話說柯瑞打定主意與婉玉重修舊好，婉玉則抱著珍哥兒去正房用飯。剛吃過飯，婉玉便看見紫萱端著個托盤走了進來，婉玉一瞧，只見托盤上擺了兩個青花瓷碗，碗中盛了滿滿的玫瑰花瓣，旁邊另有一個石臼，當中放著細紗。婉玉道：“萱姐姐，你要自己做胭脂不成？”
    紫萱輕拍一下手，笑道：“果然有懂行的，吃了飯沒事做，想跟你一起淘胭脂呢。老太太生日過后不一個月便是菊姐姐的生辰，我一直想著送她什么才好。你也知道，楊家富庶，菊姐姐什么都不缺，她又是個清俊上等的人兒，送她首飾衣裳我都覺得俗氣。想來想去，不若咱們倆一起做點胭脂水粉送她，又干凈又實用，關鍵還是咱們這一片心意難得。”
    婉玉腦中一轉便想通其中關節，知道紫萱明白她在柳家的處境，萬拿不出體面的表禮給楊蕙菊慶生，故而與她一起做胭脂水粉算做二人一同所贈之禮。她心中感激，拉著紫萱的手道：“萱姐姐，也謝謝你這一片心。”
    紫萱客氣兩句，又道：“我只知小春紅、嫩吳香、猩猩暈、圣檀心四種胭脂的做法。你看，這個是我前段時間試著擰出來的嫩吳香。”說著掏出一個成窯五彩小方盒，打開一瞧，只見當中盛了半盒胭脂，色澤鮮艷，又純又厚，清香撲鼻。婉玉對著鏡子在唇上點了一點，看上去果真嬌艷豐潤，非是尋常貨色能比。
    紫萱見婉玉愛不釋手，便笑道：“你若喜歡，這盒子胭脂就送你了。不過，你要早起三天，到園子里給我掐帶露水的玫瑰花來。”
    婉玉伸手去擰紫萱的嘴，笑道：“我就知道你這丫頭斷不會做賠本的生意！”
    這兩人在一處說笑了幾句，婉玉見珍哥兒因天熱食欲不振，又倦倦的想睡，恐他積了食火，便別了紫萱，帶著珍哥兒到園中游玩。走到園子深處，只見山坳中隱一石洞，洞口佳木蔥蘢，有一汪清溪，怪石環抱，溪水碧綠清幽，漣漪粼粼，甚有意趣。洞中設有石桌石凳，往內一走，只覺涼風習習，分外清爽。
    怡人見婉玉面帶愜意之色，便立即命下人收拾打掃。這幾日跟隨珍哥兒的丫鬟婆子見婉玉甚得老太太歡心，此刻自是不敢怠慢，不待怡人吩咐，一個婆子在石凳上墊了坐蓐，又有丫鬟忙去端茶點。怡人見身邊之人個個對她畢恭畢敬，又殷勤伺候，頓感揚眉吐。婉玉自幼便被服侍管了，原先被丫鬟婆子前呼后擁，那款兒比如今大了一倍不止，故而只覺得理所當然，此刻反倒嫌人多擁擠，只將怡人留在身邊，命其他人各自散了，半個時辰后再回來當差。
    婉玉逗弄珍哥兒說了一回，又欣賞身邊風光，目光一錯的功夫，卻見柳樹叢中影綽綽有兩個人影，定睛一望，只見楊昊之和柯穎思身邊的大丫鬟墜兒湊在一處竊竊私語。婉玉微微一震，再凝神望去，只見楊昊之對墜兒擺了擺手，而后面色凝重，步履匆匆的朝婉玉方向走來。
    婉玉見了忙站起身招手道：“昊哥哥，昊哥哥！”
    楊昊之心事重重，冷不丁被人一喚不由一驚，抬頭四下張望，瞧見是婉玉，少不得走過來，強笑著施禮道：“原來是婉妹妹。”見珍哥兒在旁邊，又道：“我這不成器的小兒又來麻煩婉妹妹照看了。”
    婉玉低頭摸了摸珍哥兒的頭道：“不礙得。昊哥哥忙忙碌碌的往哪里去？大中午的太陽毒，不如跟我在這里喝杯茶吧。”
