董夫人責(zé)罵梅燕雙
楊晟之偶遇雙生女
董氏渾不知梅燕雙早失魂落魄，口中仍道：“楊晟之是有大才的人，年紀(jì)輕輕便金榜題名，可知日后前程不可限量。生得也是一表人才，濃眉大眼的，我跟你們爹爹都瞧著不錯(cuò)。”說(shuō)著便笑道：“聽(tīng)說(shuō)他下個(gè)月就要回京城了呢，咱們得快些跟楊家提，把這親事訂下來(lái)。”說(shuō)完扭頭一看，卻見(jiàn)梅燕雙面如金箔，人癡傻了一半，不由吃了一驚，忙執(zhí)起梅燕雙的手道：“雙兒，你怎么了？你倒是說(shuō)句話。”一摸只覺(jué)手心冰涼，均是涔涔的冷汗。
梅燕雙仍舊呆呆的，董氏和梅燕回又是抹胸又是順氣，過(guò)了半天方才“哇”一聲哭出來(lái)道：“管他什么勝之?dāng)≈乙桓挪灰恕?br/>
董氏唬了一跳，連忙追問(wèn)為何，偏梅燕雙羞怕，只哭得滿臉紫脹，低著頭不語(yǔ)。董氏心里一沉，去看梅燕回，梅燕回一見(jiàn)母親看過(guò)來(lái)，慌忙將頭低了不語(yǔ)，董氏繃著臉道：“這究竟怎么回事兒？回丫頭，你必定知曉！”梅燕回料定已瞞不過(guò)去，便到董氏身邊耳語(yǔ)了幾句。
董氏聽(tīng)罷登時(shí)臉色大變，“霍”地站了起來(lái)，命左右丫鬟婆子都退出去，方才回轉(zhuǎn)過(guò)身，揚(yáng)手便在梅燕雙身上打了兩下，罵道：“沒(méi)臉的小蹄子！竟然恬不知恥存了這個(gè)念想！真真兒丟盡了家門(mén)顏面！”
梅燕雙又是羞臊又委屈，哭得愈發(fā)厲害。董氏想起這些時(shí)日的來(lái)龍去脈，終恍然大悟，咬著牙又把梅燕雙狠狠打幾下，指著罵道：“我算知道你為何在背地里一徑兒說(shuō)婉玉壞話，我原本只道你年紀(jì)還小，淘氣罷了，想不到你心里竟存的是爭(zhēng)風(fēng)吃醋的下作心思！不但該打你，我管教不嚴(yán)，也該將自己打死了干凈！”說(shuō)著便捶打自己。
梅燕回忙一把抱住董氏的胳膊道：“母親保重，姐姐未做出不體面的事兒，不過(guò)是個(gè)念想，母親又何必氣到如此地步。”說(shuō)著扶董氏坐了下來(lái)，慢慢道：“其實(shí)要讓女兒看，咱們家和吳家門(mén)第也相當(dāng)了，吳家哥哥不過(guò)比楊晟之強(qiáng)在出身上，既然楊家可說(shuō)得親事，吳家又有何不可？”
董氏坐在太師椅上，聽(tīng)此話猛將頭扭了過(guò)來(lái)，直直盯著梅燕回。梅燕回被看得心中發(fā)憷，不敢再言語(yǔ)了。董氏指著梅燕雙道：“你過(guò)來(lái)，給我跪下！”又對(duì)梅燕回道：“你也跪下！”
雙生女知董氏向來(lái)教導(dǎo)嚴(yán)厲，心中雖不服，但仍乖乖走上前跪了下來(lái)。董氏問(wèn)梅燕雙道：“我且問(wèn)你，你何時(shí)對(duì)吳其芳存了心思的？可私下見(jiàn)過(guò)他？”
梅燕雙心肝一顫，只咬緊了牙道：“只在棲霞山下掀了馬車(chē)簾子悄悄見(jiàn)過(guò)，并未私下相見(jiàn)。”
