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    德公喝了口小酒，然后道：“你這辦法真有用？”
    李星洲點(diǎn)頭：“八成把握吧，不敢十分確定。”
    “你也是大膽，知道這樣還敢說(shuō)。”德公一邊吃菜一邊道：“不過(guò)能對(duì)付是好事，如果西夏真同意了，也是好事一件，眼下多事之秋，朝廷已經(jīng)心有余而力不足了。”
    李星洲點(diǎn)頭，他明白如今景國(guó)的境遇，稍有長(zhǎng)遠(yuǎn)目光就能看出，可以說(shuō)危機(jī)存亡之秋了。
    北方有金國(guó)虎視眈眈，西北夏國(guó)也不安分，蒙古諸部失去轄制，這些因素，任何一個(gè)都可能導(dǎo)致景國(guó)玩完。
    “樞密院的事要多上心，也不能再疏忽大意，可不是小事。”
    “知道了。”李星洲點(diǎn)頭：“現(xiàn)在我都生怕看漏一哪個(gè)字就出錯(cuò)。”
    “也難為你了，小小年紀(jì)攤上大事。”德公感慨，神情也柔和許多：“老夫老了，以后幫不了你多少，只盼你記得求人不如求己。很多事情都得自己有度才行。”
    “我明白......”李星洲點(diǎn)頭。
    就在他和德公繼續(xù)喝酒的時(shí)候，門房那邊進(jìn)來(lái)道：“王爺瀘州來(lái)人了，是慶安公主府上的人。”
    李星洲驚喜問(wèn)道：“來(lái)的多嗎？”
    “不多，就是五六人，已經(jīng)到前廳了。”下人匯報(bào)。
    李星洲點(diǎn)點(diǎn)頭：“我這就過(guò)去。”隨后回頭：“德公在這等我？”
    “不用了，剛好老夫差不多也要走了，這幾天有理不完的事。”說(shuō)著起身告辭了。
    李星洲讓人收拾一桌酒菜，德公時(shí)不時(shí)會(huì)來(lái)找他喝酒。然后親自去往正堂。
    到了正堂，李星洲一眼就認(rèn)出帶頭的漢子，他就是公主府的護(hù)院頭子，叫做焦山，在江州的時(shí)候他阻止鄉(xiāng)勇死士保衛(wèi)公主，之后又一同帶兵跟他上陣殺敵，是條漢子。
    “王爺！”焦山見(jiàn)他連忙行禮。
    李星洲笑道：“焦叔怎么來(lái)了，小姑怎么樣？”
    “王爺放心，駙馬府中一切安好，公主身體也很好。”焦山笑道道。
    “先進(jìn)去坐把，喝口水再說(shuō)。”李星洲一邊說(shuō)著一邊吩咐下人送些吃的還有茶水上來(lái)，大家走了怎么遠(yuǎn)，肯定也餓了。
    五六人一見(jiàn)面餅還有熟肉，喉嚨都動(dòng)了。
    李星洲大笑：“先吃吧，不用跟我客氣，不是一起打過(guò)仗，本王沒(méi)那么講究。”
    “哈哈哈.....”幾人大笑，然后吃起來(lái)。
    這時(shí)李星好走才發(fā)現(xiàn)他們身后跟著一個(gè)人，不過(guò)手上綁著繩子，衣著也破舊，不過(guò)他沒(méi)立即問(wèn)。
    等到幾人吃到差不多，才問(wèn)道：“這人是誰(shuí)？”
    “王爺，這人是劉季。”焦山一邊吃著面餅就羊肉，一邊道：“這次我們進(jìn)京就是為這事來(lái)的。這人就是丁毅叛亂時(shí)的得力助手的，當(dāng)時(shí)叛軍大部都是他在統(tǒng)帥。”
    李星洲一愣，馬上記了起來(lái)，匆匆上前仔細(xì)看了眼神空虛的中年男人一眼：“原來(lái)你就是劉季！”
    “王爺，這劉季本來(lái)只是普通獵戶，丁毅叛亂之后，不知怎么的，他就成了賊子丁毅最得力的助手。丁毅被王爺擒獲之后，他一直躲在山里狩獵為生，前些日子才被山腳下的村民抓獲送到駙馬府上。
    某等幾人是奉公主之命，將此人押送進(jìn)京城伏法的。”
