袁平呆了片刻,過了一會，他反應(yīng)過來，面色頗為古怪地說：“褚情圣，你這話不去找正主,跟我說有什么用？”
    褚桓往身后的石頭上一靠,左搖右晃地伸了個懶腰：“我這么一個嚴(yán)肅的人,當(dāng)面跟人說這種肉麻的話,不覺得差點(diǎn)意思嗎？我就是隨便樹洞一下，看你比較圓。”
    袁平：“……”
    還能要點(diǎn)臉嗎？
    “替我問你們族長好，我在你們這里借宿幾天，”褚桓站起來，一點(diǎn)也不見外地沖袁平揮揮手,“幫我保密,別告訴別人。”
    袁平神色木然：“憑什么？”
    “別那么冷血，”褚桓掃了他一眼,“咱倆的友誼走到了盡頭么？”
    袁平的表情在木然中又摻雜了不可思議：“咱倆什么時候有過‘友誼’的？是全世界人民大團(tuán)結(jié)了嗎？”
    褚桓聞言腳步一頓，考慮了一下，只好使出殺手锏：“對了,我走之前準(zhǔn)備去吃頓好的——反正烤肉架子還在——我還打算請幾個朋友一起，不過人多了弄起來也挺麻煩的，所以要不是朋友的,就算了吧。”
    袁平面對這樣的威逼利誘，頓感羞憤交加：“我他媽在你眼里，就是一個為了吃能出賣自己的人？”
    褚桓虛偽地說：“那怎么會呢，你特別有原則。”
    袁平的神色來回?fù)u擺不定，漸漸的從羞憤欲絕轉(zhuǎn)向了難以割舍，終于,在褚桓抬腿要走的時候，袁平忍不住開口叫住他：“慢著！”
    褚桓十分做作地干咳一聲，做出洗耳恭聽的模樣。
    袁平好似被人逼良為娼，滿臉心不甘情不愿，憤恨地說：“咱倆好歹算從小認(rèn)識的，你要說算，那就算吧。”
    “那如果有人問起，就說我不在，朋友。”褚桓笑瞇瞇地沖他揚(yáng)了揚(yáng)下巴，還著重強(qiáng)調(diào)了最后兩個字。
    袁平結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地體會了一把什么叫做“被命運(yùn)脅迫的無奈”，他默默咬牙切齒一番，才想起晚上自己還要值班守山門，于是拎起弓箭，胸懷滿腔悲愴走了。
    褚桓猜得沒錯，這天晚上，南山確實(shí)到了他的住處蹲點(diǎn)，不過等了半宿沒逮到人，就知道他是狡兔三窟，又跑了。
    南山在褚桓住處門口轉(zhuǎn)了幾圈，思考他能去哪里。
    生活上，雖然褚桓十分能湊合，但不必湊合的時候，他也不大會虧待自己，想來不會在林間山洞之類的地方隨便過夜。
    族里和他來往比較多的幾個人，要么已經(jīng)娶了老婆，要么家里還有不能算年老的母親，都不方便，褚桓一個單身男人也不會貿(mào)然上門打擾。
    至于長者——他大概會叫褚桓去睡柴房。
    考慮以上種種，南山不得不別別扭扭地得出了一個結(jié)論：褚桓多半到守門人袁平那去了。
    他心里頓時翻騰了個頭重腳輕，酸如陳醋，妒火中燒，于是就這么披著一身夜涼如水，匆匆地下了山。
    到了后半夜，袁平才被同族換下來，準(zhǔn)備回去休息，他正邊走邊打哈欠，迎面就撞上了臉色陰沉如下山捉奸的南山。
    南山見了他，似乎是不著痕跡地深吸了一口氣，明顯用了十分的克制，克制得說話時的語氣幾乎有些呆板起來，這才勉強(qiáng)保持了守山人族長慣常該有的態(tài)度。
    南山：“袁平兄弟，褚桓在不在你這？”
    袁平念及他幾個小時前被強(qiáng)加的友誼，和“不許說出去”的承諾，只猶豫了一秒，就決定順從本心，于是回答：“他說他不在。”
    南山：“……”
    這個說法實(shí)在是太棒槌了，饒是南山也愣了一下。
    隨即，南山好像聽出了他言外之意的某種信號，停下腳步，帶著一點(diǎn)試探地問袁平：“你……上次跟我說他最近老往長者那里跑，能告訴我他究竟想干什么嗎？”
    袁平嘆了口氣：“我才答應(yīng)別人不能嘴欠，你就來問——南山族長，我勸你還是別打聽了，這是為難我，河那邊有一句名言，叫做‘人至賤則無敵’，你斗不過他的。”
    南山沉默了片刻：“我沒想跟他斗，只想平平安安地把他送回那邊。”
