好比前一段時(shí)間谷遠(yuǎn)城意外遭受襲擊的事情，就連晉國的老奶奶和小孩子都能想到肯定是河?xùn)|那邊的人干的。
    在趙興看來，河?xùn)|和河內(nèi)二郡便是栓在朝廷脖子上的狗鏈，只要這二郡不丟，朝中許多人就還有幻想，就會(huì)繼續(xù)窩在洛陽中吆三喝四、發(fā)號(hào)施令，這樣一來天下百姓受得禍害就會(huì)減輕許多。
    趙興不是不想對河?xùn)|和河內(nèi)兩郡動(dòng)手，只不過時(shí)機(jī)還沒有成熟而已。這就好比是用溫水煮青蛙，如果一上來就將河?xùn)|和河內(nèi)二郡攻打下來，則洛陽以北便沒有了任何屏障，朝廷在這種劇烈的刺激之下，要么被逼迫著向南遷都，要么因?yàn)閮?nèi)憂外患而分崩離析，而這兩種結(jié)果都不是趙興想要看到的。
    如果朝廷向南遷都，最好的選擇自然是襄陽。而一旦劉備和諸葛亮等人護(hù)衛(wèi)著皇帝劉辯去了襄陽，便可以徹底甩開洛陽城中一些豪門世家的束縛、外戚的干政，從而正大光明地奉天子以令不臣，以荊州為基礎(chǔ)，安撫東吳孫堅(jiān)，吞并豫州劉焉和揚(yáng)州袁術(shù)，最終形成一個(gè)新興的勢力團(tuán)體，給趙興的南下之路造成巨大的障礙。
    如果朝廷分崩離析，則天下頓時(shí)大亂，各路諸侯紛紛起來稱王稱霸，最終導(dǎo)致連年征戰(zhàn)，百姓流離失所，土地荒蕪閑置，對民族和國家造成巨大的傷痛，就算最終趙興徹底完成統(tǒng)一，拿到手中的也不過是一副爛攤子。
    保持大漢中央朝廷一定的尊嚴(yán)，讓它繼續(xù)在司隸地區(qū)茍延殘喘，對于實(shí)現(xiàn)趙興文攻武斗、逐步蠶食大漢的既定方針，有著重要的政治意義。正是出于這種考慮，所以趙興一直沒有跟朝廷徹底撕破臉皮，而是維持著一種斗而不破的微妙局面。
    然而，凡事也沒有絕對的時(shí)候。比如這次晉國準(zhǔn)備正式在東北和西北方向用兵之前，便忽然不宣而戰(zhàn)地調(diào)動(dòng)大軍，從河?xùn)|郡以西的上郡境內(nèi)橫渡黃河，突然出現(xiàn)在了河?xùn)|的腹地，目標(biāo)似乎直指安邑附近的官辦鹽池。
    突入河?xùn)|境內(nèi)的是炎晟騎兵師的一萬人，帶隊(duì)將領(lǐng)是嚴(yán)曦。這位當(dāng)年隨父親一同踏上南下死亡之路的原鮮卑人，前半生經(jīng)歷了太多的人生變幻，直到他帶頭將“吐奚”這個(gè)明顯帶著鮮卑特色的名字改成為嚴(yán)曦之后，他的人生才算是穩(wěn)定下來，沒有了以前那種大起大落的波折和起伏。
    作為拱衛(wèi)晉國正北方的炎晟族唯一的正規(guī)軍隊(duì)，雖然只有一萬人的編制，但炎晟騎兵師自組建以來便嚴(yán)格按照晉國騎兵的裝備和編制建軍，不僅戰(zhàn)斗力在以往的戰(zhàn)斗中得到很大提高，而且忠誠度和紀(jì)律性也明顯增強(qiáng)，如今看來，已經(jīng)有了飛虎軍那種將野性與鐵血融為一體的味道。
    有野性的部隊(duì)兇悍，講鐵血的部隊(duì)守紀(jì)，兩者融合便意味著勇猛頑強(qiáng)。
    早在數(shù)月之前，最高統(tǒng)帥部給嚴(yán)曦下達(dá)的作戰(zhàn)任務(wù)是隱蔽行軍，晝伏夜出抵達(dá)上郡與河?xùn)|和左馮翊三部交匯的黃河渡口采桑津，然后向東強(qiáng)渡黃河進(jìn)入河?xùn)|郡的鄉(xiāng)宇一帶，造成晉國大軍大舉入侵的假象之后，直撲安邑縣附近的官辦鹽池，將那里專事曬鹽的勞役和苦工全部俘獲之后，安全帶回五原附近的咸陽鹽場。
