一場突如其來的瘟疫。消滅了大漢王朝北方四州近百萬的人口，其中以幽州最為慘烈，并州最為輕微。
    似乎是要證明自己比活神仙趙興更厲害，瘟君大人這一次的脾氣格外猛烈，很長時間毫無去意，竟然反反復復地在黃河以北折騰了六年之久！
    六年里，趙興只能蜷縮在并州毫無作為，眼睜睜看著黃河以南的各州發展壯大自己。因為每當并州準備舉起刀槍，向冀州的袁紹下手時，瘟君這位大人便會跑出來搗亂。
    鎮北軍團躲在并州，毫無疑問是安全的。可一旦出州作戰，萬一被感染上了瘟疫，那就十分危險，甚至有可能導致全軍覆滅。
    趙興有時候都在懷疑，是不是袁紹這家伙故意安排人在冀州靠近并州的各處施放瘟疫。想做到施放瘟疫，只要心夠黑，膽子夠大，也不是沒有可能。
    比方說：不按照趙興的做法焚燒尸體，而是密封起來埋存，需要使用的時候，悄悄掘開封口，從里面搗騰一些烏七八糟的東西往各地一丟！如今并州的防毒口罩已經銷往各州各縣，雖然為并州換回了大批的糧食和好處，也因此讓其他州郡不再懼怕瘟疫。只要防護得當，人為地控制瘟疫爆發地點和范圍，真不是一件復雜的事情。
    很多年之后，大量線索證明：冀州的袁紹、涼州的董卓、甚至是幽州的公孫瓚，為了防止被強大的并州吞并，的確暗示過手下某些人，做過某些有違天道的事情……
    既然向外擴張不成，趙興只好埋起頭來苦練內功。六年時間里，趙興足足將鎮北軍團的八萬士卒、雄武軍和定遠軍的兩萬人反復操練了許多遍。盡管常備軍的人數沒有增加，但如今各軍的戰力絕對是今非昔比：清一色的制式裝備，完整通暢的指揮體制，高效合理的后勤保障。如果指揮得當，以這十萬強軍，足可以抵擋至少四十萬大軍的圍攻而巋然不動。
    除了十萬常備軍以外，并州還有五萬預備役，兩萬雇傭軍。所謂的預備役，在趙興治理上黨時便開始試行，即各地負責維護內部安全穩定的衙役和巡街。將十萬大軍足足訓練過兩遍之后，訓練團團長高順眼看自己要失業了，便自告奮勇地將這些人也拉進訓練團，進行正規的輪訓。只要給這些衙役和巡街們裝備上制式武器，絕對可以用來把守城池和關隘，當然讓其擔任進攻的話，那就有點不入趙興和各位軍長的眼角。
    兩萬雇傭軍指的是當年帶著瘟疫南下并州的鮮卑人，這些以為必死的部落，竟然在損失了超過四成的族人之后頑強地挺過了大瘟疫。當然，如果沒有鎮北將軍的慷慨和仁慈，他們是活不下來的，不死在瘟疫手里，也要被并州強軍燒成灰。
    鮮卑人是典型的崇尚武力的民族，在漢軍羸弱的的時候，他們習慣于作威作福；當他們發現漢軍已經強大到可以橫掃北地時，心里的反抗之心已經被臣服之心徹底占據。趙興的民族融合策略那不是蓋的，只用了短短六年時間，這些鮮卑人已經被黃軒族和南匈奴族消化吸收的連一點渣都不剩。
    這些原本的鮮卑人，在得知當初隨魁頭向北逃離的族人已經完全被其他部落吞并之后，心中自然怒火焚燒，比漢人還恨魁頭。把他們當槍使也就算了，竟然這樣對待自己的族人，這種背叛簡直比背后中刀還讓人痛苦。
    當時沃野城上的呂翔第一個帶頭施救鮮卑人時，絕對沒有想到不僅收獲了一個誓死效忠沃野的部落，竟然還為今后挑起鮮卑人的內戰埋下了如此有利的伏筆。
    六年里，朝廷對于并州采取了一種經濟封鎖外加軍事防御的做法，意圖困死趙興。結果當然是毫無疑問地失敗了。
    老百姓六年不喝長河大曲絕對能活，而洛陽城內的豪門大族的后人們，六天不喝頂級的長河大曲，就能將他們的爹娘老子給鬧騰死，更別說并州還有其他一些商品，用過之后就再也難以割舍。自古以來，“由儉入奢易、由奢入儉難”，過慣了錦衣玉食生活的王公貴族們，他們的生活中已經離不開并州提供的很多商品。
    于是，非法貿易便應用而生，被趙興稱之為“走私”。當然，并州是歡迎其他各州前來“走私”的，在明面上的商路被朝廷截斷之后，并州只能依靠私下里的走私來壯大自己。
    在交易過程中，并州從來不收任何金銀珠寶一類的東西，只要糧食、棉花、藥材和礦石。并州向外輸出的主要是長河大曲、ru制品、宰殺好的牛羊肉、防毒口罩、防病藥丸、羊毛制品、家具、還有一些趙興所謂的奢侈品。
    被并州嚴禁販售的物品主要包括：馬匹、鋼鐵制品、煤石、生產器械和書籍紙張。敢于違令不遵的商行和衙門辦事機構，一經查處，相關涉案人員將被處以極刑！
    馬匹和鋼鐵制品可以用來武裝潛在敵人，煤石和先進的生產器械屬于并州的戰略物資，書籍紙張可以用于輿論造勢，所以才被列為禁止交易的名單。
    為了防止出現經濟發展不平衡的情況，并州的經濟結構仍然是堅持農牧業為主，手工業制造為輔。各級嚴格地執行著趙興“深挖洞、廣積糧”的訓示，把糧食放置于大甕之中密封起來，藏在官府府庫和老百姓的地窖之中。
    光是自己生產糧食還不行，并州就像是一個無底洞一般吞噬著各州多余的糧食，簡直就是來多少收多少。反正這邊糧食運進酒坊，那邊白酒就出鍋了，可以繼續源源不斷地換回更多地糧食。整個并州的煤石用來煉鋼、釀酒和取暖，估計用個幾百上千年也不成問題，只要糧食儲備足夠，長河大曲可以敞開來供應天下。
    在牧業方面，趙興每年都給黃軒族和南匈奴部落定下一個指標，防止戰馬的數量過剩，而導致牛羊的數量減產。為了提高利用率，各種畜牧加工作坊應運而生，比如說專門制作羊毛線的毛紡廠、腌制牛肉干的罐頭廠、生產牛、養奶的奶場、硝制皮貨的皮革廠等等。有了這些手工作坊，兩個部落養殖的馬、牛、羊從頭到腳都有了經濟效益，連一點點的Lang費都沒有。
    比方說，屠宰牛羊的作坊，每天都有大量的牛雜和羊雜剩下來，趙興便推廣一種名為火鍋的吃法，還有一種叫做羊雜湯的飲食做法。火鍋和羊雜湯一經推出，便風靡整個并州，并向周圍各州傳播。
    在冬日寒冷的時節，各家氈房、各座酒樓、街頭巷尾都飄蕩著濃郁誘人的羊膻味，讓過往的路人不由得口水直流。美美地喝上一口甘洌地長河大曲，就著大餅喝碗羊雜湯，那真叫一個舒坦！
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