楊晟之情贈梅英簪
    梅婉玉覲見柳淑妃
    且說楊蕙菊和柯瑞訂了親事，梅家備了表禮命人送了過去。又過了兩日，梅書遠(yuǎn)身子逐漸好了起來，吳夫人心中歡喜，又記掛遠(yuǎn)在京城趕考的梅書達(dá)和侄兒吳其芳，便細(xì)細(xì)備了幾件厚衣裳和十幾樣物品，命人送到京城。一時間相安無事。
    這一日，婉玉正在房里教珍哥兒認(rèn)字，此時怡人走了進(jìn)來，在婉玉耳邊壓低聲音道：“姑娘抄的書已經(jīng)給楊家三爺送去了，姑娘送的包袱也給了他了。可如今三爺就在后院角門外穿堂小道兒里，說不見姑娘一面便不走，你看這事……”
    婉玉手一頓，將毛筆放下，站起身，避開珍哥兒對怡人道：“不是讓你說我不方便出去么？”
    怡人道：“我當(dāng)然講明了姑娘的意思，可三爺說了，他就在那兒等著，姑娘什么時候方便了，什么時候再出來見他。”
    婉玉眉頭一皺，擰了擰帕子低聲道：“這回哥哥的事全賴他幫忙，若是不去反倒顯得是咱們過河拆橋似的，可是去了，萬一被人撞見傳出閑言閑語可如何是好？楊家老三膽子也忒大了些，竟找到門上了！”
    怡人道：“我勸了半日他都不走，要不姑娘去見一見他？”
    婉玉本想不去，但又知楊晟之有個執(zhí)拗的性子，如若不去他真在原處等著反而更容易招惹是非出來，遂一咬牙道：“去就去，不過是見一面罷了。”說完賭著氣一跺腳，連披風(fēng)都不拿便出了門。
    待來到后院二門外穿堂里一瞧，果見楊晟之正站在那里，身穿玄色斗紋錦上添花洋線番羓絲的大氅，更顯得身形魁梧挺拔。楊晟之不知婉玉能不能來，心里正七上八下，抬頭一看，卻見從門口出來個女孩子，穿著對襟棉綾褙子，繡白色梅花．底下是深青棉裙，頭上盤雙鬟髻，只插幾枚點翠花鈿，卻將一張臉襯得愈發(fā)雪白娟麗。楊晟之一愣，臉上的喜色便再掩不住，上前作揖道：“妹妹來了。”
    婉玉淡淡道：“什么樣的事非要見我一面不成？這青天白日的，若是被人瞧見了，嚼了舌頭根子可怎么好？”
    楊晟之見婉玉穿得單薄，身子一轉(zhuǎn)擋在門前風(fēng)口處，對婉玉笑道：“妹妹你別哄我，我知道，你既然肯讓人到這兒來取東西，那此處必然穩(wěn)妥得緊……你八成放了小廝們的假，這會子沒人守這個門兒。”
    婉玉瞪了楊晟之一眼道：“你這滿面的憨厚都是裝出來的，心里倒是精明得緊，有什么要緊的話就趕緊說罷。”
    楊晟之道：“第一件事要告訴妹妹，昨兒個賈清跟崔雪萍成親了，事情我都已料理妥當(dāng)，梅家再不必為這檔子事兒煩心。”
    婉玉吃了一驚，道：“成親了？怎么這般快？”
    楊晟之道：“賈清哄她呢，說萬貫家財都在揚州，先在此處成親，待回了家鄉(xiāng)再風(fēng)光大辦，于是只備了一乘素轎便把崔氏抬進(jìn)門了。”說完從懷中掏出一只錦囊，遞給婉玉道：“這是妹妹拿給賈清做戲送給崔雪萍的首飾，你點點，若是少了哪一樣，我去給你找來。”
