三個孩子，最大的只不過十歲，最小的才四五歲左右，除了十歲的女孩外，其余二個都不明白母親究竟在說些什么？他們的注意力依舊還在剛才還未吃完的飯菜上，時時忍不住回頭望去。
    只有那個叫蘭兒的女孩，清秀的臉上，眨著一雙聰慧而明亮的眼睛，靜靜地看著和珅，懂事地跪了下來，不顧和珅阻攔，連磕了三個頭。
    “蘭兒謝過于大人，左先生……?！?br/>     “快快起來！”和珅拉起懂事的蘭兒，嘆了口氣，再好言安慰了富察氏和孩子們幾句，這才把她們送回了房。
    第二天，由于大家都要趕路，和珅特意早早地就起來，下樓讓店小兒準備了點干糧送給富察氏一家，再親自把她們送到碼頭，雇好西去的船，這才道別離去。
    和珅的這番作為，讓富察氏感動萬分，一個幾乎陌生人，卻在她家山窮水盡的時候，慷慨伸手相助，實在不是件容易的事??！
    “孩子，好好記住這位于大人，他可是我們?nèi)~赫那拉家的大恩人，你們將來一定記得要報恩?。　?br/>     站在船頭，富察氏遠遠地眺望著岸上那目送她們離去的和珅，流著淚水向孩子們輕聲說道。
    三個孩子，只有那個叫蘭兒的女孩能聽懂母親的話，小小的她，偎依在母親的身邊，順著母親的目光默默地望著岸邊的和珅，若有所思地點了點腦袋……。
    與富察氏一家的相遇，只不過是這路上發(fā)生的一個小小插曲，和珅出手幫助她們，也只不過是出于同病相憐的原因。這件事，并沒有影響到他們什么，很快就被眼前的大事給遺忘在了腦后。離開蘇州城，他與左宗棠租了輛馬車，繼續(xù)向慈溪趕去。
    蘇州和慈溪離得并不太遠，兩天的路程一晃而過，到了慈溪，和珅他們直接就先找到縣衙，把自己的名帖遞給看門的衙役，要求見王有齡。
    “戶部郎中？于景和？快！快！幫我更衣，來人?。●R上大開中門迎接！”
    王有齡正在后院喝茶呢，聽到手下來報，再見到那名帖后，頓時嚇了一跳。連忙先讓手上把名帖還給和珅，再手忙腳亂的換上官服，匆匆就趕了出來。
    “卑職王有齡，見過于大人！”
    瞧著站在縣衙外的兩人，王有齡一時間也不知道哪個是和珅，遠遠地就一個千打了下去，含糊其詞地喊道。
    戶部郎中，這官在京城雖說不大，但放到地方卻是不小，何況和珅還兼侍郎銜呢，這頭銜就是與巡撫都可以平起平坐的。王有齡只不過是個小小七品知縣，而且又是捐官出身，咋一見和珅突然登門找他，那能不有所忐忑？
    “王大人，于某這次南下勘查漕運，順道慈溪，倉促之即未能提前遣人通告，還望王大人不要怪罪才是??！”
    和珅笑瞇瞇地走上前去，一手向王有齡虛抬了抬。
    “不敢不敢，大人能來慈溪，那是卑職的造化，平日就想求都求不來呢。”王有齡阿諛笑道，彎著腰把和珅他們請進了縣衙。
    請和珅上座，再請左宗棠次座，王有齡小心翼翼地陪在下座，臉上掛著笑，先讓人奉上好茶，然后才中規(guī)中矩地擺出副聆聽“訓斥”的樣子。
    “聽聞王大人在慈溪為官前，曾是浙江鹽大使吧？”和珅一手托著茶盞，一手用茶蓋輕輕拂去茶沫，淡淡地問道。
    “回大人的話，卑職以前確是浙江鹽大使，去年剛調(diào)任的慈溪知縣?！?br/>     王有齡不明白和珅問這話的意思，小心謹慎地點頭答道。
    “浙江鹽大使可是個肥缺??！雖說官職略低于知縣，但要比知縣實惠得多，王大人此次調(diào)任，可有怨言否？”
    和珅似笑非笑地看了王有齡一眼，故意問道。
    王有齡聽這話嚇了一跳，三年清知府，十萬雪花銀，這里面撈錢的花樣多著呢。和珅這話表面上雖看不出什么來，但王有齡卻聽出了這話的弦外所指。
    “于大人說笑了，卑職能為朝庭出力，并不在意什么官位大小。有道是：為官一任，造福一方，下能夠讓百姓過上平安日子，上以報皇恩浩蕩，能做到這兩點，卑職也就心滿意足了。”
