除夕宮宴。
    往年殿下都是走個過場便離宮。
    今年，陸公公猜測，只怕不盡然。
    殿下如今為監國，代理處置國事。
    諸事繁忙也就罷了，他今兒個竟然抽空將御膳房的菜單尋了來。
    親自給御膳房那主管交代了什么事情，御膳房管事出門時面露紅光，似乎得了什么好差事。
    殿下以前哪里關心過什么菜色啊。
    陸公公心里琢磨著，殿下當真是不一樣了。
    “殿下，娘娘來了。”陸公公瞧見殿下砸龍飛鳳舞的寫著什么，聽得娘娘過來，殿下便放下狼毫。把那寫過的紙張蓋了過來。
    陸公公心想，只怕又是什么不能外傳的國家大事。
    陸公公屏息凝神，眼神都不敢往書桌瞥。
    皇后穿著一身鳳袍，她極少穿極其隆重又嬌艷的顏色。當年與林貴妃同為貴妃，她便一直比林貴妃低一頭。
    那時溫柔可人，嬌小玲瓏，是皇帝的一朵解語花。
    林貴妃呢，盛寵驕縱，許多時候對著陛下都有使不完的小性子。這大概也是因著母族的勢力，讓她有底氣。
    這么多年，林家要她哄著陛下，她都改不了。現在倒是能屈能伸，即便是大半夜陛下不適，她都要挺著肚子上前伺候。
    皇后卻像是失了爭寵的心思，明明溫柔可人的女子穿上冰冷的鳳袍，眉宇間也多了幾分威壓。
    也漸漸失了皇帝的心思。
    大概她明白。
    這世間，唯有陸懷姜能給她依靠。
    唯有從她肚子出來的，才是信得過的。
    “這是母后讓人給你熬的湯，先喝兩口墊墊肚子吧。宮宴嘈雜，你又沒心思吃喝。”皇后瞧見案前少年，不知何時，少年已經褪去臉上稚氣，臉上也流露出幾分鋒芒。
    趁著陸懷姜喝湯之際，皇后落座。
    “明兒便是初一，你大哥迎娶東黎公主的日子。你也該十三歲，可有想過定親？”皇后眉宇不由帶出幾分愁緒。
    “東黎公主為側妃，昨日聽得你父皇說，他還定了鄭家之女。鄭家世代書香門第，世世代代都為寒門學子表率，如今官復原職。一下子便能籠絡天下寒門。名聲與好處盡得。”
    “你雖還未及冠，但你已經十三，先定親。等兩邊便入宮，身邊有個知冷知熱的人。母后也放心。你父皇……”皇后見他眼眸微冷，不由住了嘴。
    皇帝最近似乎不甘寂寞，不愿退回后宮養老。
    如今時常召見群臣，還時不時的歇在林貴妃寢宮。
    “母后。您可是又看上了誰？”陸懷姜眼眸都沒抬，只淡淡道。
    云皇后面上閃過一抹尷尬。
    微微坐直了身子。
    “母后母族勢弱，不如林家那般勢力。母后也知曉，那群扶不起的阿斗讓你看不上眼。但母后族中倒是有幾個聰慧可心的孩子……”
    “那幾個孩子生的玲瓏精致，待長大必然不俗。留在你身邊，既能幫扶云家，她們伺候你，母后也放心。”
    皇后手絹捏緊。
    云家，不是什么名門望族。
    當年送她進宮選秀，不過是仗著溫柔知心讓陛下惦念。已然是云家最大的倚仗。