    婉玉打開一瞧，只見里頭是一套赤金嵌寶的釵環(huán)和鐲子，正是自己拿出去的，便笑道：“這東西本就想著是肉包子打狗一去不回，花了錢消災(zāi)免難的，誰想后來竟又回到手里，難為晟哥哥有心，我在這兒再謝一次。”說著便要行禮。
    楊晟之忙攔住道：“謝來謝去的做什么，這是我愿意的。”頓了頓又道：“我明天便要進(jìn)京趕考了，這才想著再見妹妹一回……”
    婉玉被他灼灼的眼光盯得有些不自在，遂垂了頭道：“是我該死，若不是因為我家的事耽誤了你，你怕是早就進(jìn)京去了。”
    楊晟之道：“先前是因為姨娘病了，我一時之間沒法抽開身，恰好又幫了妹妹。如今姨娘的病好了，妹妹的事也辦妥了，我也能安心上京考試。”
    婉玉笑道：“晟哥哥此番一去必然馬到成功，錦衣還鄉(xiāng)。”又道：“我這些時日整理出來書稿都讓怡人交給你了，其中有幾篇是我哥哥做過的文章，在翰林院考試?yán)锒际堑昧思椎鹊模筛绺缈纯匆材苡袀€參考。”說著又低了頭道：“上回你托竹風(fēng)捎信來，說若是哥哥的事成了便要我做條腰帶給你，我也做好了，跟書稿放在一處了。”
    楊晟之胸口一熱，低聲道：“好妹妹，你等我回來……”
    婉玉耳根子發(fā)燙，別開臉朝左右看了幾眼，道：“你快回去吧，讓人瞧見了不好。”
    楊晟之低低“嗯”了一聲，忽從袖口掏出個物件插在婉玉頭上，兩手握住婉玉的手緊緊捏了捏道：“那我走了，你多保重，這兒風(fēng)大，你也快些回去罷。女孩兒家身子嬌貴，莫要被風(fēng)吹出病來。”說完松開手，轉(zhuǎn)身便走了。
    婉玉愣了半晌，此時才覺冷風(fēng)習(xí)習(xí)從門口灌進(jìn)來，不由打個寒戰(zhàn)，伸手往頭上一摸，從上拔下一根翡翠梅花簪子，簪上還刻四個字“梅英采勝”，精致滑膩，碧綠瑩透，一見便知是個稀罕物。婉玉一怔，想到她如今過繼給梅家，從“柳”姓改成了“梅”，玉簪又正暗合她如今的名字中有“玉”字，且這個“勝”又諧音楊晟之之“晟”，不由大羞，磨著牙低聲道：“長得忠厚老成，倒有這么多花花腸子，這簪子定要想個法子送回去才是。”
    正此時卻聽身后有人輕咳了一聲，婉玉唬了一跳，轉(zhuǎn)身一望，只見怡人臂上搭著披風(fēng)笑嘻嘻的站在她身后。婉玉這才將心放下來，伸手戳了怡人腦門道：“你這小蹄子站在人身后吭都不吭一聲，存心要嚇?biāo)廊恕！?br/>     怡人抿著嘴笑道：“我百般怕姑娘冷，好心來送披風(fēng)來的，不巧卻看見有人給姑娘暖手了。”一邊說一邊將披風(fēng)系在婉玉身上。
    婉玉知怡人是偷看見了，臉上一紅，瞪了她一眼道：“渾說什么呢！”怡人見婉玉惱了便不再取笑，主仆二人緩緩走了回去。婉玉本想著立即將簪子送回，但楊晟之第二日一早便動身進(jìn)京趕考，婉玉只得暫且將簪子收了起來。
    又過了半個多月，皇上的圣駕儀仗便到了，梅家父子為接駕已忙得幾夜不曾好睡，將圣駕接來請到皇家行宮之中，整個金陵城俱是一派肅穆莊嚴(yán)。皇上此番前來亦有宮中內(nèi)眷隨行，因念淑妃娘娘柳婧玉是金陵人氏，與家人多年未見，便恩準(zhǔn)隨駕省親，柳家得此喜訊無不歡喜。
