劉騰恃功怙寵 太后臨朝奪賞
劉騰，字青龍，出身貧民家庭，祖籍平原城(今屬山東)，后遷到南兗州譙郡(今安徽毫州)。曾因犯法受宮刑當了小黃門，后又當了中黃門。恰在這時宮中發生了一則丑聞，這使他得到了升遷的機會。
北魏在孝文帝時，南北之間已經過了多年的爭戰。這位在中國歷史上對民族融合和少數民族封建化、漢化作出過巨大貢獻的皇帝，常常御駕親征，不常回宮，后妃們便乘機私亂，馮皇后就是其中的一個。她收買宦官雙蒙作為心腹，與一個冒充太監高菩薩私通。這件事被不少人知道了，但沒人敢說。孝文帝有一個女兒陳留公主，年輕守寡，馮皇后要他改嫁給自己的弟弟北平王馮夙，孝文帝也同意了。但公主本人不愿意，將近婚期的時候，她暗中派人到懸瓠(今河南汝南)前線，把皇后的隱私報告給了孝文帝，孝文帝極為惱火，但又將信將疑。他立即從前線趕回來，細心查問。此時，劉騰在內宮任事，就把所知道的一切詳細地告訴了孝文帝，孝文帝立即幽禁了皇后。劉騰為了消除后顧之憂，接著又參與了逼害馮皇后的活動，迫馮皇后自殺。由于這次宮幃事件，劉騰自始至終都很賣力，因而被提升為冗從仆射，在宮中獲得了一定的地位。
劉騰是一個太監。太監是穿插在皇帝和后妃們中間的一種人。生理和心理因素使他們既是皇帝和后妃們的奴仆，同時又是他們的貴人、心腹。這些太監比誰都清楚大臣們的政治傾向，因而在一系列政治事件中，極容易窺伺方向，把握時機。劉騰也不例外。宣武帝在位時，曾有一個后妃叫胡充華(即以后的靈太后)，得寵后生了太子詡(后來的孝明帝)，這引起了高皇后的不安。她害怕將來這個孩子當了皇帝對她不利，就竭力主張要皇帝賜胡充華死。北魏有一個舊例，后妃生了男孩，被指定為太子，太子的母親就得賜死，這是為了不讓婦女參政。但這次例外，因為宣武帝太愛這個后妃了，她不僅沒有賜她死，而且還將她進為貴嬪。這引起了高皇后的不滿，她千方百計地欲置胡充華于死地。胡勢單力薄向劉騰求救。此時的皇帝正寵愛這位后妃，而且一旦太子來日當了皇帝，保護過他母親的人一定會備受器重。劉騰何樂而不為呢?于是他多方輾轉，算盡機關，找到了侍中領衛將軍于忠和太子少傅崔光。他們共同策劃，讓皇帝下了一條詔令，將胡貴嬪遷居別宮，命令親軍嚴加防守。這樣就保護了胡貴嬪。不久，宣武帝病死，朝中發生了動亂。劉騰看到現時的皇帝是胡貴嬪的兒子，就堅定地站在胡貴嬪的一邊，幫助她剪除政敵。孝明帝即位時，年齡很小，靈太后執政。劉騰因有功于太后，升為太仆。上任不久，得了一場大病。太后以為他活不長了，就給了他個衛將軍，儀同三司。后來他居然病好了，劉騰走馬上任，權傾朝野。
劉騰從小進宮，雖然手不釋卷，讀了幾十年，可什么也讀不通，只會寫寫自己的名字而已，但他玩弄權術卻很在行。他一面討好太后，作為掩護，以此積蓄政治力量；一面又陰謀廢除太后，企圖獨攬大權。為了實現個人野心，他編織著一步步政治陰謀的計劃。他首先把屠刀指向大臣清河王元懌。在此之前，劉騰想讓他弟弟去做郡守，吏部已經同意了。報告送到元懌手里，他認為不可，遲遲不答應，這件事劉騰一直懷恨在心。現在報復的機會到了，他叫來領軍元叉密謀陷害元懌。