    袁平將大弓從肩上摘下來，撐在地上，做出一副準(zhǔn)備長談的姿態(tài)：“族長，我聽說當(dāng)年是你一直在堅(jiān)持陷落地有一線生機(jī)，一直在找傳說中的圣書上記載的那個人，為什么現(xiàn)在果真被你找到了，你又想把人送走？”
    南山艱難地苦笑了一下：“那時既沒有逼近的陷落地，我也不認(rèn)識他，所以沒有想太多，其實(shí)所謂圣書，誰也沒見過，只是一個虛無縹緲的寄托而已……再者就算是命中注定，那也是我們一族的劫難，憑什么連累他一個毫無關(guān)系的外人？”
    “也是，”袁平聽了，深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，假模假樣地沉思了一會，他說，“要不這樣吧，族長，你不用為難了，我給你出一個主意。”
    哪怕南山已經(jīng)深知這個守門人“狗嘴里吐不出象牙”，肚子里絕對沒什么正經(jīng)東西，卻還是忍不住抱著一線希望問：“什么？”
    袁平正色說：“一會進(jìn)去，我?guī)湍阋黄鸾壛怂缓竽阖?fù)責(zé)扒了他的衣服，直接把他干成‘內(nèi)人’就行了。”
    南山：“……”
    什么玩意！
    河對岸盛產(chǎn)的怎么都是這路貨色？
    南山簡直不敢相信自己居然真的打算認(rèn)真聽袁平說話，伸手掐了掐眉心，認(rèn)為自己這是心亂如麻，病急亂投醫(yī)。
    他一言不發(fā)地繞過袁平，往守門人的休息地走去。
    “族長，”袁平卻叫住他，臉上沒有一點(diǎn)玩笑的意思，“無論是你們長者，還是我們魯格族長，都一起瞞著你，你想過原因嗎？”
    南山腳步一頓。
    袁平：“我其實(shí)也不相信什么圣書，但是我們已經(jīng)到了窮途末路的地步，你就不想想自己的族人嗎？所有人都想從褚桓身上看到一絲僥幸，只有你執(zhí)意要把他送走。”
    南山沉默。
    袁平繼續(xù)說：“一個人如果肯千方百計(jì)地為你赴險，他對你的感情一定比你想象得要深，你執(zhí)意抗拒，是為了他好，還是另一種自私？你能讓他忘了你嗎？”
    南山仰起頭，山間是晴空萬里的夜色，星河清澈極了，他神色幾變，終于落寞下來，就在袁平以為他要解釋什么的時候，南山忽然平靜地說：“你說得對。”
    袁平一怔。
    南山嘆了口氣，靠在距他幾步遠(yuǎn)的山石上：“我族上任族長的事，圣泉應(yīng)該也傳遞給你了，其實(shí)我們一族很多都是這樣，閉塞、固執(zhí)、不顧一切，容不得一點(diǎn)背叛，因此但凡有情，必然伴隨著善妒、憂怖。本不該是這樣的，河那邊的人，生活在那么大的一個世界里，大家輕輕松松的，只有快樂才會在一起，不快樂的話自然一拍兩散，我心里明白這道理，只是做不到。”
    袁平想不到他這么坦誠，在兩族人心里，魯格戾氣太重，平時又不茍言笑，讓人總是畏多于敬，南山卻不同，遇到事的時候他能當(dāng)好一個說一不二的族長，平時也能任憑一堆討人嫌的小崽子圍著他，好脾氣地給他們吹一段笛子。
    他這樣坦白說自己心里嫉妒、憂慮與恐懼，讓袁平幾乎有些不知所措起來。
    “有一點(diǎn)事我不能為他做到，有一點(diǎn)東西我不能給他，我都會覺得自己無力無能，恐懼也就更深重，心里好像時刻被針扎著，”南山說，“他現(xiàn)在卻因?yàn)槲叶菰谶@里……”
    南山話音中斷，他緩緩地呼出一口氣，指尖不住地顫抖，南山就捏住自己的手指，一時間關(guān)節(jié)處“咯咯”作響，而他微微闔目，像是無聲地忍耐著某種酷刑，良久，方才苦笑一聲：“我當(dāng)年根本不應(yīng)該迷信圣書，更不該把他帶回來，是不是？”
    袁平輕聲說：“族長，你要是兩難，其實(shí)大可以什么都不管，讓褚桓愿意怎么樣就怎么樣，你說呢？”
    南山?jīng)]點(diǎn)頭也搖頭，只是靜默地坐了一會，然后他站起來，往回走去：“算了，他應(yīng)該已經(jīng)睡了，我知道他在這就行，不用去吵他了。”
