第三卷風雷州第十三章留下字來把名傳
    顧盛從美國找的教習還沒到上海，有個人卻意料之外地出現在和珅面前。
    “嗨！尊敬的部長閣下，您還記得我么？”
    高大的個，清瘦的面容，穿著一身水手制服，臉上還帶著一副臃懶的笑容。
    “華爾少校！你怎么會在上海？”和珅驚訝地瞧著這位前美國6軍少校，又驚又喜。
    “您難道忘了么？我的理想是周游世界！”華爾笑嘻嘻地說道：“幾年前退役后，我就上了一艘商船，這幾年里一直當著大副滿世界的到處跑呢。”
    見到故人，和珅當然高興，當下就招呼華爾坐下，再讓仆人沏了杯茶過來。
    “華爾少校……。”
    “別！別！”華爾擺手笑道：“請改一下稱呼，我是前少校……尊敬的部長閣下。”
    “呵呵，既然如此，你也別叫我部長閣下了，我現在也不是什么部長了……。”和珅難得俏皮地和人開了一句玩笑。
    “對、對、對！”華爾拍了一下腦袋：“聽說您現在成了……成了……什么‘堂’？這堂又是什么職務？”
    “堂……以西方的解釋可以稱為相之類的吧，不過具體職務上還是有些區別的。”和珅大約解釋了一下，接著奇怪地問道：“華爾，你怎么知道我在上海的？”
    華爾嘿嘿一笑，并沒有回答和珅的話。反而反問道：“相閣下，聽說……您地軍隊準備招聘教官？”
    “呵呵，看來你已經和你們美國公使館接觸過了。怎么？華爾先生是想來我這當教官么？如果是這樣的話，我當然歡迎！”和珅一聽就明白華爾肯定是得到了顧盛放出去的消息，知道他在上海后這才特意跑來的。
    “是的！”華爾爽快地說道：“尊敬的相閣下，我曾經是一位軍人，這點您非常清楚。而且這幾年的航海生涯。讓我產生了一點厭倦心理，現在想找個地方歇息下來。對于您美麗而神秘地國家。我覺得留在這應該是一個很不錯的選擇。所以……想借著您招募教官地機會來應聘這份工作，就不知道相閣下是否肯聘用我呢？”
    “當然沒問題！華爾先生指揮戰斗的英姿我可是親眼目睹過的，有你這位6軍少校給我訓練士兵，這可是求之不得的事！”和珅對華爾的突然出現與毛遂自薦大為高興，當場就決定聘用華爾作為鄉勇的教習。
    “對不起……尊敬的相閣下，我想冒昧地問一下，我每周能有多少薪水？”當見到和珅一口答應聘用自己。華爾先是搓著手樂了好一陣，隨即有些不好意思地問道。
    “我這里地薪金和你們美國放略微有些不同，作為教官，初步定為每月一千兩白銀吧，如果工作成績讓我滿意的話，或許還會再追加一些獎勵。”
    “一千兩白銀？”華爾當場就扳著手指算了起來，這一千兩白銀差不多就是五百美元，以一月四周半的計算。那每周就是一百一十美元左右。每周一百多美元的薪水，別說是在美國了，就是在歐洲都找不到這么好的差事，華爾頓時眉開眼笑起來。
    “呵呵……。”華爾笑了幾聲，又厚著臉皮說道：“尊敬的部長閣下，對您的慷慨我非常感激。請您相信。在我的教導下，您地軍隊一定會像我以前率領的隊伍一樣驍勇善戰的！不過……我還有個小小的請求，能不能……先預支一些錢給我呢？”
    和珅聽華爾這么一說，先是一愣，接著啞然失笑起來。他萬萬沒有想到，華爾應聘后第一句話就是想預支薪金，瞧著他一副猴急的樣，難不成他退役的這些年里欠了別人一屁股債？
    出于好奇，和珅忍不住套了下他地口風。華爾開始還裝著扭扭捏捏的樣不肯說，直到和珅拿著預支的權利相威脅后。他才無奈地說出了真相。
    的確如和珅所猜測。華爾是欠了別人一屁股債。自他當上海員后，在船上的日可不比6地上那么豐富多彩。茫茫大海，除了工作之外根本就沒什么消遣可打日的，在這種情況下，幾個海員聚在一起賭錢，是僅有的娛樂了。