    楊昊之剛要開口拒絕，婉玉已親自將茶端到他面前，笑吟吟道：“請用這一杯。”楊昊之見她粉面嬌艷欲滴，鳳眼隱含情意，登時便愣住了。忽地婉玉的聲音在耳邊響起，嗔道：“昊哥哥，我手都舉酸了。”楊昊之這才回魂，臉有些燙，忙將杯子接了，手指一滑，又觸碰到青蔥玉指，唯覺指腹滑膩，心中一蕩，身子也軟了幾分。
    楊昊之喝了一口，道：“好茶，吃著輕浮又甘洌。”婉玉微微一笑，又舉茶壺斟了一杯。楊昊之匆匆欲走，忙推辭道：“妹妹好意，可我……”話還未說完，便聽婉玉笑道：“昊哥哥的架子就是大，我都親自給你斟茶了，還不坐下來喝幾杯再走。茶仙盧仝有首詩叫《七碗茶》，詩中說喝七碗好茶便可通靈飛天。我煮的茶即便沒此功效，但好歹也能祛暑解熱，昊哥哥喝個三四碗也算給我和珍哥兒一點臉面。”
    婉玉本就聲音糯軟，這幾聲“昊哥哥”吹入耳朵，竟好似在叫“好哥哥”一般，愈透著幾分嬌憨。楊昊之自詡憐香惜玉，又見婉玉芳菲嫵媚之態，腿便拔不動了，略一猶豫便坐下來道：“妹妹請我吃茶是給我臉呢，哪有推辭之理？”說著舉起茶杯聞了聞，又品一口，右手將扇子“啪啪”打開，一邊朝懷里扇著，一邊悠然道：“這茶是烏龍茶吧？齒頰留芳，水亦應是觀音泉的舊水了。記得去年我去虎丘，專門裝了三大甕觀音泉水帶回來，孝敬老太太和太太一人一甕，自己還留了一壇子，總也舍不得吃。”
    婉玉面露歡喜道：“昊哥哥果然是個吃茶的行家，這水正是虎丘的觀音泉。你這般會品，我可不敢班門弄斧了。”話雖如此，但素手執起茶壺，以三龍護鼎之態穩穩將茶倒入杯中，笑道：“茶是明前嬌，一過了清明，再采下來的就不叫‘明前’，改叫‘雀舌’了。我聽過些酸腐的文人說，這茶也像女子年齡，碧玉、花信之年正好比清明□□，過了四十歲便已徐娘半老，是“谷雨”了，再往后說，五十歲應是秋茶，再后來就是冬片。”
    楊昊之笑道：“如此看來，這茶也跟女孩子一樣，實在矯情不得，須趁著‘雨前’趕緊出嫁才是。”話一出口才發覺自己唐突了，再偷眼一瞧婉玉，見她紅了臉兒低著頭擺弄茶具，神色嬌羞，更添了三分艷麗。楊昊之不由怔了，暗暗想道：“這可人天姿國色，又舉止高雅，嫵媚風流，真真兒是神仙似地人物兒了，若能擁此嬌娥也不枉活這一世。”
    他神思飄飄，胸中的焦躁煩悶也沖淡了幾分。原來適才墜兒急匆匆來尋他，說中午柯穎思便將墮胎藥吃了，一劑下去便肚痛小產，胎雖打下來，但下身鮮血淋漓，劇痛不止，柯穎思□□幾聲便暈了過去。雖秘密請了大夫來看，又吃了藥，但情形卻不見好。墜兒情急之下來尋楊昊之拿主意，楊昊之打發墜兒先走，原想趕緊過去瞧瞧情妹妹，卻未想到半途碰見婉玉，被攔了下來。
    婉玉見墜兒神色驚慌的來尋楊昊之，便料定當中有事，當下便拿定主意使出全身解數也要將楊昊之留下，故而刻意挑揀著楊昊之喜愛之事講，說了一會兒丹青水墨，又評了一番音律箏琴、詩詞歌賦。楊昊之見婉玉所喜所愛均和自己相同，登時大喜，搖著扇子侃侃而談，見婉玉眨一雙明眸笑吟吟的盯在他身上，還不住點頭微笑，贊他見多識廣，學問淵博，心下愈發得意，更有意賣弄起來。