    “哎，南山族長。”袁平忽然叫住他。
    南山：“嗯？”
    “其實(shí)……唉，其實(shí)我真不該說，”袁平抓耳撓腮了片刻，“但是……算了，反正我賣了褚桓那么多次，不少這一回了——他打算這幾天走。”
    南山驀地一怔。
    “走？”他的心忽然狂跳起來，“去哪？”
    袁平掙扎著看了他一眼，小聲說：“陷落地。”
    南山當(dāng)時就聽見“嘎嘣”一聲，腦子里的弦倏地?cái)嗔耍言綊佋谝贿叄J了進(jìn)去。
    他心里理智與惆悵盡失，只剩下一片腥風(fēng)血雨，南山快把自己的牙咬碎了，有心把褚桓捉起來一把掐死，省得他再這樣大費(fèi)周章地自己找死。
    可南山把守門人的住處翻了個底朝天，愣是沒找到褚桓的蹤跡。
    他再次找到袁平的時候，整個人就像一頭被激怒的雄獅。
    袁平看了有點(diǎn)哆嗦，在他印象里，這位守山人族長始終是溫良醇厚的，從沒有這么走火入魔過。
    袁平開始懷疑自己的嘴是不是真的太欠了。
    南山艱難地吐出幾個字：“他不在。”
    “不在？”袁平愣了愣，“呃……那、那他可能是預(yù)料到我會出賣他了，唉，這也不稀奇，真的，我不是跟你說了么，褚桓狡猾狡猾的——要不然這樣吧，族長，你先在我們這休息一宿，等明天……”
    南山用力在自己舌尖上咬了一下，一口血腥味勉強(qiáng)壓下胸口的焦躁，聲音干澀地說：“我合不上眼。”
    “你放心，他要帶的東西還準(zhǔn)備好，怎么也得有一兩天，今天晚上不會貿(mào)然行動的，”袁平小心翼翼地拍了拍南山的肩膀，“等明天早晨——族長你信我這次，我保證明天早晨他肯定會自己出來，難得耍我一次，他要是不馬上耀武揚(yáng)威地回來顯擺一通，那孔雀就不姓褚！”
    這時的褚桓其實(shí)還在山門附近——鑒于袁平對待他的方針從來都只有“兩面三刀”四個字，想起來就拉出來賣一賣，絕無心理障礙，所以褚桓壓根沒信任過他，褚桓跑到了溫度適宜的圣泉邊上，聽著泠泠的水聲，枕著蛇睡了一宿。
    褚桓做了一個很長的夢，夢見一個陌生的中年守山人，風(fēng)塵仆仆地走到了他面前，彎下腰對他說了什么。褚桓單看見他的嘴唇在動，卻什么都聽不到，耳邊是一片白噪音似的、嘈雜的竊竊私語聲。
    那中年男人捻起褚桓胸前的小核桃，然后伸出一根手指，分別在褚桓的額頭、嘴唇和胸口上一點(diǎn)，好像怕他看不懂一樣，用極慢的語速開口說了什么，是離衣族語。
    那人連續(xù)說了三遍，褚桓才艱難地辨認(rèn)出他的唇語，他在說——“火種”。
    火種？
    褚桓還沒來得及細(xì)想那是什么意思，忽然后腦勺一痛，他眼前一黑，迷迷糊糊地一睜眼，發(fā)現(xiàn)是自己的“枕頭”自己跑了。
    毒蛇小綠就是個生物鬧鐘，一到點(diǎn)就把褚桓的腦袋扔下，自己爬到了圣泉邊上，伸長脖子喝水去了。
    褚桓揉了揉眼睛坐起來，只見那蛇的身體發(fā)出一片與圣泉如出一轍的熒光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，蛇好像燈下照的上好玉髓一樣透亮光潔，潤澤又不灼眼，每一顆鱗片都熠熠生輝。褚桓忍不住湊過去伸手在蛇身上摸了一把。
    褚桓：“所以你是喝了這個，才長到這么大的嗎？”
    毒蛇愜意地卷起尾巴尖，撩著他的手腕。
    褚桓將手伸進(jìn)圣泉中，那水并不冰冷，仿佛人體溫那樣溫和，輕輕地卷過他的皮膚，像母親的手。
    褚桓忍不住在清晨的低血壓中突發(fā)奇想：“我要是來一口，是不是還能再長高幾公分？”
    不過隨即，他就克制住了自己的好奇心——誰知道這純天然的營養(yǎng)水是促進(jìn)縱向生長還是橫向生長的？
    等蛇喝飽水，褚桓也收拾好了自己，他伸出胳膊讓小蛇爬上來，打算去叫醒他的金牌陪練。
    沒想到還沒等他找，袁平已經(jīng)在山門口端坐等著他了。
    袁平看著他身上的“真皮長蟒袍”，面有菜色地質(zhì)問：“你昨天晚上去哪了？”