董氏聽(tīng)了此話方才長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣，放下心來(lái)，揉了揉額角道：“吳家是什么人家？吳其芳的太爺爺曾是太子太傅，后來(lái)家道平淡些，但到底是滿門(mén)清貴。吳其芳模樣自不必說(shuō)了，品性敦厚，自幼便熟讀詩(shī)書(shū)，剛到金陵便有了‘芳華公子’之稱(chēng)，他年紀(jì)輕輕登科高中，這樣的人物兒，打著燈籠找也尋不到幾個(gè)……”梅燕雙頭一遭聽(tīng)到吳其芳過(guò)往，心中更是情思纏綿。此時(shí)董氏對(duì)梅燕雙冷笑道：“你也不好好想想，這樣的人物兒怎會(huì)看上你？婉玉雖是過(guò)繼來(lái)的，但正經(jīng)已是寫(xiě)在族譜上的梅家小姐，你大伯大娘對(duì)她愛(ài)若珍寶，說(shuō)句打嘴的話，論家世論容貌論氣度，你哪樣比得過(guò)她？何況吳家早就相中婉玉了，多少人來(lái)提親一概推拒，吳其芳三天兩頭往你大伯家跑，事已如此，你還做什么清秋大夢(mèng)！”
這一番話刺得梅燕雙心窩子發(fā)疼，哭得愈發(fā)厲害道：“我憑什么比不過(guò)婉玉？婉玉不知廉恥，還為個(gè)男人尋死覓活，哪一點(diǎn)有大戶人家小姐的做派了？吳家是不知道，若是知道了……”
董氏氣得渾身亂顫，不等梅燕雙說(shuō)完便“啪”一拍椅子扶手道：“住嘴！混賬東西，竟還敢提這一樁事！莫非你真要讓咱們家把你大伯家得罪干凈？我是以往太縱著你了，管教不嚴(yán)，讓你對(duì)個(gè)只見(jiàn)過(guò)一面的男人就神魂顛倒！我且告訴你，快將這齷齪心思收一收，吳家你甭再癡心妄想了！過(guò)些時(shí)日楊家大公子成親，你隨我到楊家去，讓楊家人相看相看，將這樁親事訂下，若有差池我定打不饒！”
梅燕雙聽(tīng)了眼淚簌簌掉落，又因害怕董氏不敢大哭出聲，死死咬了嘴唇，身子癱倒在地上。她自見(jiàn)過(guò)吳其芳后，未斷了心思，反倒更添了幾樁相思，時(shí)時(shí)回想起吳其芳一笑一顰，直覺(jué)他風(fēng)雅瀟灑，旁的男人與他一比都成了糞土，情思愈發(fā)癡纏了。董氏這一番話于她猶如晴天霹靂，心中哀苦不可自拔。
董氏站起身道：“你跪在地上好好想想，過(guò)后我來(lái)問(wèn)你。”說(shuō)罷又對(duì)梅燕回道：“回兒跟我來(lái)。”
梅燕回忙站了起來(lái)，攙著董氏進(jìn)了臥房。董氏坐在床上長(zhǎng)嘆一聲，問(wèn)梅燕回道：“你姐姐這個(gè)心思，旁人還知不知曉？”
梅燕回心虛道：“姐姐只告訴了我，旁人一概不知。”
董氏點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這就罷了，罷了……”又滿面疲憊道：“你也多勸勸她，讓她把那見(jiàn)不得人的心思丟了，若傳揚(yáng)出去，她還能說(shuō)上什么體面的人家？”
梅燕回連忙應(yīng)了，親手奉茶，看著董氏臉色，問(wèn)道：“娘，楊晟之真就那么好了？不過(guò)是個(gè)庶出的小子，楊家名聲也不好，即便是新科進(jìn)士，姐姐跟他也算下嫁了。”
董氏道：“你見(jiàn)了他便知道了，乍一看不覺(jué)得有何出眾之處，待瞧第二眼便能瞧出一股子威儀不凡來(lái)，不過(guò)十七八歲，但眼瞅著氣度就跟老爺那般年紀(jì)的人一樣穩(wěn)重，這話本不該和你說(shuō)……這樣的人若不趕緊定下來(lái)，待他進(jìn)了京城，在官場(chǎng)上混一段時(shí)日，眼界一開(kāi)，只怕你姐姐都難入他的眼了。”說(shuō)完又怕梅燕回吃味，握著她的手說(shuō)：“原本我還想著你跟雙兒到底誰(shuí)結(jié)這門(mén)親，但如今這情勢(shì)，必然要許了雙兒好斷了她的念想。好孩子，你從小就比你姐姐聰明，比她妥帖懂事，日后娘保管給你找個(gè)更好的人家。”