    華爾這小打仗有一套，但賭錢卻是一個大羊轱，況且他面對的都是老成精的海員，他一個半路出家的大副根本就不是他們地對手。幾年下來，不光是把以前地積蓄全賠了進去，甚至還欠下了幾百美元的巨款。這次他來應聘教習，不但是無意現美國公使出地廣告，得知和珅在上海正在招人。更主要的也是因為債務問題纏得他焦頭爛額，想借著這機會“逃出苦海”，至于剛才所說的那些“厭倦”、“向往”什么，通通都是狗屁。
    “尊敬相閣下，請您看在以前的交情上幫我一把，我向您保證！我絕對不會讓您失望的！”華爾裝出一副可憐樣，神情黯然地懇求道。
    “哈哈哈！想不到你這小還好賭？”和珅一瞧就樂了，忍不住哈哈大笑起來。
    “不、不！”華爾連忙急著解釋：“我其實并不好賭，都是那些該死的家伙挑唆的我。我現在是一頭迷途的羔羊，如果您再不幫我的話，我就要被上帝給拋棄了……。”
    和珅見華爾急急的樣，也不忍心再嘲笑他。當下就點頭同意了，并大方的給了他一張二千兩的銀票讓他還債，剩下的錢再讓他把自己好好整理一下，免得一副落魄樣出去給人笑話。
    “尊敬的相閣下，實在太感謝您了！您就是上帝派來拯救我地天使！在我眼里。您的光芒可比天上燦爛的陽光……。”看著手上的那張銀票，華爾居然激動得熱淚盈眶，用著能想象出來的美麗詞語，不惜大拍和珅馬屁。要不是他曾經與和珅接觸過，知道國人向來不愛肢體接觸的話，甚至想撲過去抱住和珅，恨恨地親上幾口才好。
    拿著和珅給的銀。華爾當天就了結了他地“債務問題”，接著又花了點錢把自己打扮了一下。
    他重新穿上了脫去好幾年的6軍軍裝。只不過因為軍裝上地軍銜由于退役而摘去，但配著長靴，扎著腰帶，腰間插著和珅給他的兩把左輪。這么一弄，當年那位美國6軍少校的風范又回來了。
    有了華爾這個正宗西式軍人，鄉勇的訓練就讓和珅放心多了。雖然華爾還說不利索，但靠著他在美國6軍的指揮基礎。與和珅派去的通譯幫助下，他按著美國6軍的習慣重新把鄉勇結構調整了一下，并很快就能讓這些本只懂得拿刀舉矛地泥腿們懂得了怎么行軍、排列和舉槍。
    “向左轉！立正……！舉槍……！第一排后退……！第二排舉槍……！”
    幾百個鄉勇排著隊列，手里拿著步槍，隨著華爾聲嘶力竭的叫喊聲，居然在平地上走得像模像樣，讓特意來視察的和珅暗暗點頭。
    操練了一會，華爾這才覺和珅來了。連忙把工作丟給幾個帶隊的鄉勇，屁顛顛地向他的“老板”跑來。
    “尊敬的相閣下，您怎么來了？”
    “來看看訓練效果……。”和珅瞇著眼瞧著依舊在走隊列的鄉勇，微笑著點頭道：“華爾先生，看來你的成績很不錯啊！”
    “這也叫不錯？”華爾嘴里輕聲嘀咕道：“真是搞不懂你們國人，連分個左右前后都這么難。都快一個月了，才只走會了個隊列……。”
    但話到嘴邊，華爾卻變成了夸耀地詞語，不僅竭力表揚這些鄉勇吃苦耐勞，聰明好學外，還把自己的功勞大大敘述了一下。
    “華爾先生，我想問一下，這支軍隊什么時候可以正式進行實彈訓練？或者說……他們還需要多少時間才可以上戰場？下個月可以做到么？”和珅因為思緒都在操練的鄉勇身上，并沒有注意到華爾的表情。
    “上戰場？我的上帝！”華爾驚愕地瞧著和珅：“尊敬的相閣下，您是想讓他們現在就去送死么？”
    “怎么？”
    華爾聳了聳肩。夸張地說道：“這些人暫時還稱不上一支軍隊。充其量只比烏合之眾好些而已。想要實彈訓練少說也要再過二個月，至于上戰場么。沒有半年時間是根本不行地。要不然，趕這些傻呼呼的鴨過去，就等于讓他們送死！”