    褚桓就志得意滿地笑了起來——袁平?jīng)]事是不會去找他的，找他的一定另有其人，袁平有此一問，肯定就是出賣他未果。
    袁平怒發(fā)沖冠地站起來，咬牙切齒地指著他：“你，讓那條肥蚯蚓躲遠(yuǎn)一點(diǎn)，咱倆出去單練。”
    毒蛇小綠好像聽懂了他的話，搖曳生姿地從褚桓身上滑下來，徑直沖著袁平的方向爬過去。
    袁平先是繃著臉保持著淡定，在蛇距離他不到半米的時候，他終于忍無可忍，大叫一聲向褚桓撲了過去，兩人如日常一追一逃地進(jìn)了山間林子。
    毒蛇詫異地抬了一下頭，不知道袁平瞎激動什么，不過它很快把這個奇怪的守門人丟在一邊，搖頭擺尾地繼續(xù)往前走去，繞過一根石柱，它諂媚地蹭了蹭躲在那里的人的褲腿，那人緩緩彎下腰，拍了拍蛇頭。
    褚桓感覺這一天袁平似乎有些雞血過了頭，好幾次因?yàn)樘斑M(jìn)，險些被他逮住。
    氣成這樣？
    褚桓手里扣著一張弓，弓上的箭沒有箭尖，弓弦已經(jīng)拉開。
    方才有一片樹枝微微動了一下，褚桓已經(jīng)大致判斷出了袁平的位置，他嘴角微翹，不動聲色地開始瞄準(zhǔn)。
    褚桓打算縮短這一天的晨練時間，等速戰(zhàn)速決地“干掉”袁平，他還想上山找長者問問自己夢見的中年人是不是有什么典故。
    他的全副心神全都集中在了弓弦箭尖上，將呼吸壓到最低，就在這時，身側(cè)的樹杈忽然響了一聲，褚桓拉弓的手指驟然一松，前方傳來袁平一聲痛呼，褚桓沒管，心生警惕地轉(zhuǎn)過頭去。
    誰知就這么一扭頭的工夫，他的后頸已經(jīng)猝不及防地挨了一下。???.BIQUGE.biz
    這人下手的角度力道無不拿捏得恰到好處，失去意識之前，褚桓心里電光石火地劃過一個念頭：“肯定是有蓄謀的，姓袁的龜孫居然給我下套！”
    下一刻，他手中弓弦落地，人軟綿綿地往另一邊倒去，被一雙手穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亟幼×恕?br/>     袁平捏著一根沒尖的箭，一扭一扭地從樹叢中跳下來：“嘶……斷子絕孫的王八蛋，下手這么重——怎么樣，得手啦？”
    南山抱著暈過去的褚桓從樹上下來，沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“謝謝。”
    袁平看了褚桓一眼。
    褚桓嘴角的笑容還沒來得及完全消散。
    袁平記得自己剛從圣泉里出來，第一眼看見這個人的時候，真的覺得褚桓像個忽忽悠悠的孤魂野鬼，眼下，這野鬼不知道什么時候沾染上了一身的鮮活氣，幾乎同以前判若兩人了。
    “唉，不用謝——其實(shí)他真的挺喜歡你的。”袁平抓了抓自己亂糟糟的長發(fā)，似乎不知道該怎么說，然而又十分感慨，只得搜腸刮肚了良久，才有些笨拙地又補(bǔ)充了一句，“是真的。”
    南山心事重重地勉強(qiáng)一笑，輕輕地給褚桓調(diào)整了一下姿勢，抱著他的雙手好像捧著什么寶貝似的，將褚桓帶回了山上。
    褚桓再醒過來的時候，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)在一間屋里了。
    這屋子窗明幾凈，整潔有條，墻上還掛著那熟悉的族長權(quán)杖——這是他以前沒事總來找酒喝，時常大醉而歸……但是還沒來得及留宿過的地方。
    守山人族長南山的住處。
    褚桓動了動手腳，聽見一陣“嘩啦嘩啦”的聲音，他低頭一看，發(fā)現(xiàn)自己的四肢被床柱上伸出的幾根大鐵鏈子鎖住了。
    他頭天才和袁平建交，第二天就被這陰險狡詐背信棄義的小人出賣了。
    褚桓十分無奈，看這架勢，想必自己被賣得還十分徹底。
    他只好苦中作樂地想：“被心上人拿大鐵鏈子鎖在床上，唉，大概也能算是人生贏家的一種吧？”
    這時有人推門進(jìn)來：“醒了？”
    褚桓一抬眼，就看見面沉似水的南山端著一碗水走到他床邊。