    至酉時，梅海泉與梅書遠(yuǎn)仍未歸家。吳夫人見飯菜已熱了幾遍，便對紫萱擺了擺手道：“別再等了，這次送迎的是天子，那爺倆怕是這一宿都不回來了呢。”紫萱聽了忙將飯菜傳來，立在吳夫人身邊伺候。
    吳夫人道：“你也坐吧，家里就咱倆娘兒幾個，又何必拘著禮，有丫鬟們伺候呢。”
    紫萱便在吳夫人身邊坐了下來，吳夫人對婉玉道：“珍哥兒剛吃飽了沒？若是這會子餓了再抱來吃些個。”
    婉玉道：“掌燈時分就嚷餓呢，已經(jīng)先吃了，今兒個在園子里瘋跑了半日，這會子應(yīng)該是困了，睡了罷。”
    吳夫人笑道：“那孩子就是虎頭虎腦的愛人兒。”說著看了紫萱一眼，給她夾了一筷子菜放在紫萱碗中道：“你跟遠(yuǎn)兒也趕緊添一個。”
    紫萱臉上一紅，低著頭細(xì)聲細(xì)語的“嗯”了一聲。
    正此時，梅書遠(yuǎn)的貼身小廝念東回來，跪在地上回道：“回稟太太，皇上在行宮設(shè)宴款待本地官員，老爺和大爺今兒晚上便不回來用飯了。”
    紫萱聽了忙對吳夫人道：“夫君身上才剛好呢，大夫說這些日子要忌油膩葷腥，也要忌酒，可宴席上難免應(yīng)酬，要喝上幾盅，晚上天涼，怕再把病癥勾起來，我去備點子衣裳藥丸，讓小子們給夫君帶去。”
    吳夫人笑道：“你想得周全。”說完又叫文杏，道：“把老爺?shù)暮褚律岩舱页鰜硪患屝P們帶過去罷。”
    紫萱見狀便退下去拿衣裳和藥丸子，念東忙跟在紫萱身后，輕聲道：“奶奶，今兒個有件事不能不回……崔雪萍那淫*婦又去招惹大爺去了！”
    紫萱聽了渾身一震，立刻回過神瞪著雙目道：“你說什么？”
    念東道：“奶奶莫急。今兒個本是到城外頭接駕，大爺出門得早，正準(zhǔn)備上轎子呢，那淫*婦便沖出來了，跪在地上抱著大爺?shù)耐扔挚抻拄[的，要大爺救她一救，我們死拉活拽的才給她拖開。她哭得死去活來的，說原先都是她自個兒錯了。”說著學(xué)崔雪萍的語調(diào)神態(tài)，細(xì)著嗓子道，“遠(yuǎn)哥兒，先前種種皆是我不對，是我自個兒自視甚高，讓豬油蒙了心竅，但你一直是我心里頭第一欣賞愛慕的人兒，你向來寬厚，如今我落得這個地步，你不能不體恤人啊！”
    紫萱忙道：“大爺怎么說？”
    念東道：“大爺什么都沒說，轉(zhuǎn)身上了轎了，從簾子里丟出四兩銀子給她，說情分盡了，讓那淫*婦日后再也別來找他。”
    紫萱聞言念了聲佛，心不在焉的將東西打點好，待用過了飯便同婉玉商量此事，道：“你說你哥哥性子像母親，是個心軟面軟的，若是那淫*婦再來糾纏該如何呢？”
    婉玉想了一回道：“前些時日我聽晟哥兒說那淫*婦跟賈清成親了，這段日子怕是過得不遂心，又念起哥哥的好來，咱們派人打探打探去，若是她還不肯消停，咱們想個法子將后患除了便是。”
