東線的戰(zhàn)事陷入了對(duì)峙階段，形勢(shì)的發(fā)展已經(jīng)漸漸脫離了趙興最初的設(shè)想，朝著誰(shuí)也無(wú)法預(yù)測(cè)的方向向前發(fā)展.
張郃堅(jiān)守在廮陶城內(nèi)，直接拖住了雄武軍南下的步伐，致使正面戰(zhàn)場(chǎng)上熊羆軍和龍騎軍要面對(duì)袁紹、朱儁和夏侯?lèi)反筌姾嫌?jì)九萬(wàn)人的反擊。雖然熊羆軍和龍騎軍的戰(zhàn)力高于對(duì)手，但冀州聯(lián)軍這次的作戰(zhàn)意圖是防守反擊，他們可以憑借城池嚴(yán)防死守，給熊羆軍和龍騎軍造成很大的麻煩和傷亡，更何況袁紹現(xiàn)在已經(jīng)掌握了火藥的制作方法。
從暗影隊(duì)員偵察到的情報(bào)顯示，揚(yáng)州袁術(shù)、豫州劉焉和荊州劉表已經(jīng)響應(yīng)朝廷號(hào)召，共計(jì)發(fā)兵八萬(wàn)火速增援冀州，一旦這支部隊(duì)渡過(guò)黃河，進(jìn)入冀州平原，現(xiàn)在晉國(guó)在冀州占據(jù)的優(yōu)勢(shì)將不復(fù)存在，到時(shí)候雄武軍、熊羆軍和龍騎軍九萬(wàn)人將要面對(duì)的是合計(jì)十九萬(wàn)的聯(lián)軍反攻。
更為嚴(yán)峻的問(wèn)題是，晉國(guó)境內(nèi)如今防守空虛，只有臥虎軍兩萬(wàn)人和定遠(yuǎn)軍漢軍師一萬(wàn)人，一旦盧植率領(lǐng)北軍前出河?xùn)|郡，到時(shí)候龍騎軍只怕還要緊急回援上黨，確保晉國(guó)的本土安全。
西線涼國(guó)的戰(zhàn)事也極為不利，益州軍司馬懿和張任兩路大軍合計(jì)五萬(wàn)人馬圍攻下辨城，目前雖然有馬超的一萬(wàn)西涼騎兵前去增援，但卻無(wú)法與下辨城內(nèi)的韓巍重步師取得聯(lián)系，如今只能是各自為戰(zhàn)。
高順率領(lǐng)的一萬(wàn)步兵已經(jīng)抵達(dá)高平城，這支部隊(duì)的到來(lái)無(wú)疑是緩解了涼國(guó)兵力不足的問(wèn)題，只要關(guān)羽和賈詡能夠快速解決了韓遂這個(gè)隱患，那么涼國(guó)就可以騰出至少三萬(wàn)人的兵力南下武都，將司馬懿和張任趕走。問(wèn)題是，率軍駐守在長(zhǎng)安城的皇甫嵩會(huì)坐視涼國(guó)對(duì)韓遂動(dòng)手而無(wú)動(dòng)于衷嗎？
當(dāng)年四十多萬(wàn)聯(lián)軍圍攻并州，最終晉國(guó)能夠獲勝，主要原因是當(dāng)時(shí)晉國(guó)地盤(pán)面積只有現(xiàn)在的三分之一還不到，而且占據(jù)了箕關(guān)和壺關(guān)兩大要塞，進(jìn)行的是防守作戰(zhàn)。現(xiàn)在晉國(guó)、幽州和涼國(guó)加在一起的實(shí)際兵力已經(jīng)超過(guò)了二十四萬(wàn)，但平均到三地之后，一州之內(nèi)也不過(guò)是八萬(wàn)人，所以兵力仍然顯得捉襟見(jiàn)肘，并不寬裕。
若不是已經(jīng)制服了北方的游牧民族，僅憑炎晟師和堯興師兩萬(wàn)人鎮(zhèn)守北方廣袤的大草原，根本就無(wú)法掌控局勢(shì)。飛虎軍雖然戰(zhàn)力可觀，卻要防備遼東的公孫度和遼北的異民族，一萬(wàn)五千騎兵根本無(wú)力南下。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，目前趙興手里就是缺五萬(wàn)左右的部隊(duì)打開(kāi)局面。只要東線或者西線有一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)取得了突破，那么接下來(lái)的作戰(zhàn)就會(huì)變得輕松許多。
作戰(zhàn)指揮室內(nèi)，趙興看著軍用地圖很長(zhǎng)時(shí)間之后，似乎下定了什么決心。
趙興手拿指揮桿，在冀州地圖的腹地上從西向東劃出一條直線，直線以北的地方，除了廮陶城之外，其余的已經(jīng)被晉國(guó)軍隊(duì)占領(lǐng)；直線以南的地方，如今有三處地方被重重地劃上了紅色的標(biāo)識(shí)，上面寫(xiě)著“袁”、“朱”、“夏侯”等字樣。
