“齊王和長安，交流日益頻繁……”
    太極宮神龍殿內，李世民握著手中密報，挑了挑眉頭：
    “這消息準確嗎？”
    “回大家，這是不良人得來的消息，應該不會有錯。”張阿難揣著手道：“長安接頭的，是太子的人。”
    “哦？”李世民瞇了瞇眼睛：“趁著我大唐對付高昌，有些人想渾水摸魚么？”
    張阿難面色古井不波。
    顯然也已經料到了緣由。
    沉默了片刻，李世民淡淡說道：“擬詔，改封燕王為魯王，任萊州都督，即日起啟程赴任。”
    燕王李靈夔，李淵第十九子。
    與房俊的親姐夫，韓王李元嘉，為一奶同胞。
    得意于母親宇文昭儀的優良基因，和他哥韓王李元嘉一樣，李靈夔自小好學問，善草書，通音律。
    此次被封的萊州，與李元吉所在的齊州，皆是河南道轄內……
    而他，與李世民關系匪淺！
    顯然，這位新任魯王，會像一枚釘子一樣，牢牢的釘在齊魯大地。
    如果李佑想起事。
    李靈夔會從萊州發動攻擊，直接抄了他的后路。
    ....李世民隨手一步棋，便威力巨顯，恰恰正如太祖所言：自古能軍，無出李世民之右者！
    “大家考慮極是，老奴這便去辦....”
    張阿難頓了頓，說道：“薛延陀夷男，不滿突厥北遷，不時派游騎南下，疑似觀望。”
    李世民聞言，冷笑一聲：“呵，朕只是攻打高昌，竟有這么多人不老實？”
    張阿難請示道：“需要派兵過去么？”
    “不用。”李世民自信的說道：“李績在靈州駐守，有他在，夷男不敢對突厥動手……”
    “可夷男敢派人南下，是否警告他一下？”
    “可以。”李世民思索了下，說道：“馬上去通知三省，設置寧朔大使，以護衛突厥。”
    “喏。”
    張阿難躬身領命。
    李世民交代完一切，站起身，背著手望向身后的巨大輿圖，雙目變得深邃：
    “還有兩個月，侯君集就要到伊吾了吧……”
    ……
    西北。
    莫賀延磧。
    唐軍在漫天黃沙中跋涉，長長的行伍一眼望不到頭。
    雖身處大漠。
    可整支隊伍依舊旌旗翻卷，刀槍如林，號角金鼓此起彼伏。
    軍威之盛，恰如《姜行本紀功碑》所言——
    鐵騎亙原野，金鼓動天地，高旗蔽日月，長戟撥風云，自秦漢出師以來，未有如斯之盛也！
    “哈哈哈哈！這便是天可汗的大軍！”
    阿史那社爾興奮的渾身舒暢，在隊伍邊緣縱馬狂奔，粗獷的聲音在蒼涼的空氣中回蕩：
    “狼崽子們！都打起精神跟緊隊伍，不然我砍了你的腦袋！”
    “喏——！”
    族人們齊聲稱是。
    然后紛紛仰天大笑。
    ....他們曾經是草原的王者，卻在與薛延陀的爭霸中敗北。
    如今，他們以唐軍操典行軍，隊列整齊，氣勢高昂……
    他們，已不再是當初的烏合之眾！
    阿史那社爾奔至高崗上，撥馬駐足，遠眺長長的隊伍，雙眸流露出強烈的自信：
    “磧西，我回來了！”
    ……磧口，便是他們的第一目的地。
    貞觀十四年三月。
    西征唐軍已經匯聚完畢。
    數萬將士浩浩蕩蕩，過了寂寞沙州冷，自玉門出關，踏入這片由由沙漠和戈壁荒灘組成的地域。
    因為本次西征的行軍路線是：
    莫賀延磧——磧口——伊吾時羅漫山——柳谷——田地城——高昌都城。
    這是自班勇經營西域后，中原統一王朝的漢家兵馬，再一次踏足絲路！
    這條道路，法顯走過，玄奘也走過....
    如今，行走在這條西行大道上的，不再是孤單的求法者，也不再是風塵仆仆的商隊，而是這個世界上最強悍的大唐兵甲！
    這條路上由五座烽燧。
    從紅柳園至星星峽，一路蔓延。
    為大唐西陲最前沿的哨所，也是極其重要的水源補充地。
    隨著大軍深入。
    行軍開始變得艱難……
    莫賀延磧的天氣令人聞之色變，白天熱的烤死人，晚上又寒冷刺骨。
    大軍只能在早晨和傍晚行軍。
    浮沙沒過腳踝，熱浪炙烤著礫石，士兵們每一步都走的極為艱難。
    ……
    三天過去了。
    連綿的沙路依然望不到盡頭。
    除了耳邊呼呼的風聲，沉重的喘息聲，什么都聽不到。
    入眼的，也只有赤黃的沙磧，以及碧藍的天空。
    侯君集帶著幾個侍衛，找到了阿史那社爾，氣喘吁吁的問道：
    “還有多遠？應該快走出去了吧？”
    “侯大將軍莫急，快了…”阿史那社爾抹了把腦門的汗水，抬頭望了望天空：“按照現在的行軍速度，還有五日便能抵達磧口。”
    “什么？還有五日？”
    侯君集臉色一下陰沉下來。
    他沒想到，這片沙海竟如此廣袤，心里郁悶的要死。
    要知道，這次西征主帥，可是他好不容易才爭到的……如今的大唐，李靖公認帶兵最強，可歲月催人老，滅吐谷渾已是最后的榮光。
    面對下一個軍神稱號。
    大唐諸將眼睛都紅了，開啟了爭搶模式！
    侯君集最著急。
    因為他資歷最淺，能力最弱。
    當秦瓊成為大唐第一猛將的時候，他還不知在哪個犄角旮里里吃土……
    因為，他迫切需要一次證明自己的機會！
    ....憑借與李世民的嫡系關系，他終于拿到了征伐高昌的入場卷。
    可如今呢？
    行軍竟被這沙磧拖累！
    士兵們更是灰頭土臉，士氣低迷。
    “真是豈有此理！”
    侯君集怒吼一聲，命令道：“通知所有士卒，加快行軍，拖累速度者，軍法伺候！”
    “將軍不可！”阿史那社爾臉色一變，急忙勸道：
    “大漠天險，非人力能勝之....倘若加快行軍，一旦有軍卒掉隊，等待他們的只有死亡！”
    “哼！那是他們活該...”侯君集面似厲鬼，猙獰的目光掃視四周：“誰影響老子打高昌，老子砍了誰！”
    ....是影響你升官發財吧……周圍兵士心有不甘的低頭，心里卻好似明鏡。
    阿史那社爾則眉頭皺起。
    眼前的侯君集，為了滿足一己之私，竟然不顧手下人死活……
    這樣的人。
    路子注定走不長！
    這時，幾匹駿馬突然出現在眾人的視野。
    為首一馬上，坐著一名身著戎裝的士卒，還未走近，便朝這邊喊道：
    “可是侯大將軍和阿史那將軍——”
    侯君集沉著臉應道：“正是老夫，汝是何人？”
    士卒一聽。
    趕忙跳下馬來，跑過來低頭行禮：
    “屬下隸屬飛火軍，參見侯大將軍、阿史那將軍。”
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