    李星洲明白了來(lái)龍去脈，看向形容枯崔，身體瘦弱的劉季：“本王找你好久了，怎么現(xiàn)在才被抓著。”
    劉季抬頭看他一眼，面容中沒(méi)有情緒表現(xiàn)，只是淡然道：“深山野林，活不下去了，還不如一死了之。”
    “你覺(jué)得自己有錯(cuò)嗎？”李星洲問(wèn)。
    劉季定定道：“丁毅確實(shí)騙了我，但鄉(xiāng)親們都活不下去了，再來(lái)一回還是一樣。”
    “大膽！劉季，王爺面前你胡言亂語(yǔ)什么！”焦山皺眉，連忙打斷他。
    這一句看似斥責(zé)，其實(shí)在幫劉季，看來(lái)焦山也對(duì)劉季有同情之心。
    李星洲接著說(shuō)：“你知不知道你的罪如果到朝堂之上，就是萬(wàn)死也不足抵過(guò)。”
    “只求給某個(gè)痛快......”劉季默然一會(huì)兒道。
    李星洲嘆氣：“如果真到吏部，你想痛快死也不行。”
    劉季不說(shuō)話了。
    古代的刑罰是遠(yuǎn)比人們想的更加慘無(wú)人道，更加沒(méi)有人性的。
    人人都知道的誅九族，劉季的罪就夠誅九族，除去牽連十分廣，說(shuō)不定普通說(shuō)幾乎的朋友也會(huì)被牽連喪命，動(dòng)不動(dòng)的數(shù)百人之外，更加殘酷的在其行刑過(guò)程。
    李星洲道：“誅九族，或者叫滅三族，你知道是什么罪嗎？”
    劉季還是沒(méi)說(shuō)話。
    李星洲自言自語(yǔ)：“所有犯人收監(jiān)之后，交吏部審結(jié)，隨后處置刑罰。
    第一步就是黥，在犯人臉上刺字，表明犯人身份。
    其二為劓，即削去犯人鼻子。
    第三步斬左右指，字面意思，把犯人十跟手指、腳趾全剁下來(lái)。
    第四步為笞殺，既用竹板把人活活打死，或者打到半死不活受下一刑，竹板打人很疼，又不能讓人立即就死，十分煎熬。
    第五步，削首，若是重大犯人，也會(huì)斬首示眾。
    最后一步......制肉醬，把犯人全身之肉剮下，剁成泥。”
    話音落下，劉季不由自主的一哆嗦，連焦山也被嚇得不敢說(shuō)話。
    這就是歷史上真正的誅九族，嘴上說(shuō)著似乎沒(méi)什么，事實(shí)血腥殘酷到令人脊背發(fā)涼。之所以有這種刑罰，就是皇權(quán)為威懾背叛者。
    所以一般只會(huì)用于處罰叛亂者。
    像丁毅一家就是這樣的刑罰，斬首示眾只是其中一環(huán)。
    “你要是被抓到吏部處置，十有八九也是這樣的下場(chǎng)。皇上歷來(lái)最恨叛徒。”李星洲道。
    劉季咽了咽口水，還是沒(méi)說(shuō)話。
    “王爺......”焦山面有不忍。
    李星洲道：“先把人留在王府吧，只要你們不走漏風(fēng)聲，沒(méi)人知道。”
    焦山點(diǎn)頭。
    李星洲接著說(shuō)：“給他松綁吧，一起吃。”
    劉季一愣，不解的看向他。
    李星洲一笑：“告訴你這些不是為嚇?biāo)滥悖皇窍胱屇忝靼祝瑒e想著跑，別想著鬧事，乖乖待在王府。只要出了王府的門，或者鬧出什么風(fēng)聲，下場(chǎng)都會(huì)很慘。
    老老實(shí)實(shí)在王府待著，你就能平安無(wú)事。”
    劉季更加詫異了：“王爺......王爺為何要幫我......”
    “不為什么，就為你死到臨頭也不松口的骨氣，我敬你是條漢子。”李星洲道，心里又補(bǔ)充一句，還有能從一個(gè)獵戶成為大軍統(tǒng)帥，調(diào)度數(shù)萬(wàn)大軍井井有條的才能。
    有些人才是天生的，骨子里就凝聚著天賦，軍事將領(lǐng)更是如此。
    劉季愣了一會(huì)兒，忍住跪下給他磕了三個(gè)響頭，然后大口吃起焦山遞過(guò)來(lái)的肉塊和燒餅，他也餓壞了。
    ........