趙興沉聲說(shuō)道：“如今形勢(shì)危急，我們要趕在南方八萬(wàn)聯(lián)軍抵達(dá)冀州之前，至少將壺關(guān)至林縣、平鄉(xiāng)、經(jīng)縣以北的所有地盤(pán)完全占領(lǐng)，拔除廮陶城內(nèi)張郃這根釘子，只給袁紹聯(lián)軍留下魏郡、清河國(guó)、巨鹿南部這一片區(qū)域！”
龐統(tǒng)提醒趙興說(shuō)：“龍騎軍和熊羆軍無(wú)法回援雄武軍，若是單憑雄武軍的三萬(wàn)兵力強(qiáng)攻廮陶城，只怕傷亡和損失太過(guò)巨大！”
“我準(zhǔn)備讓張燕率領(lǐng)黑山軍出山，讓太史慈率領(lǐng)水師上岸，集結(jié)四萬(wàn)兵力協(xié)助雄武軍攻打廮陶城。另外，動(dòng)員十萬(wàn)左右的民工，在南和、平鄉(xiāng)、經(jīng)縣等城池修筑防御工事，下一步將熊羆軍和龍騎軍向北撤收，暫時(shí)不再向南擴(kuò)張，主要占據(jù)冀州北部，等下一步西涼的形勢(shì)穩(wěn)定之后，再盡全力攻打袁紹。”趙興說(shuō)出了自己的考慮，與最初的作戰(zhàn)計(jì)劃已經(jīng)有了很大差別。
“若是以七萬(wàn)之眾合力攻打廮陶城，當(dāng)可收到奇效，不過(guò)這樣一來(lái)也就暴露了我們的底牌，今后再無(wú)機(jī)動(dòng)兵力可用。”郭嘉提出了自己不同的意見(jiàn)。
郭嘉面無(wú)表情地繼續(xù)說(shuō)道：“我建議暫時(shí)不要?jiǎng)佑盟畮煟居?jì)劃從黑山軍五萬(wàn)人中裁汰兩萬(wàn)返回地方的安排可以暫緩，不妨就讓這五萬(wàn)人一起上陣，相信經(jīng)過(guò)廮陶一戰(zhàn)之后，剩下來(lái)的便是可用之兵！”
趙興聽(tīng)了郭嘉的這個(gè)建議，心里有些猶豫，覺(jué)得這么做實(shí)在有些殘忍，但理智告訴他，郭嘉的建議是對(duì)的。現(xiàn)在如果連晉國(guó)水師也出動(dòng)了，那么趙興手中就再也無(wú)牌可打，這可不是什么好事情。黑山軍雖然有近五萬(wàn)人，但其中一些士兵戰(zhàn)力低下，羸弱不堪，必須進(jìn)行裁汰。如果采取了郭嘉的建議，讓?xiě)?zhàn)斗變成精簡(jiǎn)部隊(duì)的手段，雖然有些殘酷，但毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)將真正有戰(zhàn)力的士兵挑選出來(lái)。
“好吧，就按照奉孝的建議暫停對(duì)黑山軍的改編，命令張燕率軍立即前往廮陶與李進(jìn)武匯合，此次圍攻廮陶由吾親自擔(dān)任指揮！”趙興最終還是艱難地采納了郭嘉的建議，并且決定親自上陣指揮，盡量避免黑山軍的無(wú)謂傷亡。
不久之后，正忙著整訓(xùn)部下的張燕和軍師賈穆收到了趙興的密信，信中要求張燕立即率軍出山，與雄武軍一起承擔(dān)攻打廮陶城的任務(wù)。
張燕有些疑惑地問(wèn)賈穆：“軍師，太傅大人怎么下了如此奇怪的一道命令？雄武軍有三萬(wàn)雄兵，如今加上我黑山五萬(wàn)兄弟，以八萬(wàn)大軍攻打一座廮陶城，是不是有些小題大做了？”
賈穆卻不這么認(rèn)為，他冷靜地分析道：“主公忽然提前讓黑山軍暴露在世人面前，說(shuō)明冀州的戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)發(fā)生了重大變化，而廮陶城也必定防守十分牢固，否則豈會(huì)用八萬(wàn)大軍圍攻？這一仗只怕不是想象中那么好打！”
張燕見(jiàn)賈穆說(shuō)的謹(jǐn)慎，也就收起了輕慢之心，沉吟片刻之后說(shuō)道：“黑山軍歸附晉國(guó)以來(lái)，寸功未立。此次受命攻打廮陶城，就算是刀山火海，死傷再多的兄弟，我們也必須要將其拿下！”
賈穆點(diǎn)頭，一臉果決地說(shuō)：“正是此理，黑山軍的威名，就用廮陶城和張郃來(lái)奠定！”
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