梅燕回笑道：“娘怎說(shuō)這樣的話？我是妹妹，自然要先給姐姐說(shuō)親的。”心中卻道：“楊晟之不知是個(gè)什么模樣，讓娘親這么贊不絕口。但年紀(jì)輕輕便考中進(jìn)士，想來(lái)也必有不凡之處。”口中卻道：“娘放心便是了，我自會(huì)好好規(guī)勸姐姐。”
董氏如何教導(dǎo)梅燕雙不在話下。但說(shuō)楊府這頭。妍玉如今已懷了身子，婚期不可再拖著，故楊家忙完了楊蕙菊的親事便張羅起楊昊之的親事來(lái)，因怕梅家不痛快，楊崢又備了重禮親自到梅府上說(shuō)項(xiàng)。梅海泉臉上淡淡的，只說(shuō)道：“續(xù)弦再娶本是天經(jīng)地義之事，但可憐外孫年紀(jì)尚幼便失了母親蔭庇，當(dāng)?shù)淖鍪骂嵢顾模旨奔鼻星械娜⒘诵聥D進(jìn)門(mén)，我只心疼他，怕他日后受什么委屈。”
這番話說(shuō)得楊崢面皮“噌”一下紅了，抱了拳道：“親家只管放心，珍哥兒是我楊家的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，我萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)虧待他，日后我留他在身邊親自教養(yǎng)，一切吃穿嚼用我均親自把持過(guò)問(wèn)。”
梅海泉道：“這還算罷了，只恐過(guò)幾年，咱們年紀(jì)慢慢大了，等撒了手閉了眼，他便成了沒(méi)人管沒(méi)人憐的孩兒，若是到時(shí)候當(dāng)?shù)暮秃竽冈俨欢囿w恤幾分……”說(shuō)著用眼去看楊崢。
楊崢久在生意場(chǎng)上打混，自然懂“說(shuō)話聽(tīng)音”之理，見(jiàn)狀哪還有不明白的，忙道：“親家放一百二十個(gè)心，我們只會(huì)更心疼自家血脈……”說(shuō)著咂了咂嘴道：“不若這樣，我如今便將幾塊良田和幾家鋪?zhàn)觿澋秸涓鐑好拢缃袼昙o(jì)尚幼，我先替他暫管著，等他成家之后自會(huì)交還給他……這是額外的，家中珍哥兒應(yīng)得的也必然樣樣不少，您看……”說(shuō)著滿面堆笑親手給梅海泉倒茶，手剛摸到茶壺上便被梅海泉按住了，楊崢抬起頭，只見(jiàn)梅海泉微微笑道：“親家能如此疼惜珍兒，我心中也十分歡喜。”說(shuō)完取了茶壺親自給楊崢沏茶。
楊崢點(diǎn)著頭殷勤笑道：“親家放心，放心……”
梅海泉道：“珍哥兒年紀(jì)還小，他外祖母想留他在身邊多呆些時(shí)日……”
楊崢忙道：“這自然，自然！親家母盡管留身旁以享天倫。”
梅海泉也不再說(shuō)，只與楊崢閑話一回。楊崢知情知趣，見(jiàn)梅海泉面露倦色便告辭離去了。
至晚間，梅海泉將此事說(shuō)與吳夫人和婉玉聽(tīng)，吳夫人聽(tīng)了恨道：“豈不是便宜了楊昊之那畜生！蓮英才死了多長(zhǎng)時(shí)日，他竟又勾搭上了柳家姑娘。依我說(shuō)，咱們家偏不能讓他們這么稱(chēng)心如意！”
婉玉心中也不痛快，口中仍勸道：“娘莫要再氣了，咱們?cè)俨辉赣惺裁捶ㄗ樱糠吹棺屃颐孀由线^(guò)不去。這門(mén)親橫豎要結(jié)了，還不如給珍哥兒謀些好處才是正經(jīng)。”
梅海泉道：“明日楊家便將劃給珍哥兒的田產(chǎn)鋪?zhàn)幽眠^(guò)來(lái)，你仔細(xì)看一看，若有不清楚的，派個(gè)小幺兒去打聽(tīng)打聽(tīng)。”