    “孟老，不知你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，平南王與我們是越來(lái)越不對(duì)付了......”小亭里，程禁撫琴，慢慢彈奏這。
    焚燒的小小香爐青煙裊裊，外面池中，春荷長(zhǎng)勢(shì)正好。
    “一甕池塘滿地荷，枯葉浮面芽未生；污泥深深埋蓮藕，也助荷花補(bǔ)水行......”孟知葉慢慢吟道，隨即回頭：“你是說(shuō)他多往陳鈺府中走動(dòng)？”
    程禁點(diǎn)點(diǎn)頭，“陳鈺之言，惑君上，亂尊卑，蔑禮法，我等儒者本著為為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平之愿，駁斥其言，是正議。
    可偏偏平南王似乎跟好陳鈺的歪理學(xué)說(shuō)，簡(jiǎn)直顛倒黑白，擾亂綱常。”
    孟知葉皺眉：“我也心憂此事啊，不過(guò)如今我雖是禮部判部事，你又接了陳鈺的判東京國(guó)子監(jiān)，可對(duì)平南王，也如撼樹(shù)蚍蜉，不自量力。
    再者，平南王此人向來(lái)目無(wú)尊長(zhǎng)，當(dāng)初還是世子之時(shí)，他就頂撞過(guò)老夫，何況今日乎？”
    “那也不能眼睜睜看著......看著他落入旁門左道，信歪門邪說(shuō)吧。”程禁一臉憂色，“再說(shuō)如今太子也去了江州，朝中誰(shuí)還能與之抗衡.......”
    “太子.......”孟知葉瞇著眼睛，似乎再想什么：“說(shuō)起太子倒是大有可為，連皇上也不敢直接廢除，且光是太子到江州，早有許多人上表表示反對(duì)，請(qǐng)皇上把太子接回來(lái)。”
    程禁小聲湊過(guò)來(lái)：“那是自然，太子便再無(wú)本事，入主東宮已是數(shù)年，許多人不余遺力巴結(jié)，此時(shí)太子若有變，豈非他們的努力也全竹籃打水一場(chǎng)空。
    許多人不會(huì)坐視如此的......”
    孟知葉撫著胡須，看著池面，慢悠悠一字一句的說(shuō)：“所以才是機(jī)會(huì).....
    清明將至，祭祀先祖，理應(yīng)太子領(lǐng)眾皇子皇孫，禮法如此，祖制如此。
    祭祀先祖流程都是禮部的籌備，到時(shí)以此為由，加之百官上表，足以請(qǐng)?zhí)踊鼐?.....”
    程禁一愣，隨即大笑：“哈哈哈，高！孟老這招確實(shí)高明，在下就想不到這樣妙計(jì)啊！如此忠公體國(guó)，為江山社稷思慮，孟老辛勞了。”
    “應(yīng)該的，本就分內(nèi)之事，身為臣子，為國(guó)思憂而已......”
    孟知葉撫著花白的胡須自得笑道。
    兩人相視一笑，舉杯共飲，有些事盡在不言中。
    只要不是平南王，陳鈺就再也起不來(lái)，只要陳鈺起不來(lái)，程禁還是判東京國(guó)子監(jiān)，孟知葉還是禮部判部事。
    人人都贊美為國(guó)為公，但為什么贊美呢？因?yàn)樯侔。镆韵橘F。
    人性總是最自私的，大多數(shù)人考慮事，先從自身利益開(kāi)始的，所以無(wú)論說(shuō)得再冠冕堂皇，其下必有掩埋的利益。
    ......