    怡人見楊昊之舉止倜儻，心中不由暗贊道：“怪道旁人皆說楊家大公子是金陵紈绔當中的第一美男子，又俊朗又風雅，懂得也多。柯家的二少爺雖容貌上可跟他相提并論，但風度卻萬萬及不上了。”
    婉玉面上雖莞爾，心里頭卻一陣悲涼道：“楊昊之啊楊昊之，我曾將一顆心都托與你身上，你所愛所喜之物我焉能不知？但我每每和你提及你總是敷衍幾句罷了。我是你的結發妻子，你對我冷冷淡淡，如今我換了個好皮囊，與你未見幾面，你竟這般大獻殷勤！”想著心中暗恨，又見珍哥兒玩得滿頭是汗，跑到她身邊嚷著要吃茶。婉玉忙給珍哥兒倒了一杯遞過去道：“就在洞里頭玩，不許去溪邊，萬一滑下去就糟了。”看他小臉通紅，便拿了帕子給珍哥兒拭汗，又剝荔枝給珍哥兒吃。珍哥兒一邊喝茶一邊笑嘻嘻應著，又磨婉玉抱他。
    楊昊之見狀心中奇道：“怪哉！這婉姑娘一舉一動、一笑一顰怎的跟那瘸子一摸一樣！若不是因著這張臉，我竟以為是蓮英坐在這兒照顧珍哥兒了！難道，難道是借尸還魂？”他越看越覺得后背發涼，心里頭呯呯直跳，死死盯住婉玉，欲看出幾分端倪。
    婉玉覺出楊昊之異樣，忙抬起頭燦然一笑道：“昊哥哥愣著做什么，多吃些茶。”
    楊昊之被那笑容晃花了眼，忙道：“好，好。”又偷偷瞧了瞧婉玉，心中暗笑道：“該死，我適才瞎想些什么呢。這面前的佳人有沉魚落雁之容，是柳家的五姑娘，怎么可能跟梅家的瘸子有關系？雖說舉止神態像了些，但凡是大家閨秀都是這般舉止雍容的，說起來這婉姑娘比那瘸子更知情知趣些，高出了幾倍。再者，那些借尸還魂都是話本子里寫出來的故事，又怎能當真？”想到此處再看婉玉，反倒覺得怎么看怎么不像。
    婉玉見楊昊之神色恢復如常，方暗暗松了口氣，想著從荷包里取冰梅降火丸給珍哥兒吃，手一碰卻摸到個小方盒子，正是紫萱送她的嫩吳香。她心中一動，暗暗把盒蓋子擰開，將胭脂在指上抹了一把。
    這二人一邊吃茶一邊絮絮交談，不知不覺已過了將近半個時辰，直到楊昊之見貼身小廝掃墨在不遠處探頭探腦，才猛想起柯穎思之事，慌忙站起身道：“妹妹，我忽想起有件事要辦，等明兒個我請你喝茶。”
    婉玉笑道：“昊哥哥去忙吧，我定會好好照顧珍哥兒。”楊昊之擺擺手轉身便走，婉玉在后相送，趁人不備一把將胭脂抹到楊昊之背后衣領處，口中則殷勤道別。見楊昊之漸漸走得遠了，她招手將怡人喚來，低聲道：“你去遠遠跟著他，看看他究竟去了什么地方，萬莫叫人發覺了，我自有我的意思。”怡人雖滿腹疑惑，但深知不該多言，轉身走了出去。
    楊昊之走出一段路程，掃墨便跟了出來，急急道：“我的爺，您剛才做什么去了？那邊兒小姑奶奶早已醒了，見您不來，躺床上哭天抹淚兒，我恐她鬧大了，讓墜兒和我姨媽在那處哄著，您快點過去才是。”
    楊昊之道：“知道了，我記你一大功。”說著加緊幾步，出了二門，直奔他與柯穎思平日里幽會之所，推開門便走了進去。往里一看，只見柯穎思歪在炕頭，頭上包了翠色的頭巾，黃黃著臉兒，滿面淚珠兒，病容憔悴。墜兒和王婆都守在跟前，見楊昊之來了，都悄悄退了下去。