婉玉道：“這個(gè)自然。”想了想又道：“待楊昊之成親那日，我要跟珍哥兒一同去楊家一趟。”
吳夫人道：“我的兒，你去那地方做什么？這不是存心找不痛快么？”
婉玉道：“我原先是從柳家出來(lái)的，若不去未免顯得太薄情，何必為了這檔子事兒讓人戳脊梁骨？再者說(shuō)，我也想看看楊家如今是什么情形，也好為珍兒打算。”梅家二老聽(tīng)婉玉這般一說(shuō)也就依了，不在話下。
且說(shuō)楊柳兩家火急火燎的準(zhǔn)備婚事，楊家財(cái)大氣粗，又要辦得風(fēng)風(fēng)光光的，一來(lái)為遮丑，二來(lái)為了順柳家的氣，故十分盡心盡力，采買(mǎi)均是上等之物。楊崢鎮(zhèn)日忙碌生意，又不放心楊昊之和二兒媳柯穎鸞，便將此事外務(wù)交予楊晟之料理，內(nèi)有柳夫人擺布。
楊昊之不慣俗務(wù)，這一番安排正求之不得，索性丟開(kāi)手每日吟風(fēng)弄月、斗雞走狗，又見(jiàn)楊晟之待他十分恭順，每有要緊之處都必找他商議，請(qǐng)他定奪。楊昊之心中自然舒坦，可楊晟之問(wèn)他次數(shù)一多，反倒不耐煩起來(lái)，擺手道：“三弟只管自己做主便是，你的主意比我的還高明呢，何必來(lái)問(wèn)我。”待柳夫人抱怨楊崢不將理事交予長(zhǎng)子，反給個(gè)庶子，楊昊之卻反過(guò)來(lái)替楊晟之說(shuō)話。
柯穎鸞則暗恨不已，對(duì)楊景之道：“公爹如今把這檔事兒交給老三，眼里到底還有沒(méi)有你這個(gè)兒子了？這料理紅喜事我最清楚不過(guò)，里頭多大的偷手，底下的仆役有哪個(gè)不巴巴的送上門(mén)來(lái)孝敬，只怕這一遭又肥了老三的荷包。”
楊景之不服氣道：“爹不肯把事交予我，還不是你曾做了見(jiàn)不得人的勾當(dāng)，讓爹捏住了把柄？這會(huì)子反倒抱怨我沒(méi)本事。”
柯穎鸞聽(tīng)此話，立時(shí)倒豎了一雙柳眉道：“但凡你有本事自然會(huì)自己弄錢(qián)，又何必讓老婆出頭？你捫心自問(wèn)，你身上穿的，手里用的，哪一樣不是我費(fèi)心搞來(lái)的？只憑你爹給的鋪?zhàn)雍凸僦忻吭碌脑洛X(qián)，你的吃穿用度能這般體面？”
楊景之爭(zhēng)辯道：“爹原先也交予我?guī)讟洞筚I(mǎi)賣(mài)，若不是你硬要讓娘家插*進(jìn)來(lái)，壞了事，爹又怎會(huì)如此輕視我？”
柯穎鸞冷笑道：“放沒(méi)用的屁！名義上是我娘家入股，但歸其一成半的利還不是入了咱們的口袋？公爹和婆婆偏心老大，咱們?nèi)舨蛔约褐\劃，將來(lái)到咱們手里頭還剩幾個(gè)錢(qián)？”說(shuō)著伸手用食指戳著楊景之腦門(mén)，咬著銀牙，怒其不爭(zhēng)道：“你呀，你呀，什么時(shí)候能長(zhǎng)點(diǎn)心眼子？看人家老三，不言不語(yǔ)的鼓搗走這么些家產(chǎn)，你能有他一半我就阿彌陀佛了。”
楊景之被柯穎鸞這一番搶白，心里登時(shí)不痛快起來(lái)，但又不敢爭(zhēng)持，站起身一摔門(mén)簾子走了。柯穎鸞忙喊道：“這快吃晚飯了，你往哪兒去？”
楊景之站在窗戶外面道：“去外書(shū)房盤(pán)賬，爹晚上要我回話的。”柯穎鸞聽(tīng)此話也便不再理會(huì)，卻不知楊景之根本未到外書(shū)房去。
且說(shuō)楊昊之成親之日卻起了一場(chǎng)極大的風(fēng)波，欲知端的，且聽(tīng)下回分解——