    原來那崔雪萍嫁了賈清，原以為自己終嫁與豪門，自此之后富貴無憂。但誰知新婚第二日賈清便帶她搬出大宅，反租了個小院住，又將原先送給她的金銀首飾全都拿走了，到下午，楊家又將賈清四歲的兒子送了來。崔雪萍一見，只覺晴天霹靂，方才醒悟賈清是個騙子，哭天抹淚的要跟他和離，又因言語不和二人廝打起來。可女子的氣力自然敵不過男子，那賈清將崔雪萍打了一頓，更指著罵道：“下賤的婊*子，名聲臭得三條街之外都聞得見，若不是老子，誰肯要你這破鞋？”罵完拿了崔雪萍的梯己首飾帶著兒子出門吃喝，緊接著就進(jìn)賭坊去賭，至晚間方才歸家。
    崔雪萍惱恨難言，又認(rèn)定是楊晟之伙同賈清騙了自己，便上楊家去鬧。但此時楊晟之早已啟程進(jìn)京趕考了，崔雪萍反被楊家門吏打了出來。賈清只覺自己如今討了個漂亮有錢的老婆，心中自然得意。奈何崔雪萍心如死灰，更對賈清恨之入骨，也不與他同床。賈清惱了用強，崔雪萍便如挺尸一般躺在床上裝死。賈清了無意趣，口中罵罵咧咧，便又拿崔雪萍的錢逛青樓去嫖。
    崔雪萍苦不堪言，但她早已跟娘家鬧僵了，無處可去，時常跟余婆子一處抱頭痛哭，這才想起梅書遠(yuǎn)的好處來，忍著恥來找上了門。
    婉玉將來龍去脈問清楚了，便派人前去敲打賈清。賈清自是滿面堆笑相迎，待人走了又將崔雪萍揪到跟前打罵道：“賤人！你以為老子是誰，竟想給我扣綠帽子不成？”
    崔雪萍哭道：“如今你用著我的銀子花天酒地，還用我的銀子養(yǎng)你的兒子，你也算是個胯*下長著玩意兒的，只會吃酒耍錢打女人，竟也配罵我了？”
    賈清道：“你也用不著跟我說這些話兒，你是什么貨色我自然清楚得緊。快些將銀子拿出來，否則咱們?nèi)紱]有安生日子過！”
    崔雪萍大哭道：“這些日子你已花了幾十兩了，又拿走好幾件首飾，書院我早就去不得了，家中沒有進(jìn)項，總還要留點子錢過日子罷？”
    賈清冷笑道：“若是沒銀子你便出賣罷，本就是個水性楊花的賤*婦，這個綠帽子我橫豎都是戴定了，倒不如能換些銀錢回來！”說完拿了崔雪萍頭上、脖上、手上的釵環(huán)墜子便出了門。
    這不到半個月的功夫，崔雪萍原先的積蓄便被賈清揮霍了得差不多了，待沒了銀子，賈清賠光了身家，竟真引著人來讓崔雪萍賣肉。崔雪萍只覺后半生再無可依靠，痛哭不止。
    偏巧街坊有一家是屠夫，已經(jīng)四十有余，死了媳婦一直沒有續(xù)弦，貪圖崔雪萍美色，常常借故到崔雪萍家里，還經(jīng)常送點子賣剩下的肉。崔雪萍是個中老手，度其神色便知其意，雖嫌棄屠夫貌丑鄙俗，出身下賤，但總好過讓賈清日夜凌*辱，便抹脂擦粉的眉目勾引。屠夫神魂顛倒，將全部家當(dāng)都拿出來要買崔雪萍回家做妻。賈清起先不愿，但見崔雪萍實在榨不出油水，又有婉玉敲打他不可做得太絕，便收了五十兩銀子將崔雪萍賣了去。
    崔雪萍心高氣傲，自覺嫁了屠夫再無法與此地立足，兼之又有無數(shù)風(fēng)言風(fēng)語，便攛掇屠夫搬到金陵城附近的州縣，再也未見過其人了。