    楊昊之見柯穎思雖不及往日里豐容靚飾，但卻有幾分病西子的不勝之態，心里漾出幾絲柔情，坐在床邊握著柯穎思的手道：“思妹，是我不該，讓你受苦了。”
    柯穎思聽聞此話，淚兒便吧嗒吧嗒滾了下來，一下將手抽回，狠狠道：“我可當不起！”
    楊昊之笑道：“你若當不起，天下便沒人當得起了。你安心在這里養著，我讓人備上好的藥材來，每日里想吃什么盡管跟我說，我給王婆幾斤人參，讓她日日用人參吊著味道給你煲湯，保準你吃了不幾日便好了。”又道：“老太太那里你也莫要擔心，已經回她說你婆家有點事，你回去住幾天，這個謊是扯不破的。此處又隱秘又清幽，你就放心住著，我亦會常常過來探望你。”
    柯穎思流著淚道：“我可不是為了你給我花多少銀兩，楊昊之，我為著的是你的那顆心！我在此處含著悲苦打掉你我的骨肉，疼得死去活來時，你又在何處？你莫拿不相干的借口搪塞我，今兒個老爺不在，太太去寺里祈福一直未歸，我倒要聽聽你這富貴閑人去干了何事！”
    楊昊之聽了面上一臊，但口中卻強辯道：“是珍哥兒，珍哥兒剛讓毒日頭曬了，有些不大爽利，又哭鬧了一陣，我又請大夫又哄著他，再趕到你這里，自然費了些功夫。”
    柯穎思聽到此話險些氣死過去，伸出指頭顫巍巍的指著楊昊之道：“好哇，好哇！你強逼我打掉你我的孩兒，又把我丟在這里不聞不問，自個兒卻跑前忙后的去照顧那瘸子的孽種！你這死漢子……我，我是認錯了你了！”說著便大哭起來。
    楊昊之原本心中有幾分愧疚，但聽柯穎思說楊珍是孽種，心里頭頓時不痛快起來，沉著臉道：“你說什么混話！珍哥兒是我楊家的長房長重孫！也是我楊昊之的長子！我心疼他，愛惜他也是理所當然，天底下哪有父親不疼惜自己骨肉的。你原還跟我說，日后嫁入我家定會待珍哥兒視若己出，莫非剛才那句‘孽種’才是你的真心話兒？”
    柯穎思氣得渾身亂顫，又身子虛弱，頭一陣暈眩，滿眼金星亂迸，下身更遺了一灘血，咬著牙冷笑道：“好，好，那瘸子生的是龍胎鳳卵，我的孩兒才是孽種！你可滿意了？”說完頓覺心中委屈，將被子往頭上一蒙，嚎啕大哭起來，口中道：“我的命怎的這么苦，遇到薄情郎君，毀了一生一世。”又哭：“我苦命的孩兒哇，娘親對不起你，你且等等，等我下去陪你罷了！”哭完起身便要撞墻。
    楊昊之嚇了一跳，大叫：“這可使不得！”急忙上前將柯穎思抱住，卻見柯穎思掙扎了幾下，雙目一翻便暈了過去。楊昊之嚇壞了，將柯穎思放在床上又抹胸又拍臉，口中喊道：“來人！快來人！”話音未落，掃墨、墜兒和王婆便從門外沖了進來，墜兒一見登時便凄慘叫道：“奶奶！奶奶你怎么了！”一下便撲倒在床前。
    楊昊之氣急敗壞道：“哭什么？哭喪呢？還嫌不夠亂？非把旁人引過來才稱心不成？趕緊想辦法救人！”眾人七手八腳，又是捶后背又是掐人中，忙乎了半天，柯穎思才□□一聲，幽幽睜開了雙眼。
    欲知后事如何，且聽下回分解——