這封信里最后提的就是這件事，雖然生意已經陸續開始，但隨著商館的正式營業，這事已經迫在眉睫。看得出來，喬阿富在上海還是很盡心盡力的，字句中那種焦急，躍然紙上。
    “這倒是件麻煩事……。”和珅皺著眉頭想了想，一時間也拿不出主意來。商界中，要沒有可靠、可信的人做幫手，想大顯身手的確困難。當然，和珅現在可以暫時用戶部的名義強壓各處內商，拿到貨源。但強買強賣的做法只能救得一時，萬萬不能長遠。如果不早解決這個問題，一切到頭來只不過是水中月、鏡中花罷了。
    正當和珅微閉著眼，琢磨著應該如何辦的時候，侍立在一旁的張權突然輕聲說了一句話，把他從思索中拉回了現實。
    “老爺，曾大人府中管家剛才來過，說是請老爺晚上有空的話，過去一次……。”
    “曾大人？是曾滌生大人么？”
    “是！回老爺，曾侍郎曾大人。”
    “我知道了，你先下去吧。”
    和珅把張權給打發走，一個人默默地考慮起上海商館的事來。可琢磨了半天，還是覺得要找個有個既能干又可靠，而且還得了解江南各路商界的人來做幫手。可這種人選找起來卻是難啊！世家豪商他是不指望了，這些人關系復雜，人心難測，太不容易掌握，但從新培養個信得過的人，一時半載又來不及，還真是傷腦筋的事……。和珅忍不住用手指在桌案上敲打著，苦笑著搖了搖頭。
    曾府，和珅已經是常客了。這些日子里，和珅與曾國藩早就成了好友，來到曾府，他也不用管家通報，就徑直走了進去。
    “君實老弟！你可來了！”曾國藩從書房中迎了出來，笑呵呵地向他打著招呼。
    “曾侍郎大人有請，我能不來嗎？”和珅隨意地和他開著玩笑，笑著問道：“滌生兄，今天怎么想起讓管家去我家請我？難不成你棋癮犯了？特意找我過來下棋？”
    “哈哈哈！就是想下棋也不會找你啊！和你下一場輸一場，有再高的興致都要下沒了！”曾國藩笑著搖搖頭。雖然說曾國藩愛好圍棋，可水平實在是差，在和珅手下根本就過不了幾招，與和珅前些時候下過幾局，盤盤都是輸，就嚇得再也不敢找和珅交手了。
    “來！來！來！今日找君實老弟不為別的，恰巧有幾個好友來京見為兄，所以邀你一起來聚聚……。”曾國藩邊說著邊拉起和珅的手，笑談著向書房里走去。
    “好友？”和珅好奇地問道，曾國藩自負大才，輕易看不起一般人，能被他能稱為好友的人可不多見。
    “見了面，你就知道了。”曾國藩會意地笑笑，拉著和珅一起進了屋。
    書房里共有三個人，正坐著笑談風聲的是兩個年輕人，其中一位與和珅年齡相仿，另一位約在二十七、八左右，兩人全是一表人才，風度翩翩，談笑自若。而第三位卻站在一邊，背對著門，負手孤立，抬頭凝視著掛在墻上的一副寒梅圖，絲毫不為邊上的話題所動，給人一種高傲而又超脫的感覺。
    “滌生兄，這位就是你剛才提起的君實兄吧？”見到曾國藩帶著和珅進來，年紀最輕的那人停下了話語，笑吟吟地站起來，拱手問道。
    曾國藩點點頭，笑著把和珅推到跟前，向他介紹道：“不錯！這位就是于君實，怎么樣？君實還不錯吧？”
    雖說那兩個年輕人長的不賴，但與和珅一比馬上就顯矮了幾分。先不說和珅的長像，光他從骨子里就帶來的那種氣度，一瞧之下就讓人感覺到不一般。
    “君實兄果然大才！先前聽滌生兄夸口，我們還不信呢，如今聞名不如見面，滌生兄可是一點都沒夸大啊！”另一位年輕人笑了笑，沖著曾國藩打趣道。
    “哈哈哈！雪琴你還是這么愛開玩笑，有沒有才，難道光看人就能看出來？剛才你不是還在這里說，準備考教一下君實的嗎？怎么樣？現在人來了，你打算怎么辦？”