    定遠(yuǎn)軍一共有四支騎兵師，分別是黃軒、炎晟、堯興和漢軍，每師有一萬人。堯興師駐守在幽州的漁陽城以北長城一帶，主要負(fù)責(zé)鎮(zhèn)壓附近的殘余異族反叛；漢軍師駐守在新建設(shè)而成的三族圣地美稷；而原先由胡車兒率領(lǐng)的一萬黃選師騎兵這次意外的沒有承擔(dān)這項(xiàng)任務(wù)，而是北上接替了炎晟師巡視北方大漠的任務(wù)。
    黃軒師轉(zhuǎn)戰(zhàn)東西，已經(jīng)立下了赫赫戰(zhàn)功，整支部隊(duì)都是由絕對忠心于趙興的黃軒族人組成，在三支游牧民族中奠定了老大的地位。如果委派這支部隊(duì)執(zhí)行這次的任務(wù)，相信一定可以保質(zhì)保量地完成，但趙興卻意外地讓炎晟族來承擔(dān)這次佯動(dòng)和誘敵的任務(wù)，真的是出乎了許多人的意料。
    這是一個(gè)耐人尋味的安排，嚴(yán)曦知道這一次趙興特意如此安排兩師相互調(diào)換，既有鍛煉炎晟師的用心，也有考驗(yàn)炎晟師的用意。
    自從鮮卑人被趙興連名字都抹去之后，現(xiàn)在很多北方的異族已經(jīng)逐步接受了晉國的管轄，也漸漸融入到了炎晟族這個(gè)新家庭之中，但是也不排除仍有一些心存幻想的家伙，趁機(jī)隱姓埋名地潛伏下來，伺機(jī)尋找卷土重來的機(jī)會(huì)。
    骨子里面留著貪婪和兇殘血液的鮮卑后人，再一次闖進(jìn)了漢人的領(lǐng)地，是像從前那樣燒殺yin掠忘乎所以，還是像一支紀(jì)律嚴(yán)明的鐵軍一般堅(jiān)決完成任務(wù)？這便是趙興對炎晟師最大的考驗(yàn)！
    當(dāng)然了，趙興的這種安排也有些不地道，他這是拿河?xùn)|郡的百姓作為實(shí)驗(yàn)炎晟師的小白鼠。如果炎晟師的官兵管不住自己的手腳，在河?xùn)|境內(nèi)固態(tài)萌發(fā)，暴露出原來的劣根性，那么他會(huì)直接向外宣布這支部隊(duì)因?yàn)槭艿胶訓(xùn)|張飛的挑唆，反叛脫離了晉國，然后將炎晟師徹底打入地獄的十八層，讓他們永世不得翻身。
    幸運(yùn)的是，嚴(yán)曦和他手下一萬炎晟騎兵真的經(jīng)受住了考驗(yàn)。
    當(dāng)他們順利強(qiáng)渡采桑津之后，始終保持著足夠的清醒，始終牢記著晉國軍部頒發(fā)的戒令以及自己作為晉國軍人的身份，他們改掉了嗜酒、嗜血、貪財(cái)、好色、兇殘等等在他們祖先身上形成的劣根性。
    他們對一路上所經(jīng)過的村莊秋毫無犯，對驚慌失措毫無反抗之力的漢人百姓禮讓有加，他們向著既定的任務(wù)目標(biāo)毫不猶豫地極速而去……
    當(dāng)一萬武裝到牙齒的輕騎兵來到鹽池邊上時(shí)，守衛(wèi)在安邑鹽池的官府雜兵直覺的是天兵下凡，他們絲毫生不起任何抵抗之心，便乖乖地配合著嚴(yán)曦，將鹽池附近所有專門從事曬鹽任務(wù)的勞役和苦力們驅(qū)趕集中起來。
    嚴(yán)曦對這些苦逼草根們說：“想活命的，今后跟我走！咸陽雪花鹽廠一名煮鹽女工每月的工資是三兩白銀，你們?nèi)チ四抢锟梢阅玫剿膬梢粋€(gè)月，管吃管住還管安置老人小孩！”
    原本已經(jīng)被高強(qiáng)度曬鹽勞作折磨的如同行尸走肉一般的鹽工們，聽了嚴(yán)曦這話，眼中噴發(fā)出強(qiáng)烈的求生欲望，他們二話不說地來到嚴(yán)曦面前，紛紛跪地不起。
    嚴(yán)曦對于這樣的效果非常滿意，然后大聲說道：“既然都愿意跟我走，那么大家現(xiàn)在只需要做一件事情來證明自己的決心！將堆在官庫中的所有現(xiàn)鹽全部傾倒回去，讓他們化成鹵水！”
    在一萬騎兵和官鹽官吏雜兵們的注視下，終于有豁出去的人起身朝著鹽庫走去，在他的身后漸漸匯聚了一條人流……
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