計劃一番后，他倆跑到年僅十一歲的皇帝面前，聲淚俱下地說，元懌收買他們對皇上下毒手，但他們不干，特來稟報，希望皇上保重。皇帝還是個小孩子，哪經得起這么哄騙。孝明帝當即命令元叉去逮捕元懌。神龜三年(520的)初秋的一天，他們把元懌騙進了宮中，封鎖各處通道，也不讓太后知道，私下逮捕了元懌。然后又對孝明帝謊稱群臣一致要求殺死元懌。大臣們懾于劉騰的淫威，誰也不敢揭露事實的真相，元懌含恨而死。
元懌一除，朝中最大的政敵就是靈太后了。這時的劉騰再也不需要太后來寵幸他，相反，太后倒要以他馬頭是瞻了。但太后畢竟是皇帝的母親，必須謹慎從事。于是他又使用起他慣用的伎倆。一天他向皇帝說：“太后自稱有病，下詔還權。”這個可憐的小皇帝哪里知道這又是一場政治騙局。太后就這樣不明不白地被幽進了北宮，劉騰親自掌握宮門的鑰匙，連孝明帝也不準見，只許一個被指定的專人按時送點吃的給她。到后來，連吃都不按時了，太后瀕于絕境。《北史》作者李延壽驚嘆道：‘“劉騰之廢后戮相，此蓋其甚者爾。”其實，這并不奇怪，一個權力欲極旺的人，一旦個人野心膨脹起來，就會尋找各種機會變奴為主，并干出許多令人發指的惡事。這就是歷史提供給我們的一面鏡子。
劉騰幽禁了太后以后，再也沒有敵手了。他與元叉迭相表里，專擅朝政，政治至此大壞。《洛陽伽藍記》稱：“于是帝族王侯，外戚公主，擅山海之富，居川林之饒，爭修園宅，互相競夸。崇門豐室，洞戶連房，飛館生風，重樓起霧，高臺芳榭，家家而筑，花林曲池，園園而有。莫不桃李夏綠，竹柏冬青。”此時的劉騰已成為炙手可熱的人物。九卿、八座等大官，要先到他家中，“參其顏色，然后方赴省府”。這樣腐敗的政治，搞得內外怨恨，天下離心。
劉騰掌握了生殺大權以后，把權和財結合起來，以權求財，按賄給官。早在靈太后執政時，劉騰就恃功怙寵，公開鬻爵，太后也不加禁止，反而擢其為衛將軍。他在宮中受賄還不算，還把手伸向下面，以各種名義“剝削六鎮，交通互市。”這樣他每年可以得到數以萬計的錢財。這還不滿足，只要他能得到的，他都千方百計地要去抓到手，連他的鄰居也不放過。“逼奪鄰居，廣開室宇”。更為可恥的是，他還向宮中的一些女官們征收各種東西，甚至婦女的化妝品也要。“又頗役嬪御，時有征求，婦女器物，公然受納。”真是寡廉鮮恥，貪到了病態的地步。
劉騰專權，幽太后，戮大臣，貪贓枉法，激起了朝野內外的不滿。清河王元懌被殺以后，相州刺史元熙就發文告請求誅殺元叉、劉騰，但不久失敗。此后，劉騰、元叉等又接受賄賂，出兵柔然，幫助阿那壤奪取了政權。而柔然一俟政局穩定，立即反目為仇，大舉入侵北魏，年年征戰，民不聊生，西北終于爆發了蒙古人破六韓拔陵起義。這不能不是劉騰、元叉專權受賄的結果。
劉騰死于正光四年(523年)三月。死后不久，相州就爆發了葛榮領導的農民起義，這個一手導演起義的禍手，死時很安逸。他的黨羽們給他熱鬧了一番，朝廷也賜給他大量的財物，但他沒有享受到不夜的光明。不久，靈太后重新臨朝稱制。她下令追回過去賞給劉騰的一切財物和爵位，把他的墓葬打開，拋尸荒野。這個煊赫一時的權閹得到了最應有的懲罰。