    瞧著曾國藩和他們拿自己開玩笑，和珅有些莫名其妙，剛想開口詢問對方是誰的時候，突然間回想到曾國藩稱呼那人的字，腦中頓時浮現出一個人名，不由得驚喜地問道：“雪琴？這位可是林公的學生雪琴兄么？”
    “正是在下，君實兄，雪琴知君實兄為林公望年之交，不敢自稱兄長，請直言喚我雪琴就是。”彭雪琴正了正色，恭恭敬敬地向和珅行了個禮，而同時另一位年輕人也站在一旁，向和珅行禮。
    “不敢！不敢！得蒙林公教誨，在下受益匪淺，何況雪琴兄年長與我，景和如何能妄自尊大？我們還是兄弟相稱吧？”
    “這怎么可以？常言道：師道不可廢！尊幼不能亂啊！”彭玉鱗擺擺手，連忙拒絕，而那位年輕人也是含笑搖頭。
    “行了！行了！你彭雪琴又不是腐儒，幾年不見，哪里學來的這么一套？大家都是知己好友，稱呼哪里來這么多講究？”曾國藩瞧著這一幕，在邊上笑罵道，這才使彭玉鱗勉強答應了下來。
    “雪琴兄，景和自新疆來京快二年了，不知林公近來在伊犁還好么？”
    “謝君實兄掛念，岳丈一切安好……。”回答和珅的人不是彭玉鱗，反而是站在他身邊的那位年輕人。
    “這位是……？”和珅問道。
    “他？呵呵，他就是林公的女婿，沈葆楨，沈幼丹啊！”
    “幼丹見過君實兄！”
    “你就是幼丹兄？”和珅驚喜非常，剛認識了彭玉鱗，又來個沈葆楨，看來今天的確如曾國藩所說，來的全是好友。
    “正是小弟，岳父大人前些時候還來信給我，讓我這次進京一定要見君實兄一面呢。”沈葆楨今年才二十出頭，書生氣比較重，第一次見到和珅，不免得有些靦腆。
    “有勞林公掛念了，幼丹兄如再見林公，請幫景和代為問候……。”和珅真摯地說道。
    “一定！一定！”沈葆楨連連點頭答應道。
    “我說你們幾個，都不是外人還非得擺一副你來我往的樣子，覺得酸不酸？”
    一個響亮的聲音突然從一旁響起，一直置身事外，仿佛漠不關心看著寒梅圖的那人突然轉過身來。
    “這位是……？”和珅見這人身材不高，長像普通，左眉生著一顆黑痔，大腹便便，身穿一件玄色長袍，腰掛一塊佩玉，看上去就像是一介商賈的樣子。
    “我嘛？哈哈，我叫左宗棠，你就是于景和嗎？嘖嘖，人樣子倒是不錯，卻不知道肚子里有沒有料？”這個自稱左宗棠的人像看猴一般圍著和珅轉了幾圈，撇撇嘴，神情中滿是不屑。
    “這人怎么這樣？真是莫名其妙！”剛還挺好的氣氛，被左宗棠這么一句話給破壞得蕩然無存，而且瞧著左宗棠那副神情，明顯就是看不起和珅，不由的讓和珅有些惱火起來。
    “就算空有錦繡文章，還不如政施天下！既然左兄問我肚子里有沒有料，卻不知道左兄這么大的肚子里，裝的又是什么呢？”
    和珅冷冷一笑，也不客氣，當即就把話給頂了回去。
    “哈哈哈！小子還真有點意思！”沒想到，左宗棠非但不怒，反而大笑了起來。拍著自己的大肚子，苦著臉自嘲道：“肚子啊！肚子！雖有滿腹經綸皆在其中，卻被天下人小看，無處可以拿你一用啊！委屈……你了！”
    “哈哈！哈哈哈！”聞聲，所有人全都笑了起來，特別是曾國藩連眼淚都笑了出來，指著左宗棠笑罵道：“你這個左季高啊！平日自負為今亮，看不起天下人，今日可吃癟了吧？”
    “哈哈哈！”左宗棠笑著搖了搖頭，這才滿面笑容地向和珅拱了拱手，算是為剛才的狂言抱歉，同時也算是正式認識了。
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