東路討趙聯軍青徐軍大營之內。主將太史慈拿著手中一份戰報，正一臉疑惑地沉思著什么。
    戰報上說幽州公孫瓚使計賺了壺關主將趙云，本人也被流矢所傷，如今剛剛蘇醒，算是撿回來一條命，不過卻搭上了一只眼睛。
    太史慈疑惑的是一向以謹慎機敏著稱的趙云，怎么會如此容易便上了公孫瓚的當。作為神射手的他，多少聽說過趙云箭法也十分了得，更清楚若要暗算一位神射手，是多么難以成功的一件事情。于公于私，太史慈都不愿意相信趙云已經離世的消息是真的。
    從公的一面來說，如今趙云是否陣亡，尚沒有得到確認，僅憑關上幾個頭戴縞素的士兵，便判斷守關主將陣亡，多少有些想當然。東路聯軍四支部隊，就剩青徐軍沒有攻打過壺關，朱儁一定會在最短的時間內，命令青徐軍對壺關發起攻擊。這樣做的好處就是，趙云是否陣亡，從攻打壺關的過程中便可以判斷出來，而青徐軍很快就要擔當那塊試金石的角色。
    從私的一面來說，與并州軍為敵，既不是州牧孔融的愿望，也不是太史慈個人的愿望。當年趙虎手刃惡吏，救下太史老母，委托孔融照看的義舉，一直被太史慈所銘記在心。這一次返鄉探親，若不是看在孔融多年以來善待老母的面子上，說什么太史慈也不會投效孔融。
    太史慈最初的想法是見過老母之后，前往并州，親自向鎮北將軍表達謝意，并且自薦，今后留在并州展示一番才能。如今并州就在眼前，趙云如果真的已經陣亡，雖然不是死于自己手中，但幫兇的罪名肯定是少不了的，這叫有心投靠并州的太史慈如何不糾結郁悶呢？
    就在太史慈心事重重地思索之時，傳令兵來報，主帥朱儁有請，說是商議軍情。太史慈不用想也知道朱儁會說什么話，無非是鼓動青徐軍趁著趙云陣亡之際，立即向關上守軍發起攻擊，趁亂一舉拿下壺關。
    果然，進得朱儁大帳之后，除了身受重傷的公孫瓚委派田豫之外，各路聯軍的首領皆在。朱儁分析了當前的形勢，倒也沒有十分肯定地就說趙云死了，但還是要求青徐軍立即發起攻擊，看看守關士卒的反應。當著各路將領的面，太史慈只好硬著頭皮答應了下來。
    回到青徐軍的大帳之中，太史慈讓人找來徐州軍一方的曹豹、孫觀、陳登、糜竺等將領，連帶著喊來青州軍副將武安國、謀士王修，將朱儁命令青徐軍攻擊壺關的命令告知眾人。
    以謀略見長的陳登皺著眉頭說道：“若是趙云詐死，吾等疲弱之兵前去攻打壺關，豈不是自取滅亡？”不得不說陳登還真是聰明，一句話點出了關鍵所在。
    負責為青徐軍提供后勤保障的糜竺，這位趙興的大舅哥，也真是有本事，竟然能夠左右逢源，在州牧陶謙手下混了個戶曹從事！這次前來并州，糜竺可不是來給趙興找麻煩的，相反，他一直在琢磨著暗中怎么搞點破壞，讓東路聯軍偷雞不成蝕把米。見陳登提出了疑問，糜竺立即附和道：“元龍所言極是，萬一是那趙云用計，原本就戰力弱下的青徐軍如何敵得過先鋒軍！”
    一心想立功晉升的武安國有些不悅地說道：“如今兩軍尚未接戰，二位便如此心虛，豈不有負陶州牧所托，落下陣前畏敵的罵名！”
    和事老王修趕緊出來打圓場：“武將軍勇氣可嘉，元龍和子仲也是為了保全青徐軍，大家切莫傷了和氣，此事還需從長計議！”
    “如今吾已接了軍令，無論如何這一仗都是要打的，如今之計就是盡量將青徐軍的傷亡降到最低，不辜負了兩位州牧的期望。”太史慈開口說道。
    “太史將軍，武某不才，明日愿領一萬士卒攻關登城，一戰而下壺關，立不世之功！”武安國主動向太史慈請戰。
    “好，難得武將軍如此勇武，明日便由你率領士卒向壺關發起攻擊。”太史慈被武安國這句話堵住了嘴，只好勉強答應武安國的請戰要求。一場陣前軍議于是草草收場，青徐軍眾人各懷心事離開了太史慈的大帳。
    到了子夜時分，太史慈仍然不卸甲胄，端坐于中軍大帳之內，仔細地看著一本孔融臨行前特意送給他的書籍，書名竟然是《趙氏統兵五字精要》。太史慈臨行前，孔融私下里專門向他交待過一句：“逢趙莫慌，見機行事。”搞得太史慈一頭霧水，也不知孔融這個老家伙打的什么主意。
    正在凝神看書的太史慈，忽然眼角微微一動，一個鷂子翻身躲進了油燈照不到的暗處，盯著大帳一處陰暗的角落，沉聲說道：“來者何人，如此鬼鬼祟祟，難道不知吾手中短戟之利！”
    黑暗之中，一個陌生的聲音響起：“逢趙莫慌，見機行事！”
    太史慈聽聞來者此言之后，眉毛一挑，謹慎地問道：“來者可是并州的客人？”
    “在下鎮北將軍麾下華衛國，豐主公之命，今日特來拜會太史將軍！”亮明了身份的華衛國大大方方地走出陰影，來到了大帳的中間。
    見來人兩手空空，一臉輕松地走到了明處，太史慈于是不再懷疑，也來到了明處，抱拳向華衛國行了一禮，開口說道：“華兄弟好手段，竟然可以無聲無息地潛入主將大帳之內！”
    “些許雕蟲小技，不足道哉。倒是太史將軍果然身手高絕，讓華某佩服！”華衛國也是客氣地送上了一句恭維。
    “不知華兄弟不顧危險，潛入吾方帳中所謂何事？”太史慈從剛才華衛國說出那句“逢趙莫慌，見機行事！”之后，便不再抱有敵意，更是不再懷疑對方的身份。知道這句話的除了孔融，就只有太史慈，而孔融絕對不會無聊到派人前來試探于他。孔融明知道趙興手下曾為了救太史慈的母親，不惜大開殺戒，卻仍然讓他擔任主帥，這本身就是一種態度。
    “不知太史將軍如何看待這一次討趙作戰？”華衛國反問道。
    “朝廷發兵是怕并州坐大，并州對抗到底是怕百姓遭殃，誰是誰非豈是一兩句可以說的清楚。”太史慈沒有表明自己的態度，說了一句公道話。
    “那依將軍之見，最終獲勝的會是哪一方？”華衛國再問。
    “答此一問之前，不知華兄弟可否告知在下，趙子龍將軍如今如何？”太史慈說道。
    “不蠻將軍，趙軍長如今穩坐中軍，只等青徐軍前去攻關！”華衛國斬釘截鐵地回答道。
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