    西夏皇宮位于銀川城外十三里，并沒(méi)有進(jìn)過(guò)皇宮大，但是富麗堂皇，精致華麗程度更甚。
    而且夏國(guó)信佛尊儒，就連皇宮建筑也受佛教影響，宮中多塔類建筑。
    “相國(guó)，此話當(dāng)真！”西夏皇帝李繼高興的問(wèn)面前的老人。
    老人身著官服，半瞇眼，眼窩很深，嘴唇薄，此人正是西夏國(guó)相張解，當(dāng)初大敗景國(guó)大軍的漢人張?jiān)撬嫔稀?br/>     他說(shuō)起話來(lái)聲音沙啞，而且略微尖銳，并不好聽(tīng)。
    “皇上，確實(shí)屬實(shí)，景國(guó)的使者已到驛館等候，帶來(lái)的書(shū)信確實(shí)是景國(guó)國(guó)書(shū)，我已經(jīng)看過(guò)好幾次，絕對(duì)沒(méi)錯(cuò)。”張解信誓旦旦道：“景國(guó)在國(guó)書(shū)上說(shuō)，只要我們對(duì)景國(guó)稱臣，成為其附屬國(guó)，就不追究我們進(jìn)犯唐隆之事，唐隆鎮(zhèn)也歸我夏國(guó)。”
    “好呀！”李繼想也不想，高興的道。
    張解嘴角抽了抽，然后道：“皇上，臣也覺(jué)得是好事，最近景國(guó)大軍頻頻調(diào)集，對(duì)我們來(lái)說(shuō)不是好事，如今景國(guó)提出這樣要求，顯然是想專心對(duì)付遼國(guó)，臣以為皇上要是有心，可以和景國(guó)討價(jià)還價(jià)......”
    “麻煩嗎？”他話還沒(méi)說(shuō)完，就被年輕的皇上打斷。
    “什么？”張解有些懵。
    “討價(jià)還價(jià)麻煩嗎？”年輕的皇帝問(wèn)。
    “這.....肯定會(huì)有些麻煩，畢竟與景國(guó)往返路途遙遠(yuǎn)，言語(yǔ)又不同，但是皇上，我們拿下唐隆重鎮(zhèn)也損失很多人，如果就此......”
    “不用了！”皇上揮手打斷他：“就這么定吧，向景國(guó)稱臣。對(duì)了，還有金國(guó)，也一并向金國(guó)稱臣，這樣兩面都能安寧，就省去很多麻煩事。”
    張解聽(tīng)得目瞪口呆，還要說(shuō)什么就被年輕的皇帝擺手道：“好了好了，今日事到此為止，你先下去吧，朕要去看愛(ài)妃了。這些事你按我說(shuō)的辦。”
    張解只能點(diǎn)點(diǎn)頭......
    他一出門，李沖，左右?guī)娊y(tǒng)帥，號(hào)大王，已經(jīng)等候在皇宮外。
    左廂神勇軍，右?guī)樮姸际窍膰?guó)中流砥柱。
    右?guī)樮婑v扎定州以北，在大河岸邊。左廂神勇軍駐扎永樂(lè)城，銀州以北，都是夏國(guó)要地。
    而李沖乃是皇上堂兄，加之年輕有為，所以統(tǒng)帥左右?guī)姡蘸眨喈?dāng)于景國(guó)的驃騎大將軍。
    “相國(guó)，怎么樣？”李沖急匆匆的問(wèn)，他之所以著急，因?yàn)榇舜螄ヌ坡≈劓?zhèn)是李沖指揮策劃的，雖然拿下唐隆鎮(zhèn)，但己方傷亡其實(shí)也不小。
    所以李沖自然不希望自己的軍士白死，他主張與景國(guó)討價(jià)還價(jià)，畢竟這次是他們打了勝仗。
    張解看著他一臉期待的表情欲言又止，最后無(wú)奈搖搖頭。
    一下子，李沖臉上的神采都沒(méi)了，“我進(jìn)去見(jiàn)皇上！”說(shuō)著就要往里面闖。
    張解連忙拉住他：“你想死嗎！擅闖皇宮！”
    李沖還是一臉憤懣......
    張解理解他的憤懣，眾多將士之死，好不容易拿下的唐隆鎮(zhèn)，結(jié)果被皇上一句“麻煩”給否定了，因?yàn)榕侣闊芏嗳司桶姿懒恕?br/>     他本來(lái)的計(jì)劃是稱臣可以，但是唐隆鎮(zhèn)不還，還要銀子，至少三十萬(wàn)兩，景國(guó)要打遼國(guó)，至少是一兩年的事，他們有的是時(shí)間周旋。
    結(jié)果.....怕麻煩，呵呵......