    “怎么需要這么多時間？難道不能再快些么？”南邊的局勢越來越嚴峻，太平天國自永安失守和長沙失敗后，匯軍一處，連克全州、武昌等地。
    “相閣下！這是訓練軍隊！您瞧，這些人里有很多連槍都舉不穩，難道在這種前提下，能放心給他們實彈么？”華爾也忘記自己剛才還把這些人夸得天好地好了，為了不陪著一起去送命，口風一轉，急忙說了實話。
    順著華爾的指點，和珅向人群望去。的確如他所說，很多一部分鄉勇連舉把槍都舉不利索，如果真給他們實彈的話，和珅等想象得出，打出去的彈是否能準確擊目標。
    但是，和珅卻也現，在人群也有幾個人做得不錯的，特別是華爾現在把隊伍交給代為訓練的一個帶隊。這人不僅是人群各種姿勢做得最規范的，而且一舉一動已經露出了他曾經見過地西方職業軍人地樣。
    “這人是誰？”和珅好奇地問道。
    “劉！”華爾簡單明了地說了個字，并毫不掩飾地夸贊道：“這個人是里面最有天賦的，所以我提拔他做了我地助理。相閣下，如果我手下都是像劉這樣的士兵，您剛才建議的一個月完全可以實行。可惜的是……您也看見了，畢竟像劉這種人只有他一個而已。”
    “劉？他名字叫什么？”和珅突然對這人起了興趣，向華爾問道。
    華爾歪著腦袋想了半天，尷尬地抓了抓腦袋：“你們國人的名字太難讀了，非常抱歉……相閣下，我只知道他叫劉，至于什么名字就不清楚了……。”
    說完后，華爾做了個抱歉的姿勢，轉聲沖著人群喊了一聲，把那個和珅留意的“劉”給叫了過來。
    “嗨！劉！”華爾走上前去拍了拍一臉惘然的“劉”，笑著指著和珅說道：“他有事找你……。”
    “劉”這才注意到和珅，當即大吃一驚，連忙上前打千單膝跪下：“小的參見堂大人！”
    “起來、起來！”和珅和顏悅色地扶起此人，同時好奇地問道：“呵呵，你怎么知道我是誰？我今天可是便衣而來啊！”
    “回堂的話，鄉勇初建時堂曾來過一次，小的在隊遠遠見過堂一面，故會認得堂……。”
    看了一眼有些惶惶的此人，和珅突然現這人和其他鄉勇還有其它區別，不僅相貌突出，而且說話口氣里還帶著一些知識字的樣，更因為，他剛才所說只見過自己一面就認出自己的話，又讓和珅頓時覺得此人記憶力不同一般。
    “我今日是來看看，不用如此回話，免得打攪訓練。”和珅越來越對此人產生了好奇，轉身向華爾說道：“華爾，你繼續去訓練，我找他去那邊問些話。”
    等華爾接手訓練后，和珅帶著此人向外走去，直走到離開訓練場近百米的地方，這才找了個地方隨意坐了下來。
    “來！你也坐吧。”和珅指了指邊上的一塊石頭向他說道。
    “回堂的話，小的在堂面前不敢造次……。”
    “軍營之，哪來這么多規矩，讓你坐就坐就是！”和珅揮手而道。
    “喳……。”
    等他小心翼翼地坐下后，和珅才開口問道：“你叫什么名字，家在何處？以前讀過書么？又是怎么當的鄉勇？”
    “回堂。小的叫劉銘傳，字省三，安徽肥西縣大潛山人，道光十年生人，小時候讀過幾年私塾，后因為父親病故就停了學，之后以販私鹽為生。去年老母被一富豪欺誨，銘傳追數里找那富豪評理，誰知道富豪持刀威脅，被銘傳奪刀斃下劈下馬背。事后，銘傳自知闖禍，帶著老母離家而走到了上海。恰巧遇見堂招募鄉勇，銘傳為能在上海安頓老母，自愿報名，經挑選后這才入的鄉勇……。”
    (繼續要推薦票!另本周精盡人未亡,書友評論請繼續,夜深在下周會補齊的!)