    “小子，看不出來，才當了沒幾年官，居然還蠻會說話的嘛！”和珅瞧著王有齡誠惶誠恐的樣子，心中暗暗好笑。他并不想讓王有齡直接知道自己的來意，在上海建立商行一事，事關(guān)機密，對不怎么熟悉的王有齡，和珅早就做好了套話的準備。所以這才會旁敲側(cè)擊地先嚇嚇他，然后再找話頭問出自己想要的東西來。
    “王大人記得皇恩，還能想到百姓之苦，如此為官，難得！難得啊！”和珅搖頭晃腦地說道，突然話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“本官此次來江南為的是漕運，按理說，此事與王大人并無什么干系，可路過貴地時，突想起王大人曾為浙江任鹽大使，鹽政、漕運息息相關(guān)，所以想向王大人討教一二，不知王大人……？”
    王有齡慌忙答道：“于大人有所問，卑職一定知無不言，不過……卑職在浙江鹽大使位干的并不長，事物只知些皮毛而已，如有地方不能詳盡，還請大人見諒。不知大人……究竟想問些何事呢？”
    “一些小事而已，只不過是與漕運有關(guān)罷了?！焙瞳|笑了笑，說道：“不瞞王大人，本官還是第一次來江南，對江南之事知之甚少，怕知之不細，辦砸了差事，有負皇恩??！所以……才向王大人請教一二，還望王大人千萬不要藏私?。　?br/>     聽了這句話，王有齡懸了半天的心這才落了下來，他還真以為和珅只是路過慈溪，突發(fā)興起來找自己請教的。雖然說這理由有些牽強，但仔細想來也合情合理，何況王有齡只是一個小小的芝麻官，以前與和珅又素無來往，而且和珅是戶部的官，又不是刑部的人，不可能莫名其妙地越權(quán)查自己貪贓枉法之事。王有齡放心之余，忍不住暗暗得意起來，心想道，要是能頃言相告，借此討的和珅歡喜，對他將來的仕途可是大大有利啊！
    當即之下，和珅問什么，王有齡就答什么，甚至和珅有些沒想到的地方，王有齡也迫不及待地講了出來。別看王有齡當官不長，官位不大，水平卻還有一些的，而且他本就是浙江人，浙江的這些事哪里難得住他？從鹽政說起，再談到商稅，王有齡講得是頭頭是道，這倒是讓和珅對這個小官有些刮目相看。
    “江南商賈如云，自前朝起就有富甲天下之稱，不知王大人對各商各號，有無研究乎？”
    “這個……卑職只略知一二，并不敢稱知曉?！?br/>     “無妨！無妨！”和珅和顏悅色地說道：“漕運之事關(guān)系重大，其中千絲萬縷都與江南商賈有關(guān)，王大人久在江南，知道的肯定要比本官知道的多得多了。今日是本官向王大人請教，還請王大人暢所欲言?！?br/>     王有齡對商事雖然不是一無所知，但的確知道的不多。見和珅逼著讓他談?wù)?，他也只能硬著頭皮說了一些。但和珅卻借這話題大肆發(fā)揮，滔滔不絕地聊了起來。和珅是什么人？天才的商人！再加上他對官場那無人能比的經(jīng)歷，問出來的問題，沒幾句就讓王有齡張口結(jié)舌，回答不上來了。
    “唉！可惜了，王大人不懂商事，無法解我之惑啊！”問得王有齡張口結(jié)舌的樣子，和珅面露惋惜的表情，搖了搖頭。
    “卑職未能幫上大人，還請大人見諒?！蓖跤旋g見和珅的樣子，他心中也滿是失望，眼瞧著有大好巴結(jié)上官的機會，卻因為自己不懂而無能為力，怎能讓他不覺得痛心？
    “要是有個懂商精商的人就好了，可惜……可惜……?！?br/>     和珅搖著腦袋，輕聲的自言自語，卻突然提醒了王有齡。一個他熟悉萬分的人名在他腦海中一現(xiàn)，他頓時興奮異常，急著說道：“大人！我突然想起個人來，他一定能幫得上大人的忙！”
    “哦！此人是誰？”和珅一眼就看出了王有齡的心，暗暗狂喜，表面卻不動聲色，淡淡地問道。
    “此人是卑職的知交好友，姓胡，名光墉！”
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